El gobierno de Biden presionó el martes al Congreso para que aprobara su solicitud de suplemento de seguridad nacional de 105.000 millones de dólares, que incluye apoyo tanto para Israel como para Ucrania, mientras la Cámara de Representantes se prepara para considerar una legislación que sólo apoyaría a Israel.
El Secretario de Estado Antony Blinken advirtió que separar la financiación para Ucrania del apoyo a Israel podría envalentonar a adversarios como Rusia e Irán.
“Para nuestros adversarios -sean o no Estados- todo esto es una lucha y tenemos que responder de una manera que lo reconozca”, dijo Blinken el martes ante un panel del Senado. “Si empezamos a desgranar las piezas de este paquete, se darán cuenta. Entenderán que estamos jugando al ‘whack-a-mole’ mientras ellos cooperan cada vez más”.
La petición incluye 61.400 millones de dólares para Ucrania y 14.300 millones para Israel, así como fondos para seguridad fronteriza, ayuda humanitaria e iniciativas Indo-Pacíficas. Las partidas para Ucrania e Israel incluyen financiación para dotar a sus ejércitos de armamento procedente del Departamento de Defensa.
Varios senadores expresaron su preocupación por que los casi 10.000 millones de dólares para ayuda humanitaria de la petición pudieran acabar en manos de Hamás.
“Estamos trabajando con el gobierno israelí, con Egipto, con las agencias de la ONU, así como con otros actores, para tratar de asegurarnos de que la ayuda pueda llegar a la gente que la necesita en Gaza, pero llegar de manera que no vaya a la gente que no la necesita, y esa es Hamás”, dijo Blinken.
Se le preguntó a Blinken si podía garantizar que Hamás no utilizaría el dinero de los contribuyentes estadounidenses destinado a ayuda humanitaria para Gaza. Blinken no respondió directamente, pero dijo que se realiza una “inspección rigurosa” de cualquier dinero destinado a ayuda.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, que testificó junto a Blinken, abogó por mantener el apoyo a Ucrania en su contraofensiva contra Rusia.
“Puedo garantizarles que sin nuestro apoyo, Putin tendrá éxito”, dijo Austin a los senadores, advirtiendo que Putin espera que Estados Unidos pierda interés a largo plazo.
El senador Chris Murphy, demócrata de Connecticut, presionó para que no se olvidara la ayuda a Ucrania, advirtiendo que este país podría ver ahora “el fondo del barril” y que pronto no quedarían balas en sus armas.
El Pentágono ha proporcionado a Ucrania equipos por valor de unos 44.000 millones de dólares en reducciones de las existencias del Departamento de Defensa desde que Rusia invadió el país en febrero de 2022. Esas reducciones han continuado desde el final del año fiscal, pero el Pentágono dijo el martes que solo quedan unos 5.400 millones de dólares en autoridad de reducción hasta que el Congreso apruebe más fondos.
La petición de ayuda a Ucrania en la audiencia del martes en el Senado se produce en un momento en que los republicanos del Congreso están divididos sobre la conveniencia de combinar la financiación de Ucrania con el apoyo a Israel.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, que lleva pocos días en el cargo, ha votado en contra de la ayuda a Ucrania en el pasado, y los republicanos de la Cámara de Representantes presentaron esta semana una medida que proporcionaría apoyo sólo a Israel. Pero el líder de la minoría republicana en el Senado, Mitch McConnell, dijo el martes que cree que los desafíos que plantean Ucrania e Israel están conectados y deben financiarse juntos, junto con el dinero para la seguridad fronteriza y el Indo-Pacífico.
Blinken también dio más detalles sobre los estadounidenses varados en Gaza que siguen sin poder salir por el paso fronterizo de Rafah que conecta Gaza con Egipto. Dijo a los legisladores que actualmente hay unos 400 ciudadanos estadounidenses -1.000 personas, incluidos los familiares de los ciudadanos- intentando salir de Gaza. El Departamento de Estado se ha puesto en contacto con los ciudadanos estadounidenses a través de llamadas telefónicas, correos electrónicos o What’s App, dijo Blinken.
El senador Jeff Merkley, demócrata de Oregón, dijo que una familia de Oregón recibió tres notificaciones de texto distintas del Departamento de Estado para ir al paso fronterizo de Rafah. Pero cada vez que la familia acudió al paso fronterizo, la puerta nunca se abrió.
Blinken culpó a Hamás de ser un “impedimento” para permitir la salida de los ciudadanos estadounidenses. Hubo ocasiones en las que el Departamento de Estado pensó que podría evacuar a los estadounidenses, sólo para descubrir que los procedimientos para permitirles salir estaban bloqueados por Hamás, según Blinken.
Blinken fue interrumpido varias veces durante su intervención inicial por manifestantes que gritaban “alto el fuego ya” y “Estados Unidos apoya una masacre brutal”. Blinken reconoció a estos manifestantes al final de su declaración.
“También escucho mucho las pasiones expresadas en esta sala y fuera de ella”, dijo. “Todos nosotros estamos comprometidos con la protección de la vida civil. Todos conocemos el sufrimiento que se está produciendo mientras hablamos. Todos estamos decididos a que termine”.
Este artículo fue publicado por CBS News.
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