En lo que algunos analistas han visto como parte de una “ola electoral anti-incumbentes” global, 2024 vio a los partidos de oposición lograr victorias notables en varias naciones africanas con instituciones democráticas relativamente sólidas, lo que sugiere una demanda vibrante y resiliente de democracia. Por ejemplo, el Partido Democrático de Botsuana perdió su mayoría parlamentaria después de 58 años de gobierno ininterrumpido. El Congreso Nacional Africano de Sudáfrica cayó por debajo del estatus de mayoría por primera vez desde el fin del apartheid en 1994, lo que lo obligó a formar un gobierno de coalición. De manera similar, las victorias de la oposición en Senegal, Ghana, Somalilandia y Mauricio señalaron una tendencia más amplia tanto de responsabilidad electoral como de insatisfacción con el statu quo.
Estos resultados reflejan varios factores conectados: un descontento económico generalizado exacerbado por las lentas recuperaciones pospandémicas, así como por la creciente inflación mundial relacionada con las guerras en curso en Europa y Oriente Medio; percepciones locales de corrupción y fallas de gobernanza; cambios demográficos, con votantes más jóvenes menos vinculados a las narrativas de liberación y más motivados por sus propias perspectivas disminuidas; y —quizás lo más significativo— la presencia de poderes judiciales y comisiones electorales independientes, medios de comunicación libres y sociedades civiles activas que han ayudado a traducir el descontento público en acción política pacífica.
Pero el entusiasmo en torno a estas transiciones pacíficas se ve atenuado por varios resultados electorales menos deseables, lo que sugiere que en lugares donde las tradiciones democráticas han tardado en arraigarse, como Mozambique, Chad y Comoras, sigue siendo difícil desafiar a los gobernantes arraigados y superar el control de las instituciones estatales. Por ejemplo, el profundamente arraigado Frente de Liberación de Mozambique (FRELIMO) logró socavar lo que se esperaba que fueran unas elecciones competitivas, extendiendo en cambio su dominio de casi 50 años en un proceso empañado por acusaciones generalizadas de fraude que desencadenó disturbios violentos. De igual manera, la violencia estalló en el período previo a las elecciones presidenciales de Chad, con el principal candidato de la oposición asesinado en un enfrentamiento con las fuerzas federales a principios de año; el presidente Mahamat Déby sucedió formalmente a su difunto padre como presidente después de supervisar la ratificación de una nueva constitución que le permitió postularse mientras ejercía como jefe de estado de transición.
Con otras 10 elecciones presidenciales programadas para 2025, este año ya se perfila como significativo para la política africana. La primera, celebrada en Gabón el 12 de abril, ofrece una compleja contranarrativa a las narrativas optimistas y pesimistas predominantes, lo que quizás indique lo que podría deparar el futuro en las próximas elecciones del continente. Al igual que en las elecciones de Chad el año pasado, Gabón vio cómo un líder de la junta tomaba el poder, con el general Brice Oligui Nguema obteniendo una aplastante mayoría del 90,4 % de los votos tras modificar la constitución de transición del país para poder presentarse como candidato. Si bien muchos gaboneses y extranjeros podrían argumentar que no tener ningún candidato con el apellido ” Bongo ” en la papeleta por primera vez en más de 50 años es un logro digno de celebrar, al igual que la atmósfera tranquila del proceso de campaña, es difícil argumentar que las elecciones de Gabón representan una verdadera transición a la democracia. Si bien en teoría el resultado ha cumplido la promesa de una transición, quizás sea más preciso afirmar que ha consolidado el poder militar bajo una apariencia democrática. En todo caso, la elección de Gabón demuestra cómo procesos aparentemente democráticos pueden reforzar simultáneamente tendencias autoritarias, lo que pone de relieve la complejidad de las transiciones políticas en África.
En vista de esto, algunas de las elecciones africanas más trascendentales de 2025 se celebrarán en países donde los gobernantes se aferran al poder mediante manipulaciones constitucionales y captura institucional. En otros, el entorno electoral seguramente será más controvertido. ¿Veremos más democracias intermedias, como la “democracia dirigida”, que se ciñen a los procedimientos democráticos, pero carecen de las condiciones sustanciales para una auténtica competencia o rendición de cuentas, o podría avecinarse un cambio real? Hay varias elecciones africanas que vale la pena observar a finales de 2025 para ayudar a determinarlo: Camerún, Tanzania, Costa de Marfil y Guinea. En enero de 2026, Uganda celebrará elecciones presidenciales, tras casi cuatro décadas de gobierno bajo el presidente Yoweri Museveni, desde 1986. Con 80 años, la permanencia de Museveni en el poder plantea crecientes interrogantes sobre la sucesión y el futuro de la gobernanza en Uganda. Mientras tanto, las organizaciones de la sociedad civil, los medios de comunicación independientes y los defensores de los derechos humanos se enfrentan a un entorno cada vez más represivo.
Camerún: ¿Punto de inflexión o más de lo mismo?
Las elecciones presidenciales de Camerún, programadas para el 31 de octubre, ejemplifican la complejidad de los desafíos que enfrentan los procesos electorales africanos este año. A primera vista, la contienda parece ser simplemente una repetición del statu quo político que ha prevalecido desde 1982, cuando el presidente Paul Biya asumió el poder por primera vez. Con 91 años, lo que lo convierte en el jefe de estado en funciones de mayor edad del mundo, Biya se presenta para un inquietante octavo mandato consecutivo de siete años; por algún milagro médico, podría tener 99 años al finalizar su mandato.
Su partido gobernante, el Movimiento Democrático Popular de Camerún (RDPC), se ha mantenido en el poder desde su fundación en 1966, habiendo consolidado desde entonces un control institucional absoluto del estado. Este dominio ha propiciado un historial de elecciones fraudulentas, incluyendo las últimas elecciones presidenciales de 2018, cuando el candidato opositor Maurice Kamto obtuvo oficialmente el 14 % de los votos y fue posteriormente arrestado junto con cientos de simpatizantes por protestar contra los resultados.
Pero dos acontecimientos distinguen el ciclo electoral de 2025 del pasado. En primer lugar, la salud cada vez más frágil de Biya y sus prolongadas ausencias de la vida pública ya no pueden ignorarse, lo que ha desencadenado considerables maniobras de sucesión encubiertas dentro de su partido. Si bien la constitución prevé que el presidente del Senado, Marcel Niat Njifenji, de 90 años, asuma el liderazgo temporal y organice elecciones en un plazo de 120 días en caso de fallecimiento o dimisión de Biya, este proceso se enfrenta a la incertidumbre dada la histórica captura y manipulación de las instituciones estatales por parte del RDPC. De hecho, se rumorea que Biya podría optar por entregar el poder a su hijo Franck antes de las elecciones para asegurar una sucesión dinástica.
En segundo lugar, aproximadamente 30 partidos de la oposición apoyan a la Alianza Política para el Cambio, encabezada por Maurice Kamto, figura histórica de la oposición. Esto representa un avance significativo en el contexto del sistema camerunés de mayoría simple, que favorece al presidente en el poder. Sin embargo, el gobierno de Biya ya ha prohibido esta coalición, declarándola ilegal y un movimiento clandestino. El RDPC de Biya ha intentado además posponer las elecciones legislativas hasta 2026, lo que podría descalificar a Kamto incluso para presentarse a las elecciones presidenciales, dado que su coalición actualmente no cuenta con escaños.
A cinco meses de las elecciones, el ambiente preelectoral ha estado marcado por una creciente represión. En los últimos meses se han producido arrestos arbitrarios de miembros de la oposición, periodistas y líderes de la sociedad civil. Se ha suspendido la licencia a los medios de comunicación críticos con el gobierno, mientras que los reporteros que cubren la corrupción se enfrentan a la violencia y la detención. El pasado octubre, cuando abundaban las especulaciones en los medios sobre la muerte de Biya tras una prolongada ausencia en el extranjero, el gobierno declaró ilegal especular públicamente sobre la salud del presidente. Estas tácticas reflejan una represión más amplia de las libertades civiles y un cierre del espacio político para los actores de la sociedad civil. Esto sigue siendo especialmente cierto en las regiones anglófonas de Camerún, donde un conflicto latente con la minoría anglófona del país ha provocado miles de muertes y desplazamientos masivos.
Tanzania: El puño de hierro se derrite de nuevo
Tanzania se está preparando para otra elección parlamentaria y presidencial polémica, también el 31 de octubre. El Partido para la Democracia y el Progreso (CHADEMA), el principal partido de oposición de Tanzania, tiene prohibido participar en las próximas elecciones parlamentarias y presidenciales después de negarse a firmar un código de conducta electoral en las próximas elecciones parlamentarias y presidenciales después de negarse a firmar un código de conducta electoral, una medida que el partido reclama como inconstitucional. Además, el líder del partido CHADEMA y candidato presidencial Tundu Lissu fue arrestado en abril de 2025 por cargos de traición después de realizar manifestaciones públicas promocionando la campaña de su partido “Sin reformas, no hay elecciones” . No está claro si la descalificación de CHADEMA es inconstitucional. Además, el líder del partido CHADEMA y candidato presidencial Tundu Lissu fue arrestado en abril de 2025 por cargos de traición después de realizar manifestaciones públicas promocionando la campaña de su partido “Sin reformas, no hay elecciones”. En Dar es Salaam, destacados activistas de África Oriental fueron detenidos y presuntamente torturados, y otros deportados, antes de una audiencia judicial por el cargo de traición contra Lissu. Estos recientes ataques, así como informes creíbles de fraude electoral e intimidación en las elecciones generales de 2020 y las elecciones locales de 2024 , y una cultura general de represión por parte del partido gobernante CCM de Tanzania, sugieren que la presidenta Samia Suluhu Hassan está dispuesta a usar la intimidación y la fuerza para ganar la reelección en octubre.
El CCM, que ha gobernado Tanzania desde la independencia continental en 1961, es actualmente el partido gobernante más longevo de África. Ha operado en estrecha colaboración con la policía y los servicios de inteligencia del país durante décadas para reprimir a la oposición mediante la detención, el arresto arbitrario y la desaparición de figuras políticas y disidentes. Además, las manifestaciones se enfrentan a una violencia desproporcionada. En vísperas de las elecciones de 2020, por ejemplo, las fuerzas de seguridad dispararon contra manifestantes en Zanzíbar, matando al menos a 10 ciudadanos e hiriendo a 50. Como un alto dirigente anónimo del CCM describió la relación simbiótica entre el partido y las fuerzas de seguridad: «La retirada del apoyo de las agencias de seguridad marcaría el fin del reinado del CCM… El CCM tradicionalmente ha evitado criticar a las agencias de seguridad, incluso en reuniones a puerta cerrada, dándoles vía libre para hacer lo que quisieran sin temor a la rendición de cuentas con el pretexto de ayudar al CCM a ganar las elecciones».
Samia Suluhu Hassan, exvicepresidenta, asumió el cargo en 2021 tras el fallecimiento del presidente John Pombe Magufuli. Inicialmente, su presidencia se vio acogida con la esperanza de una reforma democrática, después de que su controvertido predecesor dedicara su mandato a recortar las libertades políticas, reprimir a los partidos de oposición y reprimir a la disidencia. Pero incluso después de su muerte —se rumorea que fue a causa de la COVID-19, cuya existencia él negó—, el legado de Magufuli sigue siendo popular en algunas partes de Tanzania por su enfoque sensato y austero de la gobernanza y su énfasis en mejorar la infraestructura física del país. En definitiva, su régimen opresivo dejó claro lo que siempre ha sido evidente: la constitución tanzana es débil y el poder presidencial prevalece fácilmente sobre la ley. El opositor Tundu Lissu lo expresó acertadamente: «Lo que hizo Magufuli fue quitarle el guante de seda al puño de hierro que siempre ha sido el Estado tanzano».
Al principio de su presidencia, Hassan revocó la prohibición inconstitucional de todos los mítines políticos, flexibilizó la censura de los medios de comunicación e inició conversaciones de reconciliación con los partidos de la oposición. Presentó estas reformas políticas como su filosofía de las “4R” : reconciliación, resiliencia, reforma y reconstrucción. Aprovechando la muerte de Magufuli y las señales de reconciliación de la presidenta Hassan, la oposición reactivó un impulso de 30 años por reformas constitucionales y electorales. La lógica detrás de la apertura de este espacio es simple: mantener la ilusión de una democracia participativa es importante para que el CCM sea visto como un partido legítimo, elegido contundentemente, una y otra vez, para dirigir el país desde la introducción de las elecciones multipartidistas en 1995.
La comunidad internacional también reaccionó al tono conciliador de la presidenta Hassan y generó esperanzas de que pudiera instaurar un liderazgo diferente y más democrático para Tanzania. Por ejemplo, fue uno de los tres países que la exvicepresidenta Kamala Harris visitó en su gira por África de 2023, una inusual visita de alto nivel del gobierno de Biden. Desde Dar es Salaam, Harris describió al presidente Suluhu como un “campeón en materia de reformas democráticas” en Tanzania.
Pero esta apertura a las reformas no duró mucho. Una cadena de arrestos, secuestros e intimidación de candidatos de la oposición en el período previo a las elecciones locales de 2024, en las que los funcionarios afirmaron que el CCM ganó el 99 por ciento de todos los escaños, marcó el regreso al gobierno violento y de mano dura del partido. Antes de las próximas elecciones de este octubre, el partido CHADEMA en Tanzania está haciendo campaña bajo una agenda de “Sin reformas, no hay elecciones”, llamando a un boicot electoral a menos que el gobierno implemente reformas electorales, incluido el establecimiento de una comisión electoral independiente, la contratación de personal electoral no partidista y la garantía de que no haya interferencia de las fuerzas de seguridad de Tanzania en el proceso electoral . Por hacer estas demandas, a CHADEMA se le prohibió participar en las elecciones de este año sobre una base de procedimiento, y su líder, Tundu Lissu, fue arrestado por cargos de traición, que se castigan con la muerte.
Antes de una audiencia judicial para Tundu Lissu a fines de mayo, el gobierno detuvo a destacados abogados y activistas kenianos en el aeropuerto de Dar es Salaam y los deportó de inmediato. Activistas, entre ellos Martha Karua (exministra de Justicia de Kenia), Willy Mutunga (presidente del Tribunal Supremo de Kenia y presidente de la Corte Suprema), Hanifa Farsafi (destacada activista de la Generación Z) y otros, visitaban Dar es Salaam para mostrar su apoyo a Tundu Lissu. En una escalada sin precedentes, otros dos destacados activistas de África Oriental, Boniface Mwangi y Agather Atuhaire, fueron arrestados, brutalmente torturados y abandonados días después en la frontera entre Kenia y Uganda, respectivamente. Atuhaire y Mwangi describieron presuntas violaciones durante su detención. Si bien la detención, tortura y desaparición de activistas tanzanos es, lamentablemente, un suceso frecuente, el presunto abuso de estos activistas extranjeros por parte del gobierno tanzano es una nueva y peligrosa escalada del CCM para reprimir la disidencia en el país.
Hassan y el CCM no parecen interesados en ceder nada del poder y el control que han acumulado durante seis décadas. Salvo imprevistos, es probable que el CCM gane estas elecciones parlamentarias contundentemente, y Hassan también ganará la carrera presidencial por un margen cómodo. El mismo alto cargo anónimo del CCM describió sucintamente el enfoque de su partido: «La prioridad en este momento es ganar cueste lo que cueste». De este modo, el partido continuará las tendencias observadas en Mozambique y Comoras: partidos políticos arraigados que utilizan la violencia y la intimidación para aferrarse al poder.
Costa de Marfil: Equilibrio entre democracia y estabilidad
La estabilidad política actual de Costa de Marfil se ha mantenido gracias a su crecimiento económico y desarrollo sostenidos, más que al compromiso del presidente Alassane Ouattara con la democracia. Desde 2017, las instituciones democráticas del país se han debilitado, con una menor rendición de cuentas, tanto vertical como horizontal, debido a que ni el parlamento ni el poder judicial tienen mucha influencia, y la participación de la oposición en el ámbito político es limitada. En vísperas de las elecciones presidenciales del 25 de octubre, la tensión aumenta a medida que los políticos y sus partidarios se enfrentan a la realidad de que este proceso pondrá a prueba los cimientos de su democracia. Si Ouattara decide presentarse a un cuarto mandato, podría poner en peligro los avances de Costa de Marfil en materia de crecimiento económico y desarrollo.
En los 15 años que Ouattara lleva al mando, el país ha tenido una de las economías de más rápido crecimiento a nivel mundial, con una tasa de crecimiento promedio del 8 % entre 2012 y 2019. Costa de Marfil es también la segunda economía más grande de África Occidental después de Nigeria. Esto hace que su estabilidad sea crucial para la región, especialmente dada la reciente fractura de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) y las continuas insurgencias terroristas en el Sahel. Al compartir fronteras con Malí y Burkina Faso, Costa de Marfil sigue siendo vulnerable a grupos insurgentes que podrían aprovechar la inestabilidad interna provocada por un proceso electoral controvertido o impugnado para afianzarse.
Desde el inicio de las elecciones multipartidistas en Costa de Marfil en 1990, el país nunca ha experimentado una transición pacífica del poder. Las tensiones actuales en torno a las elecciones presidenciales se ven alimentadas por el recuerdo de crisis electorales pasadas, que desembocaron en dos guerras civiles consecutivas entre 2002 y 2007, y nuevamente entre 2010 y 2011. Si bien ambos conflictos comenzaron bajo gobiernos anteriores al primer mandato del presidente Ouattara, el trauma colectivo de miles de civiles que perdieron la vida en la violencia política y de más de un millón de marfileños desplazados de sus hogares provoca una respuesta visceral ante las elecciones de hoy.
Los votantes entienden que la integridad de las elecciones de Costa de Marfil depende de la fortaleza de sus instituciones democráticas; sin embargo, el gobierno actual ya ha mostrado señales preocupantes de debilitarlas. Cuando Ouattara anunció su intención de postularse para un tercer mandato en 2020, actores de la sociedad civil denunciaron acoso, arrestos y restricciones a la libertad de reunión. Además, existía una preocupación generalizada con respecto al papel del Tribunal Constitucional y la Comisión Electoral Independiente de Costa de Marfil, y el Tribunal Africano de Derechos Humanos y de los Pueblos determinó que esta última carecía de imparcialidad e independencia antes de las elecciones de 2020. En junio de 2024, Ouattara emitió un decreto presidencial que restringe aún más la libertad de asociación. Antes de las elecciones de este año, los partidos de la oposición amenazaron con retirar a sus representantes de la Comisión Electoral Independiente, alegando falta de transparencia y un sesgo hacia el partido gobernante, la Agrupación de Houphouëtistas para la Democracia y la Paz (RHDP). RHDP ha expresado su apoyo a un cuarto mandato de Ouattara, y Ouattara ha insinuado su intención de presentarse nuevamente, diciendo: “Tengo buena salud y estoy ansioso por servir a mi país”.
La transparencia y la imparcialidad de las elecciones en Costa de Marfil, así como la inviolabilidad del espacio electoral, se encuentran actualmente en peligro. Múltiples candidatos han sido excluidos de la participación, incluyendo al principal candidato de la oposición, Tidjane Thiam, debido a su renuncia a la ciudadanía francesa. (La descalificación de candidatos por doble nacionalidad es una táctica utilizada previamente en 1995 y 2000 para impedir que Ouattara se presentara a las elecciones debido a la ciudadanía burkinesa de su padre). Como resultado, Thiam renunció a la presidencia del Partido Democrático de Costa de Marfil, aunque su partido lo reeligió para el cargo pocos días después. Otras figuras clave de la oposición a quienes se les ha prohibido presentarse a las próximas elecciones son Charles Blé Goudé, Guillaume Soro y el expresidente Laurent Gbagbo debido a sus condenas penales.
El RHDP aún no ha nombrado a un posible sucesor del presidente Ouattara, afirmando que la decisión de dimitir recae en él. Si Ouattara decide presentarse de nuevo, las reacciones internacionales serán ilustrativas. En primer lugar, dado que la CEDEAO condenó enérgicamente los recientes golpes de Estado en Mali, Burkina Faso y Níger, ahora se encuentra en la incómoda situación de tener que mantener firmemente su compromiso con la democracia en todos los Estados miembros, incluido el de mantener a Costa de Marfil con el mismo estándar. En segundo lugar, la estrecha relación de Ouattara con el presidente francés, Emmanuel Macron, plantea dudas sobre si París lo apoyará públicamente, especialmente porque se enfrenta a una influencia menguante en África y ve a Ouattara como uno de sus pocos aliados fiables restantes. Dada la importancia estratégica de Costa de Marfil en la lucha contra el extremismo y como potencia económica regional, la pregunta sigue siendo cuánta malversación política aceptará la comunidad internacional en nombre de la estabilidad general. La respuesta de Outtara a esta pregunta bien podría ser el factor decisivo en su decisión de buscar o no un cuarto mandato.
Guinea: ¿Planean los militares permanecer en el poder?
El ejército guineano destituyó al presidente Alpha Condé en septiembre de 2021 e instaló al entonces coronel Mamady Doumbouya como nuevo líder del país. Los líderes militares disolvieron el gobierno civil y suspendieron la constitución, prometiendo organizar elecciones para diciembre de 2024. Este plazo de tres años fue el resultado de consultas entre los líderes militares, la CEDEAO y la Unión Africana. Como parte del acuerdo, la CEDEAO acordó levantar las sanciones impuestas a Guinea cuando los militares tomaron el poder.
Como líder de la oposición durante muchos años, Alpha Condé luchó por la democracia y se opuso a los diversos regímenes dictatoriales que gobernaron Guinea. Ganó las elecciones presidenciales de 2010 y se convirtió en el primer presidente elegido democráticamente en la historia del país. Cinco años después, fue reelegido para su segundo mandato permitido por la Constitución. Sin embargo, en 2020, organizó un referéndum constitucional que restableció los límites del mandato presidencial, lo que (entre otros cambios) le permitió presentarse por tercera vez. La población expresó su descontento mediante protestas masivas previas al referéndum y durante las elecciones presidenciales. Si bien estas protestas fueron ampliamente ignoradas, la violencia poselectoral y los disturbios civiles posteriores alimentaron las crecientes tensiones entre la población y el Estado, allanando el camino para el golpe militar de 2021.
Tras tres años en el poder, los líderes militares guineanos han pospuesto las elecciones prometidas de 2024 hasta nuevo aviso con escasa comunicación pública. Han señalado como principales razones los desafíos logísticos y de otra índole, como la falta de infraestructura vial y sistemas de comunicación adecuados, aunque ninguno de estos impedimentos es nuevo. Aun así, desde 2022, el gobierno militar ha llevado a cabo consultas populares sobre una nueva constitución y ha dialogado con diferentes segmentos de la sociedad, incluyendo exfuncionarios, partidos políticos y la diáspora guineana. En su discurso de Año Nuevo a la nación, Doumbouya se comprometió a restaurar el orden constitucional y anunció que su gobierno organizaría un referéndum constitucional en 2025, seguido de elecciones generales, aunque no fijó una fecha. La falta de un calendario electoral o de transparencia ha alimentado el malestar entre los guineanos, que tienen serias dudas sobre el compromiso de Doumbouya con una transición democrática. Cinco meses después del discurso de Doumbouya, el gobierno anunció que el referéndum constitucional se celebraría el 21 de septiembre de 2025. Pero todavía no se ha anunciado una fecha exacta para las esperadas elecciones legislativas y presidenciales previstas para diciembre.
Varias señales indican que Doumbouya y sus aliados en el ejército planean reforzar su control sobre las instituciones estatales. Han consolidado gradualmente el poder retrasando el calendario y sin respetar las restricciones presupuestarias acordadas con la CEDEAO, favoreciendo a los funcionarios militares sobre los civiles, reprimiendo a los grupos de oposición y las protestas, suprimiendo a los medios de comunicación y deteniendo arbitrariamente a los críticos. Por ejemplo, el Ministerio de Administración Territorial y Descentralización inició una evaluación y auditoría de 211 partidos políticos en junio de 2024; cuatro meses después, disolvió 53 partidos, puso a otros 67 bajo observación y suspendió a 54 durante tres meses.
La Agrupación del Pueblo Guineano (RPG) y la Unión de Fuerzas Democráticas de Guinea (UFDG), dos importantes partidos de la oposición, se encuentran bajo observación, pero por el momento se les permite operar. El expresidente y líder del RPG, Alpha Condé, se encuentra en el exilio, al igual que el exprimer ministro y líder de la UFDG, Cellou Dalein Diallo. Su regreso es incierto. A Condé, quien se encontraba bajo arresto domiciliario, se le concedió una licencia médica temporal con el entendimiento de que regresaría a Guinea después de recibir atención médica. Probablemente sería reasignado a arresto domiciliario si regresa y se postula a la presidencia. El mismo destino podría esperar a Diallo. Al momento de escribir este artículo, ningún líder de la oposición que aún permanece en el país se ha perfilado como un serio rival potencial para Doumbouya en las urnas.
Tras su investidura en octubre de 2021, Doumbouya había sido oficialmente llamado el “presidente de la transición” en las comunicaciones oficiales. Desde 2023, esto ya no es así, lo que indica una sensación de permanencia en el cargo. También se autoproclamó general en enero de 2024. Mientras tanto, ha ido construyendo apoyo político mediante coaliciones y alianzas con altos líderes que han desertado o han sido cooptados del RPG de Condé y la UFDG de Diallo. Además, se le ha atribuido la reducción de las tensiones étnicas rodeándose de representantes de diferentes regiones .
La estrategia de los líderes militares guineanos para acceder al poder se basa en la larga historia de autoritarismo del país. Esto incluye la dictadura de 25 años de Ahmed Sékou Touré y el régimen de 24 años del general Lansana Conté, respaldado por los militares. Sin embargo, estos regímenes represivos fomentaron una sociedad civil resiliente y un firme compromiso público con la democracia, lo que condujo a las primeras elecciones multipartidistas de Guinea en 2010, que llevaron al poder al veterano líder opositor Alpha Condé. El tiempo dirá si Doumbouya perseverará en la consolidación del poder militar o si reconducirá el país hacia un gobierno democrático civil. En cualquier caso, se enfrentará a una sociedad civil que se mantiene activa y continúa protestando a pesar de varias prohibiciones. Estos actores pueden ser sus aliados o adversarios, dependiendo de si organiza elecciones creíbles en 2025 o manipula el proceso para consolidar el gobierno militar. Romper el ciclo de autoritarismo y retomar la gobernanza democrática será crucial para la estabilidad nacional, el crecimiento económico y la seguridad regional de Guinea.
Implicaciones políticas: más allá de lo binario
La trayectoria democrática de África se ha caracterizado por avances y retrocesos en las últimas décadas. De hecho, las tendencias siguen siendo preocupantes, ya que solo el 7 % de los africanos vive en lo que Freedom House denomina sociedades “libres”, una cifra que ha disminuido constantemente en los últimos 20 años. Sin embargo, en lugar de considerar la democracia africana desde una perspectiva binaria de progreso o declive, los responsables políticos deberían reconocer estas diversas trayectorias como parte de un continuo complejo que requiere enfoques específicos para el desarrollo institucional, la gobernanza económica y la participación de la sociedad civil. Los contrastantes acontecimientos electorales de 2024 —y probablemente de 2025— plantean varias consideraciones para los responsables políticos y los defensores de la democracia.
En primer lugar, los resultados democráticos dependen en gran medida de las bases institucionales: la independencia de los poderes judiciales, los organismos electorales y los medios de comunicación facilitan transiciones genuinas, mientras que su ausencia facilita la ilusión de democracia. En las próximas elecciones africanas, la debilidad y el control de las instituciones estatales en los países que celebran las elecciones es quizás el mayor obstáculo para unas elecciones libres y justas en el futuro, pero también el indicador más difícil de cambiar en términos de trabajo, dinero y tiempo.
En segundo lugar, las fallas económicas y de gobernanza siguen siendo los principales impulsores del cambio político, ya sea canalizado a través de instituciones democráticas, movimientos sociales o intervenciones militares. En este sentido, muchos de los países africanos con elecciones presidenciales este año también han mostrado fallas de gobernanza, así como un creciente descontento público por estas fallas.
En tercer lugar, la sociedad civil y el activismo juvenil representan vectores cruciales de presión democrática. Los movimientos juveniles están desafiando el liderazgo arraigado, mientras que las comunidades de la diáspora intensifican los reclamos de rendición de cuentas. Las tecnologías digitales ofrecen mayor transparencia y nuevas vías para la manipulación electoral. Ante la menguante presencia de observadores electorales internacionales, los grupos de la sociedad civil se han vuelto más sofisticados en la realización de su propio monitoreo electoral. Sin embargo, a pesar de la capacidad que han adquirido estos grupos, también requieren canales institucionales para traducir el descontento en reformas sostenibles. Dada la influencia que una sociedad civil sólida puede tener en la realización y el resultado de las elecciones, muchos gobiernos en África están realizando esfuerzos concertados para cerrar el espacio cívico abierto a posibles organismos de control.
El próximo año electoral en África ya señala un momento de gran promesa y de potencial peligro para un continente que aún no ha satisfecho plenamente las aspiraciones de su creciente población, que exige cada vez más una gobernanza responsable, oportunidades económicas y un trato equitativo. La forma en que los votantes expresen sus creencias y demandas durante estos ciclos electorales podría determinar el futuro de estas naciones y sus respectivas regiones.
*Cameron Hudson es asociado sénior (no residente) del Programa de África del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) en Washington, D. C.
*Mvemba Dizolele es asociado sénior (no residente) del Programa de África del CSIS.
*Khasai Makhulo es asistente de investigación del Programa de África del CSIS.
Artículo publicado originalmente en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS)
