La comunidad internacional sitúa a China a la cabeza en la carrera por la pacificación de Ucrania, pero no se sorprenda si Erdogan adelanta a Xi Jinping en la línea de meta. En su mensaje de felicitación a Erdogan, el gobierno japonés expresó su esperanza de que la cooperación acerque una solución pacífica al conflicto ucraniano y garantice la seguridad en la región.
Moscú caminó por la delgada línea durante la campaña electoral turca, lo que supone un reconocimiento tácito del hecho de que Erdogan es un gobernante fuerte. Rusia tendrá que estar atenta, ya que Erdogan también puede ser ferozmente independiente y testarudo. Del mismo modo, es un error suponer que el puente transatlántico de Turquía se ha roto. Erdogan está en la cima de su poder y Washington es plenamente consciente de ello. Así pues, en el triángulo turco-estadounidense-ruso, Erdogan tiene actualmente la sartén por el mango.
Resulta significativo que un alto diplomático del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso reiterara en vísperas de las elecciones turcas que los continuos suministros de armas de Ankara a Ucrania mermaban sus credenciales como mediador entre Moscú y Kiev.
En palabras del diplomático, «Ankara ha declarado en repetidas ocasiones su intención de garantizar un rápido alto el fuego en Ucrania y reactivar el proceso de negociación a través de su mediación. Los suministros de armas y equipo militar al régimen de Kiev contradicen directamente esas intenciones y están reñidos con el papel de mediador.»
De hecho, una empresa turca, Baykar Makina, propiedad de un pariente de Erdogan, ha suministrado a las fuerzas ucranianas sus drones de ataque y reconocimiento Bayraktar TB2 en las primeras fases del conflicto. Incluso se habló de que la empresa turca estaba creando una fábrica para producir el dron avanzado en Ucrania y que ya se ha completado la fase de diseño detallado de la planta.
El año pasado, Turquía y Ucrania también firmaron un acuerdo para establecer una segunda planta de fabricación en Ucrania después de que ambos países profundizaran su cooperación en la industria de defensa para la coproducción de motores cruciales para vehículos aéreos y la transferencia de tecnología. Los drones Bayraktar TB2 de Baykar han demostrado su eficacia en conflictos en Libia, Siria y Nagorno-Karabaj.
Ucrania ocupa un lugar destacado en la cadena de suministro de Baykar, especialmente con el nuevo avión no tripulado de transporte pesado, Akinci, y el caza no tripulado, Kizilelma, o «Manzana de Oro». Ambos utilizan motores ucranianos de Motor Sich MSICH.UAX y de Ivchenko-Progress. Baykar esperaba obtener unos ingresos netos por exportación de unos 1.000 millones de dólares el año pasado, aproximadamente un 50% más que en 2021 (650 millones de dólares), y se espera un crecimiento adicional del 50% en 2023. Por otra parte, desde agosto del año pasado, Ankara también suministra a Kiev vehículos blindados resistentes a las minas «Kipri» para el ejército ucraniano.
Sin embargo, Moscú está lejos de cualquier ánimo amenazador. Por el contrario, el enfoque ruso es poner anillos de compromiso alrededor de Erdogan y hacerle cautivo de la óptica de una gran amistad entre los dos presidentes. En su mensaje de felicitación a Erdogan, Putin le llamó «querido amigo».
Turquía acogió en Estambul las conversaciones de paz entre las delegaciones rusa y ucraniana en marzo del año pasado, un mes después del inicio de la operación militar especial de Moscú. El resultado fue un acuerdo. Pero Washington y Londres se pusieron tan nerviosos que el MI6 desencadenó una guerra de información masiva sobre una supuesta «masacre» de civiles en Bucha, cerca de Kiev, a manos de las tropas rusas. El entonces primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, se apresuró a reunirse con Zelensky para ofrecerle que Ucrania tenía una opción mucho mejor para aceptar la ayuda militar occidental y derrotar a Rusia.
Por supuesto, todo eso ya es historia. Pero no hay duda de que si Zelensky cambia de opinión, Erdogan intervendrá. Por cierto, Turquía rechaza la anexión rusa de Crimea. El fracaso del acuerdo de Estambul no disuadió a Ankara de mediar en un acuerdo sobre el grano entre Moscú y Kiev junto con la ONU el verano pasado, que sigue funcionando.
Turquía ha pedido en repetidas ocasiones que se reanuden las conversaciones de paz, ofreciendo sus servicios como mediador. Tan recientemente como a finales de marzo, Erdogan dijo que la paz en Ucrania podría lograrse a través de una «mediación seria y decidida». Mientras tanto, la «relación especial» de Erdogan con Putin contribuyó a garantizar la última prórroga del acuerdo sobre los cereales.
Erdogan defiende un «enfoque equilibrado» hacia Rusia, y se relaciona frecuentemente con Putin. Turquía es el único país miembro de la OTAN que se niega a imponer sanciones a Rusia. Dicho esto, Erdogan también mantiene la línea abierta con el presidente Biden. Por su parte, Biden transmitió sus saludos a Erdogan pocas horas después de los resultados electorales del domingo. Biden hizo un llamamiento a la cooperación para hacer frente a los «desafíos globales».
Washington jugó sobre seguro en las elecciones turcas diciendo que trataría con quien ganara. Está claro que Washington se da cuenta de que Erdogan encabezará una presidencia fuerte y no será fácil de convencer, y Estados Unidos no puede permitirse alienar a Turquía, ya que la crisis de Ucrania está alcanzando un punto crítico.
La relación turco-estadounidense nunca ha sido fácil, pero ambas partes están acostumbradas a mantenerla en equilibrio. Sin Turquía, la OTAN pierde tracción en el Mediterráneo oriental, mientras que Turquía necesita a Occidente para equilibrar su autonomía estratégica. La prioridad de Washington en estos momentos será disuadir a Turquía de que ayude a Rusia a eludir las sanciones.
La gran pregunta es si Zelensky estará dispuesto a volver a las conversaciones de paz. En comparación con la situación del año pasado en las conversaciones de Estambul, Zelensky tiene una mano débil. Rusia se ha impuesto en el campo de batalla. Los «nuevos territorios» de Rusia -los oblasts de Lugansk, Donetsk, Zaporozhye y Kherson- son nuevos hechos sobre el terreno.
Por lo tanto, las conversaciones de paz se han convertido en un paradigma de probabilidad compleja que es intrínsecamente multidimensional y, se puede decir, que un cambio en esa dirección por parte de Zelensky dependerá de que observe, comprenda e interactúe con el cambio radical de la situación sobre el terreno, así como del juego de poder dentro de su propio bando.
El faccionalismo en la estructura de poder de Kiev se ha agravado últimamente. La inexplicable «desaparición» de la vista pública del comandante en jefe, el general Valery Zaluzhny, durante las últimas semanas, desde el 13 de abril; el ascenso del jefe de inteligencia Kyrylo Budano (que goza del respaldo estadounidense); el vaciamiento del ejército ucraniano, que últimamente ha sufrido una serie de reveses; la dilación en el lanzamiento de la «contraofensiva»… todo ello sugiere que en el seno del ejército se está acumulando una seria desafección contra el liderazgo de Zelensky.
En consecuencia, las perspectivas de conversaciones de paz se han alejado. Pero eso no impedirá que Erdogan y Putin profundicen en la cooperación turco-rusa, rica en contenido y de amplio alcance. Las diferentes percepciones o puntos de vista no han desanimado a los dos líderes, que están fundamentalmente comprometidos con la relación «ganar-ganar».
Por lo tanto, si mejora el clima para las conversaciones de paz sobre Ucrania, Erdogan seguramente será el más madrugador en posicionarse para un papel mediador.
*M. K. Bhadrakumar, ex diplomático. Fue embajador de India en Uzbekistán y Turquía.
Artículo publicado originalmente en Indian Punchline.
Foto de portada: Multitud jubilosa ante el Complejo Presidencial para celebrar la victoria electoral del presidente Recep Erdogan, Ankara, 28 de mayo de 2023.
