Agentes federales encargados de hacer cumplir la ley han interrogado y detenido a ciudadanos palestinos y han visitado mezquitas tras el ataque de Hamás contra Israel, según defensores de los derechos civiles.
Abed Ayoub, director ejecutivo del Comité Estadounidense-Árabe contra la Discriminación (American-Arab Anti-Discrimination Committee, ADC), declaró que su organización ha recibido múltiples informes de visitas del FBI a personas y mezquitas esta semana. La Stop LAPD Spying Coalition, un grupo de rendición de cuentas de la policía, también dijo que había recibido informes de agentes federales que intimidan a los palestinos y sus partidarios.
Las interacciones recuerdan a la vigilancia y los ataques a las comunidades musulmanas y árabes tras los atentados del 11-S, y Ayoub declaró a The Intercept que están contribuyendo al resurgimiento del miedo entre las comunidades musulmanas. “En plan, ‘Dios mío, esto está pasando otra vez, ¿cómo vamos a protegernos?”.
Los informes llegan después de que el presidente Joe Biden lanzara esta semana una advertencia sobre posibles “amenazas internas” en todo Estados Unidos. “No se trata de una tragedia lejana: los lazos entre Israel y Estados Unidos son profundos”, escribió Biden el martes. “En ciudades de todo el país, las fuerzas del orden locales y federales están vigilando de cerca cualquier amenaza doméstica en relación con los horribles ataques terroristas en Israel”.
En una convocatoria de prensa el jueves, funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional dijeron que no tienen ninguna inteligencia creíble específica que indique una amenaza potencial para los Estados Unidos, pero que están monitoreando “una variedad de actores de amenazas que podrían estar impulsados por sentimientos antisemitas, islamófobos o antiárabes.” Los funcionarios también dijeron que estaban vigilando posibles amenazas en relación con una declaración en vídeo del ex dirigente político de Hamás, Jaled Meshal, que el viernes hizo un llamamiento a una amplia movilización mundial en apoyo de Gaza. La declaración de Meshal provocó especulaciones masivas e histeria sobre un “Día de la Yihad” en todo Estados Unidos, con el cierre de escuelas en algunos lugares.
Ayoub dijo que los informes que recibió la ADC incluían la visita de agentes del FBI a una mezquita de Texas para reunirse con los dirigentes y preguntar sobre cualquier “alborotador” en la comunidad, y agentes del FBI que trataban de interrogar a una persona que fue detenida por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas hace dos meses por un asunto relacionado con la tarjeta de residencia. Este individuo, dijo Ayoub, “nunca ha tenido ningún problema” antes de su encuentro con el ICE. Ayoub añadió que la ADC recibió un informe de la visita del FBI a una mezquita en un estado diferente de una organización de derechos civiles asociada.
El FBI se negó a comentar específicamente las preguntas de The Intercept sobre las visitas denunciadas. “El FBI nunca puede iniciar una investigación basada únicamente en la raza, etnia, origen nacional, religión o el ejercicio de los derechos de la Primera Enmienda de una persona”, escribió un portavoz de la agencia en un correo electrónico.
El ICE remitió las preguntas al DHS, su agencia matriz, que no respondió a la solicitud de comentarios.
El abogado de derechos humanos Azadeh Shahshahani dijo a The Intercept que una mayor vigilancia y persecución de los miembros de la comunidad musulmana y palestina no sería una sorpresa – y es más bien parte de un patrón de prácticas de aplicación de la ley federal. “Nos contactan miembros de la comunidad diciendo que el FBI ha ido a su casa sin ningún tipo de aviso previo ni ningún tipo de sospecha previa ni razón alguna, aparte del hecho de que son musulmanes o palestinos o iraníes”. Estas visitas suelen tener lugar en respuesta a un suceso que ocurre en algún lugar del mundo, dijo Shahshahani, o simplemente porque el FBI está realizando una “expedición de pesca”.
Raed Jarrar, director de defensa de Democracia para el Mundo Árabe Ahora, o DAWN (por sus siglas en inglés), dijo que era importante considerar la persecución federal de los palestinos en el contexto de la política más amplia de Estados Unidos sobre Israel-Palestina. “El gobierno estadounidense no sólo está enviando más armas para matar palestinos en Gaza, sino que está persiguiendo a los palestinos aquí en casa”, afirmó. “Con miles de palestinos muertos y heridos esta semana por el régimen criminal de apartheid de Israel, que trata a los palestinos como seres humanos de segunda clase, el gobierno estadounidense pasa a tratarnos como ciudadanos de segunda clase en nuestro propio país”.
Mientras tanto, musulmanes y palestinos han denunciado esta semana incidentes de discriminación en todo el país. En Nueva York, por ejemplo, un grupo de hombres que ondeaban banderas israelíes agredió a un palestino de 18 años en Brooklyn. Numerosos asistentes a una concentración miraron directamente a una cámara mientras exclamaban amenazas como “¡Matad a todos los palestinos, a todos!” y “Aplastadlos como a un aparcamiento… de una vez por todas”.
El jueves, cuando se le preguntó cuál era su mensaje a los palestinos que temen por sus seres queridos mientras Israel mantiene el asedio en Gaza, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, pidió a los “palestinos respetuosos de la ley que rechacen a Hamás”, sin abordar la cuestión de las preocupaciones de los propios palestinos.
Mientras que el FBI ha activado recursos para investigar a palestinos en el lapso de unos pocos días, su historial de investigar con éxito crímenes cometidos por israelíes contra ciudadanos estadounidenses palestinos ha demostrado ser mucho menos urgente, señaló Jarrar de DAWN.
Señaló los casos de Alex Odeh, activista asesinado en California en 1985, y Shireen Abu Akleh, periodista asesinada por fuerzas israelíes en Cisjordania el año pasado. “Cuando estadounidenses de origen palestino como Shireen Abu Akleh y Alex Odeh son asesinados por Israel, el FBI no hace nada al respecto”, afirmó Jarrar. “Pero cuando protestamos contra la injusticia de Israel, el FBI llama a nuestras puertas”.
Después de que el FBI anunciara el año pasado una investigación sobre el asesinato de Abu Akleh, que según múltiples organizaciones fue premeditado, el gobierno israelí anunció que no cooperaría con la investigación. El entonces ministro de Defensa israelí, Benny Gantz, declaró a la prensa que la investigación del FBI representaba una “injerencia en los asuntos internos de Israel” y que había “dejado claro a los representantes estadounidenses que respaldamos a los soldados [de las Fuerzas de Defensa de Israel], que no cooperaremos con ninguna investigación externa”.
Décadas antes, Odeh, que era directora regional de la Costa Oeste de ADC, fue asesinada antes de dar un discurso en la Congregación B’nai Tzedek, una sinagoga reformista de Santa Ana, California. Como informó anteriormente The Intercept, dos de los principales sospechosos del asesinato de Odeh escaparon a Israel, donde siguen haciendo vida pública. El FBI, por su parte, sigue ofreciendo una recompensa de un millón de dólares por información que conduzca a la detención y condena de los asesinos de Odeh.
*Daniel Boguslaw es periodista de investigación especializado en corrupción empresarial, las investigaciones del Congreso y la Casa Blanca, la influencia estadounidense en el extranjero y el trabajo organizado.
Este artículo fue publicado por The Intercept. Traducido y editado por PIA Global.
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