La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, tenía la intención de visitar Taiwán y lo hizo a pesar de las reticencias del presidente Biden y de las críticas de muchos expertos en China. El viaje puede no parecer gran cosa para los estadounidenses, pero no son tiempos ordinarios en las relaciones entre Estados Unidos y China. Eso hace que un viaje a Taiwán de un alto cargo del gobierno estadounidense -en este caso, el más alto en 25 años- sea muy arriesgado. Antes de su viaje, el 28 de julio, expliqué por qué pensaba que el momento y la justificación del viaje eran defectuosos.
Una provocación innecesaria
¿Por qué fue Pelosi? Ella insiste en que fue para demostrar su apoyo inquebrantable a la democracia de Taiwán y para hacer frente a la inminente amenaza de China a la seguridad de Taiwán. «Ante la aceleración de la agresión del Partido Comunista Chino (PCC)», escribió, «la visita de nuestra delegación del Congreso debe ser vista como una declaración inequívoca de que Estados Unidos está con Taiwán, nuestro socio democrático, mientras se defiende a sí mismo y su libertad».
Pero nadie duda del apoyo de Estados Unidos a la democracia de Taiwán; la cuestión de siempre es cómo y si Estados Unidos respondería si China atacara a Taiwán, dada la política oficial de Estados Unidos de Una China. Pelosi dice que apoya Una China, pero su viaje ha socavado esa política al enviar a China el mensaje contrario: el apoyo a la separación de Taiwán, que China equipara con el apoyo a su independencia.
La razón principal del viaje tiene que ver con nuestra propia situación política. Pelosi intentaba demostrar que los demócratas pueden ser tan duros con China como los republicanos. No iba a dejar que los republicanos tomaran la iniciativa en la defensa de Taiwán, especialmente después de que las noticias de un posible viaje llevaran a varios halcones republicanos a desafiarla esencialmente a ir. Ahora, en el Senado, hay una Ley de Política de Taiwán bipartidista que pretende designar a Taiwán como «principal aliado no perteneciente a la OTAN», otra provocación a China que el viaje de Pelosi ayudará a apoyar.
El viaje de Pelosi es la materia de las crisis internacionales evitables: poner al adversario contra la pared y obligarlo a elegir entre una respuesta contundente y una débil.
Xi, después de todo, tiene que lidiar con su propia situación política, en la que una muestra de debilidad puede ser mortal. El viaje de Pelosi fue una provocación innecesaria que los aliados de Estados Unidos, que por encima de todo valoran la estabilidad en el estrecho de Taiwán, no acogen.
En cambio, ellos y Washington deben hacer frente a un acontecimiento que supone un grave revés para los esfuerzos de reducción de la tensión, como las cumbres virtuales Xi-Biden. Durante algún tiempo, las relaciones entre EE.UU. y China se verán afectadas por el mismo tipo de dinámica que se ha producido en tres enfrentamientos anteriores sobre Taiwán, cada uno de los cuales podría haber llegado a un nivel violento y uno de los cuales, en 1958, estuvo a punto de implicar el uso de armas nucleares por parte de EE.UU.
Pelosi no ha prestado un servicio a Taiwán, sino que ha hecho más precaria su seguridad.
*Mel Gurtov es profesor emérito de Ciencias Políticas en la Universidad Estatal de Portland, redactor jefe de Asian Perspective, una revista trimestral de asuntos internacionales, y tiene un blog en In the Human Interest.
FUENTE: Counter Punch.
