El presidente Joe Biden firmó este viernes un proyecto de ley de política de defensa de 886.000 millones de dólares, anunció la Casa Blanca en un comunicado, con lo que se cumple el 63º año consecutivo en que el proyecto se convierte en ley.
La medida suprime polémicas disposiciones sobre el aborto, pero también amplía controvertidos poderes federales de espionaje, resultados ambos que suscitaron resistencia entre los republicanos del Capitolio.
La Ley de Autorización de la Defensa Nacional, que define cada año la política del Pentágono y las prioridades del presupuesto militar, fue aprobada la semana pasada por el Senado y la Cámara de Representantes con apoyo bipartidista.
La Casa Blanca declaró su apoyo a la legislación final después de que los negociadores de la Cámara de Representantes y del Senado acordaran suprimir las disposiciones más objetables para Biden y los demócratas, incluida una propuesta para revertir la política de viajes del Pentágono en relación con el aborto, impulsada por los republicanos de la Cámara de Representantes.
Los demócratas presentaron el proyecto de ley final como una victoria después de forzar la eliminación de muchas de esas propuestas, que también incluían enmiendas destinadas a financiar el tratamiento médico de las tropas transgénero y los programas de diversidad e inclusión del Pentágono.
La política sobre el aborto, que reembolsa los gastos de viaje de las tropas para someterse al procedimiento y a otros cuidados reproductivos, sigue en vigor, pero los republicanos seguramente volverán a cuestionarla el año que viene. La mayoría de los legisladores del Partido Republicano se oponen a esta política, aunque el Senado eludió la cuestión en su proyecto de ley para mantener el apoyo bipartidista después de que los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaran su proyecto de ley casi en línea con las líneas del partido en julio.
La política sobre el aborto también estuvo en el centro del bloqueo de 10 meses del senador Tommy Tuberville (republicano de Alabama) a los ascensos militares, que el republicano de Alabama levantó finalmente en diciembre.
Los republicanos del Senado y la Cámara de Representantes, sin embargo, se jactaron de las victorias conservadoras con un tope salarial y la congelación de la contratación de empleados de defensa dedicados a programas de diversidad y equidad, la prohibición de banderas no aprobadas como la del orgullo, la exigencia de que los servicios militares revisen la caracterización de las bajas de tropas despedidas por no recibir la vacuna Covid y la obligación de que el Pentágono se deshaga de los materiales no utilizados del muro fronterizo.
La concesión sobre el aborto disgustó a muchos conservadores, pero el proyecto de ley incluye una prórroga aún más controvertida de cuatro meses de las autoridades de vigilancia destinadas a recabar comunicaciones de extranjeros en virtud de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera.
El proyecto de ley final contó con la oposición de muchos republicanos de línea dura en la Cámara por el añadido de los poderes de fisgoneo. Los líderes del Congreso adjuntaron la disposición para evitar que el programa, conocido como Sección 702, expirara a finales de año. Los legisladores tienen previsto debatir una revisión del programa a principios del próximo año.
El acuerdo también prohíbe al presidente retirar unilateralmente a Estados Unidos de la OTAN, exigiendo en su lugar el voto de dos tercios del Senado antes de que cualquier administración pueda abandonar la alianza. La medida también autoriza 300 millones de dólares para que el Pentágono siga armando a Ucrania.
En conjunto, los legisladores igualaron la petición de Biden de 886.000 millones de dólares, pero la legislación sólo autoriza la financiación y no asigna realmente ningún dinero.
El Congreso aún debe aprobar un proyecto de ley de asignaciones para el año fiscal 2024 cuando regrese a principios del próximo año. El Pentágono está financiado en virtud de un paréntesis que se extiende hasta el 2 de febrero.
Este artículo fue publicado por POLÍTICO. Traducido y editado por PIA Global.
