Durante la última década, Tailandia ha logrado un progreso extraordinario en su transformación hacia la economía digital. Varios indicadores de infraestructura digital y accesibilidad han mostrado cierta mejora para grandes segmentos de la población. El mercado de comercio electrónico de Tailandia es uno de los de más rápido crecimiento en el sudeste asiático, donde el valor bruto de la mercancía en línea creció un 68 % en 2021 y se espera que crezca un 14 % entre 2021 y 2025.
El horizonte con el río Chao Phraya se fotografía durante la puesta de sol en Bangkok, Tailandia, el 2 de junio de 2021 (Foto: Reuters/Athit Perawongmetha).
Al igual que otros países, Tailandia ha puesto énfasis en la economía digital, incluso a través de su política de transformación industrial ( Tailandia 4.0 ) y mediante la construcción de un parque digital en el Corredor Económico del Este (EEC). El gobierno también anunció nuevos incentivos de inversión en 2017 para atraer inversores a actividades orientadas a la tecnología e introdujo un plan digital nacional: el Plan Maestro Nacional para el Desarrollo Digital de 20 años (2018-2037). En los últimos años se introdujeron varias leyes para facilitar, proteger y crear un ecosistema digital seguro tanto para los consumidores como para los proveedores digitales.
Si bien Tailandia ha logrado un progreso significativo en el desarrollo digital, la inversión privada baja y altamente concentrada, la falta de habilidades avanzadas en tecnología de la información y las comunicaciones (TIC), el lento progreso en la infraestructura digital y las restricciones presupuestarias impiden su progreso. La inversión privada en la economía digital de Tailandia representó solo el 4 % del PIB en 2019. La tecnología digital se ha aplicado más ampliamente en el sector de los servicios, incluido el comercio mayorista y minorista en línea, los servicios de telefonía e Internet móviles y los servicios financieros. Su utilización en la industria manufacturera y la agricultura ha sido relativamente limitada.
La inversión privada ha sido más prominente en la CEE: la participación de la inversión se duplicó de alrededor del 30 por ciento de la inversión total al 60 por ciento entre 2017 y 2020. Se han retrasado varios proyectos de infraestructura, incluidos los que conectan la CEE con otras partes de Tailandia. . Aún no se ha anunciado una hoja de ruta clara para la adopción de 5G.
Las asignaciones presupuestarias limitadas en varias agencias gubernamentales también son un problema, en particular los fondos relativamente pequeños y decrecientes asignados al Ministerio de Economía y Sociedad Digitales y al Ministerio de Educación y al Ministerio de Educación Superior, Ciencia, Investigación y Tecnología .
Las superposiciones de políticas y las fallas de coordinación entre las agencias gubernamentales en la formulación de políticas digitales se suman a las preocupaciones sobre el futuro digital. Las agencias gubernamentales, por ejemplo, están introduciendo políticas para mejorar las habilidades laborales pero sin la debida coordinación.
El progreso de Tailandia hacia un futuro digital está en duda, especialmente la falta de capital humano, así como la infraestructura digital insuficiente y distribuida de manera desigual. En 2020, solo el 1 % de la población tenía conocimientos avanzados de TIC y alrededor del 20 % tenía conocimientos básicos de TIC. Solo el 69 % de los hogares tenía acceso a Internet en las zonas rurales, mientras que en las zonas urbanas era el 81 %.
Los costos de los servicios de banda ancha fija, banda ancha móvil y celular móvil en Tailandia han disminuido notablemente durante la última década. Pero en comparación con China, Malasia y Vietnam, los costos de las TIC en Tailandia, medidos por la paridad del poder adquisitivo, siguen siendo mucho más altos.
Para apoyar la inversión y transformar la economía digital de Tailandia, los incentivos basados en la tecnología que brindan privilegios a las actividades que involucran tecnología e innovación, independientemente de la ubicación, son una mejor estrategia que los incentivos basados en la ubicación. Demasiado énfasis puesto en un lugar en particular, como la CEE, mientras se presta menos atención a otros lugares potencialmente reduce la mejora en la productividad del país y empeora la desigualdad de ingresos. El desarrollo de la infraestructura debe acelerarse para garantizar sistemas logísticos eficientes, así como tecnologías digitales asequibles y confiables en el país.
Los planes de transformación digital deben fortalecerse, tanto en términos de consistencia del marco de políticas como de coordinación de políticas entre las agencias gubernamentales. El Ministerio de Economía y Sociedad Digitales podría desempeñar un papel activo en la coordinación de los planes de transformación digital entre instituciones para evitar la superposición de políticas y evitar fallas en la coordinación y aplicación de políticas.
Es necesario priorizar las asignaciones presupuestarias adecuadas para promover la infraestructura digital dura y blanda. Con el rápido ritmo de digitalización de la economía, las reglas y regulaciones establecidas deben monitorearse de cerca y modernizarse para abordar las preocupaciones del público. La profundización de la cooperación regional en términos de compatibilidad regulatoria es importante para facilitar los negocios en la región, así como para proteger a los consumidores de preocupaciones tanto de privacidad como de seguridad.
Para mitigar los impactos adversos de la transformación digital, especialmente las posibles pérdidas de empleo, los gobiernos deben actuar como facilitadores para reducir la fricción en el mercado laboral y suavizar el movimiento de trabajadores de un lugar a otro, además de apoyar la mejora de las habilidades y la actualización de las habilidades. La cooperación con el sector privado es necesaria para difundir información relacionada con la creación de empleo y los despidos entre empresas e industrias.
*Artículo originalmente publicado en Eastasiaforum
Foto de Portada: Wikipedia
