La semana pasada, los agentes del FBI ejecutaron una orden de registro en la finca Mar-a-Lago del expresidente Donald Trump en Florida. Incautando 11 conjuntos de documentos clasificados, incluyendo uno del más alto nivel de clasificación del gobierno de Estados Unidos. La orden de registro citaba tres estatutos penales. Uno relacionado con la obstrucción, que según el New York Times podría deberse a que un abogado que trabaja para Trump firmó una declaración escrita en la que afirmaba que ya habían devuelto todos los documentos clasificados, lo que no era cierto. Otra relacionada con el robo de registros del gobierno. Y el último tenía que ver con la Sección 793 de la Ley de Espionaje, un estatuto que cubre «la recopilación, transmisión o pérdida de información de defensa.»
La Ley de Espionaje de 1917 se ha convertido en algo controvertido. A pesar de su nombre, ya no se utiliza mucho para perseguir a los espías. En los últimos años, tanto las administraciones demócratas como las republicanas la han esgrimido como arma para intimidar a los medios de comunicación, así como a las fuentes que han proporcionado información importante al público, lo que ha despertado la ira de los defensores de los derechos civiles.
Este no es el primer roce de Trump con la Ley de Espionaje, aunque sí es la primera vez que es él quien es acusado. Según el U.S. Press Freedom Tracker, el Departamento de Justicia de Trump acusó a cinco fuentes periodísticas -ninguna de ellas espía- en virtud de la Ley de Espionaje. (Varias fuentes periodísticas más fueron procesadas en virtud de estatutos menores). He aquí cómo fueron los cargos de la Ley de Espionaje para las personas contra las que Trump la utilizó.
Ganador de la realidad
Durante las elecciones presidenciales de 2016, la Dirección Principal de Inteligencia del Estado Mayor de Rusia, o GRU, lanzó ciberataques en apoyo de la campaña de Trump. En uno de ellos, la GRU envió correos electrónicos de spearphishing a funcionarios electorales locales en estados indecisos con la esperanza de engañarlos para que abrieran el archivo adjunto malicioso que hackearía sus computadoras. En ese momento, Trump calificó todo esto de «noticias falsas».
En 2017, el entonces contratista de la Agencia de Seguridad Nacional y denunciante Reality Winner, que tenía 26 años, filtró un documento clasificado de la NSA a The Intercept que describía en detalle esta trama del GRU. El Departamento de Justicia de Trump la acusó y condenó bajo la Ley de Espionaje. A mitad del juicio, Winner llegó a un acuerdo con los fiscales y se declaró culpable de un cargo. Fue condenada a cinco años y tres meses de prisión, y a tres años de libertad supervisada: la sentencia más larga jamás dictada por la divulgación no autorizada de documentos clasificados a los medios de comunicación. (En junio de 2021, Winner fue liberada anticipadamente de la prisión).
Los funcionarios electorales del Estado se enteraron por primera vez del ataque de spearphishing de la GRU contra ellos por los informes de los medios de comunicación, pero sólo gracias a Winner; la NSA no les había avisado. Dos ex funcionarios electorales dijeron a «60 Minutes» de CBS News que la revelación de Winner ayudó a asegurar las elecciones de mitad de período de 2018.
Terry Albury
A principios de 2017, The Intercept publicó una serie de revelaciones basadas en las directrices confidenciales del FBI de un denunciante interno del FBI, incluyendo detalles sobre las controvertidas tácticas para investigar a las minorías y espiar a los periodistas.
En 2018, el Departamento de Justicia de Trump acusó y condenó a Terry Albury, entonces agente especial del FBI, en virtud de la Ley de Espionaje por las filtraciones. Tras declararse culpable, fue condenado a cuatro años de prisión y tres años de libertad supervisada.
Durante los 16 años que duró la distinguida carrera antiterrorista de Albury en el FBI, «a menudo observó o experimentó el racismo y la discriminación dentro de la Oficina», según los documentos judiciales. Siendo el único agente especial negro del FBI en la oficina de campo de Minneapolis, se sentía especialmente perturbado por lo que consideraba «prejuicios sistémicos» dentro de la oficina, especialmente en lo que respecta al maltrato de los informantes por parte del FBI.
Joshua Schulte
A principios de 2017, WikiLeaks comenzó a publicar una serie de documentos y herramientas de hacking que detallaban las capacidades cibernéticas ofensivas de la CIA, conocidas colectivamente como Vault 7, la mayor filtración de información clasificada en la historia de la CIA. Estas publicaciones llevaron al director de la CIA de Trump, Mike Pompeo, a declarar a WikiLeaks un «servicio de inteligencia hostil». La CIA incluso consideró secuestrar o asesinar a Julian Assange, el fundador de WikiLeaks, por esta publicación de documentos y herramientas de hacking.
Esto supuso un giro salvaje en la actitud de Trump hacia WikiLeaks. Menos de un año antes, durante las elecciones de 2016, WikiLeaks había publicado correos electrónicos hackeados por el GRU del Comité Nacional Demócrata, perfectamente sincronizados para distraer a la opinión pública de un vídeo en el que Trump presumía de agresión sexual. Trump declaró: «Me encanta WikiLeaks».
En 2018, el descontento desarrollador de software de la CIA Joshua Schulte, que trabajó en la programación de las herramientas de hackeo que publicó WikiLeaks, fue acusado bajo la Ley de Espionaje por filtrar los documentos de Vault 7 a WikiLeaks. El mes pasado, Schulte fue condenado en un juicio con jurado por nueve cargos de la Ley de Espionaje. Todavía no ha sido sentenciado, pero se enfrenta a hasta 80 años de prisión. También se enfrenta a cargos adicionales relacionados con la agresión sexual y la pornografía infantil.
Daniel Hale
En 2015, The Intercept publicó una serie de reportajes que proporcionaron la mayor cantidad de detalles que se han hecho públicos sobre el programa del gobierno de Estados Unidos, que no rinde cuentas, para atacar y matar a personas en todo el mundo, incluidos ciudadanos estadounidenses, con aviones no tripulados. Las revelaciones se basaron en documentos clasificados filtrados.
En 2014, los agentes del FBI allanaron la casa del denunciante Daniel Hale, ex operador de drones de la NSA y posteriormente activista antibélico declarado, de quien sospechaban que era la fuente. Sin embargo, el Departamento de Justicia del presidente Barack Obama se negó a presentar cargos. La administración de Trump, en cambio, estaba más que feliz de procesar el caso. En 2019, el Departamento de Justicia de Trump acusó a Hale bajo la Ley de Espionaje. Tras declararse culpable de uno de los cargos, fue condenado a tres años y nueve meses de prisión.
Henry Kyle Frese
En 2018, la CNBC publicó ocho artículos que contenían información clasificada sobre los sistemas de armas de China, incluyendo que China había instalado misiles de crucero antibuque y un sistema de misiles tierra-aire en el Mar de China Meridional.
En 2019, Henry Kyle Frese, un analista de contraterrorismo de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos, fue acusado bajo la Ley de Espionaje por filtrar documentos sobre los sistemas de armas de China a la reportera de la CNBC, con la que salía, y a su colega de NBC News. Frese se declaró culpable y fue condenado a dos años y seis meses de prisión.
Donald Trump
Ahora, Trump se ha encontrado en el otro extremo de una investigación de la Ley de Espionaje. (El Departamento de Justicia del presidente Joe Biden autorizó un registro en Mar-a-Lago que citó la Ley de Espionaje en su justificación, pero aún no se han presentado cargos contra Trump).
A diferencia de la mayoría de las personas acusadas de la Ley de Espionaje bajo la administración de Trump, excepto quizás Schulte, el robo de documentos clasificados por parte de Trump no tenía como objetivo exponer los ataques a la democracia, arrojar luz sobre las atrocidades del gobierno o añadir algo de interés periodístico al discurso público.
En sus alegaciones, las autoridades no han ofrecido ninguna explicación sobre los motivos de Trump para retener documentos clasificados en su salida de la Casa Blanca en 2020. Conociendo a Trump, no fue nada altruista. Sin embargo, sabemos que la sección 793 de la Ley de Espionaje conlleva una pena máxima de 10 años de prisión.
*Micah Lee es el Director de Seguridad de la Información de First Look Media.
FUENTE: The Intercept.
