La batalla sobre el derecho al aborto se ganará o se perderá en las capitales de los estados, no en Washington.
En los últimos tres meses, esta realidad ha puesto en tela de juicio las elecciones a gobernador, en las que los ganadores podrían determinar literalmente el nivel de acceso al aborto de millones de mujeres.
Y la forma en que los candidatos se presentan sobre el tema no podría ser más polarizada: Los demócratas van a por todas. Los republicanos quieren cambiar el tema.
El gasto en anuncios relacionados con el aborto muestra hasta qué punto el aborto ha transformado estas carreras, dando a los demócratas una oportunidad de pasar a la ofensiva en un año que, de otro modo, sería un reto para ellos estar en la boleta electoral.
Desde que el Tribunal Supremo anuló el caso Roe v. Wade en junio, los candidatos demócratas a gobernador y los grupos externos han gastado casi 34 millones de dólares en anuncios de televisión que mencionan el aborto, según los datos recopilados por la empresa de seguimiento de anuncios AdImpact. En cambio, los candidatos republicanos a la gobernación han gastado colectivamente alrededor de 1,1 millones de dólares en anuncios televisivos que mencionan el aborto. En su lugar, se centran en temas como la economía o la delincuencia, argumentando que los demócratas están ignorando los temas que creen que más preocupan a los votantes.
Treinta y seis estados celebran este año elecciones a gobernador, y se espera que una docena de ellos sean competitivos. El tema es prioritario para los votantes de estados como Arizona, Michigan y Wisconsin, donde las leyes anteriores a Roe, que prohíben el aborto en casi todos los casos, están siendo impugnadas en los tribunales, y donde el gobernador desempeñará un papel clave en el establecimiento de políticas cuando las legislaturas vuelvan a reunirse en 2023.
El viernes, un tribunal de Arizona dijo que una prohibición del aborto del siglo XIX puede entrar en vigor, lo que provocó gritos de indignación de los demócratas de ese estado, y sobre todo el silencio de los republicanos.
«Estoy de luto por la decisión de hoy», dijo en un comunicado Katie Hobbs, la candidata demócrata para el escaño abierto en el estado. «Ahora debemos convertir nuestra ira en motivación para ganar en noviembre y restaurar nuestros derechos fundamentales».
Los republicanos controlan más mansiones de gobernador en todo el país de cara a noviembre, 28 frente a 22 de los demócratas. Pero hay más estadounidenses que viven en un estado con un gobernador demócrata que con uno republicano, un equilibrio que los pronosticadores predicen que no cambiará después de las elecciones.
El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, presidente de la Asociación de Gobernadores Demócratas, dijo en un foro electoral a principios de este mes que el aborto es el raro tema que anima a las bases de ambos partidos y a los votantes moderados al mismo tiempo.
«A menudo, los profesionales de la política separan los temas como: ‘Aquí hay un tema que va a animar a tu base’ y ‘Aquí hay un tema que va a persuadir a los votantes moderados'», dijo Cooper. «Pues bien, el derecho al aborto abarca ambas cosas».
Pero los republicanos sostienen que el enfoque de los demócratas sobre el tema en el camino es erróneo.
«Los votantes moderados e independientes necesarios para construir coaliciones ganadoras en las competitivas elecciones a gobernador están preocupados por la economía, el crimen y la educación», dijo la portavoz de la Asociación de Gobernadores Republicanos, Joanna Rodríguez. «Que los demócratas sigan dirigiendo la conversación hacia su propia posición extremista de abortos a la carta hasta el nacimiento puede excitar a su base, pero sólo refuerza aún más a los votantes que necesitarían para ganar realmente que los demócratas no sólo no se preocupan por sus mayores preocupaciones, sino que no tienen planes para abordarlas.»
El poder de los gobernadores para establecer la política del aborto se ha puesto de manifiesto en los tres meses transcurridos desde la decisión de Dobbs. Dos estados han aprobado nuevas prohibiciones del aborto este verano -Indiana y Virginia Occidental- y es probable que haya más proyectos de ley sobre el aborto cuando sus legislaturas vuelvan a reunirse el año que viene.
Pero los gobernadores republicanos que alabaron el fallo del tribunal han permanecido en silencio desde entonces, incluso en los estados rojos donde no tienen que preocuparse por las consecuencias electorales. Cuando el gobernador republicano de Virginia Occidental, Jim Justice, firmó la nueva prohibición del aborto en su estado a principios de este mes, su oficina ni siquiera emitió un comunicado de prensa, y su respuesta en Twitter fue discreta.
«Dije desde el principio que si los legisladores [de Virginia Occidental] me traían un proyecto de ley que protegiera la vida e incluyera excepciones razonables y lógicas lo firmaría, y eso es lo que he hecho hoy», escribió el gobernador.
Sin embargo, la forma en que los candidatos republicanos a gobernador hablan del aborto es ilustrativa: Un puñado de candidatos que anteriormente se autodenominaban «pro-vida» con poco margen de maniobra han tratado de contrarrestar los ataques demócratas sobre el aborto en la publicidad pagada haciendo hincapié en su oposición a los abortos tardíos y tratando de presentar la cuestión como una ley establecida en su estado o como algo sobre lo que los votantes deberían opinar directamente en las urnas.
Entre ellos destaca Mark Ronchetti, un antiguo meteorólogo de televisión que se enfrenta a la gobernadora demócrata Michelle Lujan Grisham en Nuevo México, donde el aborto es legal durante todo el embarazo. Ronchetti -que se describió a sí mismo como «fuertemente pro-vida» durante su campaña para el Senado en 2020- ha emitido ahora una serie de anuncios de televisión que tratan de neutralizar el tema. A principios de este mes, lanzó su segundo anuncio sobre el aborto, en el que aparecen él y su esposa.
En el anuncio, Ronchetti dice que su posición es «acabar con el aborto tardío», al tiempo que intenta desvincular su candidatura del tema. «Sinceramente, ningún político debería decidir esto. Deberías hacerlo tú», dice en el anuncio, pidiendo que el tema aparezca en la papeleta de votación de todo el estado, lo que supone un notable alejamiento de la posición que han adoptado varias legislaturas estatales republicanas.
Otros candidatos republicanos a la gobernación han intentado igualmente apartarse del debate sobre el aborto. El ex senador estatal Scott Jensen, el candidato republicano en Minnesota que dijo a principios de este año, antes de la decisión de Dobbs, que «trataría de prohibir el aborto» como gobernador, también salió con un anuncio recientemente tratando de contrastar con el gobernador demócrata Tim Walz.
En el anuncio, Jensen, mientras acuna a un pequeño bebé, acusa a Walz de «militarizar» el tema, diciendo que «es un derecho constitucional protegido y ningún gobernador puede cambiarlo, y yo no me presento para hacerlo». En Minnesota, el Tribunal Supremo del estado ha reconocido el derecho al aborto en la Constitución estatal.
En Nevada, el candidato republicano a gobernador y sheriff del condado de Clark, Joe Lombardo, ha dicho que, aunque se opone personalmente al aborto, respetará el referéndum del estado de 1990 que defiende el derecho al aborto. Un grupo externo a favor de Lombardo está publicando un anuncio en el que se dice que «los políticos están tratando de asustarte sobre el aborto», señalando que la ley estatal sobre el aborto sólo puede ser modificada por otra medida electoral. Y la semana pasada, Lombardo dijo que lucharía contra una prohibición nacional del aborto si el Congreso la aprobara.
Al mismo tiempo, la campaña de Lombardo patrocinó un evento para Nevada Right to Life, un grupo que se opone a los abortos en todas las etapas del embarazo, y pagó a dos centros de embarazo en crisis por los honorarios relacionados con el evento.
Para Lombardo ha sido un reto enhebrar la aguja en la reñida contienda contra el gobernador demócrata Steve Sisolak en un estado del oeste que a menudo se resiente de la interferencia del gobierno en las libertades individuales, y especialmente al competir con el candidato republicano al Senado Adam Laxalt, que ha sido muy franco en el tema del aborto. Por ejemplo, durante una conversación con líderes religiosos, Laxalt calificó la decisión Roe v. Wade de 1973 como «una broma», según el audio obtenido por The Nevada Independent. (Laxalt también lanzó recientemente un anuncio en el que señalaba que el derecho al aborto está protegido en el estado, tratando también de rechazar los ataques sobre el tema).
«Cualquiera con medio cerebro antes de este año habría dicho: ‘Los votantes de Nevada han hablado’. Esa es una de las viejas evasivas. Pero eso no es suficiente ahora porque hay quienes esperan que digas: ‘Sí, estoy a favor de la prohibición'», dijo un estratega republicano en Nevada, que pidió el anonimato para hablar con franqueza sobre la carrera a gobernador. «Lombardo y algunos de los otros probablemente están sufriendo un ataque de náuseas tratando de averiguar qué hacer aquí».
«¿Va a salir Joe Lombardo en la televisión y decir ‘apoyo el aborto’ o ‘apoyo el derecho de la mujer a elegir’? Probablemente no. Va a tener que soportar los ataques», añadió el estratega.
Sin embargo, no todos los demócratas han hecho del aborto un elemento central de su carrera. En Kansas, la gobernadora demócrata Laura Kelly alabó la decisiva victoria de los defensores del derecho al aborto en las urnas en agosto, donde los votantes rechazaron por abrumadora mayoría una medida que habría permitido a la legislatura prohibir el aborto, pero ha dirigido su campaña contra el republicano Derek Schmidt centrándose en el presupuesto estatal, la financiación de las escuelas y el empleo.
«El voto del 2 de agosto muestra que los kansanos quieren que su gobierno se centre en cosas como la economía y las escuelas, y no en intervenir en decisiones médicas privadas», dijo la portavoz de la campaña de Kelly, Lauren Fitzgerald. «Ahora que los votantes han hablado claramente, el gobernador Kelly seguirá centrado en reunir a ambos partidos para obtener resultados: un presupuesto equilibrado, recortar los impuestos, financiar totalmente las escuelas y atraer nuevas empresas al estado».
Los candidatos republicanos a gobernador de otros lugares que no han tratado de triangular su posición con anuncios televisivos sobre el aborto han tratado, en ocasiones, de restarle importancia. El día en que se dictó la decisión de Dobbs, el senador estatal Doug Mastriano, candidato a gobernador por el GOP de Pensilvania y ardiente defensor de la prohibición del aborto sin excepciones, se encogió de hombros al considerar el asunto como una distracción. Sin embargo, la semana pasada declaró a un periodista que el aborto es «el tema más importante, creo, de nuestra vida», lo que convierte la contienda en una dura elección.
La republicana de Michigan Tudor Dixon, que se presenta para desbancar a la gobernadora demócrata Gretchen Whitmer, ha defendido constantemente su creencia de que debería haber una prohibición total del aborto, incluso cuando Whitmer y sus aliados han seguido machacándola al respecto. Por el momento, el aborto es legal en Michigan porque los tribunales han bloqueado la aplicación de la prohibición estatal del aborto de 1931. Pero eso podría cambiar en función de la decisión final del Tribunal Supremo del estado y del resultado de una medida para proteger el derecho al aborto que aparecerá en la papeleta electoral en noviembre.
Los republicanos del estado esperan que la iniciativa electoral pueda servir como una especie de válvula de escape para el tema, permitiendo a los votantes separar su voto sobre el aborto de su voto al gobernador.
«Y así se puede votar por la agenda del aborto de Gretchen Whitmer y seguir votando contra ella», tuiteó Dixon el día en que la medida de votación sobre el aborto se incluyó en la papeleta. «Gretchen, es hora de dejar de esconderse detrás de sus anuncios de BS».
FUENTE: POLÍTICO.
