La semana pasada, China y Rusia realizaron pruebas de misiles por separado en lo que los analistas vieron como una advertencia poco velada para Estados Unidos y sus aliados.
Por su parte, China probó su misil hipersónico YJ-21 desde un crucero Tipo 055 Renhai. Se sabe poco sobre el YJ-21 y no hubo un aviso oficial del lanzamiento de prueba. Sin embargo, las imágenes de video de la prueba del misil muestran que se trata de un misil balístico antibuque lanzado en frío con un vehículo de planeo hipersónico (HGV). También tiene pequeñas superficies de control, lo que significa que no es un misil tierra-aire.
Según el experto naval HI Sutton, el YJ-21 “exteriormente se asemeja al diseño del CM-401, con la adición de una gran fase de refuerzo. El CM-401 es más o menos análogo al misil Iskander, aunque su diámetro es de solo 600 mm. Es posible que el nuevo misil esté relacionado con la familia CM-401 más antigua, aunque el parecido puede ser una coincidencia. Y puede tener un diámetro más pequeño”.
Si estas observaciones son correctas, el YJ-21 podría convertir al Tipo 055 de China en uno de los buques de guerra armados más pesados del mundo. La clase está equipada con el radar AESA Tipo-346B, que es análogo al AN/SPY-6 en los destructores del Vuelo III Arleigh Burke. Cuenta con un mástil integrado y una superestructura elegante para reducir las firmas de radar e infrarrojos.
La clase también está armada con 128 celdas VLS dispuestas en dos silos de 64 cada uno, un cañón principal H/PJ-38 de 130 mm, un sistema de armas cercano (CIWS) H/PJ-11 de 30 mm, un sistema antisubmarino Yu-8 cohetes y torpedos ligeros Yu-7 lanzados desde dos tubos triples de torpedos.
Mientras tanto, Rusia probó su misil balístico intercontinental (ICBM) Sarmat-2 esta semana, coincidiendo con su renovada ofensiva militar en el este de Ucrania. El Sarmat es considerado el misil balístico intercontinental con armas nucleares más pesado y poderoso de Rusia. Pesa 220 toneladas, transporta hasta 10 o más ojivas y puede volar sobre los polos norte y sur para atacar objetivos en cualquier parte del mundo.
En respuesta a la prueba de misiles balísticos intercontinentales Sarmat de Rusia, en una maniobra inusual, EE. UU. voló dos aviones de vigilancia RC-135S cerca de la costa este de Rusia, presumiblemente para recopilar la mayor cantidad de datos posible de la primera prueba de misiles balísticos intercontinentales rusa de este tipo. Es posible que EE. UU. haya desplegado dos aviones de vigilancia para monitorear mejor el Sarmat a diferentes altitudes para cubrir el reingreso del misil o para probar equipos clasificados.
El misil ruso se reveló en 2018 como una de las seis » superarmas » de Moscú que incluyen el Avangard HGV, el vehículo submarino no tripulado (UUV) con armas nucleares Poseidón, el misil de crucero de propulsión nuclear Burevestnik, el misil hipersónico lanzado desde el aire Kinzhal y el buque Tsirkon. lanza un misil hipersónico.
La exitosa prueba de misiles de China a bordo de su crucero Tipo 055 puede ser un presagio de su estrategia asimétrica para compensar la superioridad naval de EE. UU. Si bien China puede tener la armada más grande del mundo, la mayoría de sus buques de guerra son embarcaciones más pequeñas, y EE. UU. todavía tiene una ventaja cualitativa y cuantitativa en términos de grandes combatientes de superficie.
Dicho esto, el YJ-21 puede incorporarse a futuras unidades Tipo 055 y otros combatientes de gran superficie chinos, como sus destructores Tipo 52, lo que brinda a algunos de los principales combatientes de superficie chinos un arma eficaz para compensar la fuerza naval de EE. UU. en el Pacífico.
La prueba a bordo del YJ-21 también coloca a China por delante de los EE. UU. en términos de armas hipersónicas lanzadas desde barcos. Del mismo modo, Rusia ya ha probado con éxito los hipersónicos lanzados desde barcos y submarinos, lo que pone aún más a los EE. UU. en la retaguardia en lo que respecta a las aplicaciones navales de tales armas.
Por el contrario, EE. UU. tiene la intención de equipar sus tres destructores de clase Zumwalt con misiles hipersónicos, y las actualizaciones se implementarán para 2025.
La decisión de Rusia de colocar sus fuerzas nucleares en alerta máxima y sus subsiguientes pruebas de misiles balísticos intercontinentales Sarmat pueden señalar una nueva era de guerras de agresión libradas bajo la tapadera de una amenaza y una escalada nucleares. En la práctica, las amenazas de Rusia restringen severamente lo que EE. UU. y la OTAN podrían y harían para ayudar a Ucrania.
Incluso si Ucrania logra mantenerse firme en un punto muerto militar, la guerra seguiría siendo una victoria para Rusia en el sentido de que ha logrado su objetivo estratégico de evitar que Ucrania se desvíe aún más hacia Occidente.
Del mismo modo, China puede recurrir al ruido de sables nucleares para disuadir o limitar severamente las opciones de los EE. UU. para intervenir o ayudar a Taiwán en caso de una invasión. Eso no es un buen augurio para otros aliados de EE. UU. en el Pacífico, ya que tal dinámica socava potencialmente el valor de la disuasión extendida de la red de alianzas de EE. UU. en la región.
*Artículo originalmente publicado en Asia Times.
Foto de portada: ICBM Sarmat de Rusia. Foto: Ministerio de Defensa de Rusia
