Uno de los objetivos centrales de Jair Bolsonaro con la manifestación del 25 de febrero en São Paulo era producir una fotografía para el mundo. Es decir, registrar la ocupación masiva de la Avenida Paulista en defensa del Estado democrático de derecho -en este caso, una visión específica del Estado, más en línea con la del emperador francés Luis XIV: «El Estado soy yo.»
Así fue. Al parecer, la extrema derecha ha vuelto a salir del armario. La primera vez fue más lenta, duró años, contribuyó a la erosión del pacto de 1988 y alcanzó su apogeo en los primeros meses tras la victoria electoral de Lula, cuando el intervencionismo militar y el golpismo circulaban libremente por las redes, las carreteras, los cuarteles y los palacios de Brasilia.
La represión de las acciones del 8 de enero obligó a la derecha radicalizada a volver a su vergonzosa condición. El año pasado, todos los intentos del campo reaccionario de convocar grandes protestas fueron frustrados. Pero parece que la resaca provocada por el estigma del 8 de enero fue finalmente superada con la protesta masiva del pasado domingo.
Pero, ¿es suficiente la cuantificación como métrica para evaluar los efectos políticos de este último (y animado) domingo? Para interpretar lo que vimos en São Paulo y lo que todavía puede estar por venir, es esencial considerar algunos otros elementos.
Las protestas de Bolsonaro en noviembre y diciembre de 2023 tuvieron algunos aspectos curiosos. Por primera vez, se vio un carro de sonido unificado en las calles, lo que alteró significativamente la dinámica de las manifestaciones. La extrema derecha parece haberse apropiado de un repertorio característico de la izquierda institucional, buscando emular un mitin, con una presencia considerable de políticos profesionales, a excepción de Bolsonaro, que seguía ausente. En noviembre, el ritual político organizado por el pastor Silas Malafaia consiguió entusiasmar a las masas bolsonaristas, especialmente debido al martirio de uno de los presos del 8 de enero, que murió de una enfermedad repentina en la cárcel. En diciembre, sin embargo, la protesta contra el nombramiento de Flávio Dino para el Tribunal Supremo fue un fracaso: un acto pequeño y burocratizado que aburrió a los presentes con una samba llamada Dino, no, cuya letra nadie conocía.
El acto del 25 de febrero contó de nuevo con un carro de sonido unificado, ahora con una estructura aún mayor, dispuesta en forma de L, diseñada para albergar a un gran elenco de políticos alineados con Bolsonaro. Esta vez, sin embargo, el carro de sonido y la estructura oficial no hicieron la manifestación fría o burocrática. ¿Por qué no?
El primer factor que ayuda a explicar esto es el hecho de que, esta vez, la convocatoria de la manifestación vino del propio Bolsonaro. Oí decir a una mujer en Alameda Santos: «Ahora fue una convocatoria, no algo espontáneo». Los manifestantes tenían grandes expectativas en la presencia del ex presidente. Durante el acto, se oían anuncios como: «¡Ya está en São Paulo!»; «¡Ya está aquí!». Cada helicóptero que aparecía en el cielo causaba revuelo. La gente podía sentir a Bolsonaro cada vez más cerca.
El segundo factor fue el carácter masivo de la acción. Las protestas de noviembre y diciembre fueron pequeñas: no reunieron a más de 15.000 personas, según el Monitor del Debate Político en el Entorno Digital, grupo coordinado por los investigadores Márcio Moretto y Pablo Ortellado. El pasado domingo, estimaron la presencia de 185.000 personas en el momento álgido de la manifestación.
La diferencia se notó sobre el terreno. En protestas anteriores, no vi gente vestida de verde y amarillo hasta que llegué al punto de concentración. Esta vez, ya se veían manifestantes en estaciones de metro y restaurantes. También era mucho más difícil desplazarse. La compacta multitud que rodeaba el vagón de sonido ocupaba cinco manzanas, por no hablar de otras manzanas ocupadas por una menor densidad de gente.
Las últimas veces que sentí la calle tan llena en una manifestación de la derecha fueron en el primer mitin pro destitución de Dilma Rousseff, en marzo de 2015, y en el golpe del 7 de septiembre de 2021. En aquel momento de alto compromiso emocional, cuando Bolsonaro llamó «canalla» a Alexandre de Moraes, la Policía Militar calculó que había 125.000 personas en la Avenida Paulista. El domingo pasado, la Secretaría de Seguridad de São Paulo dijo que había 750.000 personas y atribuyó la cifra a la Policía Militar – que, a su vez, negó haber hecho el cálculo. Por estas y otras razones, las cifras deben leerse con cautela. Es muy probable que hayan sido producidas de acuerdo con la conveniencia política (tal vez en 2021, el gobierno de João Doria subestimó deliberadamente la multitud de Bolsonaro, así como tal vez en 2024, el gobierno de Tarcísio Freitas trató de inflarla).
Como diría un propagandista dialéctico, en determinadas circunstancias «la cantidad se convierte en calidad». Los números no deben tomarse como medida única o exacta del éxito o fracaso de una manifestación, porque hay muchos otros factores que intervienen. La concentración de personas produce vínculos y emociones. El hecho de que no sólo la Avenida Paulista estuviera abarrotada, sino también las calles laterales y los carriles, cambió la dinámica de la protesta. En las conversaciones, los manifestantes parecían estar embriagados de sí mismos. Como de costumbre, se burlaban de una posible medida de Datafolha.
La banda sonora fue el tercer y último factor que impidió que el acto del domingo se viera invadido por el mismo aburrimiento burocrático que los dos últimos. Solo había una cosa en los altavoces de Paulista todo el tiempo: una versión instrumental electrónica de la canción funk Baile de Favela.
La composición de MC João y DJ R7, lanzada en 2015, tuvo mucho éxito. La letra, marcada por un cierto grado de misoginia, elogia los bailes callejeros de la periferia de São Paulo. Como es una melodía fuerte y fácil de asimilar, se ha utilizado con fines políticos en otras ocasiones. En 2015, MC Foice e Martelo, de la Zona Sur, crearon una parodia de la canción titulada Escolas de Luta. En lugar de bailes, la letra exaltaba el movimiento de la escuela secundaria, movilizado en aquel momento contra la reforma educativa liderada por el entonces gobernador de São Paulo, Geraldo Alckmin. Al radicalizar la acción directa, el movimiento tuvo éxito y Alckmin se vio obligado a dar marcha atrás.
Años después, con motivo de las elecciones de 2018, MC Reaça lanzó una nueva versión de la canción. Esta vez, exaltaba a Bolsonaro, a la derecha y a Olavo de Carvalho. Llamó «degenerada» a la juventud y atacó a la izquierda y al feminismo. En el evento del domingo, escuché la letra de esta parodia sólo una vez, cuando un joven cantó junto al instrumental: Las minas de derecha son las tops más lindas/ Mientras que las minas de izquierda tienen más pelo que una perra. El ritmo electrónico, sin letra, era omnipresente. Un hecho que puede parecer trivial, pero que tuvo su efecto práctico.
Cuento mi experiencia. Cuando Bolsonaro comenzó su discurso, yo estaba en la Avenida Paulista, justo al lado de la Rua Itapeva. Como el trío eléctrico estaba lejos, se instalaron unos altavoces para reproducir el discurso. Las palabras del expresidente fueron recibidas por los manifestantes con un silencio sepulcral. Todos mantuvieron la cabeza gacha, en una mezcla de reverencia y concentración para escuchar a su líder. La temperatura era cálida y había, en el fondo, cierto grado de melancolía por el tono del discurso. Bolsonaro se presentó como un perseguido (antes, durante y después de su Gobierno) y descartó, pese a las evidencias, que hubiera un intento de golpe de Estado en Brasil.
El discurso tuvo un efecto paradójico, que muestra cómo Bolsonaro camina hoy por la cuerda floja. Por un lado, necesita animar a sus partidarios (nota: una encuesta publicada hace unos días por Atlas Intel muestra que el 36,3% de la población brasileña apoyaría a Bolsonaro si hubiera declarado el estado de sitio para impedir que Lula asumiera el cargo); y, por otro, necesita señalar al sistema político, especialmente al Tribunal Supremo, que la derecha pretende seguir las reglas del juego, barriendo su hostilidad y golpismo bajo la alfombra.
La melancolía de los manifestantes se fue superando poco a poco, primero con la inserción de una canción triunfal que acompañó el final del discurso de Bolsonaro, y luego con Baile de Favela, que volvió a sonar en el momento en que el expresidente terminó su discurso. La música entró en un bucle eterno que debió durar casi una hora. Parece haber sido calculado para energizar a la multitud de una manera que Bolsonaro no pudo en ese momento. Desde antes, animados cuerpos jóvenes se balanceaban en Paulista como si estuvieran en una balada al aire libre. Y a diferencia de lo que vi en diciembre del año pasado, esta vez la dispersión no sólo fue lenta, sino también enérgica. La gente se sentía empoderada. Contrariamente a lo que leí en las redes sociales, no fue una «rave de la tercera edad». El funk transformado en música electrónica engendró una alianza intergeneracional momentánea: niños, jóvenes y ancianos, bailando y dando palmas, volvieron a casa con una sensación de plenitud y un sentimiento de victoria.
El contraste entre Escolas de Luta y la versión instrumental de Baile de Favela nos ayuda a examinar los dilemas políticos que vive hoy la extrema derecha. La parodia de MC Foice e Martelo marcó una brillante combinación de un punto de inflexión táctico (la ocupación de escuelas) y la identificación colectiva: todas y cada una de las escuelas que en ese momento estuvieran ocupadas por estudiantes de secundaria se incluirían en la lista de «escuelas de lucha» (no en vano, este es el título del libro que escribí con Antonia Malta Campos y Márcio Moretto Ribeiro, publicado en 2016). En el caso de la manifestación de Bolsonaro, las letras agresivas de 2018 -que atacaban a Lula y a una constelación de figuras de izquierda- fueron dejadas de lado. Esta vez no hubo mensaje.
La elección de la versión instrumental puede atribuirse a la casualidad, pero la historia está llena de consecuencias imprevistas de las acciones de las personas. Es sintomático, en este punto, que la producción de emociones en el campo de la extrema derecha no vaya acompañada de una directriz clara; de una propuesta de dirección política. La música que sonó el domingo expresa un vacío.
Los manifestantes volvieron a casa llenos de energía, pero ¿en qué dirección puede Bolsonaro canalizar esta energía? Quizá se lo esté preguntando él mismo. Salí del acto con la impresión de haber asistido a un espectáculo vacío de disfrute inmediato. Corazones temblando con los bajos de los coches sonoros, en un breve éxtasis, desprovisto de un horizonte político a medio o largo plazo. La manifestación fue sin duda un éxito como demostración de fuerza política. El ex presidente consiguió la foto que tanto deseaba. Pero detrás del éxito se esconde un claro malestar. Ante el fracaso de la trama golpista, que está siendo arrasada por la Policía Federal, ¿cómo podría responder la extrema derecha a la pregunta «qué hacer»? Derrotada, la esperanza mesiánica de una intervención militar aún no ha sido sustituida adecuadamente.
El contexto de los últimos años, en el que la izquierda se vio empujada a defender el orden (de la ciencia, la prensa, el poder judicial – en resumen, el sistema) y la derecha encarnó la subversión, se ha vuelto momentáneamente desfavorable para Bolsonaro, que ahora parece demasiado frágil para abrazar su disposición insurreccionalista. Al mismo tiempo, no tiene otra opción. Esta es la paradoja. La única solución aparente para sortear la melancolía que observé en Paulista sería redoblar el discurso belicoso y golpista y organizar una campaña de «amnistía» basada en acciones directas cada vez más radicalizadas. En este escenario, para evitar ser detenido, Bolsonaro podría acelerar su arresto.
¿Cómo se comportarán sus partidarios si eso ocurre? Coquetearán con la desobediencia civil, como hizo parte de la izquierda en 2018, incitando a Lula a resistirse al arresto? ¿Y Bolsonaro? ¿Actuará como Lula y se rendirá a los carceleros?
Estamos en una entente. La extrema derecha intenta salir de nuevo del armario, pero no parece saber para qué. Es una multitud a la espera de una dirección. Conociendo a Bolsonaro como lo hemos conocido en las últimas décadas, la creencia de que quiere la pacificación es infundada.
*Jonas Medeiros es analista político brasileño y director de investigación del Center for Critical Imagination (CCI/Cebrap).
Este artículo fue publicado por Revista Piauí.
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