En estos años de confinamiento y aislamiento, los movimientos sociales en Kenia han luchado por respirar. La arena virtual, una pobre alternativa para la comunidad y la intimidad, ha agudizado las sombras coloniales de la alienación. Nuestra asfixia colectiva solo se permite un respiro individual temporal a través del regulador de ventilación del zoom. El miedo producido por la pandemia está siendo mercantilizado y convertido en arma. Junto con el gobierno de EE. UU y Bayer, el gobierno de Kenia está inundando las tierras de los campesinos con semillas genéticamente modificadas (GM).
En la Kenia colonial, fuimos alienados de nuestra tierra y luego, rápidamente, de nuestra producción indígena de alimentos. Nos vimos obligados a cultivar la variedad más comercial de cultivos para la exportación a fin de que nuestro trabajo asalariado explotado pagara nuestros impuestos violentamente. En consecuencia, nuestro entorno se alienó de nuestros cuerpos y nuestros cuerpos de nuestra comida. En la década de 1980, los programas de ajuste estructural aumentaron la dependencia de las importaciones de alimentos y la ayuda alimentaria, y privatizaron el suministro de agua. Ahora, en estos tiempos neoliberales, incluso una semilla, la esencia misma de la vida, está siendo mercantilizada.
Los agricultores campesinos que han estado almacenando y compartiendo semillas durante siglos ahora se verán obligados a comprar semillas cada temporada, monocultivos y usar herbicidas costosos y potencialmente cancerígenos que vienen con el paquete de OGM. La deuda contraída en nombre de la antigua misión civilizadora ahora denominada ‘desarrollo de infraestructura’ ha restringido aún más nuestra soberanía nacional. El endeudamiento se ha convertido en una forma de colonizar la imaginación de posibilidades futuras y la soberanía para tomar decisiones locales.
Mientras tanto, los agricultores y activistas locales están presionando y abogando por la soberanía alimentaria, que enfatiza la producción, distribución y consumo ecológicamente apropiado, la justicia socioeconómica y los sistemas alimentarios locales como formas de abordar el hambre y la pobreza y garantizar alimentos sostenibles para todos los pueblos.
Me reuní con Irene Asuwa y Cidi Otieno, coordinadoras de la Liga Socialista Revolucionaria (RSL) y la Liga de Campesinos de Kenia (KPL), respectivamente, para hablar sobre esta nueva hiperalienación en forma de distribución ilegal por parte del gobierno de Kenia de semillas transgénicas. También discutimos el papel de los movimientos sociales en la época de COVID para aumentar la conciencia pública y defender nuestra soberanía.
Noosim Naimasiah: Si ha estado viendo la televisión o leyendo los periódicos durante el último año en Kenia, verá que el gobierno ha estado donando activamente semillas transgénicas a los agricultores. Esto se produce a raíz de la moratoria aún existente sobre las semillas transgénicas que instaló el gobierno de Kenia en noviembre de 2012 contra la importación y plantación de cualquier producto transgénico. Quiero ubicar nuestra discusión en el contexto del debate global sobre la viabilidad de las semillas GM. Con esto en mente, podemos comenzar la conversación entendiendo en primer lugar qué queremos decir exactamente con OGM. ¿Qué significan las siglas y qué son exactamente?
Cidi Otieno: Gracias compañero, por organizar esta oportuna e importante reunión hoy. En términos simples, los Organismos Modificados Genéticamente (OGM) son en realidad aquellos cultivos que han sido manipulados genéticamente. La ingeniería genética consiste básicamente en alterar el ADN de un organismo en particular o de un cultivo en particular y hemos visto que los científicos han estado argumentando que la modificación genética no es nueva y se ha producido de forma natural. A través de la selección natural hemos visto cómo se lleva a cabo la ingeniería genética orgánica. Pero lo que está sucediendo en los laboratorios es que se están agregando diferentes componentes extraños al ADN de un organismo, motivados por el potencial de ganancias masivas para las corporaciones transnacionales y básicamente tienen el potencial de alterar artificialmente a toda una población.
¿Por qué esta ingeniería genética es un gran problema porque como dicen, si vamos a obtener una mejor variedad de un cultivo, resistente a ciertas plagas, aumentando el rendimiento, reduciendo el período de maduración del cultivo? ¿por qué estaríamos en contra?
Cidi Otieno: En primer lugar, si los OGM vienen a resolver el problema del hambre y la accesibilidad a los alimentos, ¿por qué tenemos un país como Sudáfrica donde, a pesar de su larga adaptación a los OGM, tiene problemas de hambre? En segundo lugar, encuentra que algunos de estos cultivos transgénicos dependen en gran medida de pesticidas y herbicidas químicos como el Round Up, que ha sido demandado por sus efectos cancerígenos. En tercer lugar, como KPL, nos enfocamos en las semillas autóctonas y les decimos a los agricultores que almacenen semillas que puedan volver a plantarse después de cada temporada y compartirse entre los miembros sin alterar su beneficio nutricional. Sin embargo, con los transgénicos, hay que seguir comprándolos cada temporada y no solo es muy caro, sino que hace que los agricultores sean muy dependientes.
Cuando eres agricultor, tienes tierra y no eres dueño de las semillas, entonces no puedes alcanzar la soberanía alimentaria y es por eso que decimos que la soberanía alimentaria comienza con la soberanía de las semillas. Esto significa que los agricultores son dueños de las semillas, los agricultores son dueños de la tierra, los agricultores son dueños de los sistemas de agua, los agricultores son dueños del sistema de producción de alimentos. La semilla es muy importante para garantizar la disponibilidad de alimentos y una vez que nuestros agricultores queden en manos de corporaciones multinacionales como Monsanto Syngenta, Bayer y One Acre Fund, perderemos ese aspecto de la soberanía de las semillas.
Si observa el condado de Migori en el oeste de Kenia, donde tenemos miembros, vimos a los agricultores protestando porque no hay semillas en agrovets [una tienda de suministros para agricultores], pero nuestros miembros tenían las semillas. Durante este período de corona, hemos visto una mayor demanda de nuestras semillas porque hay escasez de semillas. Entonces, toda la premisa de la necesidad de OGM es falsa porque no tenemos hambre porque no hay comida, tenemos hambre por la distribución. Tenemos hambre por el fracaso del sistema de producción de alimentos.
Irene Asuwa: Recuerdo que hice una investigación con una organización en el condado de Siaya, en el oeste de Kenia, y había estas semillas de mijo que había distribuido una gran empresa. La gente me dijo cómo eso había interferido con toda la cadena de producción, desde los polinizadores hasta su capacidad para predecir con precisión los patrones climáticos y saber la salud del suelo porque algunas de las aves que comían el mijo estaban muertas y las abejas desaparecieron. En cuanto a los girasoles, los pájaros ya no venían porque ese girasol era extraño. Y te das cuenta que cuando se rompe esa cadena en el ecosistema hay un gran problema para los agricultores y para la naturaleza.
Además, como sabrán, la mayoría de los fertilizantes químicos y pesticidas que usamos son de contrabando. Han sido prohibidos en otros mercados de Europa, pero todavía los usamos. Entonces, estamos usando cosas cancerígenas que ponen en riesgo la salud de otras personas en nombre de proporcionar más alimentos. Entonces, si está proporcionando comida y la gente va al hospital después de comer esa comida, ¿Qué es eso?
Es muy esclarecedor, especialmente para las personas que han realizado investigaciones sobre el terreno y entienden las implicaciones materiales de lo que realmente está sucediendo. Hay ahora, en el continente, una tendencia general hacia la desprohibición de los transgénicos, la instalación de ensayos y la legalización de la importación y producción y es pertinente que entendamos los factores políticos y sociales que están facilitando esta nueva ola. Camarada Cidi, ¿podría compartir sus pensamientos sobre esto?
Cidi Otieno: En 2012, en Kenia, la entonces ministra de Salud Pública, Beth Mugo, estableció un grupo de trabajo para revisar y evaluar la información sobre la seguridad de los OGM. Y en 2013, el 15 de noviembre, el grupo de trabajo publicó un informe, señalando que el gobierno tenía razón al prohibir la importación de OMG. El grupo de trabajo llegó a la conclusión de que la seguridad de los alimentos GM no se había demostrado de manera concluyente para permitir el levantamiento de la prohibición. Dio algunas recomendaciones que incluían; la necesidad de desarrollar directrices para las pruebas de OMG; la prioridad de la seguridad con respecto a la salud humana, y la necesidad de desarrollar capacidades para la determinación de la seguridad de los OGM caso por caso a través del regulador nacional – Autoridad Nacional de Bioseguridad. Fundamentalmente, el comité señaló que era necesario desarrollar una infraestructura adecuada para llevar a cabo y, cuando fuera necesario,
Sin embargo, vemos que algunas de estas autoridades están siendo financiadas por las mismas corporaciones transnacionales que promueven los OGM, por lo que su independencia en realidad está en entredicho. Porque soy parte del comité técnico ad hoc, grupo de expertos de la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) como parte de La Vía Campesina. Sé, según los informes de la FAO, que los pequeños agricultores a nivel mundial contribuyen con más del 70 % de los alimentos en la mesa. Sabemos en este momento que los ensayos internos de maíz transgénico realizados por científicos de la Universidad Jomo Kenyatta en Kiboko y Kibwezi y los informes generados, no se consultó a los pequeños agricultores, incluso después de que planteamos este problema con KARLO (Kenya Agricultural and Organización de Investigación Ganadera) varias veces. En cambio, el gobierno debería estar haciendo investigación basada en fincas porque los agricultores son grandes laboratorios. Los agricultores han estado realizando investigaciones desde tiempos inmemoriales utilizando la selección natural y el almacenamiento de semillas. Lo que decimos es que ya es hora de que el gobierno comience a invertir en investigación basada en fincas, apoyando a los pequeños agricultores y campesinos, ganaderos,
En este momento, si observa la agenda de los Cuatro Grandes del gobierno actual, estamos viendo un gran impulso para los alimentos transgénicos. Por ejemplo, si observa el pilar de la seguridad alimentaria, afirma que el gobierno acelerará la introducción de cultivos transgénicos resistentes a los insectos. Como sabemos, la seguridad alimentaria no distingue de dónde provienen los alimentos, ni las condiciones en que se producen y distribuyen. Los objetivos nacionales de seguridad alimentaria a menudo se cumplen mediante el abastecimiento de alimentos producidos en condiciones de explotación y destructivas para el medio ambiente, y respaldados por subsidios y políticas que destruyen a los productores locales de alimentos pero benefician a las corporaciones de agronegocios. Es por eso que el gobierno está diciendo que reviva la fabricación empresas como Rivatex, KICOTEC (Centro textil del condado de Kitui) y KIKOMI (Kisumu Cotton Mills) con algodón BT. Pero sabemos lo que ha pasado en Burkina Faso, sabemos lo que ha pasado en la India con el algodón transgénico, los agricultores se han suicidado en esos países porque esperaban ganar dinero y en cambio se han endeudado.
Específicamente, sabemos que el vicepresidente ha estado presionando mucho en términos de levantar la prohibición. La gente ha estado preguntando por qué el gobierno de Kibaki prohibió los transgénicos y el gobierno de Jubilee está presionando para que se levante la prohibición. Si nos fijamos en la ecuación de la deuda entre los dos gobiernos, Kibaki, el segundo presidente de Kenia, dejó al país con una deuda de alrededor de 1,2 billones de chelines kenianos [alrededor de 10.500 millones de dólares estadounidenses]. Hoy tenemos 7 billones de deuda. Estas deudas vienen con condiciones como la imposición de semillas transgénicas, presionar por el levantamiento legal de estas prohibiciones y presionar por herbicidas químicos. Son el FMI y el Banco Mundial los que dictan que, dado que les está pidiendo prestado, solo puede gastar en ciertos sectores y solo eligen sectores en los que tienen intereses.
Irene Asuwa: También quería agregar a la respuesta de Cidi que incluso en la sociedad hay un componente de clase y de raza. Por ejemplo, conozco agricultores que cultivan alimentos orgánicos específicamente para el mercado indio en Kenia, que solo está disponible en ciertos supermercados y espacios.
En términos de clase, se puede ver claramente la intención de alejar a los agricultores de sus tierras. Porque cuando los agricultores dependan totalmente de las semillas transgénicas y ya no puedan pagarlas, ¿quién va a cultivar los alimentos? Las corporaciones van a cultivar los alimentos y lo van a hacer a gran escala, en monocultivos y dañarán nuestra tierra, por lo que estaremos a merced de las empresas que cultivan alimentos para nosotros. También hay segregación en el sentido de que lo que encontrarás en el supermercado Naivas en Kasarani (un barrio de alta densidad) no es lo que encontrarás en Naivas Lavington (un barrio de clase media). Entonces, también hay una cuestión de clase en eso.
Ahora, en términos de democracia, ¿cómo lidiamos con la imposición repentina de alimentos transgénicos sin participación pública? ¿Es posible llevar el asunto a los tribunales de justicia? Es importante saber que tanto el actual gobierno como la oposición no oficial (encabezada por el vicepresidente William) todos respaldan las semillas GM. Sabemos que Kenia fue uno de los primeros países en firmar el protocolo de Cartagena que aboga por la protección de la diversidad biológica de los efectos adversos de los OGM. También tenemos la Ley de Bioseguridad de Kenia, que se convirtió en ley en 2009. Kenia también es signataria de la Ley Modelo de África que fue implementada por la Organización de la Unidad Africana (OUA) en el año 2000 (ahora la Unión Africana) y prevé la protección de los derechos de las comunidades locales, agricultores, criadores y la regulación del acceso a los recursos biológicos. ¿Pueden estas leyes proporcionar algún tipo de protección?
Cidi Otieno: Está lo que se llama colonización de la deuda. Los programas estructurados de Aspen reorientan los sistemas de producción de alimentos hacia la producción de alimentos orientada a la exportación y promueven la producción de alimentos con cultivos comerciales a gran escala. Y también, algunas de estas condicionalidades de liberalización del FMI también vienen con condiciones que se vinculan a los OGM.
Ha mencionado el protocolo de Cartagena que se adoptó en 2000 y entró en vigor en 2003. Kenia ha ratificado este protocolo, pero esto depende de la buena voluntad de los políticos. Sin embargo, ya estamos viendo que el algodón BT ingresa a Kenia a pesar de que el gobierno ha ratificado este protocolo. Los agricultores no recibieron ninguna información. Reunirse con ministros del gobierno en hoteles no constituye reunirse con agricultores.
También mencionó la Ley de Bioseguridad de Kenia que se convirtió en ley en 2009. La Sección 18 de la Ley prohíbe la realización de cualquier actividad que involucre OGM sin la aprobación por escrito de la autoridad. La autoridad, sin embargo, no son los agricultores. Si miras la composición de la autoridad, no hay representantes de los agricultores. Si observa la Sección 19, prohíbe la introducción en el medio ambiente de un OMG sin autorización. La Sección 20 prohíbe la importación a Kenia de un OGM sin la aprobación de la autoridad. 21 prohíbe la comercialización de cualquier OGM sin la aprobación de la autoridad.
¿Quiénes son estas autoridades? ¿Cómo se nombran? Como dije antes, algunas de estas autoridades están financiadas por las mismas organizaciones/instituciones que apoyan los OMG. A pesar de que tenemos buenas leyes, o la Constitución de 2010, el verdadero problema es si tenemos la buena voluntad política de las autoridades para poder implementarlas.
Lamentablemente, nuestro gobierno ha sido privatizado. Ha sido capturado por las fuerzas del capitalismo, por lo que cada vez que el presidente es capturado y nombra al presidente de la autoridad, el presidente también es capturado y, por lo tanto, es por eso que estamos viendo que se están dando estas aprobaciones. Es por eso que nosotros, como KPL, alentamos a los agricultores a desobedecer y no esperar las llamadas buenas leyes. Ya estamos depositando semillas y compartiéndolas. Ya estamos asegurando cuándo los agricultores que necesitan las semillas pueden obtenerlas. Ahí es donde podemos empezar. Cuando tengamos consumidores que digan que no vamos a comer transgénicos, vamos a comenzar a comer cultivos autóctonos, nuestros agricultores obtendrán un mercado para sus productos no transgénicos.
Fue muy triste durante Covid escuchar al Secretario de Gabinete de agricultura decir que van a importar maíz, pero tenemos agricultores conmaíz en Kenia. Eso es porque es una de las condiciones que el Banco Mundial le dio a Kenia un préstamo de Covid 19. Ahora Kenia tiene que importar maíz de algún lugar de México y, sin embargo, tenemos agricultores de Kitale, Migori y muchos otros condados que tienen maíz pero que no tienen un mercado para venderlo. Esto es totalmente irracional. La única forma en que podemos obtener el mercado es a través de un boicot a los cultivos transgénicos mientras creamos un sistema de distribución de alimentos para vincular a los agricultores directamente con los clientes; esa es la única forma en que nuestros agricultores obtendrán sus ingresos y continuarán plantando semillas autóctonas. Estas leyes no van a ayudar. ¡Tenemos que inventar nuestras propias leyes! No podemos esperar a que hagan leyes para nosotros, que luego no se implementan.
Gracias, camarada, por traer a colación este tema de la colonización de la deuda. Es importante que la gente entienda cómo surge la legislación porque la usamos muchas veces como nuestra defensa, como nuestro recurso a la justicia, pero muchas veces esta legislación puede promulgarse, abolirse y prohibirse por voluntad política o simplemente ignorarse esencialmente. Nuestro recurso, entonces, es plantar nuestras propias semillas.
Irene Asuwa: También somos parte del Acuerdo de París, pero hemos violado el acuerdo a pesar de que fuimos uno de los primeros países en firmarlo. Kenia lo ratifica todo. El Acuerdo de París también tiene secciones que dicen que reconocemos a los pueblos indígenas, las personas vulnerables y sus derechos y el compromiso de proteger el conocimiento indígena que incluye semillas indígenas, formas indígenas de agricultura, métodos indígenas para predecir y gestionar el cambio climático y adaptarse al cambio climático. Como dice Cidi, una cosa es firmar y ratificar estas cosas como ley y otra es implementarlas. En la sugerencia de seguir el camino legal, a veces da pequeñas ganancias, pero puede ser muy agotador. Fui parte de la campaña de descolonización durante el tiempo que tuvimos la batalla judicial y no es una experiencia muy agradable porque estás entrando y saliendo de los tribunales durante años antes de obtener el fallo que puede que ni siquiera sea a tu favor. Y hay muchos interrogatorios, jueces que no se presentan al estrado intencionalmente, no se comunican o cambian de sede judicial. Es solo un ir y venir y es probable que la gente pierda impulso. ¡Podemos obtener una orden judicial, pero el gobierno no obedecerá la orden!
Ahora me gustaría que discutiéramos el papel de las corporaciones multinacionales. Para presentar el terreno, podemos comenzar con Monsanto. Monsanto ha sido la compañía GM de tecnología agrícola más grande del mundo. Fue adquirida recientemente por Bayer, que era la farmacéutica alemana más grande, aunque ahora la fusión se está desmoronando porque hay muchas demandas contra Monsanto. Mucha gente ha presentado demandas por decenas de millones de dólares estadounidenses. También está la fusión de Dow y Dupont y la adquisición de Syngenta por parte de ChemChina, lo que presenta un gran cambio en la industria agro tecnológica en la forma de crear monopolios que dominan globalmente la industria alimentaria.
Hay implicaciones muy serias de estas fusiones en nuestros sistemas alimentarios. La historia de estas empresas es reveladora. Una empresa como Bayer se encargó de la producción de la aspirina. Fue la primera empresa en vender y comercializar legalmente heroína antes de que fuera retirada del mercado. Estuvo muy involucrado en el holocausto, utilizando técnicas probadas en campos de concentración para experimentos médicos y por supuesto muchos de ellos murieron como os podéis imaginar.
La propia Monsanto ayudó en el desarrollo de las primeras armas nucleares. Comenzó como una empresa química en los EE. UU. y ha introducido pesticidas químicos muy dañinos como el DDT y el PCB. También produjeron el Agente Naranja, que se usó en la guerra de Vietnam como arma de guerra química.
Luego está la Fundación Técnica Agrícola Africana (AATF) y se ve que está involucrada en tantas organizaciones como AU, NEPAD, con las autoridades nacionales de bioseguridad en el continente y te imaginas que es una empresa africana, lo mismo con la Alianza. para la Revolución Verde en África (AGRA). Pero estas son solo organizaciones subsidiarias de Rockefeller, que está asociada con la fundación Bill y Melinda Gates, así como con USAID. Son esencialmente los intermediarios entre las empresas de biotecnología y el consejo científico estatal africano para facilitar la investigación sobre cultivos transgénicos. Presionan por leyes y derechos de patente para estas empresas.
Entonces, lo principal por lo que realmente abogan estas multinacionales es la privatización de la tierra y las semillas al introducir derechos de propiedad sobre las variedades de plantas y criminalizar a los agricultores que plantan sus propias variedades. Están haciendo todas estas cosas realizando capacitaciones para que los medios de comunicación presenten semillas transgénicas. Realizan talleres y presionan a los funcionarios del gobierno para que cambien las normas de bioseguridad y patenten sus semillas transgénicas. Entonces, patentan la vida misma. Si puedes patentar una semilla, significa que puedes patentar la vida. Y poseer la vida para obtener ganancias parece ser el juego a largo plazo. Sentaron las bases para el neoliberalismo con los programas de ajuste estructural en África que marcaron el comienzo de la privatización, la liberalización y la desregulación de las instituciones públicas. ¿Cuáles son sus pensamientos sobre estas corporaciones multinacionales?
Cidi Otieno: Recientemente, tuvimos una reunión virtual en línea del Grupo de Expertos Técnicos Ad Hoc sobre los Derechos de los Agricultores y nuevamente vimos cómo las corporaciones transnacionales como Monsanto, Syngenta están presionando para patentar las semillas. Si nos fijamos en UPOV 91 (Unión para la Protección de las Obtenciones Vegetales) ha trabajado exclusivamente para privatizar semillas en todo el mundo mediante la imposición de derechos de propiedad intelectual sobre variedades vegetales como partes fundamentales de los acuerdos comerciales bilaterales. La Ley de Variedades de Plantas y Semillas de Kenia es una copia y pega de la UPOV. Mire el proyecto de ley de Variedades de Plantas y Semillas de África Oriental que se está desarrollando, nuevamente, es una copia y pega de la Ley de Variedades de Plantas y Semillas de Kenia.
Kenia está al frente de la ofensiva neoliberal de esta región. Entonces, con el Acuerdo Africano de Libre Comercio, es Kenia quien lo está impulsando. Encuentras que Kenia es ahora el país que se está utilizando para promover las políticas neoliberales en la región. La pregunta que nos hacemos es ¿por qué países como Kenia son tan rápidos en implementar malas leyes y lentos en implementar leyes como el Artículo 9 del Tratado Internacional del Plan o el Artículo 19 de la Declaración de los Derechos de los Campesinos? La respuesta es la influencia de las corporaciones transnacionales.
Si va hoy al condado de Siaya, una región en el oeste de Kenia, encontrará que Syngenta o One Acre Fund están dando semillas a los agricultores y obligándolos a obtener teléfonos móviles y televisores a crédito, que un agricultor tiene que pagar por más de 21 meses y cuando no pagan se les quita su producción. El gobierno guarda silencio sobre todo esto. Si miras a los gobiernos regionales, están destinando fondos para comprar semillas de agrovets con dinero de los contribuyentes. Sin embargo, sabemos que el gobierno debería asignar dinero para comprar estas semillas autóctonas de los agricultores para distribuirlas.
También sabemos que además de controlar la producción de semillas, estas multinacionales también están produciendo herbicidas. El más infame, el glifosato, comúnmente conocido por su nombre comercial, Roundup, producido por Bayer ha sido objeto de numerosos estudios que han argumentado que tiene resultados cancerígenos, aumentando la resistencia de las malas hierbas y los peligros ambientales. Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Kenyatta sobre productores de tomate en Kenia, especialmente en el condado de Kirinyaga, que son los mayores productores (50 000 toneladas anuales en el plan de riego de Mwea) han descubierto que el uso de plaguicidas de clase II de la OMS, cuyos residuos probablemente permanezcan en el cultivo, ha relacionado los efectos de su consumo al cáncer, malformación del feto y daño al sistema inmunológico. La razón aducida es que los agricultores desconocen sus efectos.
Además, un informe de investigación de Route to Food Initiative en 2019 reveló que muchos pesticidas que en realidad están registrados por la Junta de Productos para el Control de Plagas (PCPB, por sus siglas en inglés) del gobierno tienen el potencial de causar problemas ambientales y de salud graves. KOAN hizo un estudio sobre los pesticidas que realmente usan los agricultores (30 %) de los cuales no usaron equipo de protección personal durante la fumigación y descubrió que el 48 % tiene un efecto en los sistemas reproductivos humanos, el 70 % en los peces y el 41 % en las abejas.
Sabemos que Europa prohibió la siembra de OMG y el 34% de los ingredientes activos de los pesticidas registrados en Kenia son retirados o fuertemente restringidos por el mercado europeo, que irónicamente es el segundo mayor exportador de pesticidas a Kenia. Se afirma que la razón por la que los agricultores continúan usando cantidades tóxicas de pesticidas es porque los agricultores no han sido capacitados en el uso de pesticidas y confían en sus vecinos no capacitados para obtener información. ¿Por qué estos problemas no han sido señalados por el PCPB o la Junta de Drogas y Venenos de Kenia y por qué se registraron en primer lugar?
Cidi Otieno: Recientemente, la Liga Campesina de Kenia, en colaboración con un profesor de la Universidad de Graz en Austria, War on Want en Gran Bretaña y un movimiento de Turkana (una región en el norte de Kenia), estaban hablando de realizar pruebas de campo para pesticidas orgánicos. en respuesta a las langostas. El profesor de la Universidad de Graz ha desarrollado un pesticida orgánico. Cuando fuimos a la junta de control de plagas, los requisitos que hicieron, bueno, solo personas como Monsanto pueden manejar este nivel de burocracia. Usted encuentra que estas juntas de plagas son instituciones públicas que efectivamente han sido privatizadas. Son públicos por nombre pero privados por financiación. Junto con la guerra contra la necesidad estamos trabajando en una campaña para exponer esta información.
Si observa algunos de estos pesticidas, claramente están escritos “VENENO, MANTÉNGASE ALEJADO DE LOS NIÑOS”, entonces te preguntas por qué algo que no puedes usar sin protección es seguro. Algunos de estos pesticidas no tienen un objetivo específico, matan a todos los demás organismos en el suelo. Hay algunos microorganismos del suelo que son muy esenciales para la vida del suelo y para el desarrollo del suelo. Cuando hay escorrentía superficial, por ejemplo, algunos de estos pesticidas se arrojan a los ríos y matan a los peces. Hemos escuchado a los agricultores quejarse de varias enfermedades, pero el problema es que la mayoría de los agricultores las toman como enfermedades comunes, por lo que no las reportan. Si alguien está en el PCPB y está permitiendo que un pesticida que ha sido prohibido en Europa llegue a Kenia para matar personas, entonces esa persona debe ser considerada responsable de homicidio o asesinato. ¡Es despoblación, es genocidio!
El impacto en la salud ha sido catastrófico. Al menos en este continente hemos visto la escalada de muertes relacionadas con el cáncer en al menos un 45% desde el año 2000. A estas alturas, todos conocemos a alguien, quizás un amigo, un familiar muy cercano o un vecino que sufre o tiene murió a causa del cáncer, una enfermedad hasta ahora desconocida en nuestra infancia. Está matando a más de 500.000 personas cada año. Las mujeres se ven muy afectadas negativamente porque el cáncer de mama y de cuello uterino son los cánceres más prevalentes en el continente.
Dicen que más de un tercio de todas las muertes por cáncer en mujeres se encuentran en el África del Sur del Sahara a pesar de que somos solo el 14% de la población femenina total en el mundo. Entonces, puedes imaginar lo que eso significa. A nivel mundial, el cáncer ha causado más muertes en comparación con el VIH, la tuberculosis y la malaria combinados. En Kenia, es la tercera causa de morbilidad después de las enfermedades infecciosas y cardiovasculares. Muchos documentales han expuesto cómo las familias están cada vez más devastadas cuando un miembro tiene cáncer, vendiendo todas sus propiedades para acceder al tratamiento.
Quiero citar solo algunos estudios que se realizaron para vincular los transgénicos con el cáncer. Está el más famoso, el estudio de Seralini en Francia que condujo a la prohibición en Kenia. A diferencia de la mayoría de los científicos financiados por estas corporaciones multinacionales que realizan investigaciones durante 90 días, esta fue una investigación realizada durante dos años. Los científicos de Seralini descubrieron que hay impactos severos en el funcionamiento de los riñones y el hígado después de cuatro meses porque cuando hicieron el estudio en ratas alimentadas con maíz transgénico, desarrollaron tumores cancerosos.
Esto es sólo para mostrar el alcance de los problemas. Todos sabemos que muchas personas en nuestras vidas ahora sufren no solo de cáncer sino también de problemas de salud reproductiva. Cosas como el autismo, todos estos problemas de salud de los que nunca habíamos oído hablar, ahora se están convirtiendo en una discusión cotidiana. En la India, las búfalas que consumían algodón transgénico sufrieron infertilidad, abortos espontáneos, útero prolapsado y muchas de ellas murieron. Es importante señalar que todos los estudios mencionados han sido realizados por investigadores independientes. Es fundamental saber quién está financiando un estudio en particular para que los resultados se midan contra el sesgo potencial porque muchas multinacionales pro-OGM y organizaciones internacionales financian muchos de los estudios que muestran sus ‘beneficios’.
Por último, camaradas, ¿qué están haciendo en sus futuros movimientos para promover colectivamente la soberanía alimentaria?
Irene Asuwa: Estamos vinculando grupos de jóvenes ya existentes que tienen departamentos ambientales entre sí y con RSL. También tenemos varios centros de justicia social que tienen pilares ambientales. Tienen actividades de rehabilitación de espacios, tienen pequeños jardines ecológicos y algunos de ellos también han comenzado a almacenar semillas indígenas, propagarlas y compartir las plántulas. Muy afortunadamente hemos recibido semillas autóctonas de KPL. Estamos trabajando en una clase de educación política quincenal con respecto específico a la justicia ecológica.
Cidi Otieno: Durante la pandemia de covid, KPL ha visto una mayor demanda de semillas de agricultores que ni siquiera son miembros. En este momento, estamos trabajando con el apoyo del Fondo de Agroecología para mejorar el banco y la distribución de semillas, vinculando a los agricultores que quieren semillas con los agricultores que tienen las semillas.
Como KPL, luchamos por la soberanía alimentaria y la soberanía alimentaria es básicamente el control total del sistema alimentario desde las semillas hasta la tierra, el agua, los recursos naturales y las redes de distribución de alimentos. Hacemos esto vinculando a los agricultores directamente con los consumidores, tenemos festivales de intercambio de semillas anualmente. En este momento, estamos documentando todas las semillas que tienen nuestros agricultores para que tengamos la oportunidad de un sistema equitativo y justo.
*Noosim Naimasiah es un cineasta panafricanista, académico y activista por la justicia social que se centra en el conocimiento indígena, la economía política y la política liberadora.
*Irene Asuwa es una activista feminista por la justicia social que se enfoca en la justicia ecológica. Es miembro de la Liga Socialista Revolucionaria que imparte clases de educación política en las comunidades locales. También es miembro de la Biblioteca Ukombozi.
*Cidi Otieno es asesora de políticas y secretaria general de la Liga de Campesinos de Kenia. Cidi es economista de recursos, científica social capacitada, agroecóloga apasionada y, lo que es más importante, campesina que aboga por la soberanía alimentaria.
Artículo publicado en ROAPE, editado por el equipo de PA Global
