John Mahama ganó casi el 57% de los votos en las elecciones presidenciales de Ghana de diciembre de 2024. Su partido, el Congreso Democrático Nacional (NDC), obtuvo alrededor de dos tercios de los 276 escaños del Parlamento. Mahama fue presidente del país entre 2012 y 2017.
La pronta concesión del principal oponente de Mahama, el entonces vicepresidente Mahamudu Bawumia del Nuevo Partido Patriótico, y la transferencia pacífica del poder el 7 de enero consolidaron la reputación de Ghana como una de las democracias más estables de África.
El sólido mandato electoral de Mahama presenta una oportunidad para realizar reformas de gobernanza que han eludido al país desde su retorno a la democracia constitucional en 1992. También se alinea con su promesa de campaña de «reiniciar» Ghana.
La reforma es fundamental para reconstruir la debilitada confianza pública en las instituciones de gobierno del país. Entre 2012 y 2024, la satisfacción pública con la democracia en Ghana disminuyó un 23% y el apoyo al régimen militar aumentó más del doble, pasando del 14% al 32%.
El índice Ibrahim de gobernanza africana de Ghana se ha estancado desde 2014, con descensos en los índices de seguridad y estado de derecho. Este desencanto es evidente en la desconfianza pública hacia el poder judicial, las fuerzas del orden y el organismo de gestión electoral.
Esta situación se sustenta en debilidades estructurales creadas por la Constitución de Ghana, que si bien prevé un sistema híbrido presidencial-parlamentario y una separación de poderes, socava inadvertidamente esta separación al crear una presidencia ejecutiva excesivamente poderosa.
Varias disposiciones otorgan a la presidencia una enorme influencia sobre todas las instituciones de gobierno. El poder de hacer miles de nombramientos pone a disposición de la presidencia a los ocupantes de puestos clave del gobierno.
Según el artículo 78, el presidente designa a la mayoría de los ministros del gobierno entre los miembros del Parlamento. Como los ministros también son representantes parlamentarios, el Parlamento se ha vuelto vulnerable a la influencia del ejecutivo, lo que socava su capacidad de exigirle cuentas.
El poder judicial tampoco es inmune a la influencia del ejecutivo. Para nombrar al presidente de la Corte Suprema y a otros jueces del Tribunal Superior se necesita una mayoría parlamentaria simple, que normalmente posee el partido del presidente. Es importante destacar que la constitución no estipula el número de jueces del Tribunal Superior, lo que permite al presidente nombrar tantos como considere necesario.
Esto llevó a Mahama y al NDC a acusar al ex presidente Nana Akufo-Addo de manipulación judicial antes de las elecciones del año pasado.
La Constitución también dificulta que los servicios de seguridad afirmen su independencia. El presidente puede nombrar o destituir al Inspector General de Policía y a la mayoría de los miembros del Consejo de Policía, el órgano que asesora sobre políticas, ascensos de personal superior y cuestiones administrativas y presupuestarias. Como resultado, los partidos de oposición desconfían de la policía, que, según afirman, sirve a los intereses del gobierno.
Incluso la Comisión Electoral independiente de Ghana no está fuera del alcance del ejecutivo. El artículo 70 faculta al presidente para nombrar al presidente de la comisión, a los adjuntos y a otros miembros sin la aprobación parlamentaria.
En 2018, Akufo-Addo destituyó a la entonces presidenta Charlotte Osei (nombrada por Mahama durante su primer mandato) y a sus dos vicepresidentas por recomendación de un comité creado por el presidente de la Corte Suprema. El 27 de enero, Mahama recibió una petición para destituir a la presidenta Jean Mensa y a otros funcionarios de la comisión electoral designados por Akufo-Addo.
En el ámbito local, el artículo 243(1) permite al presidente nombrar a todos los jefes ejecutivos metropolitanos, municipales y distritales que son jefes de los gobiernos locales. El artículo 242(d) permite al presidente nombrar al 30% de todas las asambleas locales. Estos poderes, y el flujo de la mayor parte de los ingresos de los gobiernos locales a través del gobierno central, hacen que las autoridades locales sean en gran medida responsables ante la presidencia, no ante sus comunidades.
Los nombramientos presidenciales también permean la función pública y las instituciones paraestatales. Se dice que más de 4.000 puestos se cubren directamente mediante nombramientos presidenciales. Un cambio de gobierno de un partido a otro suele dar lugar no sólo a despidos masivos, sino también a la revocación de nombramientos realizados en los períodos inmediatamente anteriores y posteriores a las elecciones.
Un ejemplo es la controvertida reciente directiva del jefe de gabinete de Mahama a todas las instituciones gubernamentales revocando todos los nombramientos del servicio público después de las elecciones de diciembre de 2024.
Los sucesivos gobiernos han reconocido estas deficiencias y han creado comités de revisión constitucional para abordarlas. Mahama ya ha creado un comité que, entre otras cosas, examinará las recomendaciones de comités anteriores y sugerirá posibles enmiendas.
Dado que el NDC ha prometido restablecer el país, ha llegado el momento de enfrentar las disposiciones constitucionales que impiden la creación de instituciones sólidas y libres de interferencias políticas. Una reforma significativa debería incluir la reducción del número de nombramientos presidenciales o su sometimiento a un proceso inclusivo con una mínima influencia del ejecutivo.
El Presidente de la Corte Suprema podría ser designado por el Presidente de entre los cuatro jueces de mayor antigüedad preseleccionados por el Consejo Judicial y aprobados por una mayoría parlamentaria de dos tercios. Esto favorecería el mérito por sobre las consideraciones políticas en la selección. Se podría utilizar un procedimiento similar para los jueces de la Corte Suprema. Y se debería limitar el número de jueces de los Tribunales Superiores, especialmente en el Tribunal Supremo.
En cuanto a los nombramientos en otros sectores, los líderes de las comisiones electorales deberían ser designados por una mayoría de dos tercios en el Parlamento, y las personas con afiliaciones políticas conocidas deberían quedar excluidas de la posibilidad de postularse. El Inspector General de Policía debería ser nombrado por un período fijo con seguridad en el cargo, y el Consejo de Policía debería ser independiente de la presidencia.
Para reforzar la función de control del Parlamento, se debería modificar el artículo 78 para separar los poderes ejecutivo y legislativo. Por último, la modificación de los artículos 55(3) y 243(1) facilitaría la elección de los jefes ejecutivos metropolitanos, municipales y distritales, y garantizaría la participación de los partidos políticos en el nivel de los gobiernos locales.
Con su considerable buena voluntad pública, Mahama y el NDC podrían transformar la gobernanza en Ghana. Los esfuerzos anteriores se vieron frustrados por los desacuerdos entre partidos y, en ocasiones, por la falta de apoyo público.
Sin embargo, como lo demuestra el informe de la Comisión de Revisión de la Constitución de 2011, la mayoría de las enmiendas analizadas anteriormente cuentan con un fuerte apoyo público. Además del artículo 55(3), las disposiciones en su mayor parte no son muy arraigadas y su revisión requeriría el voto de la mayoría parlamentaria de dos tercios del NDC.
La creación del comité de revisión por parte de Mahama es una señal positiva, pero aún está por verse si su administración introduce una reforma sustancial y resiste la tentación de llenar las instituciones de gobierno con simpatizantes del partido.
*Sampson Kwarkye, Gerente de Proyecto, Estados del Litoral de África Occidental, Oficina Regional de la ISS para África Occidental y el Sahel
**Andrews Atta-Asamoah, Director de Gobernanza de la Paz y la Seguridad en África, ISS
***Enoch Randy Aikins, Investigador, Futuros e Innovación Africanos, ISS
Artículo publicado originalmente en ISS Africa
