Estados Unidos y Corea Del Sur: una nueva serie de dramas políticos

Aunque el presidente Yoon llegó al poder como conservador, empezó como investigador en el caso de los «trolls de uniforme» antes de convertirse en fiscal para acusar a Lee Myung-bak y Park Geun-hye. Pero cuando, como fiscal general, Yoon empezó a investigar casos igualmente corruptos en el círculo íntimo de Moon Jae-in, se vio obligado a dimitir y dedicarse a actividades políticas, lo que le llevó a alinearse con los conservadores. Las elecciones se celebraron en un ambiente sin precedentes de negras relaciones públicas y se saldaron con un margen electoral del 0,73%, lo que significó que ya al principio del mandato de Yoon su valoración rondaba el 50%, y desde noviembre de 2022 ha fluctuado en torno al 25-35%.

A estas alturas, Yoon ha conseguido consolidar su influencia en el Partido Conservador y poner a su propio hombre al mando, pero la oposición no va a ninguna parte. Por ejemplo, el periódico The Korea Times, controlado por la facción de centro-derecha, critica la política del presidente de forma muy parecida a como lo hacen los demócratas.

La capacidad de Yoon para seguir su curso político se ve sustancialmente lastrada por el hecho de que tendrá que lidiar con un parlamento en el que los demócratas tienen una abrumadora mayoría de escaños hasta 2024. Si se alían con los oponentes de Yoon dentro del partido conservador, en teoría podrían intentar reunir los dos tercios de los votos necesarios para destituir al presidente mediante un juicio político, similar a la situación de 2016. Con una causa de gran repercusión capaz de conmover a las masas en la línea de la tragedia del ferry Sewol, esto es muy posible.

Sin embargo, el Partido Demócrata tiene sus propios problemas. El primero tiene que ver con el hecho de que el Partido Demócrata ha recurrido durante mucho tiempo al doble rasero, incumpliendo promesas en función del rédito político. El ejemplo más flagrante es que los estatutos del partido tenían un lenguaje muy progresista según el cual si un miembro del partido se veía implicado en un caso penal, estaba obligado a dimitir al menos hasta que quedara claro si era culpable o no. Pero cuando se abrió el caso contra el presidente Lee Jae-myung, los estatutos se modificaron para decir que si el caso penal tiene una motivación política, la dimisión queda revocada.

La segunda razón de los problemas del Partido Democrático es su actual líder, Lee Jae Myung. Lee fue el principal rival de Yoon en las elecciones presidenciales, y luego, en lugar de dimitir como otros líderes políticos, siguió en política, entró en el Parlamento y asumió la presidencia del partido, en gran parte porque los Demócratas se encontraban en una crisis de personal. Los asociados a Moon Jae-in se habían desacreditado incluso antes, y el resto de sus posibles oponentes habían conseguido sobrevivir en el periodo previo a las elecciones.

Lee es un populista de izquierdas y una personalidad bastante odiosa. Es objeto de varias causas penales que se remontan a cuando era alcalde de Sonnam. Las malas lenguas afirman que los cargos contra él habrían sido más fundados de no ser por una notable coincidencia: cinco testigos clave ya se han suicidado o han muerto por causas naturales casi en vísperas de su citación para ser interrogados. Como resultado, cuando la fiscalía pidió al parlamento que detuviera a Lee Jae-myung (un diputado sólo puede ser detenido con el consentimiento del parlamento), a pesar de 168 mandatos de 300, los demócratas salvaron al «Presidente Lee» de la detención por un margen de sólo un voto.

Al caso de Lee Jae Myung se ha sumado recientemente el de su predecesor, Son Young Gil. Aunque representa a una facción diferente, Son es visto como el benefactor de Lee porque dirigió el partido cuando Lee era candidato presidencial y luego hubo un cambio. Seong dejó su puesto en el Parlamento para presentarse sin éxito a la alcaldía de Seúl, y Lee Jae-myung se presentó a diputado en su lugar. Y así resultó que había un nivel de corrupción asociado al nombre de Song que, en términos de la opinión pública del RK, era más característico de los conservadores. Para que se convirtiera en líder en el congreso del partido, todo se redujo a la distribución directa de sobres con dinero. La única duda es si Song ideó este plan o lo hicieron sus ayudantes: la mujer que repartió directamente los sobres ya ha sido condenada y las grabaciones de sus conversaciones están adjuntas al caso, así que no hay forma de declararlo políticamente ficticio.

También se ciernen ciertos nubarrones sobre Moon Jae-in. Están en juego la repatriación de los marineros desertores que cometieron el asesinato y el caso del funcionario de pesca asesinado a tiros por norcoreanos en el Mar Amarillo. En el primer caso, se cree que se violaron las leyes del país (los desertores son considerados ciudadanos de la República de Corea), y en el segundo, las autoridades tuvieron la oportunidad de rescatar al hombre pero no lo hicieron, y luego inventaron la versión de que intentaba huir al Norte. La investigación de estos dos casos se prolonga durante mucho tiempo, pero la combinación de estos tres casos da la impresión de que los «ganadores del dragón» que llegaron al poder durante la Revolución de las Velas se han convertido en el mismo dragón, sólo que con más cabezas.

Esto causa un enorme daño reputacional al Partido Demócrata y a la «izquierda» convencional. En su momento, el presidente Roh Moo-hyun, que también luchó patéticamente contra la corrupción y luego resultó ser un corrupto de récord, tuvo que saltar por un acantilado para lavar la vergüenza con sangre, pues de lo contrario habría desacreditado todo lo que representaba. Los demócratas actuales, sin embargo, están más decididos a intentar derribar a Yoon Seok-yeol antes de tiempo. Por eso, cualquier error de Yoon se presenta como un desastre nacional, y sus reservas, que un político poco profesional suele cometer, se colocan como prueba de total incompetencia.

Ya ha habido dos intentos de sacudir el barco en serio. Primero, los demócratas intentaron convertir el atropello del 29 de octubre de 2022 en el distrito de Itaewon de Seúl en un análogo de la historia del ferry Sewol. Pero fracasó, porque las autoridades no fueron directamente culpables de la tragedia, y consiguieron hacer frente a las secuelas y castigar a los responsables. Tampoco funcionó tras el resultado de la visita de Yoon a Japón (donde hizo lo que los demócratas creen que fueron una serie de concesiones desastrosas), después de la cual los demócratas incluso prometieron investigar si había intereses propios adicionales en las acciones de Yoon, pero no encontraron nada de eso, y el caso se estancó.

En este punto, sin embargo, hay que señalar de una vez que Rusia no ganaría nada con un cambio de poder en la República de Corea. En términos de valores, los demócratas también están centrados en Estados Unidos, y el artificioso antiamericanismo que forma parte de su ideología se activa y desactiva por orden de arriba. También es característico que las concentraciones de ciudadanos rusoparlantes contra la OSO sean apoyadas principalmente por ONG afiliadas a los demócratas.

La razón es que los demócratas, que tradicionalmente abogan por el acercamiento intercoreano, tienen vía libre en este ámbito más importante que las relaciones con Rusia y China, que pueden sacrificar si lo desean y de acuerdo con EEUU. La postura de Yoon Seok-yeol, por el contrario, es la contraria. Aunque formalmente ha presentado una iniciativa para un acuerdo intercoreano, en realidad se trata de una nueva versión de la propuesta de la era de Lee Myung-bak: «Primero Corea del Norte debe desarmarse completa y verificablemente, luego se le inundará de ayuda económica (pero eso no es seguro)», moralmente desfasada en los años noventa. De facto, sin embargo, Yoon ha adoptado una postura muy dura con el Norte, que incluye una declaración de que no habrá cumbres ostentosas, una intensificación de la «lucha» del Norte por los «derechos humanos» y una cooperación demostrativa con EE.UU. en una «disuasión ampliada» de la RPDC.

Yoon Seok-yeol, un pragmático, se da cuenta de que, dado que Pyongyang también es bastante pragmático, a pesar del mayor nivel de invectivas y del uso de apodos insultantes por parte de Yoon Seok-yol en los medios norcoreanos, el daño real del deterioro de las relaciones con la RPDC es pequeño: no serían los primeros en entrar en un conflicto militar y el análogo de la Guerra Fría puede soportarse mientras las partes no crucen ninguna línea roja. Los lanzamientos norcoreanos y los ejercicios a gran escala de Seúl y Washington en los que se practican acciones que distan mucho de ser defensivas equivalen aproximadamente a un aumento de las tensiones regionales.

Eso significa intercambiar buenas relaciones con el Norte por el máximo margen de maniobra con Rusia y China, con las que una ruptura causaría graves daños agravados, no sólo económicos.

Está claro que Corea no quiere ser víctima de una colisión al quedar atrapada entre las superpotencias. Bajo Moon Jae-in, formalmente se hablaba mucho de la necesidad de mantener un equilibrio, pero los medios de comunicación y las ONG progubernamentales han agitado el sentimiento antichino, lo que sólo puede verse como una señal de un giro de 180 grados liderado por Estados Unidos. Yun, por un lado, habla de una alianza estratégica global entre EEUU y la República de Corea, pero por otro no trata de comportarse como un vasallo modelo dispuesto a cruzar líneas rojas en detrimento de los intereses nacionales del país. Así, con respecto a las medidas estadounidenses contra China, Seúl está dispuesto a participar en proyectos económicos como el IPEF, pero se abstiene de participar en proyectos políticos como el QUAD, los Cinco Ojos o el AUKUS. Las acusaciones directas a China también están prácticamente ausentes de los discursos del presidente.

La situación es similar con respecto a Rusia. Por un lado, Corea del Sur ha hecho declaraciones formales acusando a Rusia de iniciar una guerra, mientras que por otro no ha tratado de pisarle el terreno, mostrándose hasta hace poco como «el más amistoso de los países poco amistosos».

Sin embargo, Estados Unidos sigue presionando a Seúl de diversas y duras maneras para que cambie de política. En este sentido, cabe recordar las peticiones directas del Secretario General de la OTAN y la filtración de parte de los documentos secretos del Pentágono sobre las escuchas telefónicas a funcionarios surcoreanos. De estos últimos se desprende claramente que los asesores de Yoon Seok-yeol temían mucho que el presidente estadounidense llamara al presidente de la República de Corea y le hiciera la pregunta directa: «¿De quién eres amigo?», de ahí que buscaran una forma de eludir la postura oficial de prohibir el suministro de armas letales a Ucrania -la República de Corea no las suministra formalmente a ningún país en conflicto-.

Por eso, cuando Yun fue entrevistado por Reuters antes de su visita a EE.UU., quedó claro que el marco de la visita, que marca el 70 aniversario de la alianza militar entre EE.UU. y la República de Corea, podría «empujar» al presidente surcoreano a seguir plenamente la política de EE.UU. hacia Rusia y China. Yun señaló que «la cuestión de Taiwán no es sólo un problema entre China y Taiwán, sino que, al igual que la cuestión norcoreana, es un problema global», y que las tensiones regionales han surgido allí «debido a los intentos de cambiar el statu quo por la fuerza, y junto con la comunidad internacional estamos categóricamente en contra de tal cambio». En cuanto a Rusia, sin embargo, Yun dijo que si «se produce una situación que la comunidad internacional no puede tolerar, como un ataque a gran escala contra civiles, asesinatos masivos o una violación grave de las leyes de la guerra, puede resultarnos difícil insistir sólo en el apoyo humanitario o financiero». Los medios de comunicación rusos lo interpretaron como «la República de Corea está dispuesta a suministrar armas a Ucrania», lo que provocó una serie de duras respuestas por parte de funcionarios, incluido Dmitry Medvedev.

Sin embargo, Moscú y Pekín no dieron marcha atrás durante la visita de Yoon a Estados Unidos. Aunque las declaraciones públicas de Yoon Seok-yol, especialmente su discurso ante el Congreso, se parecieron a la frase del chiste «el elefante búlgaro es el mejor amigo del elefante soviético», y se comparó la difícil situación de Ucrania con la de la República de Corea durante la Guerra de Corea, tras la «enérgica condena» a Rusia no se dieron nuevos pasos hacia una mayor confrontación. Incluso la ampliación de la lista de bienes sancionados, claramente aceptada por Seúl como un «regalo de Navidad», no implica una prohibición, sino un mayor nivel de problemas de control experto. Además, la Casa Blanca incluso señaló específicamente que la cuestión de las entregas de armas surcoreanas a Ucrania no figuraba en el orden del día de la cumbre Yoon-Biden.

Ni siquiera hubo acusaciones directas contra China. Se criticaron las acciones de Pekín, pero al estilo de «algunas fuerzas lo están haciendo mal». Tampoco hubo expresiones abiertas de apoyo a Taiwán.

El principal resultado de la cumbre fue la Declaración de Washington sobre la disuasión nuclear de la RPDC, pero según el autor, las innovaciones son más cuantitativas que cualitativas. Se están creando estructuras para coordinar las acciones. Los portadores de armas nucleares aparecerán en los puertos con más frecuencia y participarán en ejercicios cuya frecuencia y escala también aumentarán. Pero aún no hemos llegado a un paraguas nuclear directo en forma de despliegue permanente de armas nucleares estadounidenses en la propia península coreana. En cuanto a las frases altisonantes de que el ataque nuclear del Norte contra el Sur recibirá una respuesta contundente y acabará con el régimen de Pyongyang, los presidentes estadounidenses ya han hecho declaraciones similares antes: no solo Trump, sino también Obama e incluso Clinton prometieron «fuego y furia» en un estilo similar.

Ahora, por último, sobre las secuelas de la visita. La reacción norcoreana era esperada. Kim Yo-jeong, jefa adjunta de prensa del Comité Central del TPK y hermana de Kim Jong-un, llegó a cuestionar la capacidad mental de Yoon, pero en general fue la típica declaración dura denunciando la cooperación de Washington y Seúl para destruir a la RPDC e indicando que algo así tendría una respuesta acorde. Moscú y Pekín también señalaron la declaración de Washington como una fuente de aumento de las tensiones no sólo intercoreanas, sino también regionales.

En cuanto a la reacción política interna, aunque Yun ha conseguido muchos logros en materia de cooperación económica y cultural, sus oponentes han criticado activamente la visita. Desde la derecha, se le ha criticado por no mostrarse suficientemente entusiasta, y desde los demócratas, por demostrar el rumbo excesivamente proamericano del presidente.

Sin embargo, estas críticas no han bastado para cambiar la situación. La valoración del Presidente ha bajado ligeramente, pero se ha mantenido en torno al 30%. No hubo concesiones evidentes que equivalieran a una humillación nacional, por lo que es poco probable que los demócratas puedan jugar esta carta.

Sin embargo, hay dos puntos preocupantes. En primer lugar, a medio plazo, la cuestión sigue siendo cuánto tiempo más podrá resistir Yun la presión de Washington, y Estados Unidos y sus partidarios no serán demasiado ceremoniosos en sus métodos. Así, no se descarta que, dado que el presidente de la R.O.K. ha condicionado el cambio de política sobre las armas a Ucrania a los crímenes de guerra rusos, exista una amenaza de provocación que obligue a Yoon a cumplir su promesa.

En segundo lugar, se puede considerar el improbable, pero ya no hipotético, escenario en el que Estados Unidos, frustrado por la intransigencia de Yoon en los asuntos que desea, podría apoyar a sus fuerzas de oposición y empezar a ser cómplice de un posible derrocamiento.

Sea como fuere, la política interior surcoreana sigue siendo una serie muy entretenida y mucho más interesante de ver «en directo» que House of Cards o las creaciones de Tom Clancy.

*Konstantin Asmolov es Doctor en Filosofía del Centro de Estudios Coreanos del Instituto de China y Asia Moderna (ICSA) de la Academia Rusa de Ciencias.

Artículo publicado originalmente en el Consejo de Asuntos Internacionales de Rusia (RIAC).

Foto de portada: El presidente estadounidense Joe Biden, a la izquierda, habla mientras el presidente surcoreano Yoon Suk-yeol escucha durante una conferencia de prensa en la Casa del Pueblo dentro del Ministerio de Defensa Nacional, el sábado 21 de mayo de 2022, en Seúl, Corea del Sur [Evan Vucci/ AP].