En los últimos meses, muchas noticias internacionales se han relacionado con Argelia. Así, los miembros de la UE comenzaron a mostrar un mayor interés en él como uno de los proveedores alternativos de gas a Rusia: en primavera, Italia acordó aumentar los suministros, y Alemania recordó la conveniencia de reactivar el proyecto de gasoducto del Magreb a Europa Central (Midcat). Además, junto con Nigeria y Níger, las autoridades argelinas firmaron un memorándum sobre la construcción del gasoducto Trans-Sahara, que debería potenciar la importancia del tránsito de estos estados en la formación de corredores de transporte y logística de la UE-África. En mayo, Argelia recibió al Ministro de Relaciones Exteriores de la Federación Rusa, S. Lavrov, no solo confirmando la intención de coordinarse con Rusia en el mercado mundial de hidrocarburos, sino también indicando un poco más tarde la posibilidad de unirse a los BRICS. Además de los temas energéticos, el país sigue actuando como un actor político activo en su región, en particular, al suspender el Tratado de Amistad y Buena Vecindad con España debido a la interpretación pro-marroquí de Madrid sobre el tema del Sáhara Occidental.
Francia en el Sahel: apuesta por Europa
Estos hechos no podían pasar desapercibidos en Francia, cuyas relaciones con la antigua colonia son tradicionalmente difíciles, reposando en el problema de la memoria del pasado colonial. Al darse cuenta de la creciente necesidad de mantenerse al día con los numerosos competidores que construyen asociaciones con Argelia, Macron estuvo allí del 25 al 27 de agosto bajo los lemas de reconciliación y el comienzo de una nueva etapa de cooperación. Durante esta visita, el presidente francés estuvo acompañado por una delegación de varios ministros y empresarios. El viaje encajó oportunamente no solo en el contexto paneuropeo, sino también en el africano a la luz del reformateo de la operación militar francesa «Dune» y el papel que Argelia puede desempeñar en la lucha contra el terrorismo en el Sahel. Todo esto nos hace considerar con más detalle la visita de E. Macron, recordando cómo las partes han abordado el momento presente,
Polémica antes de la visita
El viaje finalizado a Argelia supuso ya la tercera visita (en los últimos cinco años) a este país del actual presidente francés. La visitó por primera vez en febrero de 2017, estando en condición de candidato a las elecciones; al mismo tiempo hizo una declaración sensacional de que considera la colonización un «crimen contra la humanidad». En diciembre del mismo año, se reunió con el presidente A. Bouteflika; sin embargo, la continuación práctica no tuvo lugar debido al deterioro de la salud de este último.
Desde entonces, el recuerdo de la Guerra de Argelia se ha convertido repetidamente en el tema de varios gestos simbólicos de Macron, diseñados para enfatizar su continua disposición para el diálogo. En particular, se encargó al conocido historiador B. Stor que preparara un informe especial sobre temas «difíciles» en las relaciones bilaterales. El texto se publicó en enero de 2021 y contenía muchas recomendaciones, desde la apertura de nuevos monumentos conmemorativos hasta un estudio más completo de la guerra y la colonización en el plan de estudios de las escuelas francesas. Sobre la base de este estudio, París tomó medidas que alguna vez fueron impensables para sí mismo: la desclasificación de parte de los archivos militares, así como el reconocimiento oficial de la responsabilidad por los asesinatos de revolucionarios argelinos individuales.
Al mismo tiempo, es bien sabido por la historia de las relaciones bilaterales que cualquier intento de reconciliación emprendido, incluso por parte de los anteriores propietarios del Palacio del Elíseo, puede ser fácilmente tachado por acusaciones mutuas periódicas. La primera presidencia de Macron no fue una excepción a esta regla y terminó con una nota claramente negativa. Las autoridades argelinas continuaron insistiendo en que Francia debería admitir su culpabilidad por todo el período colonial en su conjunto, y no solo por episodios individuales, además, para hacerlo en el lenguaje menos vago posible. No siguió una declaración similar de Macron, lo que contrasta con su posición sobre otros temas controvertidos. Entonces, por ejemplo, sobre Ruanda- luego, sin mucha persuasión, aceptó la responsabilidad de Francia por permitir el genocidio de 1994; o la Polinesia Francesa, donde manifestó una deuda histórica con los locales por las pruebas nucleares en el sitio de pruebas del Pacífico.
A pesar de todas sus iniciativas conciliatorias, el propio Macron acusó al lado opuesto de falsificar la historia, lo que significa que su élite político-militar vive de la «renta conmemorativa» y politiza deliberadamente el pasado, mientras que el estado argelino como tal antes de la llegada de los colonialistas supuestamente no existía en absoluto. Estas palabras se convirtieron en una retirada temporal del embajador de Argelia en París, así como en el bloqueo del espacio aéreo para los aviones de transporte franceses hasta febrero de 2022, lo que exacerbó los problemas logísticos de la Operación Barkhane y, finalmente, la acercó a su finalización en el formato anterior.
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Además de las disputas sobre la historia, los dos estados recientemente no han podido ponerse de acuerdo sobre temas de actualidad. En primer lugar, el tema migratorio se convirtió en un escollo, ya que a partir del otoño de 2021 Francia comenzó a reducir la emisión de visados a ciudadanos de los países del Magreb. París argumentó esta decisión por el hecho de que, en su valoración, los socios de la costa opuesta del mar Mediterráneo no son lo suficientemente activos en el retorno de sus emigrantes ilegales que llegan a la Quinta República. Sin embargo, para las autoridades argelinas, esta fue solo una razón adicional para acusar a Macron de complacer a las fuerzas de derecha, así como para llamar al embajador francés F. Guyette para pedir una explicación.
En segundo lugar, los países ya están vinculados por contactos económicos no tan estrechos, pues solo el 10,5% del mercado local se queda detrás de París. En términos de comercio con Argelia, ya ha sido superado por Pekín, en términos de inversiones acumuladas por Washington y Roma. El capital francés conserva una presencia significativa, principalmente en las industrias bancaria y automotriz, pero los grandes proyectos de infraestructura y energía van a la misma Italia o Turquía. Tampoco es posible utilizar una de las cartas más fuertes de la diplomacia francesa en Oriente Medio, la exportación de armas, ya que la parte argelina está tradicionalmente acostumbrada a centrarse en la compra de equipos de fabricación soviética/rusa.
En tercer lugar, la creciente vulnerabilidad de la lengua francesa en Argelia completa el panorama general: el trabajo de oficina oficial se está pasando cada vez más al árabe y el inglés se está introduciendo como lengua extranjera en las escuelas y universidades. El número de francófonos sigue siendo significativo (15 millones de personas) pero no lo dicta tanto el trabajo eficaz de las instituciones culturales y educativas francesas, sino el crecimiento de la población en Argelia en su conjunto. Como muestran los estudios sociológicos, el factor de la afinidad cultural y lingüística con Francia se evalúa de manera diferente en la sociedad argelina: si la generación más joven a menudo lo percibe como una fuente de oportunidades para ellos mismos, la generación mayor, por el contrario, ve en él una manifestación de la herencia imperial francesa.
Así, también se reunió el viaje de agosto de Macron, que coincidió con el año del 60 aniversario de la independencia de Argelia y fue presentado por el Palacio del Elíseo principalmente como una “visita de la memoria” para sanar las heridas del pasado común. Una tarea más amplia: reiniciar todo el complejo de relaciones con este país. El acercamiento bilateral estuvo dictado en parte por consideraciones sobre el equilibrio de poder regional, dado el continuo enfriamiento del diálogo de Francia con su tradicional aliado en el norte de África, Marruecos, y la emergente reorientación del Reino de París a Madrid.
Progreso sin compromiso
Sin embargo, los resultados de la visita mostraron que el camino hacia un verdadero acercamiento sigue siendo largo, y la “nueva página” en las relaciones bilaterales con Argelia, que Macron promete abrir, puede no ser tan significativa como le gustaría a la diplomacia francesa.
Por un lado, un resultado positivo fue la firma de una “Declaración conjunta sobre una asociación renovada». En él, las partes se comprometieron a darle un carácter privilegiado al diálogo entre sí, a guiarse por una lectura “objetiva y veraz” del pasado colonial, ya actuar constructivamente y teniendo en cuenta los intereses mutuos. Se están creando nuevos formatos de cooperación: el Consejo Superior, la comisión bilateral de historiadores, el fondo común de inversión. Se ha priorizado el apoyo a la juventud argelina, especialmente en las industrias creativas y el deporte, para fomentar la inmigración selectiva de los talentos más prometedores a Francia (lo que servirá como solución a los recientes conflictos de visados). Estamos hablando de fortalecer los lazos científicos y técnicos, desbloqueando el potencial de cooperación en salud, agricultura, tecnologías digitales, etc.
Por otro lado, todas estas promesas siguen siendo opcionales y pueden olvidarse fácilmente con el próximo cambio en la situación política. Se firmó una declaración similar, por ejemplo, en 2012 y a principios de la década de 2000. J. Chirac y A. Bouteflika incluso rubricaron un tratado de amistad completo, pero ninguno de los textos cambió fundamentalmente la situación. Durante la visita, Macron nuevamente ignoró la principal demanda del liderazgo argelino y se negó a hablar sobre el «arrepentimiento» directo por el período colonial, dejando en abstracto las discusiones sobre la importancia de estudiar la historia general. En este sentido, el presidente sigue siendo rehén de la situación política interna, tratando de equilibrar entre las diásporas magrebíes en Francia, que suelen apoyar el relato de las autoridades argelinas, y los descendientes de los militares de 1954-1962, entre los cuales el fenómeno de la colonización y la consigna «Argelia francesa» no suscitan rechazo. También quedó sin giros declarados el delicado tema del separatismo cabila, cuyos líderes viven en la Quinta República y gozan de cierto apoyo de las autoridades locales, mientras que en Argelia son considerados una organización terrorista.
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Además de la Declaración firmada, llama la atención la ausencia de consecuencias prácticas de la visita, que sería anunciada oficialmente. Hablamos, por ejemplo, de grandes proyectos empresariales o acuerdos en el ámbito político-militar. Esto resultó ser especialmente típico de la industria del gas: al parecer, al no haber logrado acuerdos firmes directamente en las negociaciones con el presidente Tebboune, Macron se apresuró a recordar al público la baja (en comparación con otros países europeos) dependencia de los franceses, en la economía del gas en general y del combustible del norte de África en particular. Es cierto que a nivel de las empresas de energía, todavía se discutió este tema, que se conoció solo un día después del final del viaje (se informa sobre un posible aumento en el suministro de gas de Argelia a Francia en una vez y media desde el 3.600 millones de metros cúbicos actualesanualmente). Los contactos entre las fuerzas del orden también se evidenciaron con la presencia en la delegación francesa del Ministro de Defensa S. Lecornu, el Jefe del Estado Mayor General T. Burkard y el jefe del servicio de inteligencia DGSE B. Emie. Por cierto, este último trabajó como embajador en este país en 2014-2017. Tampoco se replicó la agenda de sus conversaciones con sus homólogos argelinos, pero el tema de conversación más evidente iba a ser la situación en el Sahel. Tras la retirada de sus últimas unidades de Malí en agosto pasado, Francia sigue interesada en garantizar que las fuerzas argelinas puedan bloquear de forma fiable el camino de los yihadistas hacia el Mediterráneo, e idealmente ayudar en la liberación del periodista francés O. Dubois, secuestrado en 2021. .
En resumen, debemos afirmar que el viaje de Macron, de hecho, adquirió un carácter predominantemente “terapéutico”, en el mejor de los casos continuando el difícil proceso de reconciliación entre los dos estados, pero sin completarlo en absoluto. El estado de ánimo expresado para el acercamiento, que no es del todo compartido incluso en Francia y especialmente por los círculos conservadores de la sociedad argelina, debe ser probado por el tiempo y saturado de detalles económicos y políticos. En el contexto de otros actores internacionales, París desarrolla su diálogo con Argelia desde una posición de partida incómoda: mientras los competidores se vuelcan inmediatamente a las cuestiones comerciales, la diplomacia francesa primero debe superar el factor de la memoria histórica, construyendo frágiles puentes de confianza sin garantía de su existencia a largo plazo. Sin embargo, desde el punto de vista de los intereses de Rusia, tal situación es bastante conveniente, después de todo, las relaciones modernas entre Moscú y Argelia se basan en consideraciones pragmáticas, lo que significa que están mejor protegidas de fluctuaciones tan pronunciadas. A diferencia de Francia, la parte rusa está libre de reclamos por el pasado colonial, teniendo la oportunidad, por el contrario, de confiar en la tradición de relaciones amistosas con Argelia, que se remonta al período soviético.
*Alexey Chijachev es Doctor en Ciencias Políticas, Profesor Asistente en el Departamento de Estudios Europeos, Universidad Estatal de San Petersburgo, Experto RIAC.
Artículo publicado en el Consejo Ruso para Asuntos Exteriores, editado por el equipo de PIA Global
Foto de Portada: Emmanuel Macron firma la ‘Declaración de Argel’ con Abdelmadjid Tebboune. Reuters
