Durante el curso de su carrera como fundador de WikiLeaks, Julian Assange ha logrado enfurecer a los dos principales partidos políticos de Estados Unidos.
Cuando WikiLeaks comenzó a publicar documentos filtrados del ejército de los Estados Unidos y el Departamento de Estado durante la administración Obama, tanto políticos republicanos como demócratas denunciaron a Assange. El Departamento de Justicia de Obama lo investigó y estuvo a punto de acusarlo bajo la Ley de Espionaje. La administración Obama se retractó de acusarlo solo porque se dieron cuenta de que hacerlo podría conducir al enjuiciamiento de periodistas y organizaciones de noticias más convencionales, incluidos aquellos, como el New York Times, que colaboraron con Assange para publicar historias basadas en los documentos entregados a WikiLeaks.
Durante su campaña de 2016, Donald Trump elogió regularmente a WikiLeaks por publicar documentos filtrados del Partido Demócrata, incluida la campaña de Hillary Clinton. Los documentos habían sido entregados a WikiLeaks por un frente de inteligencia rusa, que había pirateado con éxito a los demócratas. Eso llevó a una intensa ira demócrata contra Assange y WikiLeaks, una ira que no ha disminuido.
Pero después de que Trump asumió el cargo, su administración se volvió contra Assange. El Departamento de Justicia siguió adelante con la acusación originalmente considerada por la administración Obama. Trump se negó a perdonar a Assange en sus últimos días en el cargo, a pesar de una intensa campaña de cabildeo por parte de los aliados de Assange y defensores de la libertad de prensa. Assange quedó en una prisión británica.
Ahora un tercer presidente debe decidir qué hacer con Assange, y las primeras señales no pintan bien para el fundador de WikiLeaks.
Se espera que el Departamento de Justicia de Biden continúe intentando extraditar a Assange de Gran Bretaña para que pueda enfrentar los cargos presentados por la administración Trump. En enero, un juez británico denegó una solicitud de extradición de Estados Unidos, argumentando que la condición mental de Assange es tan mala que podría suicidarse en el sistema penitenciario estadounidense. El juez fijó este viernes como fecha límite para una apelación de su decisión de extradición por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos. Por su parte, el Departamento de Justicia ha dicho ahora que planea presentar una apelación.
A principios de esta semana, un grupo de organizaciones de libertad de prensa, incluido el Fondo de Defensa de la Libertad de Prensa, envió una carta al Departamento de Justicia solicitando que se retirara el caso contra Assange. Pero la decisión del Departamento de Justicia de Biden de continuar los esfuerzos de la administración Trump para extraditar a Assange indica que la furia bipartidista contra el fundador de WikiLeaks ciega a los líderes de ambos partidos a qué podría hacer su acusación a la libertad de prensa.
El hecho de que Assange sea tan despreciado por el liderazgo político estadounidense, y que tantos funcionarios estadounidenses de ambos partidos estarían felices de verlo en una prisión estadounidense, puede conducir a una ley muy mala que podría representar una seria amenaza para el periodismo estadounidense. Si el enjuiciamiento de Assange tiene éxito, establecerá un estándar legal peligroso. Abrirá la puerta para que el gobierno procese a los periodistas por publicar información clasificada, incluso si hacerlo es de interés público.
El caso contra Assange no tiene nada que ver con su papel en el hackeo del Partido Demócrata en 2016. La acusación se trata de la filtración de documentos secretos militares y del Departamento de Estado a WikiLeaks hace más de una década y se centra en la relación de Assange con Chelsea Manning, la ex analista de inteligencia del Ejército que fue la fuente de los documentos. El Departamento de Justicia de Trump acusó a Assange de ayudar a Manning en sus esfuerzos por obtener acceso a una base de datos militar de EE. UU. y los cargos contra Assange se ampliaron más tarde, al ser acusado bajo la Ley de Espionaje.
El caso Assange podría permitir a los fiscales construir casos penales contra periodistas que obtienen secretos del gobierno en función de sus interacciones con sus fuentes. Los fiscales pueden mirar las huellas electrónicas de los reporteros y sus fuentes, y tratar de determinar si pueden acusar a los periodistas en virtud de las leyes contra la piratería si alientan a sus fuentes a proporcionarles información secreta. Los reporteros de investigación de todo el país podrían enfrentar responsabilidad penal simplemente por reunirse con las fuentes y alentarlas a brindar información.
Eso haría casi imposible que los periodistas cubrieran agresivamente al Pentágono, la CIA o la Agencia de Seguridad Nacional y, en última instancia, poner en peligro a la república estadounidense.
Éste artículo fue publicado por The Intercept.
Editado y traducido por PIA Noticias.
