La OTAN parece estar desorganizada. La OTAN se durmió en los laureles de poder seguir expandiendo sin cesar la alianza militar de Occidente hasta las puertas de Moscú. La alianza puso todas sus fichas en la apuesta de que un suministro interminable de armamento inundado en Ucrania daría lugar a una victoria relativamente rápida sobre lo que ingenuamente creían que era un ejército ruso en gran medida ineficaz y tecnológicamente anticuado que se rezagaba de la era soviética. Más concretamente, la OTAN subestimó la voluntad de Rusia de unirse para defender los intereses nacionales y la independencia cultural frente a la de una identidad europea cada vez más irreconocible y opaca.
La tan cacareada ofensiva de primavera ucraniana fracasó en 2023 cuando Rusia construyó un muro defensivo impenetrable que no pudo ser traspasado. Rusia, sencillamente, no pierde en una batalla campal. Sólo hay que recordar cuando la Alemania nazi de Hitler, un enemigo mucho mayor, cruzó el interior y tuvo a Rusia contra las cuerdas. Rusia no caería en la lona por muchos golpes que le dieran.
La OTAN se enfrenta ahora a un enigma. Las naciones occidentales están gastando cientos de miles de millones de dólares en una propuesta perdedora sólo para encontrar a sus contribuyentes saliendo de un profundo agujero de deuda inflacionaria autoinfligida. El conflicto se ha convertido en un vórtice vicioso. Ucrania se está quedando sin soldados en edad de combatir, con más de medio millón de bajas. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, está ampliando la edad de reclutamiento, lo que básicamente acabará con una generación de hombres ucranianos. Mientras tanto, Rusia cuenta con un número insuperable de hombres en edad de combatir que rotan por el teatro de operaciones. Ninguna cantidad de armas de Estados Unidos y Europa cambiará el campo de juego si no hay hombres para luchar.
¿Qué opciones tiene la OTAN? ¿Están los líderes occidentales demasiado comprometidos políticamente como para capitular? El mantra de batalla de los principales defensores, «Lo que haga falta durante el tiempo que haga falta», ha sido eliminado de su cancionero. La confianza en que Ucrania recupere el Donbass está disminuyendo, mientras que Crimea no está ni cerca de ser una realidad.
Cualquier posibilidad de cambiar las tornas exigirá ampliar la guerra y enviar tropas de la OTAN a las espantosas trincheras. Resulta difícil imaginar un apoyo generalizado de las poblaciones de Occidente al envío de sus chicos y chicas a morir en un conflicto para recuperar franjas de territorio por las que se ha luchado durante siglos. El objetivo último del presidente estadounidense Joe Biden de cambiar el régimen y sacar del poder al presidente ruso Vladimir Putin no se alcanzará a través de Ucrania. Las capitales europeas se convertirían en objetivos de la noche a la mañana, mientras que Norteamérica podría dejar de estar aislada con el gran estanque que la separa del teatro principal de la guerra. Estados Unidos podría enfrentarse a una guerra cibernética en infraestructuras clave, a células terroristas activadas que atraviesen las fronteras abiertas o, peor aún, a armas nucleares si Rusia se ve acorralada.
Ahora estamos escuchando que Alemania y el Reino Unido están elaborando planes para reclutar a hombres y mujeres jóvenes en los preparativos para un pie de guerra. El presidente francés, Emmanual Macron, ha vociferado sobre el envío de tropas francesas a Ucrania, mientras que los Estados bálticos han estado enviando mensajes para ver si otros se suben al carro. A pesar de todas las bravatas, parece que la mayoría de los países de la OTAN no están decididos y preferirían que los ucranianos fueran enviados a la trituradora.
Este conflicto se prolongará hasta las elecciones estadounidenses en las que, si el ex presidente Donald Trump resulta elegido, el conflicto se resolverá con la pérdida de territorio por parte de Ucrania en la creación de una zona tampón y no se le permitirá entrar en la OTAN. Si Biden es reelegido, la guerra podría continuar con Ucrania prácticamente diezmada.
Mientras tanto, las sanciones de Occidente han dejado a la economía rusa más fuerte que antes de la guerra, con China e India ahora como los mayores receptores de petróleo ruso importado a cambio de una cuerda de salvamento de materias primas y componentes. El futuro de Ucrania es sombrío. Las naciones occidentales inevitablemente plegarán sus tiendas y se irán a casa, dejando la economía de Ucrania languideciendo en una zona gris que recuerda a la «Zona Prohibida» de la película de 1968, El planeta de los simios. Las pasadas promesas de inversión económica de los gigantes corporativos no pondrán en peligro a sus accionistas en un país cuyas infraestructuras son un caos y el estado de una democracia corrupta está en entredicho.
Echando la vista atrás, los historiadores concluirán con toda probabilidad que el ambicioso intento liderado por Estados Unidos de ampliar una OTAN militarizada en la frontera con Rusia fue un fracaso estratégico mal concebido, con el resultado de vidas perdidas y mal colocadas, y la catapulta vital para impulsar una importante alianza bipolar entre los BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) para contrarrestar a la otrora dominante Alianza de la OTAN.
El presidente chino, Xi Jinping, considera a Putin un actor clave en su nuevo orden mundial, opuesto a Estados Unidos y sus socios de la OTAN. Aun así, una Administración Trump recién elegida poseería el capital político para frustrar un conflicto más amplio y recomponer las relaciones de respeto mutuo con los enemigos actuales.
*Rich Berdan, escritor independiente, residente en Detroit, MI, EE.UU.
Artículo publicado originalmente en RIAC.
Foto de portada: Reuters / Alina Yarysh
