Año tras año, los beneficiarios del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) y sus partidarios han pedido una solución a largo plazo para la política, siempre amenazada, que ofrece un alivio temporal a los jóvenes indocumentados. El reiterado fracaso del Congreso para crear un camino hacia la ciudadanía para los Dreamers ha relegado a cientos de miles de jóvenes que viven en Estados Unidos a un limbo legal -en riesgo de perder la autorización de trabajo y vulnerables a la deportación-, incluso empujando a algunas personas a abandonar el país como resultado de la incertidumbre. Con la perspectiva inminente de un fallo judicial de la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito en un desafío legal presentado por Texas y otros estados que podría poner fin al programa por completo, y con los republicanos asumiendo el control de la Cámara el próximo año, hay un renovado sentido de urgencia para encontrar una resolución legislativa para el futuro del programa, que es un salvavidas para un estimado de 600,000 personas. «A pesar de que DACA ha sido enorme para muchos de nosotros, incluyéndome a mí», me dijo Diana Pliego, una asociada de política con el Centro Nacional de Ley de Inmigración. «Estamos en el punto en el que no podemos esperar más. Tenemos un reloj que corre. La escritura en la pared es clara: DACA está llegando a su fin».
Eso es lo que llevó a cientos de Dreamers y defensores de todo el país a Washington, DC, esta semana. El miércoles, se unieron a los demócratas del Congreso para presionar por un acuerdo bipartidista durante la sesión de lame-duck. El año pasado, la cámara baja aprobó una ley que habría proporcionado a los Dreamers una vía para convertirse en ciudadanos. Pero, tal y como expresaron más de 200 organizaciones de inmigrantes, religiosas, laborales y civiles en una carta dirigida a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y al líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, la «mayoría antiinmigrante entrante en la Cámara» ha estimulado el escepticismo sobre cualquier negociación futura. «Pongamos las cartas directamente sobre la mesa», dijo durante una rueda de prensa el senador Dick Durbin (demócrata de Illinois), que presentó por primera vez la DREAM Act hace veinte años y que impulsó una versión del Senado del proyecto de ley de la Cámara en 2021. «Si la Cámara se mueve como creemos que podría hacerlo políticamente, cada vez será más difícil después del primer año retomar este tema. Tenemos que hacerlo ahora y para ello necesitamos el apoyo bipartidista en el Senado de los Estados Unidos. Esa es la cruda realidad, la realidad política del momento».
A principios de la semana, el senador Durbin había expresado su confianza en que un acuerdo bipartidista estaba al alcance. «Los colegas republicanos, en particular los que se van y me han dicho en privado que siempre han querido votar por el DREAM Act», señaló. Para aprobar la legislación en el Senado, controlado por los demócratas, necesitarían 10 votos republicanos. «Queremos conseguir el DACA», dijo el senador Schumer a los periodistas. «Nos gustaría conseguir cualquier cosa que podamos hacer en la sesión de pato cojo, y [con] un número de nuestros senadores, liderados por el senador [Dick] Durbin, así como la senadora [Kyrsten] Sinema y otros trabajando de manera bipartidista, estamos tratando de conseguir algo.» Los demócratas del Senado han indicado que están dispuestos a ceder a las probables demandas de los republicanos para aumentar la aplicación de la frontera a cambio de su apoyo. «Podemos proteger [a los Dreamers], y al mismo tiempo reforzar la seguridad fronteriza», dijo la senadora Catherine Cortez-Masto, de Nevada, cuya ajustada victoria aseguró a los demócratas el Senado. «Podemos hacer ambas cosas… Podemos conseguirlo para finales de este año».
El gobierno de Biden ha hecho esfuerzos para salvaguardar DACA, emitiendo una regla para codificar el programa en la regulación federal y reemplazando un memorando de orientación que creó DACA en 2012 a través de la acción ejecutiva. Sin embargo, el futuro del programa, que beneficia a 600.000 personas, aún pende de un hilo. En octubre, el conservador Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito confirmó un fallo que declaraba ilegal el DACA, pero permitió que los Dreamers mantuvieran su estatus mientras un tribunal inferior revisaba la norma de la administración Biden. El caso de Texas contra Estados Unidos podría llegar a la Corte Suprema, donde probablemente se enfrentaría a una batalla difícil ante una mayoría conservadora.
«No podemos esperar a que otro tribunal nos diga que nuestro futuro ya no existe», dice Pliego. «La gente que no vive esto quizá nunca lo entienda, pero nosotros lo sentimos cada día. Somos muchos los que llamamos a este país nuestro hogar, pero no nos reconoce del todo. Necesitamos el compromiso de los líderes de ambos partidos para conseguirlo. Tengo la esperanza de que nos escuchen. Hemos sido muy fuertes y claros».
*Isabela Días es periodista en Mother Jones. Su trabajo ha aparecido en el Washington Post, Slate, Nation, Pacific Standard, Texas Observer y otros. Tiene un máster en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia.
Este artículo fue publicado por Mother Jones.
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