A cinco días del cierre del Gobierno, el Congreso entra en modo de crisis mientras el presidente Kevin McCarthy se enfrenta a la insurgencia de los republicanos de extrema derecha, deseosos de recortar el gasto incluso si eso significa reducir los servicios federales para millones de estadounidenses.
No hay un camino claro por delante, ya que los legisladores regresan con las tensiones altas y las opciones limitadas. Se espera que la Cámara de Representantes vote el martes por la tarde un paquete de proyectos de ley para financiar parte del gobierno, pero no está nada claro que McCarthy cuente con el apoyo necesario para seguir adelante.
Mientras tanto, el Senado, tratando de evitar un cierre federal, está preparando su propio plan bipartidista para una medida provisional para ganar algo de tiempo y mantener las oficinas financiadas más allá de la fecha límite del sábado, ya que el trabajo en el Congreso continúa. Pero los planes para añadir ayuda adicional a Ucrania se han topado con problemas, ya que varios republicanos, tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, se oponen a gastar más dinero en la guerra.
Ante el caos creciente, el Presidente Joe Biden advirtió a los conservadores republicanos de sus tácticas de línea dura, afirmando que la financiación del gobierno federal es «una de las responsabilidades fundamentales más básicas del Congreso».
Un cierre del Gobierno perturbaría la economía de Estados Unidos y la vida de millones de estadounidenses que trabajan para el Gobierno o dependen de los servicios federales: desde controladores aéreos que tendrían que trabajar sin sueldo hasta unos 7 millones de personas del programa Mujeres, Bebés y Niños, incluida la mitad de los bebés nacidos en Estados Unidos, que podrían perder el acceso a prestaciones nutricionales, según la Casa Blanca.
Esto se produce en el contexto de las elecciones de 2024, ya que Donald Trump, el principal republicano para desafiar a Biden, está incitando a los republicanos en el Congreso a «cerrarlo» y deshacer el acuerdo que McCarthy hizo con Biden.
Los republicanos también están siendo alentados por ex funcionarios de Trump, incluidos los que se preparan para recortar el gobierno y la fuerza de trabajo federal si el ex presidente vuelve a ocupar la Casa Blanca en las elecciones de 2024. A cinco días de la fecha límite del sábado, la agitación se desarrolla mientras los republicanos de la Cámara de Representantes celebran esta semana su primera audiencia de investigación sobre el impeachment de Biden, en la que sondean los negocios de su hijo, Hunter Biden.
«¡A menos que lo consigan todo, ciérrenlo!». escribió Trump en mayúsculas en las redes sociales. «¡Es hora de que los republicanos aprendan a luchar!».
McCarthy llegó al Capitolio a primera hora del lunes, tras una semana tumultuosa en la que un puñado de republicanos de extrema derecha torpedearon sus últimos planes para sacar adelante un proyecto de ley de financiación de la defensa, habitualmente popular. La Cámara se paralizó y los líderes enviaron a los legisladores a casa durante el fin de semana sin que se vislumbrara el final.
Después de que el Comité de Reglas de la Cámara se reuniera el sábado para preparar la votación de esta semana, McCarthy tenía la esperanza de que el último plan sobre un paquete de cuatro proyectos de ley, para financiar Defensa, Seguridad Nacional, Agricultura y Operaciones Estatales y Extranjeras, diera el pistoletazo de salida al proceso.
«Pongamos esto en marcha», dijo McCarthy. «Asegurémonos de que el gobierno permanezca abierto mientras terminamos nuestro trabajo aprobando todos los proyectos de ley individuales».
Pero al menos una importante aliada de Trump, la representante Marjorie Taylor Greene, republicana de Georgia, que también es cercana a McCarthy, dijo que sería un «no duro» en la votación para abrir el debate, conocido como la Regla, porque el paquete de proyectos de ley sigue proporcionando al menos $ 300 millones para la guerra en Ucrania.
Otros conservadores de extrema derecha y aliados de Trump podrían seguir su ejemplo.
«Ahora hay un par de personas nuevas que están pensando en votar en contra de la Regla», dijo el representante Ken Buck, republicano de Colorado, refiriéndose a la próxima votación de procedimiento.
Buck, que en su día se opuso, dijo a los periodistas en el Capitolio que votaría a favor del paquete, pero no está seguro de que McCarthy tenga los votos suficientes para aprobarlo. «No sé si volverá a tenerlos a bordo o no», dijo Buck.
Aunque son pocos, la facción republicana de extrema derecha tiene una influencia sobredimensionada porque la mayoría de la Cámara es estrecha y McCarthy necesita casi todos los votos de su lado para los proyectos de ley partidistas sin apoyo demócrata.
*Lisa Mascaro es periodista de Associated Press, donde fue publicado originalmente éste artículo.
FOTO DE PORTADA: Chip Somodevilla.
