Comenzaron en mayo y ahora han entrado en una nueva fase tras la reciente extradición a la metrópoli de los líderes locales de las protestas. La región del Pacífico Sur estalló en violencia después de que se propusiera una reforma, ahora suspendida, para permitir votar en las elecciones provinciales a los franceses que llevan 10 años viviendo allí. Se presentó como una medida democrática para ampliar el derecho de voto, pero era antidemocrática porque privaba aún más de sus derechos a los indígenas canacos.
Los canacos son el grupo étnico más numeroso de la región, pero algunos se sienten ciudadanos de segunda clase y pretenden ejercer su derecho a la autodeterminación, consagrado por la ONU. El Acuerdo de Numea de 1998 estipulaba tres referendos para resolver el conflicto popular sobre la cuestión, ninguno de los cuales cumplía los criterios para la independencia. Sin embargo, la última conferencia, celebrada en 2021, fue boicoteada por los grupos independentistas. Sostienen que la conferencia no fue válida y que, por tanto, debe celebrarse otra en su lugar.
La situación probablemente se habría mantenido estable de no haber sido por una reforma equivocada que provocó que los independentistas protagonizaran protestas violentas con incendios provocados y cortes de carreteras, lo que llevó a la metrópoli a declarar el estado de emergencia y a enviar refuerzos de las fuerzas de seguridad desde Francia. El resultado de esta política mal concebida era previsible, lo que plantea la cuestión de por qué, a pesar de todo, se siguió intentando darle publicidad, lo que lleva a explicar el contexto geopolítico más amplio.
El imperio neocolonial de Francia en África ha recibido un golpe mortal en los últimos años debido a las revueltas patrióticas multipolares del Sahel. Fueron lideradas por personas inspiradas por la transformación sistémica global en curso para revivir las históricas luchas anticoloniales del continente en el contexto contemporáneo. El resultado final es que Burkina Faso, Malí y Níger -los tres Estados donde estos procesos se están desarrollando con mayor intensidad- han formado una alianza militar y también quieren unirse en una confederación.
El presidente francés, Emmanuel Macron, y su equipo suelen ser considerados neófitos políticos, carentes de la experiencia necesaria para liderar una potencia de Europa Occidental como la suya. Por ello, París se negó a mejorar su acercamiento a estos países y, así, acabó por «perderlos». El pánico surgido tras la pérdida del imperio neocolonial en África, del que solo quedaba una pequeña parte (y ni siquiera eso puede darse por seguro), hizo que los políticos temieran perder también sus territorios de ultramar.
Nueva Caledonia es la región francesa con mayor sentimiento separatista en la actualidad, pero como se considera parte integrante de Francia, a diferencia de los países independientes del Sahel, la metrópoli no puede arriesgarse a «perderla» como antes «perdió» Argelia (que era aún más querida por París en el momento de su independencia). En lugar de aprender la lección y mejorar activamente el enfoque de Francia para evitar nuevos reveses geopolíticos, el equipo de Macron provocó innecesariamente una nueva crisis.
Preservar esta parte del desaparecido imperio francés es importante no sólo por «principios», sino también por razones económicas y geopolíticas. Nueva Caledonia es rica en minerales, sobre todo níquel, que se utiliza en las baterías de los coches eléctricos, y se espera que sirva de base para el «pivote hacia Asia» de Francia, siguiendo los pasos de Estados Unidos. Así pues, la «pérdida» de este territorio supondría otro golpe estratégico para esta potencia de Europa Occidental y aceleraría el declive de su influencia mundial.
Como era de esperar, Francia se negó a aceptar su responsabilidad en la provocación de los disturbios de principios de mayo y decidió echar la culpa a Azerbaiyán, al que acusó de organizarlo todo a través del Grupo Iniciativa Bakú, creado el año pasado para unir a los independentistas antifranceses. Azerbaiyán creó la red como respuesta asimétrica al apoyo de Francia a Armenia, que ocupó las regiones occidentales de Azerbaiyán durante más de tres décadas hasta que la cuestión se resolvió militarmente con la victoria de Bakú el pasado septiembre.
Una discusión sobre el conflicto del Karabaj queda fuera del alcance de este análisis, salvo para decir que ha envenenado las relaciones entre Azerbaiyán y Francia, especialmente después de que su fase caliente se reanudara brevemente a finales de 2020. En cuanto al Grupo de Iniciativa de Bakú, es simplemente una plataforma de medios de comunicación y redes sin ningún componente militar, a diferencia de la ayuda que Francia está proporcionando ahora a Armenia como parte de su último acuerdo de armas, que también ha provocado la ira rusa. De momento, no ha aparecido ninguna prueba de que Azerbaiyán esté armando a activistas independentistas antifranceses.
Sin embargo, Francia siguió culpando a Azerbaiyán de instigar los disturbios a principios de mayo, prefiriendo convertir a Azerbaiyán en chivo expiatorio en lugar de asumir la responsabilidad de las deficiencias de sus propias políticas que provocaron los disturbios locales. En cuanto a los últimos disturbios, que acaban de estallar tras la extradición de los líderes de las protestas locales a París, también se puede culpar a Azerbaiyán de ellos, aunque en menor medida. En cualquier caso, es probable que la protesta sea aplastada, ya que la dinámica militar y estratégica de este conflicto favorece en gran medida la hegemonía francesa.
No es fácil para las potencias extranjeras introducir armas de contrabando en estas islas aunque quisieran, y no está claro si el movimiento independentista antifrancés querría recurrir en absoluto a la lucha armada. Incluso si ambos factores estuvieran en juego, Francia podría imponer un estado de emergencia ultradraconiano si tuviera la voluntad política de hacerlo, que probablemente tenga, dado lo violentamente que está reaccionando ante la cuestión, como ya se ha dicho. Así pues, la insurgencia popular puede producirse con poca frecuencia, pero probablemente no a gran escala.
Por todo ello, es probable que la lucha anticolonial de Nueva Caledonia no desemboque pronto en la independencia, mientras persistan las actuales condiciones geopolíticas. Sin embargo, esto no significa que deba abandonarse, ya que la concienciación sobre la cuestión contribuye a desacreditar a Francia al poner de manifiesto la hipocresía de sus políticas. Tampoco se espera que los independentistas abandonen nunca su causa, aunque finalmente no recurran a la lucha armada como han hecho sus homólogos en otros países.
Así pues, en algún momento del futuro, puede surgir la oportunidad de celebrar otro referéndum que conduzca a la tan esperada independencia de la región o de conseguirla de alguna otra forma. Hasta entonces, quienes apoyan el emergente orden mundial multipolar deben seguir concienciando sobre la situación de Nueva Caledonia utilizando las redes sociales y participando en protestas pacíficas. Puede que los neocaledonios languidezcan bajo control francés durante algún tiempo, pero su independencia es inevitable.
Artículo publicado originalmente en Katehon.
Foto de portada: Bloque en apoyo de la independencia de Nueva Caledonia durante las manifestaciones del 1 de mayo. Fuente: Grupo de Iniciativa de Bakú
