Al menos 60.000 niños en la Franja de Gaza están “en riesgo de sufrir graves complicaciones de salud debido a la desnutrición” a medida que disminuyen los suministros de alimentos en medio del bloqueo de la ayuda por parte de Israel, según el Ministerio de Salud del enclave.
La declaración del ministerio se produjo el miércoles, un día después de que el jefe de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, rechazara una nueva propuesta israelí para controlar las entregas de ayuda en Gaza, diciendo que corre el riesgo de “controlar aún más y limitar cruelmente la ayuda hasta la última caloría y grano de harina”.
El Ministerio de Salud advirtió que “la falta de una nutrición adecuada y de agua potable agravará los problemas de salud, con la continua prohibición de las vacunas para niños, especialmente la vacuna contra la polio”.
No se ha entregado ayuda al enclave de 2,3 millones de personas desde el 2 de marzo, mientras Israel continúa cerrando los cruces fronterizos vitales, impidiendo la entrada de todo, desde alimentos hasta suministros médicos y combustible.
Esto ha obligado al cierre de 21 centros de nutrición, interrumpiendo la atención a unos 350 niños que ya estaban gravemente desnutridos, según la ONU.
El mes pasado, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU también advirtió que cientos de miles de personas en Gaza corren el riesgo de sufrir hambre severa y desnutrición debido a que la expansión de la actividad militar israelí altera gravemente las operaciones de asistencia alimentaria.
“El PMA y sus socios del sector de seguridad alimentaria no han podido traer nuevos suministros de alimentos a Gaza durante más de tres semanas”, dijo la organización en un comunicado, añadiendo que sus reservas de alimentos restantes apoyarían las operaciones durante un máximo de dos semanas.
Israel ha utilizado repetidamente alimentos y ayuda humanitaria internacional como herramienta de presión colectiva contra el pueblo palestino durante los 18 meses de su devastadora guerra en la Franja de Gaza, que ha matado a más de 50.000 personas, según el Ministerio de Salud.
“Se están agotando todos los suministros básicos”, declaró Juliette Touma, de UNRWA, la agencia de la ONU para la ayuda a Palestina. “Esto significa que bebés y niños se acuestan con hambre. Cada día que pasa sin estos suministros básicos, Gaza se acerca más a una hambruna extrema”.
COGAT, una unidad militar israelí responsable de asuntos civiles en el territorio palestino ocupado, también se reunió la semana pasada con representantes de agencias de la ONU y grupos de ayuda internacional y propuso “un mecanismo estructurado de monitoreo y entrada de ayuda” para Gaza, afirmando que Hamás estaba desviando la ayuda de los civiles.
Pero Jonathan Whittall, un alto funcionario de ayuda de la ONU para Gaza y la Cisjordania ocupada, dijo la semana pasada que no había evidencia de que la ayuda estuviera siendo desviada.
La semana pasada, los militares detuvieron el flujo de agua de la compañía israelí Mekorot a la Franja de Gaza, cortando efectivamente el 70 por ciento del suministro total de agua del enclave palestino.
Hosni Mehanna, portavoz de la municipalidad de Gaza, dijo que la desconexión afecta al oleoducto principal ubicado en el barrio de Shujayea, en el este de la ciudad de Gaza, donde las fuerzas israelíes han estado realizando un asalto militar desde el jueves.
“Las razones de la interrupción siguen sin estar claras, pero estamos coordinando con organizaciones internacionales para inspeccionar si el oleoducto resultó dañado debido al intenso bombardeo israelí en la zona”, dijo Mehanna.
“Independientemente de la causa, las consecuencias son nefastas. Si no se restablece pronto el suministro de agua de Mekorot, Gaza se enfrentará a una grave crisis hídrica”, afirmó.
Este artículo fue publicado originalmente en el portal Al Jazeera.
Foto de portada: Haitham Imad/EPA-EFE
