Los equilibrios internos de la Unión Europea se están transformando significativamente como consecuencia de la guerra por poderes de Estados Unidos con Rusia en Ucrania. Los países vecinos de la zona de conflicto -los países de Europa del Este y los Estados bálticos- se sienten más implicados en el conflicto que los países de la Vieja Europa. Estos Nuevos Europeos han tenido una historia difícil que los sitúa en una trayectoria marcadamente «antirrusa».
Sus temores maniqueos a Rusia los acercaron más a Estados Unidos y al Reino Unido post-Brexit que a sus aliados naturales en Europa occidental. Polonia, la entidad más poderosa de la Nueva Europa, está invirtiendo masivamente en defensa, lo que puede catapultarla como la primera potencia militar de Europa.
En 2022, Polonia firmó un enorme contrato de compra de armas con Corea del Sur: tanques pesados de combate (cuatro veces más que Francia), artillería, aviones de combate, por 15.000 millones de euros. Varsovia también firmó el mes pasado un contrato para comprar a Francia dos satélites de observación por 500 millones de euros. Polonia está decidida a ser cada vez más importante en los asuntos europeos.
Por otra parte, para Alemania, potencia europea, la guerra es un tema especialmente delicado y está sumida en un cierto cuestionamiento constante de sí misma. El legado nazi de Alemania, su elegida dependencia del gas ruso y la reticencia a entregar las primeras armas a Ucrania la ponen hoy en agonía por la cuestión de las entregas de tanques pesados.
Sin embargo, Alemania no tardó en aprovechar la operación militar especial rusa en Ucrania para anunciar el 27 de febrero un fuerte aumento de su gasto militar hasta más del 2% de su producción económica, en uno de una serie de cambios de política. El gobierno del Canciller Olaf Scholz decidió destinar 100.000 millones de euros a inversiones militares con cargo a su presupuesto de 2022. (En comparación, el presupuesto total de defensa de Alemania fue de 47.000 millones de euros en 2021).
Para no quedarse atrás, el presidente Emmanuel Macron dijo en junio que la operación de Rusia en Ucrania había llevado a Francia a una «economía de guerra» que esperaba durara mucho tiempo. El fin de semana anunció que pediría al Parlamento que aprobara un nuevo presupuesto de 400.000 millones de euros para el periodo 2024-2030, frente a los 295.000 millones de 2019-2025.
El nuevo presupuesto está destinado a modernizar las fuerzas armadas de Francia frente a las múltiples nuevas amenazas potenciales, dijo Macron el viernes, añadiendo: «Después de reparar las fuerzas armadas, vamos a transformarlas. Tenemos que hacerlo mejor y de forma diferente».
Sin duda, el terremoto geopolítico de Ucrania provocó temblores en toda Europa y cada país está evaluando su posición y su papel. Aunque ningún país está cuestionando su compromiso europeo, existe una palpable sensación de desorientación. Scholz escribió en un ensayo publicado hace dos meses en la revista Foreign Affairs que había llegado el momento de un Zeitenwende, o «punto de inflexión» histórico, en el que Alemania asumiera su responsabilidad.
De nuevo, el viernes, Macron y el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, firmaron un nuevo tratado de cooperación conjunta, descrito como un tratado de amistad histórico para alcanzar objetivos estratégicos comunes. Han decidido dejar atrás las tensiones sobre el proyecto de gasoducto MidCat a través de los Pirineos (bloqueado por Francia por motivos medioambientales).
Pero ambos países tienen motivaciones diferentes. Francia puede estar apuntalando el apoyo europeo mientras se prepara para la disputa con Estados Unidos sobre los miles de millones de dólares en subvenciones a empresas estadounidenses como parte de la Ley de Reducción de la Inflación del Presidente Joe Biden, que pretende financiar una transición ecológica. Y España probablemente aspira a convertirse en un actor más destacado en el núcleo del poder europeo, y estima que una alianza más estrecha con Francia le ayudará.
Sin embargo, el domingo, Macron celebra el 60º aniversario de la reconciliación franco-alemana de 1961 en una cumbre en París con Scholz, junto con un Consejo de Ministros conjunto, centrado en recuperar el brío del eje París-Berlín que solía presidir la UE hasta que estalló el conflicto en Ucrania. Queda por ver si se podrá recuperar ese brío.
Francia y Alemania no estaban preparadas para esta guerra en Ucrania, mientras que los países del frente oriental estaban más atentos a Moscú y percibieron inmediatamente lo que estaba en juego. El coste político de esta discrepancia aún no es cuantificable. Mientras tanto, el equilibrio de poder en Europa ha cambiado, y no está claro si Francia y Alemania lograrán forjar un nuevo equilibrio.
Por el momento, Scholz se ha visto sometido a una presión cada vez mayor por parte de los aliados para que envíe a Ucrania carros de combate Leopard de fabricación alemana, o para que permita a otros países reexportar de sus propias existencias. Estados Unidos lidera esta pantomima desde la retaguardia.
Washington está decidido a poner el último clavo en el ataúd del acercamiento germano-ruso e interrumpir la reactivación del eje franco-alemán para abordar conjuntamente una respuesta europea a la depredadora ley de subvenciones de Biden y trazar vías para proteger la industria europea. Es mucho lo que está en juego, ya que, atraída por las subvenciones estadounidenses, es probable que la industria europea emigre a Estados Unidos.
Francia y Alemania se muestran profundamente escépticas ante la posibilidad de que Washington introduzca cambios significativos en el plan de inversiones verdes. Lo que está en juego es «el ideal de una Europa unida y en pleno control de su destino», como dijo Macron en la ceremonia celebrada hoy en la Sorbona de París con Scholz a su lado. Scholz, a su vez, dijo: «Hoy nos esforzamos codo con codo por reforzar la soberanía de Europa». Afirmaron una amitié indestructible (amistad indestructible).
De hecho, Polonia eligió precisamente hoy para apuntar sus cañones contra Alemania, mientras Macron y Scholz celebraban en París los 60 años del Tratado del Elíseo para apuntalar su alianza con una jornada de ceremonias y conversaciones sobre la seguridad, la energía y otros desafíos de Europa.
El Primer Ministro polaco, Morawiecki, arremetió con dureza contra Scholz amenazándole con formar una «coalición más pequeña» de países europeos si Alemania no acepta la transferencia de los carros de combate Leopard 2. Morawiecki tronó: «Ucrania y Europa ganarán esta guerra, con o sin Alemania».
Acusó a Scholz de no «actuar a la altura del potencial del Estado alemán» y de socavar o sabotear «las acciones de otros países». Morawiecki montó en cólera incontrolable: «Ellos (los políticos alemanes) esperaban empeñar al oso ruso con generosos contratos. Esa política les llevó a la bancarrota y, a día de hoy, a Alemania le cuesta admitir su error. Wandel durch Handel se ha convertido en sinónimo de error de época».
Aún faltan 36 horas para el primer aniversario de la operación rusa en Ucrania. Pero la guerra se ha extendido a Europa. A medida que Rusia se impone militarmente y el fantasma de la derrota acecha a Estados Unidos y a la OTAN, Polonia se pone frenética. Se acerca el momento de recuperar su «territorio perdido» en el oeste de Ucrania, siempre y cuando ese país se derrumbe, aunque Stalin había compensado a Polonia con más de 40.000 millas cuadradas de tierras del este de Alemania.
Es poco probable que Europa participe en el revanchismo polaco, especialmente Alemania. Estas amplias maniobras políticas pueden verse como un intento de adaptarse al nuevo mundo de la guerra y, quizás, también de preparar a Europa para el que venga después.
*M. K. Bhadrakumar es un ex diplomático indio con 30 años de carrera. Escribe sobre la política exterior india y los asuntos de Oriente Medio, Eurasia, Asia Central, Asia Meridional y Asia-Pacífico.
Artículo publicado originalmente en Indian Punchline el 22 de enero.
Foto de portada: El presidente de Francia, Emmanuel Macron (d), junto al canciller alemán, Olaf Scholz, a su llegada a la ceremonia de conmemoración del 60 aniversario del Tratado del Elíseo, Gran Anfiteatro de la Universidad de la Sorbona, París, 22 de enero de 2023.
