El gobierno de Biden anunció el miércoles que iba a cancelar hasta 10.000 dólares de la deuda estudiantil de millones de personas y hasta 20.000 dólares de la deuda de los prestatarios de ingresos bajos y medios que previamente recibieron una beca Pell.
El alivio de los préstamos se limitará a los prestatarios que ganen menos de 125.000 dólares al año o a las familias que ganen menos de 250.000 dólares. Además, la Casa Blanca tiene previsto ampliar la moratoria de los pagos mensuales y los intereses por «última vez» hasta el 31 de diciembre.
En un discurso pronunciado el miércoles en la Casa Blanca, Biden se refirió al aumento del coste de los estudios universitarios en Estados Unidos y a la abrumadora carga que supone para los estadounidenses de ingresos bajos y medios.
«Toda una generación carga ahora con una deuda insostenible a cambio de un intento, al menos, de obtener un título universitario», dijo Biden. «La carga es tan pesada que, incluso si te gradúas, puede que no tengas acceso a la vida de clase media que el título universitario proporcionaba antes. Muchas personas no pueden acceder a una hipoteca para comprar una vivienda debido a la deuda que siguen arrastrando.»
El presidente dijo que 43 millones de personas se beneficiarían de su plan de préstamos estudiantiles, y que 20 millones de estadounidenses verían sus préstamos estudiantiles totalmente eliminados.
«La gente puede empezar a salir por fin de esa montaña de deudas para poder pagar el alquiler y los servicios públicos», dijo. «Para pensar por fin en comprar una casa o formar una familia o iniciar un negocio».
Biden dijo que se presentó a la presidencia «para hacer crecer la economía desde abajo hacia arriba y desde el centro hacia afuera», y argumentó que el anuncio del miércoles ayudaría a Estados Unidos a ganar la «competencia económica del siglo XXI».
En una llamada con periodistas, los funcionarios de la administración dijeron que la combinación de la condonación y el reinicio de los pagos en enero se «compensarían en gran medida», una refutación a las críticas de que los elementos clave de los planes aumentarían la inflación.
«Tiene un impulso fiscal negativo, recaudar más pagos de los prestatarios. Y una medida que tiene un impulso fiscal positivo: ofrecer un alivio de la deuda a los prestatarios más necesitados», dijo uno de los funcionarios. «Hay ciertas condiciones y supuestos en los que bien podría ser neutral o deflacionaria».
Biden se hizo eco de esta defensa el miércoles, señalando que su administración estaba tomando «un curso económicamente responsable» al reanudar los pagos en enero. El presidente subrayó que los pagos comenzarían a principios del nuevo año.
«Es hora de reanudar los pagos», dijo Biden.
Los funcionarios también promocionaron un plan que ya está en marcha en el Departamento de Educación para revisar el actual sistema de reembolso de los préstamos estudiantiles. Ese plan, basado en los ingresos, reduciría los pagos mensuales a la mitad para los estudiantes universitarios y propondría un cambio permanente en el programa de alivio de los préstamos para el servicio público para facilitar la recepción de créditos de condonación de préstamos para las personas con trabajos en el ejército, las organizaciones sin fines de lucro o el gobierno.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, uno de los principales defensores de la condonación de la deuda estudiantil, instó a Biden a proporcionar el mayor alivio posible a los prestatarios durante una llamada telefónica con el presidente el martes por la noche, según un demócrata familiarizado con la discusión.
La llamada siguió a una discusión que altos funcionarios de la Casa Blanca, incluido el jefe de personal Ron Klain, tuvieron con Schumer y con los senadores Elizabeth Warren (demócrata de Massachusetts) y Raphael Warnock (demócrata de Georgia), los líderes del esfuerzo por persuadir a Biden para que cancele la deuda de los préstamos estudiantiles desde que asumió el cargo.
En una declaración después de que la Casa Blanca confirmara el plan el miércoles, Schumer elogió la decisión general como la «acción más efectiva que el presidente puede tomar por su cuenta para ayudar a las familias trabajadoras y a la economía».
Las deliberaciones de última hora sobre el alivio de la deuda se producen mientras la Casa Blanca se enfrenta a un plazo autoimpuesto para abordar la cuestión. La moratoria de intereses y pagos relacionada con la pandemia, que comenzó en marzo de 2020 en la administración Trump y ha sido extendida cuatro veces por Biden, está programada para expirar el 31 de agosto.
Los progresistas, las organizaciones de derechos civiles y los sindicatos han instado a la administración Biden a proporcionar grandes cantidades -hasta 50.000 dólares por prestatario- de condonación de préstamos a la gente en general.
La Casa Blanca lleva más de un año luchando por la cuestión de la condonación de la deuda estudiantil. Durante su campaña, Biden prometió perdonar hasta 10.000 dólares a todos los prestatarios de préstamos estudiantiles federales y ha estado sometido a una inmensa presión por parte de los progresistas para que cumpla esa promesa.
Los funcionarios del Departamento de Educación, a la espera de una decisión final de la Casa Blanca, habían desarrollado planes para aplicar lo que Biden decidiera finalmente. El departamento ha estado estudiando formas de proporcionar automáticamente el mayor alivio posible sin exigir a los prestatarios que rellenen un formulario de solicitud.
La indecisión de la Casa Blanca ha frustrado a los progresistas y a otros grupos que instaban a Biden a hacer todo lo posible por generalizar el alivio de los préstamos a decenas de millones de personas antes de que se dirijan a las urnas este otoño.
La incertidumbre en torno a la reanudación de los pagos mensuales también suscitó duras críticas por parte de las empresas de servicios de préstamos que gestionan los préstamos estudiantiles federales.
La Student Loan Servicing Alliance, que representa a los administradores de préstamos estudiantiles federales, advirtió el lunes al Departamento de Educación que la indecisión de la administración estaba arriesgando «interrupciones operativas» en el sistema de reembolso.
Los funcionarios del Departamento de Educación han dicho previamente a los administradores de préstamos que no envíen a los prestatarios facturas sobre la reanudación de sus pagos en septiembre. Pero las empresas dicen que la incertidumbre tan cerca de la fecha límite está llevando al sistema de reembolso al borde de problemas importantes. Eso incluye la posibilidad de que los mensajes automatizados envíen información incorrecta a los prestatarios en los próximos días, incluso si la administración decide extender el alivio.
Es probable que el anuncio de Biden de que el Departamento de Educación cancelará una cantidad sin precedentes de deuda estudiantil atraiga desafíos legales. Muchos republicanos han argumentado que el poder ejecutivo carece de autoridad para ofrecer una ayuda tan amplia sin la autorización del Congreso.
Funcionarios del Departamento de Educación publicaron el miércoles un memorando legal de cinco páginas en el que se argumenta que el departamento planea basarse en una ley de 2003, conocida como la Ley HEROES, que le da poder para renunciar o modificar las normas sobre préstamos estudiantiles federales durante una emergencia nacional declarada por el presidente, incluida la actual pandemia.
También anularon un memorando de enero de 2021 preparado por la administración Trump que concluía que el Departamento de Educación carece de autoridad para cancelar grandes cantidades de deuda.
La Oficina de Asesoría Legal del Departamento de Justicia también publicó un memorando de 25 páginas que explica con más detalle por qué la administración cree que tiene el poder de cancelar grandes cantidades de deuda como respuesta para abordar los daños financieros a los prestatarios derivados de la pandemia.
FUENTE: POLÍTICO.
