Cuando las fuerzas israelíes finalmente se vieron obligadas a retirarse de la Franja de Gaza en 2005, consecuencia directa de la persistente resistencia de la población palestina allí, las Naciones Unidas insistieron firmemente en que la Franja de Gaza seguía siendo un territorio ocupado según el derecho internacional.
Esta posición estaba en total contradicción con la de Israel, que produjo convenientemente sus propios textos legales que designaban a Gaza como una “entidad hostil ”, y por tanto, no como un territorio ocupado.
Intentemos comprender lo que parece una lógica confusa:
Israel demostró ser incapaz de sostener su ocupación militar de Gaza, que comenzó en junio de 1967. La razón principal de su posterior repliegue fue la persistente resistencia palestina, que hizo imposible que Israel normalizara su ocupación militar y, fundamentalmente, la hiciera rentable, a diferencia de los asentamientos ilegales de Jerusalén Oriental y Cisjordania.
Entre 1967 y principios de la década de 1970, cuando Israel comenzó a invertir en la construcción de asentamientos ilegales en la Franja, el ejército israelí, bajo el mando de Ariel Sharon, se esforzó sin descanso por reprimir a los palestinos. Empleó violencia extrema, destrucción masiva y tácticas de limpieza étnica para someter la Franja.
Sin embargo, en ningún momento logró sus objetivos últimos y amplios de subyugación completa.
Posteriormente, invirtió en su infame, pero fallido, plan “Cinco Dedos”. En aquel entonces, Sharon, jefe del Comando Sur del ejército israelí —que incluía Gaza—, creía obstinadamente que la única manera de derrotar a los gazatíes era cortar la contigüidad de la Franja, obstaculizando así la resistencia organizada.
Para lograr este objetivo, pretendió dividir Gaza en las llamadas zonas de seguridad donde se construirían los principales asentamientos judíos israelíes, fortificados mediante una masiva concentración militar. A esto se sumaría el control militar israelí de rutas clave y el bloqueo de la mayoría de los accesos costeros.
Sin embargo, este plan nunca se realizó plenamente, ya que la creación de estos “dedos” requería que los palestinos de ambos lados de las “zonas de seguridad” tuvieran que ser pacificados hasta cierto punto, una condición que la realidad sobre el terreno nunca cumplió.
Lo que sí se materializó fue la construcción de bloques de asentamientos aislados: el más grande estaba en el suroeste de la Franja de Gaza, cerca de la frontera con Egipto, conocido como Gush Katif, seguido por los asentamientos del norte y, finalmente, el asentamiento central de Netzarim.
Estos supuestos asentamientos, que albergaban a unos pocos miles de colonos y a menudo requerían la presencia de un número mucho mayor de soldados asignados para protegerlos, eran esencialmente ciudades militares fortificadas. Debido a la limitada geografía de Gaza (365 kilómetros cuadrados o 181 millas cuadradas) y a la férrea resistencia, los asentamientos tenían un espacio limitado para la expansión, lo que los convertía en una costosa iniciativa colonial.
Cuando el ejército israelí desalojó el último asentamiento ilegal de Gaza en 2005, los soldados se escabulleron de la Franja en plena noche. Miles de gazatíes los persiguieron hasta que el último de ellos huyó de la dramática escena.
Ese episodio singular y poderoso por sí solo es más que suficiente para permitir afirmar con certeza inquebrantable que Gaza en ningún momento fue verdaderamente conquistada por Israel.
Aunque Israel retiró su presencia militar permanente de los principales centros de población de la Franja, continuó operando dentro de las llamadas zonas de amortiguación, que a menudo representaban incursiones significativas en territorio palestino, mucho más allá de la línea de armisticio. También impuso un asedio hermético contra Gaza, lo que explica claramente por qué la mayoría de los gazatíes nunca han puesto un pie fuera de la Franja.
El control de Israel sobre el espacio aéreo, las aguas territoriales, los recursos naturales (principalmente los yacimientos de gas del Mediterráneo) y mucho más, llevó fácilmente a la ONU a su conclusión inmediata: Gaza sigue siendo un territorio ocupado.
Como era de esperar, Israel se opuso vehementemente a esta realidad. El verdadero deseo de Tel Aviv es el control absoluto de Gaza, sumado a la conveniente e interesada designación del territorio como perpetuamente hostil. Esta lógica retorcida le otorgaría al ejército israelí un pretexto inagotable para iniciar guerras devastadoras contra la Franja, ya asediada y empobrecida, cuando lo considerara conveniente.
Esta práctica brutal y cínica es escalofriantemente conocida dentro del léxico militar de Israel como “cortar la hierba”, un eufemismo deshumanizante para la degradación periódica y deliberada de las capacidades militares de la Resistencia Palestina en un intento de asegurar que Gaza nunca pueda desafiar efectivamente a sus carceleros israelíes o liberarse de su prisión al aire libre.
El 7 de octubre de 2023, la Operación Inundación de Al-Aqsa puso fin a ese mito, desafiando la arraigada doctrina militar israelí. La llamada región de la Envoltura de Gaza, donde se asienta el Comando Sur del difunto Sharon, fue completamente ocupada por la juventud de Gaza, que se organizó en las más duras circunstancias económicas y militares para, en un impactante giro de los acontecimientos, derrotar a Israel.
Si bien reconocen la designación de Gaza por parte de las Naciones Unidas como territorio ocupado, los palestinos comprensiblemente hablan de su “liberación” en 2005 y la conmemoran. Su lógica es clara: el redespliegue del ejército israelí a la región fronteriza fue una consecuencia directa de su resistencia.
Los actuales intentos de Israel por derrotar a los palestinos en Gaza están fracasando por una razón fundamental, arraigada en la historia. Cuando las fuerzas israelíes se retiraron sigilosamente de la Franja hace dos décadas, al amparo de la noche, los combatientes de la resistencia palestina poseían armamento rudimentario, más parecido a fuegos artificiales que a instrumentos militares efectivos. El panorama de la resistencia ha cambiado radicalmente desde entonces.
Ésta realidad ha cambiado radicalmente en los últimos meses. Todas las estimaciones israelíes sugieren que decenas de miles de soldados han muerto, resultado heridos o han sufrido discapacidades psicológicas desde el inicio de la guerra de Gaza. Dado que Israel no logró someter a los gazatíes durante dos décadas implacables, no solo es improbable, sino un completo absurdo, esperar que Israel logre ahora someter y conquistar Gaza.
El propio Israel es plenamente consciente de esta paradoja inherente, de ahí su inmediata y brutal decisión: perpetrar un genocidio , un acto atroz destinado a allanar el camino para la limpieza étnica de los supervivientes. El primero se ha ejecutado con una eficacia devastadora, una mancha en la conciencia de un mundo que, en gran medida, permaneció impasible. El segundo, sin embargo, sigue siendo una fantasía inalcanzable, basada en la idea delirante de que los gazatíes optarían por abandonar voluntariamente su patria ancestral.
Gaza nunca ha sido conquistada ni lo será jamás. Bajo los inflexibles principios del derecho internacional, sigue siendo un territorio ocupado, independientemente de cualquier eventual retirada de las fuerzas israelíes a la frontera; una retirada que la destructiva e inútil guerra de Netanyahu no puede posponer indefinidamente. Cuando se produzca este inevitable redespliegue, la relación entre Gaza e Israel se transformará irrevocablemente, un poderoso testimonio de la perdurable resiliencia y el espíritu indomable del pueblo palestino.
Este artículo ha sido publicado originalmente por el portal Counter Punch.
Ramzy Baroud* es periodista y editor de The Palestine Chronicle. Es autor de cinco libros. Su último libro es “Estas cadenas se romperán: Historias palestinas de lucha y desafío en las cárceles israelíes” (Clarity Press, Atlanta). El Dr. Baroud es investigador principal no residente en el Centro para el Islam y Asuntos Globales (CIGA) de la Universidad Zaim de Estambul (IZU). Su sitio web es www.ramzybaroud.net
Foto de portada: Ash Hayes
