La ley aprobada por el Senado senegalés el 27 de abril no solo reconoce la esclavitud como un crimen, sino que también requiere que la historia de la esclavitud se enseñe en las escuelas. Uno de los artículos de la ley designa el 27 de abril como un día para que Senegal conmemore la criminalización de la esclavitud.
Hasta la fecha, Senegal es el único país africano que ha votado a favor de una ley de este tipo que criminaliza este acto espantoso en la historia de la humanidad y se ha atrevido a calificarlo de crimen de lesa humanidad. La ciudad de Dakar ha estado organizando eventos durante los últimos tres años el 27 de abril y hay apoyo a las organizaciones locales, así como a las de la diáspora para presionar por la abolición de la esclavitud en la segunda república de Francia, y en ese momento sea aplicable a sus colonias de todo el mundo. Se estima que veintidós millones de personas eran del mundo africano entre 1500 y 1888.
Hoy, con el trabajo en profundidad de académicos como Andrew Kahn y Jamelle Bouie, el mundo ahora tiene una reconstitución de hechos históricos y una visualización más precisa de la trata transatlántica de esclavos. Según Kahn y Bouie, se realizaron 20.528 viajes durante la trata transatlántica de esclavos durante un período de 315 años, con millones de africanos vendidos como esclavos.
Los números proporcionados en los hallazgos de Kahn y Bouie no reflejan la profundidad de este horrendo comercio, ya que algunos historiadores estiman que por cada persona vendida, otras diez personas murieron o desaparecieron. Pero su investigación da una descripción más detallada de los barcos registrados, los nombres de los capitanes de los barcos y el número de personas retenidas en estos barcos.
Para arrojar más luz sobre el impacto devastador de la trata de esclavos en el Atlántico sobre los negros, la antropóloga y estudiosa africana Marimba Ani ha acuñado el término Maafa , una palabra en swahili para «terrible acontecimiento o tragedia».
El número real de personas que murieron durante las capturas, las guerras, las razzias, sumado a la destrucción de las estructuras sociales y de gobierno tradicionales para facilitar los crímenes de colonización, e incluso hoy los crímenes de neocolonización, aún no se ha evaluado completamente. Este Maafa histórico reformó profundamente la cultura global, convirtió a África en uno de los continentes menos poblados y dejó a demasiados africanos traumatizados y empobrecidos durante generaciones.
La esclavitud era un sistema económico arraigado en el racismo. Aunque la esclavitud terminó legalmente hace mucho tiempo, los horrores del racismo permanecen firmes. Es urgente combatir el racismo hoy, reconociendo que el mismo racismo mató a George Floyd y Breonna Taylor; el mismo racismo todavía impulsa el encarcelamiento masivo de afroamericanos; el mismo racismo mata desproporcionadamente a la gente negra de COVID en Brasil, el mismo racismo permite a las naciones occidentales modernas apuntalar dictadores que cumplen sus órdenes en el continente africano.
El racismo permitió el asesinato de héroes de la liberación africana como Patrice Lumumba y Thomas Sankara. Incluso hoy, ese mismo racismo manipula las reglas de las finanzas globales, regula las interacciones y el comercio en la Organización Mundial del Comercio (OMC) y dicta los modelos económicos impulsados por el Banco Mundial en el continente africano. Es el mismo racismo que valora el dinero del servicio de la deuda sobre las vidas de las mujeres que dan a luz en el continente, el mismo racismo que impide que las empresas médicas compartan la patente de la vacuna Covid-19 para que los países en desarrollo de África puedan tener acceso a tratamientos que salvan vidas. Es importante abordar el racismo, una de las raíces más profundas de la negación de la humanidad de los africanos y los negros en todo el mundo.
Este 27 de abril instamos al mundo a unirse a Senegal para desarraigar los vestigios racistas de la esclavitud. Trabajemos para aprobar una legislación que realmente libere las vidas de los negros. Más allá de la legislación, tenemos la oportunidad de reescribir la historia reconociendo que la esclavitud privó a millones de africanos de su dignidad y dejó a sus países vulnerables a la explotación por parte de las potencias occidentales que continúan beneficiándose de las actividades coloniales y neocoloniales.
Es hora de enseñar a todos los niños sobre la verdadera historia y establecer un plan para reparar los daños económicos, sociales y culturales causados por la esclavitud.
Hoy, Africans Rising for Peace Justice and Dignity , un movimiento que construye solidaridad entre los africanos en el continente y en la diáspora, tiene como objetivo reescribir la historia e impulsar el cambio. Si bien estamos decididos a construir un futuro para todos los africanos, reconocemos la urgencia del «Legado de los recuerdos».
Comienza recuperando hechos históricos como que África es la cuna de la humanidad y los africanos son las primeras personas en iniciar la civilización. Únase a nosotros para nuestra mayor movilización anual, el 25 de mayo “día de la Liberación de África” y conectarse con activistas africanos y movimientos de todo el mundo a medida que se unen en solidaridad para explorar el tema de » panafricanismo en el siglo 21: Nuestra Salud, Nuestros Derechos, Nuestro Futuro«.
Notas:
*Coumba Toure y Mohammed Lamin Saidykhan son co-coordinadores de Africans Rising for Justice, Peace, and Dignity con base en Senegal
