India está forjando rápidamente un papel importante en el nuevo orden global como puente entre el norte y el sur globales. Aprovechando su fuerza económica y su recién adquirida influencia política como la autoproclamada voz del sur, la India ha logrado hábilmente abarcar intereses y foros múltiples y divergentes.
De acuerdo con una estrategia de «alineamiento múltiple», la India ha logrado varias victorias diplomáticas, como la inclusión de la Unión Africana (UA) en el G20 en septiembre de 2023. Un elemento central de este éxito ha sido la capacidad de empatizar con puntos de vista divergentes y al mismo tiempo mantener estrategias.
Para Occidente, la India es un importante baluarte contra el eje China-Rusia. La llamada alianza Dragón-Oso se ha convertido en la principal preocupación de los responsables políticos occidentales, dado el deseo de Beijing y Moscú de alterar el orden liberal global. En este contexto, la importancia estratégica de la India ha aumentado. Es la democracia más grande del mundo, un aliado importante en la lucha contra el terrorismo, un socio comercial económico clave de Occidente y desconfía de China.
El hecho de que India comparta evaluaciones de las amenazas de una China asertiva la convierte en un aliado convincente para los gobiernos occidentales. Prueba de ello es su inclusión en el Quad, una asociación diplomática y de seguridad entre Australia, India, Japón y Estados Unidos, estructurada para disuadir la agresión china. Dado que India se convertirá en la tercera economía más grande del mundo para 2027, su creciente valor económico le da al país una importancia adicional en los asuntos internacionales.
Sin embargo, la relación no está exenta de fricciones. La guerra de Ucrania expuso importantes divergencias en las visiones del mundo. India se abstuvo de condenar públicamente la invasión rusa, se negó a participar en las sanciones contra Moscú y continuó comprando energía y armas rusas a pesar de la presión occidental. India se mantuvo firme en su posición, argumentando que haría lo correcto para el país, en lugar de doblegarse ante los intereses occidentales.
Esta convicción ha resonado en el sur global, donde los países luchan por hacer valer sus propias agendas. Jakkie Cilliers, directora de Innovación y Futuros Africanos del Instituto de Estudios de Seguridad, dice que existe un entendimiento de que: «Aunque el Sur global no está unido en la mayoría de los asuntos, sus países sí están coherentes en uno: una frustración cada vez más profunda de que las reglas actuales- El sistema basado en el conflicto los mantiene abajo y a Occidente en la cima.’
El mayor golpe maestro de la India fue su esfuerzo por garantizar la inclusión de la UA en el G20.
El reconocimiento por parte de la India de este sentimiento y el desplazamiento del centro de gravedad global hacia el mundo en desarrollo (evidenciado por la reciente expansión de BRICS+) ha informado su posicionamiento.
Los países africanos han quedado impresionados de que India ya no permita que Occidente dicte su moralidad. Delhi envió un mensaje importante sobre la independencia estratégica al controlar la narrativa en torno a la guerra de Ucrania y rechazar la «mirada occidental», que buscaba imponer prioridades y valores occidentales al mundo en desarrollo.
De hecho, en este nuevo mundo multipolar, la India parece estar evitando por completo la competencia entre las grandes potencias y, en cambio, está forjando su propio camino independiente basado en sus prioridades. El rechazo resonó en los países africanos cansados de los dobles estándares percibidos por Occidente en cuestiones relacionadas con el clima, la deuda, las prohibiciones de viaje y el marco binario de la guerra de Ucrania.
El mayor golpe maestro de la India fue su esfuerzo por asegurar la inclusión de la UA en el G20. Este arduo proceso requirió meses de sondeo a través de vehículos como la Cumbre de la Voz del Sur Global (a la que fueron invitados todos los países del sur global que no eran miembros del G20), que India celebró al comienzo de su presidencia del G20. Su objetivo era «proporcionar una plataforma común para deliberar sobre las preocupaciones, intereses y prioridades que afectan a los países en desarrollo».
India obtuvo una enorme credibilidad gracias a estos esfuerzos porque los líderes africanos se sintieron escuchados y representados. Como escribió Vera Songwe en el Financial Times, «la presidencia india del G20 produjo uno de los cambios más significativos en la gobernanza global en una década: representación de [1.400 millones] de personas en el principal organismo de coordinación económica del mundo».
Dada la simetría política y de desarrollo entre la India y muchos países africanos, la encantadora ofensiva de Nueva Delhi contrasta marcadamente con el paternalismo por el que a menudo se critica a Occidente en su trato con los Estados africanos.
El ascenso de la India como potencia mundial estará indisolublemente ligado al éxito de su relación con África.
Con el aumento de la importancia estratégica de África –a medida que los países del continente emergen como “estados indecisos” clave en la lucha geopolítica– la India, con un pie en cada uno de estos mundos, se ha convertido en un interlocutor confiable. Y su enfoque pragmático le está permitiendo cosechar los frutos.
Además del peso diplomático, Delhi puede aprovechar varias ventajas comparativas para su ofensiva de encanto africano.
Para empezar, comerciar. India y África controlan una proporción relativamente pequeña del comercio mundial: 2,8% y 3% para India y África, respectivamente. Y a pesar de un repunte en los últimos años, los productos indios representan sólo el 6,3% de las importaciones totales de África en comparación con el 18,3% de China. Por lo tanto, la creación de un acuerdo de libre comercio parece el siguiente paso obvio.
Según el Financial Times, ‘el crecimiento de los próximos 25 años será verde y digital. Y la India y África, con sus crecientes ingresos y tendencias demográficas, podrían ser mercados importantes”. Una medida así también aceleraría el dinámico sector privado de la India, que es experto en atender las diversas preferencias de los consumidores y ofrecer soluciones personalizadas a grandes poblaciones.
A continuación, la infraestructura digital. La llamada India Stack, una autopista digital pública que permite pagos e identificación biométrica, ha sido un éxito significativo en la India. Si se replica correctamente, podría mejorar drásticamente la gobernanza, la transparencia y la inclusión en toda África.
India ofrece un modelo de desarrollo diferente al de China, basado en la inclusión y la transparencia
Además, la asistencia sanitaria. El papel de la India como «farmacia del mundo» es bien conocido, y su capacidad para ofrecer soluciones asequibles y escalables en toda África ayudará a abordar un área prioritaria crítica para los países del continente.
En cuarto lugar, la dependencia de la India del crecimiento marrón significa que África tiene un papel fundamental en el apoyo a la historia de crecimiento de la India, limpia y renovable. África es una fuente barata de combustibles y otros minerales, y puede servir como «sumidero de carbono» mediante iniciativas de compensación. Del mismo modo, India puede proporcionar la inversión, la infraestructura y la tecnología para maximizar el crecimiento marrón y al mismo tiempo acelerar la transición verde.
Finalmente, India ofrece un modelo de desarrollo diferente al de China, basado en la inclusión y la transparencia. La inversión de China en recursos naturales e infraestructura, y su presencia militar, le otorgan una gran influencia en África. Pero el dinámico sector privado de la India, su enfoque en la tecnología y los productos farmacéuticos, su enfoque de poder blando y su lúcida estrategia diplomática ofrecen un contrapeso convincente, a pesar de la escala relativamente menor de sus actividades.
El ascenso de la India como potencia mundial estará indisolublemente ligado al éxito de su relación con África. India ha reconocido hábilmente el déficit de confianza global y cómo puede aprovecharlo para sus propias aspiraciones.
Hay señales positivas de que la relación India-África está pasando de una relación basada en factores históricos a otra basada en realidades contemporáneas. India demuestra consistentemente una capacidad única para ventilar las aspiraciones de las naciones en desarrollo en un escenario global, pero la retórica debe ir acompañada de acción. Desarrollar influencia en África no será fácil en medio de la competencia de otras potencias globales.
*Ronak Gopaldas, consultor de ISS y director de Signal Risk
Artículo publicado originalmente en ISS Africa
