Para los medios de comunicación estadounidenses, la ocurrencia de Henry Kissinger de que «el poder es el afrodisíaco definitivo» era cierta. Periodistas y expertos influyentes expresaron a menudo su amor por él. La clase dirigente de los medios de comunicación seguía embelesada con uno de los peores criminales de guerra de la historia moderna.
Tras conocerse la noticia de su muerte el miércoles por la noche, la cobertura destacada se hizo eco del tipo de cobertura que le había seguido desde sus años con el Presidente Richard Nixon, mientras formaban equipo para supervisar una vasta carnicería en el Sudeste Asiático.
El titular de un boletín de noticias del Washington Post lo resumía: «Henry Kissinger fallece a los 100 años. El célebre estadista y erudito tenía un poder sin precedentes sobre la política exterior».
Pero, ¿puede un criminal de guerra ser realmente un «destacado estadista«?
La noticia principal del New York Times comenzaba describiendo a Kissinger como un «erudito convertido en diplomático que diseñó la apertura de Estados Unidos a China, negoció su salida de Vietnam y utilizó la astucia, la ambición y el intelecto para rehacer las relaciones de poder de Estados Unidos con la Unión Soviética en la época de la Guerra Fría, a veces pisoteando los valores democráticos para conseguirlo».
Y así, el Times destacó el papel de Kissinger en la «salida de Vietnam» de Estados Unidos en 1973 – pero no su papel durante los cuatro años anteriores, supervisando la despiadada matanza en una guerra que se cobró varios millones de vidas.
«Dejando aparte a los que perecieron por enfermedad, hambre o falta de atención médica, al menos 3,8 millones de vietnamitas sufrieron muertes violentas en la guerra, según investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard y de la Universidad de Washington», ha señalado el historiador y periodista Nick Turse. Y añadió: «La mejor estimación que tenemos es que 2 millones de ellos eran civiles. Utilizando una extrapolación muy conservadora, esto sugiere que 5,3 millones de civiles resultaron heridos durante la guerra, para un total de 7,3 millones de víctimas civiles vietnamitas en general». A estas cifras habría que añadir unos 11,7 millones de vietnamitas obligados a abandonar sus hogares y convertidos en refugiados, hasta 4,8 millones rociados con herbicidas tóxicos como el agente naranja, entre 800.000 y 1,3 millones de huérfanos de guerra y un millón de viudas de guerra.»
En total, durante su etapa en el gobierno, Kissinger supervisó políticas que acabaron con la vida de al menos 3 millones de personas.
Henry Kissinger fue el funcionario estadounidense crucial que apoyó el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973 que derrocó al gobierno democráticamente elegido de Salvador Allende en Chile, iniciando 17 años de dictadura, con asesinatos y torturas sistemáticos («pisoteo de los valores democráticos» en la jerga del Times).
Kissinger siguió siendo secretario de Estado durante la presidencia de Gerald Ford. Las maquinaciones letales continuaron en muchos lugares, incluido Timor Oriental en el archipiélago indonesio. «Bajo la dirección de Kissinger, Estados Unidos dio luz verde a la invasión indonesia de Timor Oriental en 1975, que dio paso a una brutal ocupación de 24 años por parte de la dictadura de Suharto», informó la organización de derechos humanos ETAN. «La ocupación indonesia de Timor Oriental y Papúa Occidental fue facilitada por armas y entrenamiento estadounidenses. Este flujo ilegal de armas contravenía la intención del Congreso y, sin embargo, Kissinger se jactaba de su capacidad para continuar con los envíos de armas a Suharto».
«Estas armas fueron esenciales para que el dictador indonesio consolidara el control militar tanto en Timor Oriental como en Papúa Occidental, y estas ocupaciones costaron la vida a cientos de miles de civiles timorenses y papúes». La política de Kissinger hacia Papúa Occidental permitió que la multinacional estadounidense Freeport McMoRan persiguiera sus intereses mineros en la región, lo que ha dado lugar a terribles abusos contra los derechos humanos y el medio ambiente; Kissinger fue recompensado con un puesto en el Consejo de Administración entre 1995 y 2001″.
Eso sí que es la labor de un estadista notable.
Los amoríos profesionales entre Kissinger y muchos periodistas estadounidenses perduraron desde que se hizo con el volante de la política exterior de Estados Unidos cuando Nixon se convirtió en presidente a principios de 1969. En el sudeste asiático, la agenda iba mucho más allá de Vietnam.
Nixon y Kissinger masacraron sistemáticamente a civiles en Laos, como documentó Fred Branfman en el libro de 1972 «Voices From the Plain of Jars». Me dijo décadas después: «Me sentí conmocionado hasta lo más profundo de mi ser cuando me encontré entrevistando a campesinos laosianos, entre las personas más decentes, humanas y amables de la Tierra, que describían cómo vivían bajo tierra durante años y años, mientras veían a innumerables compañeros de aldea y familiares quemados vivos por el napalm, asfixiados por bombas de 500 libras y destrozados por bombas antipersona lanzadas por mi país, Estados Unidos».
Los descubrimientos de Branfman le llevaron a escudriñar la política estadounidense: «Pronto me enteré de que un pequeño puñado de dirigentes estadounidenses, un poder ejecutivo encabezado por Lyndon Johnson, Richard Nixon y Henry Kissinger, se había encargado -sin siquiera informar y mucho menos consultar al Congreso o al público estadounidense- de bombardear masivamente Laos y asesinar a decenas de miles de civiles laosianos inocentes y de subsistencia que ni siquiera sabían dónde estaba Estados Unidos, y mucho menos cometer un delito contra él. Los objetivos de los bombardeos estadounidenses eran casi en su totalidad aldeas civiles habitadas por campesinos, principalmente ancianos y niños que no podían sobrevivir en la selva. Los soldados del otro bando se movían por las regiones densamente boscosas de Laos y en su mayoría no fueron afectados por los bombardeos».
La guerra de Estados Unidos en el Sudeste Asiático también fue devastadora para Camboya. Consideremos algunas palabras del difunto Anthony Bourdain, que iluminó mucho sobre las comidas y culturas del mundo. A principios de este siglo, Bourdain escribió: «Una vez que hayas estado en Camboya, nunca dejarás de querer matar a Henry Kissinger a golpes con tus propias manos. Nunca más podrás abrir un periódico y leer sobre esa escoria traidora, prevaricadora y asesina sentada en una agradable charla con Charlie Rose o asistiendo a algún evento de etiqueta para una nueva revista de moda sin atragantarte. Sean testigos de lo que hizo Henry en Camboya -fruto de su genio como estadista- y nunca entenderán por qué no está sentado en el banquillo de La Haya junto a [Slobodan] Milošević».
Bourdain añadió que mientras Kissinger seguía codeándose en fiestas de alto nivel, «Camboya, la nación neutral que bombardeó, invadió, socavó y luego echó a los perros de forma secreta e ilegal, sigue intentando levantarse sobre la única pata que le queda.»
Pero de vuelta a los pasillos del poder mediático estadounidense, Henry Kissinger nunca perdió el brillo de la brillantez.
Entre los periodistas desmayados estaba Ted Koppel, de la ABC, que informó a los espectadores del programa Nightline en 1992: «Si quieres una visión clara de la política exterior, alguien que te lleve más allá de la sabiduría convencional del momento, es difícil hacerlo mejor que Henry Kissinger». Como uno de los periodistas de radio y televisión más influyentes de la época, Koppel no se contentó con declararse «orgulloso de ser amigo de Henry Kissinger». El célebre periodista alabó a su amigo como «sin duda uno de los dos o tres grandes secretarios de Estado de nuestro siglo».
*Norman Solomon es director nacional de RootsAction.org y director ejecutivo del Institute for Public Accuracy. Su último libro, War Made Invisible: How America Hides the Human Toll of Its Military Machine, ha sido publicado por The New Press.
Este artículo fue publicado por Counter Punch.
FOTO DE PORTADA: Reproducción.
