¿Es la SADC otro club de déspotas?

El hecho de que la 44ª Cumbre Ordinaria de Jefes de Estado y de Gobierno de la SADC, celebrada en Harare (Zimbabwe) el 17 de agosto de 2024, haya confirmado al presidente de Zimbabwe, Emmerson Mnangagwa, como presidente del organismo regional es una ironía que los observadores más perspicaces de la situación africana no pudieron pasar por alto. Sin embargo, lo que ni siquiera los observadores más perspicaces pudieron pasar por alto es la profundidad de la ironía y la tragedia de que Mnangagwa pudiera recibir el apoyo de los jefes de Estado y de Gobierno de África meridional para promover el tema de la cumbre: “Promover la innovación para abrir oportunidades de crecimiento económico y desarrollo sostenidos”.

Los zimbabuenses, incluso los niños, saben que, a decir verdad, el nombre de Mnangagwa no debería aparecer en la misma frase que palabras como “innovación” y “desbloqueo” del “crecimiento económico”. Los zimbabuenses conocen al hombre por defender lo opuesto a estos ideales al liderar la perpetuación del genocidio de Gukurahundi en los años 1980 y liderar un cártel de miembros de su familia, amigos, compinches y testaferros que han hecho de la corrupción y el saqueo de los fondos públicos una cultura política y económica en el país. La observación y el argumento de que Zimbabue es un Estado fallido o en decadencia no se pueden fundamentar sin dejar de lado el nombre y las obras de Mnangagwa como prueba. En otras palabras, el hombre es el material y la metáfora de la decadencia de Zimbabue.

En Zimbabwe, a Mnangagwa no sólo se le ha llamado el “hombre más rico del país”, sino también “el hombre más rico que el país”, y todo esto no se ha debido a sus habilidades empresariales y a su trabajo diligente, sino a la corrupción y al saqueo de las arcas públicas del país. Los africanos perspicaces pueden recordar las trágicas eventualidades en Zaire, ahora la República Democrática del Congo, donde el corrupto y tiránico Joseph Mobutu se puso de pie durante el discurso de presentación del presupuesto del Ministro de Finanzas para “donar” personalmente dinero a los ministerios del país que él dirigía. No se revelaron los medios y las formas en que se obtuvo el dinero donado. Así de lejos y hasta dónde pueden llegar los tiranos corruptos como Mnangagwa. El tirano puede donar abiertamente una pequeña parte de las ganancias de su saqueo de los fondos públicos y esperar que el mismo público esté agradecido por su generosidad. Es parte de la vida psíquica del tirano que él, para consolar su ego dañado, crea que es un hombre del pueblo.

Los aduladores emprendedores y aduladores que rodean a Mnangagwa se llaman a sí mismos varakashi, que significa vándalos o “azotadores”; lo hacen por sí mismos, ya que cantar las alabanzas del hombre en Zimbabwe es una ocupación muy bien paga. Algunos zimbabuenses han aprendido que cantar las alabanzas de Mnangagwa es en realidad cantar para ganarse el desayuno, el almuerzo y la cena juntos. Lo opuesto, criticar a Mnangagwa, es un delito que ha llevado a muchos zimbabuenses a palizas por parte de agentes secretos, a la cárcel y, para otros, a la tumba.

Mnangagwa: El jefe de Estado y el estado de su cabeza

Está Mnangagwa, el jefe del Estado de Zimbabwe, cuyo estado específico y cuya mentalidad han producido ciertas prácticas y actuaciones políticas que han preocupado a los zimbabuenses y deben preocupar a los africanos. Mnangagwa no ha tenido ningún problema en aparecer en público con criminales convictos y aceptar consejos de profetas cuestionables y autoproclamados cuya misión evidentemente ha sido obtener ganancias y ganancias que se consumen ostentosamente ante los ojos de los zimbabuenses empobrecidos. En un documental de Aljazeera de 2023, Gold Mafia, Mnangagwa fue expuesto como el “Sr. Jones” que lidera un sindicato de contrabandistas de oro, blanqueadores de dinero y profetas con fines de lucro en Zimbabwe. Fue expuesto como el presidente que cobra una tarifa para ser visto por empresarios internacionales y traficantes que desean invertir en Zimbabwe.

Si los zimbabuenses no han asociado a Mnangagwa con el crecimiento y el desarrollo del país, sino con todo lo contrario, ¿cómo va a transmitir los mismos ideales a toda una región africana? Es una pregunta que todos los africanos interesados ​​deberían hacerse. Que no se pueda confiar en que quienes no pueden cuidar de una finca puedan cuidar de una aldea no es ni siquiera una cuestión de sabiduría africana, sino de sentido común. El hecho de que Mnangagwa presida la SADC indica claramente que el barco del Estado sudafricano no se dirige a ninguna parte y a paso veloz.

En un informe de las Naciones Unidas se nombró a Mnangagwa como uno de los políticos africanos que se beneficiaron de los diamantes de sangre de la guerra en la República Democrática del Congo en 1998. Desde que fue “asistente especial” de Robert Mugabe y luego como su vicepresidente, los partidos de oposición política en Zimbabwe han visto a Mnangagwa como perpetrador de fraude electoral y violencia política. Políticamente, Mugabe tenía dos manos, la derecha y la izquierda. En la derecha, se presentaba como el “rey filósofo” y líder “panafricanista erudito” que criticaba a los imperialistas occidentales en los foros de las Naciones Unidas. En la izquierda, Mugabe era el tirano brutal que golpeaba a los oponentes políticos, asesinaba a los que le desafiaban dentro y fuera de su partido y desaparecía a los activistas políticos de la oposición. Los zimbabuenses saben muy bien que la política de izquierda de Mugabe estaba personificada en Mnangagwa, quien se ganó la infamia de ser el asesino de confianza de Mugabe. 

En el análisis político, los mensajes políticos y los significados políticos pueden ser dos cosas diferentes que están relacionadas pero no son lo mismo. Si bien mi mensaje aquí es que es irónico y trágico que Mnangagwa sea actualmente el líder y el rostro de la Comunidad de Desarrollo de África Austral cuando es tristemente célebre por la corrupción, el fraude electoral y la violencia política genocida, el significado de este mensaje se refiere a la SADC y en qué se ha convertido. El hecho de que Mnangagwa sea el presidente de la SADC puede que no diga mucho sobre él como líder individual de un estado y gobierno africano, pero sí dice mucho sobre la SADC como organismo político y económico regional africano.

Lo que profundiza aún más esta ironía y la tragedia que la acompaña es que una misión de observación electoral de la SADC que observó las elecciones de Zimbabwe que dieron como resultado a Mnangagwa como presidente concluyó que el plebiscito no fue libre, equitativo, injusto y fraudulento, y que sus resultados no representaron la voluntad electoral y política de los zimbabuenses. En otras palabras, el informe de la misión de observación electoral de la SADC indicó en términos muy contundentes que la presidencia de Zimbabwe de Mnangagwa fue fraudulenta y, por lo tanto, ilegítima. Esto se produjo después de que Mnangagwa sucediera a Mugabe mediante un golpe militar del que la SADC hizo la vista gorda en noviembre de 2017. 

Cuando un jefe de Estado y de gobierno africano tan controvertido, disputado y cuestionable como Mnangagwa es respaldado como su presidente por un organismo regional africano como la SADC, cuando su propia misión de observación electoral designada y la oposición política y la sociedad civil de Zimbabwe han señalado que su elección fue fraudulenta e ilegítima, sólo podemos preocuparnos por la condición y el estatus de la SADC como organismo multilateral regional africano.

En resumen, la SADC sigue estando dirigida por personajes ilegítimos y cuestionables entre los dirigentes africanos y, por lo tanto, puede no estar a la altura de su promesa y mandato de defender el desarrollo económico, el progreso político, la seguridad y la unidad de los pueblos de África. El propio panafricanismo, como filosofía, ideología y praxis de la unidad y el progreso africanos, sufre cuando se elige a sinvergüenzas para puestos de liderazgo en los países africanos, el continente y sus sistemas políticos y economías. Es una mala noticia política para Zimbabwe y el continente africano que personajes tan cuestionables y controvertidos como Mnangagwa ocupen puestos de poder y responsabilidad. No puede ser, en ningún caso, una exageración decir que la SADC será tan buena o tan mala como el carácter de los dirigentes que pueblan sus filas. Un organismo de ese tipo no debería, en interés de África, ser un refugio para sinvergüenzas e ilegítimos políticos. 

Los africanos piensan y se preocupan por la SADC

Lo que es y lo que hace la SADC no ha escapado a la atención de los africanos pensantes y observadores. Por ejemplo, Suzie Ndaundika Shefeni, que escribe para The Pan African Review, observó cómo la misión de observación electoral de la SADC de 2023 tuvo la oportunidad de trazar una “nueva forma de hacer política” en el continente al condenar con valentía el fallido proceso electoral y los resultados de Zimbabwe, a pesar de la tendencia en la política africana a proteger de las críticas y la censura a antiguos movimientos de liberación como el ZANU-PF. Es una tragedia que la misma SADC cuya misión de observación declaró fraudulenta, no libre e injusta la elección de Mnangagwa en Zimbabwe lo haya respaldado como presidente del organismo regional africano.

En un libro revelador publicado en 2012, Community of Insecurity (Comunidad de inseguridad), Laurie Nathan describió cómo la SADC ha luchado y fracasado en su intento de garantizar la paz y la seguridad en la región del África meridional. Nathan denunció las divisiones entre los estados miembros y los líderes de la SADC, los conflictos violentos que azotan al África meridional, los enfoques ineficaces para la pacificación, las disputas sobre las estrategias de seguridad y los mecanismos prolongados de pacificación y resolución de conflictos que no conducen a ningún resultado tangible. No es tan sencillo: Nathan y otros interlocutores interesados ​​consideran que la SADC no tiene poder a la hora de proteger a los africanos de sus regímenes gobernantes rebeldes y de sus líderes, como Mnangagwa.

Como señaló el respetado periodista y editor Mondli Makhanya, el respaldo de Mnangagwa como presidente de la SADC a pesar de sus horribles abusos de los derechos humanos en Zimbabwe es “la trágica mancha de la SADC”, donde el nombre y los elevados objetivos del organismo regional se ven manchados por la presencia en su seno de jefes de Estado sudafricanos disputados, ilegítimos y despóticos que oprimen a las poblaciones de sus países. Los jefes de Estado sudafricanos corruptos y despóticos dan mala fama a la SADC y desbaratan sus esfuerzos por alcanzar sus objetivos, visión y misión. Al escribir sobre la Unión Africana, el columnista de Aljazeera Tafi Mhaka señala que el organismo multilateral africano es “un club exclusivo para déspotas brutales” que se especializan en protegerse mutuamente de las poblaciones hambrientas y enojadas de sus países. El hecho de que la SADC pueda ser otro club de tiranos que utilizan su refugio político y diplomático para esconderse de la rendición de cuentas democrática a las masas de los países sudafricanos es una preocupación que debe preocupar a todos los africanos.

La posibilidad de una SADC panafricana

Es posible una SADC que se ocupe de los intereses políticos y económicos de las masas del África meridional y que esté liberada de los deseos y temores mezquinos de los antiguos movimientos de liberación y otras élites políticas. Es posible que en el futuro la SADC tenga la fuerza política y jurídica necesaria para proteger a las masas del África meridional de regímenes gobernantes deshonestos, partidos políticos autoritarios y líderes despóticos. Esta SADC tendría la resistencia política y jurídica para intervenir democráticamente en las políticas y economías de los estados miembros y asegurar los derechos de los bebedores de agua y los comedores de pan del África meridional. Basada en la solidaridad y la unidad de las masas africanas y libre de la dominación de déspotas corruptos, esta SADC no será donada a los africanos meridionales por los regímenes gobernantes, sino que será el resultado de las luchas de las poblaciones africanas del África meridional, que deben estar lo suficientemente enojadas y cansadas como para llevar a cabo “campañas de primavera” contra los despotismos, la corrupción y la violencia de los tiranos y sus regímenes gobernantes que sólo han perpetuado el régimen opresivo de los regímenes coloniales y del apartheid de África.

*William J Mpofu, es investigador del Centro Wits de Estudios sobre la Diversidad (WiCDS) de la Universidad de Witwatersrand e investigador asociado sénior de Good Governance Africa (GGA) especializado en la región de la SADC.

Artículo publicado originalmente en The Elephant