La COP del clima de África está a la vuelta de la esquina. La 27ª Conferencia de las Partes (COP27) de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático comienza el 6 de noviembre en Egipto. Promete dos semanas llenas de energía de intensas negociaciones a medida que los diferentes grupos de interés se abren camino hacia una declaración final el 18 de noviembre.
El mundo en desarrollo, especialmente África, ha sido explícito en que el financiamiento climático es una prioridad en la agenda. La financiación debería combinar un mayor movimiento en la financiación de la mitigación con un aumento sísmico en la financiación de la adaptación.
Estas son prioridades críticas para muchos países altamente vulnerables a los impactos del cambio climático, como se vio con las ‘bombas de lluvia’ en KwaZulu-Natal de Sudáfrica, las inundaciones en Pakistán y una devastadora sequía en el Cuerno de África.
Muchos países se enfrentan a una recesión y la escalada de la guerra en Europa tiene ramificaciones globales. Al mismo tiempo, gran parte del mundo está al borde de una crisis energética. Todo esto significa que el potencial de estancamiento en el financiamiento climático en la COP27 es alto. Pero si tiene éxito, ¿puede África emerger y prosperar como un continente resistente al clima?
“El potencial de estancamiento en el financiamiento climático en la COP27 de noviembre en Egipto es alto”
El anfitrión de la COP27, Egipto, celebró una reunión de ministros africanos de finanzas, economía, desarrollo y medio ambiente en septiembre, ‘tomando en cuenta las promesas incumplidas que han dejado a los países africanos desproporcionadamente golpeados por el cambio climático’. Esto resuena fuertemente con la postura de Sudáfrica sobre las obligaciones de los países desarrollados.
En septiembre, el Ministro de Relaciones Exteriores de Egipto y presidente designado de la COP27, Sameh Shoukry, pidió el cumplimiento de las promesas climáticas y dijo que el objetivo era hacer de esta una ‘COP de implementación’. Hizo hincapié en la necesidad de cooperación y urgencia para ‘salvar vidas y medios de subsistencia’. En un seminario reciente del Instituto de Estudios de Seguridad (ISS), el embajador de Egipto en Sudáfrica, Ahmed El Fadly, reiteró que la próxima presidencia egipcia estaba considerando la COP27 «como un momento transformador en la acción climática».
Las expectativas de la conferencia son altas y los desafíos son inmensos. En el período previo a la COP26 del año pasado, una alentadora convergencia de puntos de vista dominó la Asamblea General de la ONU de 2021 con fuertes llamados a reconstruir mejor y de manera más ecológica.
En comparación, el camino hacia la COP27 es mucho más accidentado. Un factor es la crisis energética y el desafortunado regreso de Europa a los combustibles fósiles para garantizar la seguridad energética. Otro es Estados Unidos (EE. UU.) que presiona por una mayor disponibilidad de petróleo, criticando la última decisión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo de limitar la producción. Luego están los mensajes desalentadores de Liz Truss, Primera Ministra del Reino Unido (RU), sobre los grupos ambientalistas que han sido etiquetados como parte de una ‘coalición contra el crecimiento’.
“Si las negociaciones sobre financiamiento climático tienen éxito, ¿puede África emerger y prosperar como un continente resistente al clima?”
Este es el telón de fondo en el que COP27 debe cumplir. Se pueden jugar al menos algunas cartas importantes con una probabilidad razonable de éxito. Una es la asociación de países desarrollados y en desarrollo para las transiciones energéticas: las JETP (Asociaciones para la Transición Energética Justa). El JETP de Sudáfrica con la Unión Europea, Alemania, el Reino Unido, Francia y los EE. UU., diseñado para desbloquear US $ 8.5 mil millones en inversiones, préstamos y subvenciones para la descarbonización de Sudáfrica, es un piloto global vital.
Varios países en desarrollo, incluidos Indonesia, Nigeria, India y Vietnam, se han unido a la fila para formar nuevas asociaciones globales de descarbonización. Y las fuertes declaraciones de todos los líderes que asistieron a la reunión previa a la COP27 en octubre en Kinshasa se hicieron eco de los llamamientos del Secretario General de la ONU, António Guterres, y la Vicesecretaria General, Amina Mohammed. Pidieron aumentos en el financiamiento climático en general y el financiamiento para la adaptación climática en particular.
Existe una perspectiva razonable de que la COP27 genere suficiente impulso político para un acuerdo climático global significativo en el futuro. La pregunta clave es si África tiene la capacidad suficiente para beneficiarse de cualquier movimiento positivo. El ISS ha comenzado a examinar este tema, y un nuevo informe sobre el posicionamiento de África en las negociaciones mundiales sobre el cambio climático ofrece información importante.
En primer lugar, África ha sido pionera en la creación de la primera estructura de gobierno a nivel presidencial del mundo: el Comité de Jefes de Estado Africanos sobre el Cambio Climático. En segundo lugar, tiene un Grupo Africano de Negociadores sobre cambio climático altamente funcional y cada vez más importante. Y tercero, el Consejo de Ministros Africanos sobre el Medio Ambiente es fundamental para la posición negociadora del continente.
“Una red africana de científicos del clima puede permitir mejores decisiones en un camino bajo en carbono y alto crecimiento”
Si bien la orientación en toda África es una ventaja, la implementación se lleva a cabo sobre el terreno. Una réplica de la estructura de gobierno de la Unión Africana a nivel regional, nacional y subnacional es fundamental. Por ejemplo, los mecanismos de compactación social como la Comisión Climática Presidencial de Sudáfrica se están arraigando en otras partes de África. Y se está organizando una red africana de científicos del clima para permitir mejores decisiones sobre un camino de desarrollo africano bajo en carbono y de alto crecimiento.
Los desafíos de la COVID-19 y los frecuentes fenómenos meteorológicos extremos precipitados por el cambio climático han provocado conmociones calamitosas en toda África. El desafío de no poder seguir utilizando sus activos de combustibles fósiles representa otro dilema para el continente.
Un resultado positivo en la COP27, con África dando prioridad a las asociaciones de inversión bajas en carbono y la creación de capacidad y agencia, será un impulso bienvenido. Podría impulsar al continente hacia una trayectoria de industrialización baja en carbono como catalizador para una economía global baja en carbono. Después de todo, en palabras de Plinio el Viejo, ‘Ex Africa semper aliquid novi’: ‘Fuera de África siempre hay algo nuevo’.
*Dhesigen Naidoo, investigador asociado sénior, ISS Pretoria.
Artículo publicado en ISS África, editado por el equipo de PIA Global
