Si bien esa parece ser la tendencia general en todos los ámbitos, la República Federal de Nigeria también está recibiendo una atención muy renovada de Moscú. Históricamente, Nigeria, al igual que varios estados africanos, ha tenido relaciones desde la época soviética y aún mantiene relaciones tradicionales después del colapso de la Unión Soviética en 1991. Sin embargo, es interesante notar explícitamente que una nueva ola de cambio democrático también ha estallado en toda África. . Podemos señalar de manera convincente el hecho de que los viejos amigos ideológicos de la Unión Soviética cambiaron de campo y se transformaron a favor del modelo capitalista-democrático, en línea con la dinámica política cambiante dentro de África y en todo el mundo.
En términos prácticos, la Unión Soviética ofreció una enorme ayuda durante el proceso de descolonización de los países africanos a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, y la política del Kremlin, en ese período, para los países africanos recién liberados incluía:
- Para lograr una presencia duradera en el continente africano
- Para tener una voz en los asuntos africanos
- Socavar la influencia occidental en el continente africano equiparando el capitalismo con el imperialismo
- Mantener a la China comunista fuera del continente africano.
En la búsqueda de su agenda de política exterior, la Unión Soviética mantuvo relaciones diplomáticas entre Nigeria y muchos en el continente. Había 48 oficinas diplomáticas en África. Nigeria estableció relaciones diplomáticas el 25 de noviembre de 1960, después de haber logrado la independencia política de Gran Bretaña. La misión fue inaugurada formalmente en 1961.
Hay fragmentos notables de hitos históricos entre Nigeria y Rusia. Olusegun Obasanjo visitó Rusia en 2001. A esto le siguió Muhammadu Buhari en 2019. Sin embargo, en junio de 2009, Dmitry Medvedev, presidente de Rusia, visitó Nigeria por primera vez y sostuvo conversaciones de alto nivel estatal sobre posible energía nuclear, exploración de petróleo y cooperación militar. También hubo conversaciones centradas en el establecimiento de una planta petroquímica en Nigeria. También hubo una declaración sobre los principios de las relaciones amistosas y la asociación entre Nigeria y la Federación Rusa.
La segunda compañía petrolera más grande de Rusia, Lukoil, de control privado, ha ido y venido estos años con planes para expandir sus operaciones en Nigeria y varios países de África Occidental. Ha habido un largo silencio después de que Gazprom, el gigante energético ruso, firmara un acuerdo con la Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria (NNPC) sobre la exploración y explotación de reservas de gas con una nueva empresa conjunta conocida como NiGaz Energy Company.
A pesar de las complejidades y los obstáculos, Nigeria sigue ocupando un lugar destacado en la agenda de Rusia para revivir los lazos comerciales multifacéticos, al menos para compartir el mercado y aprovechar oportunidades similares a las de jugadores externos como Estados Unidos, Europa y China. Reconocemos sinceramente los esfuerzos de los rusos que ahora se preparan para renovar el Complejo de Hierro y Acero de Ajaokuta, que fue abandonado después del colapso de la Unión Soviética hace tres décadas, y continuar con los proyectos de energía, petróleo y gas en Nigeria, así como facilitar el comercio entre Nigeria y Rusia.
Además de lo anterior, podría haber puntos específicos de enfoque en las relaciones actuales: El punto estratégico de convergencia entre Moscú y Abuja es la estabilidad en la región de África Occidental, que es vital para los intereses de ambos países. La mejor manera de lograrlo es garantizar la seguridad, impulsar el desarrollo económico, expandir los tentáculos en proyectos de energía e infraestructura y aumentar la cooperación con el bloque regional: la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (ECOWAS).
Baste decir que aquí se recomienda encarecidamente la pasión de Rusia por la cooperación humanitaria. Esto ayudará a mantener su esfera de influencia tradicional en la región occidental de África. Las razones principales son que Nigeria se considera la potencia económica. Ghana ahora alberga la sede del Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), que abarca 54 estados en los próximos años con el potencial de unir a más de 1.300 millones de personas en un bloque económico de $ 2.5 billones. Tiene el potencial de generar una variedad de beneficios mediante el apoyo a la creación de comercio, la transformación estructural, el empleo productivo y la reducción de la pobreza. El AfCFTA abre más oportunidades para inversores locales africanos y extranjeros de todo el mundo.
Tanto los expertos africanos como en política exterior argumentan que los países africanos deben apoyar un diálogo significativo y tomar medidas para abordar las dimensiones económicas en el continente y esto necesariamente debe reflejarse en sus relaciones con socios externos potenciales y, al mismo tiempo, mantener su integridad territorial y independencia política. Creemos firmemente que la diplomacia económica africana y las asociaciones pueden elevarse a niveles apreciablemente nuevos en las relaciones Rusia-África. Aquí es donde compartí mis puntos de vista con expertos extranjeros y africanos de que estas medidas contribuirán enormemente, en la búsqueda de la integración económica de nuestro continente, hacia el logro de la conocida visión: Agenda 2063, el África que queremos.
El romance de Rusia con África tras el colapso soviético
Egipto, Nigeria y Sudáfrica son las economías más grandes del continente, y Nigeria, por ejemplo, juega un papel importante en la región de África Occidental. La economía nigeriana se basa en la empresa privada, pero el estado participa de muchas maneras. Es por eso que Rusia tiene que redirigir su enfoque al sector privado para mejorar su perfil económico. En este caso, Nigeria, Ghana, Costa de Marfil (Costa de Marfil) y otros países tienen un enorme potencial para cooperar con Rusia en la región de África Occidental. Según los informes, en diferentes ocasiones, el ex vicepresidente Yemi Osinbajo expresó un gran interés en desarrollar la cooperación bilateral y habló con franqueza sobre la necesidad de aumentar la presencia de empresas rusas en Nigeria.
Tres factores clave están en juego aquí para que Rusia se afiance en África Occidental. Primero, Rusia es vista como el proveedor de seguridad y las capacidades de defensa de Rusia continúan jugando un papel crucial en el mantenimiento de la estabilidad en la región. Un punto más aquí es que el Sahel-5 de habla francesa (Burkina et al.) está casi bajo el control de Rusia. Los informes señalaron que la cooperación entre las fuerzas de los llamados países del G5 (Burkina Faso, Chad, Malí, Mauritania y Níger) sigue siendo difícil debido a los sentimientos anti-franceses en el país, lo que obliga a los ejércitos locales mal equipados a intensificar rápidamente su juego. contra los rebeldes islamistas en la volátil región del Sahel.
Con gran interés, los rusos presionan constantemente por la cooperación técnico-militar. Para Nigeria, el suministro de equipo militar ruso podría ser una adición de gran valor a la lucha contra el notorio Boko Haram, que amenaza a los estados de África Occidental. Muchos expertos dicen que la resolución de conflictos debe coordinarse y llevarse a cabo en el marco del multilateralismo, lo que, por supuesto, entra dentro del interés de Rusia de forjar relaciones con los respectivos Consejos de Seguridad de la CEDEAO, la Unión Africana y las Naciones Unidas.
En segundo lugar, una oportunidad de tener acceso al mercado de la región de África Occidental si los posibles inversores rusos deciden ubicar algún tipo de producción con las normas y reglamentos establecidos en el Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA). A diferencia de Rusia, los inversionistas estadounidenses esperan explorar varias oportunidades en el Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), una política firmada por los países africanos para hacer del continente un mercado único. Los inversores rusos podrían igualmente buscar asociaciones público-privadas que apoyen a las empresas rusas y africanas, incluidas las pequeñas y medianas empresas (PYME) dirigidas por mujeres.
En tercer lugar, examinar detenidamente formas opcionales de utilizar la sociedad civil y las organizaciones del sector privado. Si Rusia quiere desempeñar un papel fundamental en el avance de su influencia económica, tiene que navegar, aprovechar o incursionar en el sector privado. Comprender estos factores es crucial para formular políticas y mecanismos apropiados para llevarlos a cabo. Vale la pena decir que la eficiencia y la eficacia deben reflejarse en su implementación de políticas. Por otro lado, el panorama geopolítico cambiante dicta nuevas estrategias refinadas. También implica la capacidad de elegir la dimensión de alineación múltiple de los países en lugar de solo tratar con unos pocos en la región.
A pesar de los múltiples desafíos con la consecución de objetivos de política general en África, también quisiera señalar aquí en este artículo que Rusia ha mantenido una amistad tradicional, en particular con Nigeria y, en general, con África Occidental, por lo que es importante que se preste cierta atención a los problemas planteados aquí en la próxima cumbre Rusia-África. Las áreas críticas de enfoque son agricultura, energía, petróleo y gas, telecomunicaciones, salud, transporte, financiamiento, exploración marina, aeroespacial y otras áreas donde la tecnología rusa puede tener una ventaja comparativa.
Muchas empresas rusas como Lukoil, Gazprom, Rosatom y Rosneft son algunas de las industrias energéticas y energéticas de Rusia que participan activamente en Nigeria, Egipto, Angola, Argelia y Etiopía. Cabe destacar que en 2018, “la empresa nigeriana de exploración de petróleo y gas Oranto Petroleum anunció que cooperaría con el mayor productor de petróleo de Rusia, Rosneft, para desarrollar 21 activos petroleros en 17 países africanos”. Desafortunadamente, esto no se ha materializado debido a la falta de interés de Rosneft en hacer negocios en África. Además, Russian Rosatom ha firmado acuerdos de energía nuclear con 18 países africanos, incluidos Nigeria, Egipto, Etiopía y Ruanda, para abordar las necesidades de energía de esos países.
El interés de la política estratégica rusa en África y dada la fuerte limitación de su capacidad actual, según Paul Stronski, ex analista senior de política interna rusa para la Oficina de Inteligencia e Investigación del Departamento de Estado de EE. surgimiento en África, es un intento serio de reanudar las relaciones donde quedaron cuando la Unión Soviética abandonó la escena”. Paul Stronski argumenta además: «En el África subsahariana, la prioridad de Rusia es explotar nuevas oportunidades comerciales y asegurar el apoyo diplomático para sus posiciones en las instituciones multilaterales».
El volumen de comercio entre Rusia y África fue de $ 14,5 mil millones anuales en 2020. Sin embargo, esta cifra palidece insignificante en comparación con China, cuyo comercio con África alcanzó $ 165 mil millones por año durante el mismo período y $ 254 mil millones en 2021, incluso con su estatus de recién llegado en África. Esto quiere decir que la duplicación de las relaciones comerciales en los próximos cinco años entre África y Rusia, como declaró Vladimir Putin en 2019, Sochi no es solo una visión en la dirección correcta para aumentar la asociación de Rusia con África, sino también un imperativo deseable.
En este sentido, una nueva asociación con África podría definirse no en términos de ideología sino por opciones económicas y de desarrollo alternativas que le den a África una paridad competitiva. Hay dos iniciativas distintivas que se agradecen:
1-La cancelación de la deuda del presidente Vladimir Putin de veinte mil millones de dólares ($20 mil millones) adeudados a Rusia por los países africanos, que, en sus propias palabras, “no solo fue una señal de generosidad sino también una manifestación de pragmatismo”.
2-La sistematización de cumbres periódicas. La declaración conjunta dice: “Por iniciativa de los participantes africanos, se ha creado un nuevo mecanismo de diálogo, el foro de asociación Rusia-África. Las reuniones de alto nivel se llevarán a cabo dentro de su marco una vez cada tres años, alternativamente en Rusia y los estados africanos. Y los ministros de Relaciones Exteriores de Rusia y tres países africanos, los presidentes actual, futuro y anterior de la Unión Africana, se reunirán para consultas anuales”.
Las dos partes han fijado objetivos y tareas para seguir desarrollando la cooperación Rusia-África. Pasaron de un “enfoque ad hoc” y modalidades de toma de decisiones a menudo controvertidas a “un plan de política a largo plazo estructurado más integral” que se ocupa de las relaciones.
Más allá de la cumbre, es necesario dar seguimiento a las decisiones concretas, ya que estas darán un nuevo impulso a las relaciones multifacéticas de amplio alcance y largo plazo con los países de África Occidental. Ghana, Nigeria y algunos países ya son mercados tradicionales para productores e inversores extranjeros, incluidos Estados Unidos, Europa, China, India e incluso los estados del Golfo. Ghana y Nigeria abren amplias ventanas y puertas al verdadero mercado africano, comenzando con el formidable mercado regional de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (ECOWAS).
“Hoy, por ejemplo, Nigeria ofrece a Rusia la ventaja de esa mano de obra barata y robusta. Dada la experiencia reciente de Rusia con las sanciones de Estados Unidos y sus aliados occidentales, un nuevo modelo de hacer negocios con África a través de la inversión se ha vuelto no solo sostenible sino también imperativo”. Esto fue argumentado por el profesor Shehu Abdullai Yibaikwal, Embajador Extraordinario y Plenipotenciario de la República Federal de Nigeria, con acreditación concurrente ante la República de Belarús. En su conferencia académica en la Academia Diplomática de la Federación Rusa, quizás uno de los sectores donde este modelo de hacer negocios puede aprovecharse simbióticamente es el campo de la agricultura y su cadena de valor como resultado del fuerte aumento en el gran mercado africano y la certeza proyectada de enormes retornos de la inversión en este sector.
Rusia ha expresado un profundo interés en Nigeria y se ha comprometido a construir plantas de energía nuclear, oleoductos, vías férreas e infraestructura. Desafortunadamente, estos planes corporativos no se han concretado; Rusia ve la inestabilidad o el neocolonialismo como factores que impiden su inversión. Luego están también la financiación del proyecto y los aspectos legales que deben resolverse mutuamente.
Nuestra parte es garantizar la sostenibilidad haciendo que las asociaciones sean más confiables, viables y duraderas. Todavía tenemos esperanza y optimismo en el horizonte para reconstruir mejores relaciones entre los dos países y, lo que es más importante, en el contexto de la Declaración «Sobre los principios de las relaciones amistosas y la asociación entre la Federación de Rusia y la República Federal de Nigeria», firmada hace mucho tiempo. en 2001, y la cooperación multilateral firmada entre Rusia y Nigeria por ambos mandatarios en la primera Cumbre Rusia-África celebrada en Sochi. La próxima segunda cumbre en julio de 2023 también indica la preparación práctica y el compromiso de Rusia para trabajar sobre la base de un libro de reglas único para el comercio y la inversión y hacia el crecimiento del desarrollo sostenible en toda África.
Para finalizar este artículo, debemos referirnos a la cita del presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi, presidente de la Unión Africana (UA) en 2019 y copresidente de la primera Cumbre Rusia-África: “Nuestra declaración ha reafirmado los objetivos de Agenda 2063 y Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Hemos aprobado un mecanismo ministerial para promover el diálogo y la asociación. Apreciamos todos estos movimientos y creemos que han creado una base sólida para seguir desarrollando las relaciones entre Rusia y África”. Conscientes de esta responsabilidad común, las partes rusa y africana continuarán coordinando sus esfuerzos para monitorear la implementación de los documentos adoptados en la cumbre. Esto cumple con los deseos y aspiraciones de los estados africanos y la Federación Rusa.
*Maurice Okoli es miembro del Instituto de Estudios Africanos y del Instituto de Economía Mundial y Relaciones Internacionales de la Academia Rusa de Ciencias. También es miembro de la Universidad Federal del Noreste de Rusia.
Artículo publicado originalmente en Global Research
Foto de portada: Vladímir Putin da la bienvenida al presidente nigeriano Muhammadu Buhari en Sochi en 2019. (AP Photo/Sergei Chirikov, pool photo via AP)
