La pandemia no ha pausado los conflictos internacionales, por el contrario, ha profundizado la crisis sistémica y bien lo demuestra el increíble aumento en el gasto militar, el más alto desde la crisis financiera de 2008-2009.
Gran cantidad de titulares vimos en la última semana condenando el despliegue militar ruso en sus fronteras, pero poco se ha analizado del enorme ejercicio conjunto de EEUU, OTAN y sus aliados en territorio europeo y africano.
Biden remarcó en la Conferencia de Seguridad de Múnich, que Estados Unidos vuelve a ser un aliado sólido de Europa, y que también sigue considerando a Rusia como enemigo y una amenaza común para la seguridad nacional estadounidense y europea.
Y, aunque hace unos meses, parte de la Unión Europea estaba pensando en el desarrollo autónomo en materia de seguridad y defensa, en marzo han comenzado los ejercicios de Defender Europe 2021.
No olvidemos la contundente respuesta del Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg al rechazo de una mayor autonomía europea en asuntos militares:
“La Unión Europea no está en condiciones de defender el Viejo Continente y no debe debilitar a la OTAN con su deseo de autonomía”, ya que la seguridad de Europa y el 80% de los gastos de la organización militar provienen de países ajenos a la UE: Estados Unidos, Canadá, Islandia, Noruega, el Reino Unido, tras el Brexit, y Turquía.
“No es solo una cuestión de dinero. También es una cuestión de geografía. Islandia y Noruega (no miembros de la UE) son puertas de entrada al Ártico. Turquía, al sur, tiene fronteras con Siria e Irak. Y al oeste, Estados Unidos, Canadá y Reino Unido conectan los dos lados del Atlántico”. “Turquía juega un papel esencial en la lucha global contra el terrorismo, en particular contra Daesh”.
¿QUÉ ES DEFENDER EUROPE? ¿CUÁL ES SU ALCANCE? ¿A QUIÉN RESPONDE?
Según el sitio oficial del Ejército de EEUU, Europa y África, junto a su lema “Más fuertes juntos”: DEFENDER-Europe es un ejercicio conjunto multinacional a gran escala dirigido por el Ejército de los EE. UU. Diseñado para aumentar la preparación y la interoperabilidad entre los ejércitos de EEUU, la OTAN y sus socios.
Ejercicio de este año:
- Se centra en desarrollar la preparación operativa y la interoperabilidad con un mayor número de aliados y socios de la OTAN en un área de operaciones más amplia.
- Es de naturaleza defensiva y se enfoca en responder a la crisis si es necesario.
- Demuestra que el compromiso de Estados Unidos con la OTAN es férreo.
- Integra aproximadamente 28.000 fuerzas multinacionales de 26 naciones para realizar operaciones casi simultáneas en más de 30 áreas de entrenamiento en 12 países.
- Incluye estrictas medidas de prevención y mitigación de COVID, como pruebas de COVID previas al despliegue y puesta en cuarentena.
- Tiene una participación significativa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la Armada de los Estados Unidos.
- Utiliza rutas terrestres y marítimas clave que unen Europa, Asia y África.
- Ejerce nuevas capacidades de alto nivel, como las nuevas Brigadas de Asistencia de la Fuerza de Seguridad del Ejército de los EEUU, los activos de defensa aérea y antimisiles y el V Corps recientemente reactivado.
- Demuestra nuestra capacidad para servir como socio estratégico de seguridad en las regiones de los Balcanes occidentales y el Mar Negro, al tiempo que mantenemos nuestras capacidades en el norte de Europa, el Cáucaso, Ucrania y África.
Defender Europe 2021 comenzó en marzo y continúa hasta finales de junio, desplegando por todo el suelo europeo a decenas de miles de militares estadounidenses y vehículos de guerra en una operación global que incluye varios ejercicios.
- Respuesta rápida (de principios a mediados de mayo): incluirá operaciones aerotransportadas en Estonia, Bulgaria y Rumanía en las que participarán más de 7.000 soldados de 11 países.
- Respuesta inmediata (de mediados de mayo a principios de junio): más de 5.000 soldados de 8 países se distribuirán en 31 áreas de entrenamiento en 12 países diferentes para realizar entrenamiento con fuego real. También se llevará a cabo una operación de logística conjunta Over-the-Shore.
- Sabre Guardián (de mediados de mayo a principios de junio): más de 13.000 miembros del servicio de 19 países llevarán a cabo operaciones de defensa con fuego real y aire y misiles, además de una evacuación médica a gran escala.
- Ejercicio del puesto de mando (junio): aproximadamente 2.000 miembros del personal ejercerán la capacidad del cuartel general para comandar fuerzas terrestres multinacionales en un entorno de entrenamiento conjunto y combinado mientras se mantienen las operaciones del mundo real en 104 países de dos continentes.
Defender Europe 2020 no pudo completarse debido a la epidemia por COVID-19, pero este 2021 no sólo reemprende las actividades del año pasado, sino que lo amplifica considerablemente. Por un lado, la fuerza Aérea y la Marina de los EEUU tendrán un papel más importante en este ejercicio que hasta ahora era principalmente del Ejército.
Por otro lado, hay dos eventos de formación a gran escala: African Lion y Steadfast Defender.
- African Lion (de mediados de mayo a mediados de junio): el principal evento de capacitación anual del Comando de África de EE. UU. En el que casi 5.000 militares de aproximadamente 24 naciones se capacitarán en preparación médica, realizarán ejercicios de fuego real a gran escala y realizarán actividades aéreas, marítimas y ejercicios de entrenamiento en puestos de mando avanzados. Las actividades se desarrollarán principalmente en Marruecos.
- Steadfast Defender (de mediados de mayo a principios de junio): una nueva serie de ejercicios de la OTAN centrados en el refuerzo transatlántico de Europa y que demuestra la capacidad de la OTAN para responder rápidamente a todo el espectro de amenazas. Se realizarán actividades de ejercicios.
Además, Defender Europe 21 cuenta con el apoyo y despliegue de la Agencia de Adquisiciones y Apoyo de la OTAN (NSPA).
“La NSPA, encargada por los Estados Unidos, brindará una amplia gama de servicios durante todo el ejercicio, incluido el apoyo al campamento y los servicios de alimentos para hasta 10,000 soldados en Bulgaria, Hungría, Lituania, Macedonia del Norte y Rumania. El apoyo al campamento proporcionado por la NSPA incluye alojamiento, generación de energía, iluminación, servicios de lavandería, suministro de agua y distribución de combustible. Además, como parte del apoyo solicitado por los EE. UU., NSPA proporcionará servicios completos de catering, incluida la infraestructura y las comidas”, describe la NSPA.
EUROPA, TERRITORIO AL SERVICIO DE EEUU Y LA OTAN
“DEFENDER-Europe 21 es una prueba del firme compromiso de Estados Unidos con la OTAN, es un excelente ejemplo de nuestras capacidades colectivas y demuestra que los aliados y socios de la OTAN se mantienen más fuertes juntos”, termina el comunicado de prensa de marzo de Defender Europe.
El ejército de Estados Unidos quiere reforzar su presencia en Europa, y demostrar tanto a los países de la Unión Europea como a los no miembros, que sigue siendo un aliado sólido y comprometido con la OTAN. Pero especialmente envía el mensaje a Rusia, no solamente de su gigantesco despliegue y poderío militar en los distintos espacios geopolíticos (tierra, mar y aire), sino también su presencia en las regiones de los Balcanes Occidentales, el Mar Negro y África.
Defender Europe 21, recordemos, bajo las órdenes del Mando de Fuerzas de EEUU en Europa, ya trasladó 1000 equipos pesados en trenes y barcos y el material de 3 depósitos preposicionados del Ejército de EEUU en Italia, Alemania y Países Bajos, a las zonas de entrenamiento.
Desde mayo hasta finales de junio se estarán realizando los ejercicios que incluyen 10.000 soldados activos de la Guardia Nacional y la Reserva del Ejército con base en los EE. UU; 7.000 soldados estadounidenses que ya están en el teatro; y más de 14.000 miembros del servicio aliados y socios de la OTAN para eventos de capacitación cubriendo 14 países. Uno de los ejercicios más grande moviliza a más de 5000 soldados de 11 países y se realizará con fuego real y lanzamiento de misiles.
Italia, además de participar con sus fuerzas armadas, es el país receptor y en junio será el teatro donde se realice el ejercicio de conclusión del Mando estadounidense que incluirá 1500 soldados del Cuerpo Multinacional del Sureste de la OTAN; el cuartel general del Ejército en Europa y África; el V Cuerpo de Ejército de EEUU, proveniente de Fort Knox; y las nuevas Brigadas de Asistencia de las fuerzas de seguridad. Estas últimas son unidades especiales del Ejército de EEUU que entrenan y dirigen en operaciones militares las fuerzas de países «socios» de la OTAN -como Ucrania y Georgia, según explica Manlio Dinucci.
El Mando del V Cuerpo del Ejército de Estados Unidos se reactivó a principios de 2020 y para fin de año ya contaba con su cuartel general en Poznan, Polonia. Como parte del acuerdo firmado en Varsovia entre EEUU y Polonia, el V Cuerpo buscaba reforzar la cooperación militar y el aumento de la presencia militar estadounidense en Polonia.
Si bien Defender Europe 21 dice ser de naturaleza defensiva, también advierte que puede cambiar rápidamente a cualquier otro tipo de operación frente a cualquier crisis que pueda surgir en Europa, el Cáucaso, Ucrania y África. ¿Qué debemos esperar para las próximas semanas del país que viene agitando las regiones fronterizas a Rusia, a quien considera la amenaza más importante?
En 2020 ya estaba planificado que el ejercicio Defender Europe 21 se realizaría en la región del Mar Negro y el Báltico.
El ejercicio «nos brinda la mejor oportunidad para perfeccionar nuestras habilidades junto con nuestros aliados y socios en la región estratégicamente importante de los Balcanes y el Mar Negro para que, colectivamente, estemos listos para responder a cualquier crisis que pueda surgir», dijo el general Christopher Cavoli, comandante de Ejército de Estados Unidos en Europa y África.
Suena hipócrita que después de la denuncia mediática y hasta sancionadora de EEUU y parte de Europa (acusando de amenazador el despliegue del ejército ruso dentro de su propio territorio y de interferir en los Balcanes) la OTAN y el ejército estadounidense se pasea por toda Europa con el gigantesco ejercicio militar argumentando ‘Defender a Europa’. Pero sobre todo, en una de las regiones donde la OTAN interfirió en 1999, sin autorización ni sanción de la ONU, bombardeando Yugoslavia y dejando miles de muertos.
El propósito de Defender Europe es asentar la capacidad de Estados Unidos y la OTAN para lanzar cualquier ataque ofensivo contra Rusia en los Balcanes, el Mar Negro y los países bálticos. También busca reconstruir la confianza perdida en ciertos actores europeos.
Además, no nos olvidemos, que Defender Europe 21 se extenderá desde el norte hasta el oeste de África y desde el Mediterráneo hasta el Atlántico con una enorme operación militar en Túnez, Marruecos y Senegal. Según analiza Dinucci, “esa operación también se desarrollará bajo las órdenes del Ejército de EEUU, a través de su Task Force en Europa meridional, que tiene su cuartel general en Vicenza (Italia). El comunicado oficial explica que hay que combatir «la actividad maléfica en el norte de África y en el sur de Europa y la agresión militar adversa». No se especifica quiénes son los «maléficos» pero la referencia a Rusia y China es evidente”.
Quizás Defender Europe 21 nos responde la pregunta sobre si Europa está dispuesta a ser el tablero de guerra de Estados Unidos en su lucha contra Rusia y China, a cambio de migajas y algún reconocimiento.
Foto de portada: Bandera de la OTAN y logo de Defender Europe 2021. Fuente PIA Global.
