El grupo de las 20 principales economías del mundo da la bienvenida a la Unión Africana como miembro permanente, un poderoso reconocimiento de África mientras sus más de 50 países buscan un papel más importante en el escenario global.
La presidencia india del G20 es «un símbolo de inclusión», tanto dentro como fuera de India, dijo Modi al inaugurar la sesión de la reunión de dos días. «Con este sentimiento de inclusión, Bharat había propuesto que la Unión Africana debería ser miembro permanente del G20», dijo, utilizando el nombre hindi de la India. «Estoy seguro de que todos [en el grupo] tenemos consenso sobre esto… y [por lo tanto] invito al jefe de la Unión Africana a tomar su asiento».
La incorporación del grupo africano de 55 miembros es un hito en un momento en que India aboga por una mayor participación global de los países del «Sur Global».
«Se ha corregido una enorme distorsión», afirmó Vincent Magwenya, portavoz del presidente sudafricano Cyril Ramaphosa.
Magwenya añadió que la membresía de la Unión Africana creará oportunidades para que las naciones africanas expresen sus puntos de vista en el escenario global y profundicen las asociaciones en todo el mundo.
«Esta es una noticia muy positiva al comienzo de esta importante cumbre», dijo Ihsan Buhulaiga, economista de Arabia Saudita que forma parte de la delegación oficial del país miembro del G20, cuando se le preguntó sobre la inclusión de la UA. «Tiene… sentido por varias razones: ahora habrá paridad, ya que la composición actual del G20 tiene 19 países y la Unión Europea».
En segundo lugar, dijo, muchos de los desafíos que se discuten en el G20 tienen una gran relevancia para África, señalando la pobreza, la deuda pública, los problemas de salud, el cambio climático y los fondos para ayudar a las naciones africanas a reducir las emisiones, como se discutió en la conferencia COP27 en Egipto. «Tiene cierto sentido que se sienten en la mesa, además la Unión Africana es una organización muy activa».
Buhulaiga elogió los esfuerzos de Modi para promover los intereses del Sur Global.
Modi «realmente está prestando mucha atención [al Sur Global] y asegurándose de que India ocupe el lugar que le corresponde como potencia en ascenso», afirmó. «Si nos fijamos en la población india y en su diversidad, [vemos que] ser inclusivo es parte de la naturaleza india», dijo, añadiendo que el primer ministro Modi está tomando «medidas concretas» por la causa de las naciones en desarrollo.
«Aunque estamos en las primeras horas de la cumbre del G20, ahora está claro que será un éxito rotundo», afirmó.
Los comentarios de apertura de Modi también abordaron temas más amplios.
«Los viejos desafíos buscan nuevas soluciones, y por eso tenemos que avanzar cumpliendo con nuestras responsabilidades», dijo ante una reunión de líderes, entre ellos el presidente estadounidense Joe Biden, el primer ministro japonés Fumio Kishida y muchos otros.
«El mundo se enfrenta a una crisis muy grande de déficit de confianza después de la pandemia de COVID-19, y este déficit de confianza se ha profundizado debido a la guerra», continuó, sin referirse directamente al conflicto entre Rusia y Ucrania. «A medida que vencimos al COVID, también podemos lograr una victoria sobre este déficit de confianza. Como presidente del G20, India hace un llamado al mundo entero para que juntos convirtamos este déficit de confianza global en confianza».
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, pidió el año pasado la membresía permanente de la UA en el G20, diciendo que «ha tardado mucho en llegar». El primer ministro indio, Narendra Modi, recibió con un abrazo al actual presidente de la UA, el presidente de Comoras, Azali Assoumani, el sábado en la cumbre del G20 que organiza su país, diciendo que estaba “eufórico”.
“¡Felicitaciones a toda África!” dijo el presidente de Senegal, Macky Sall, el anterior presidente de la UA que ayudó a impulsar la membresía. La UA había abogado por la membresía plena durante siete años, dijo la portavoz Ebba Kalondo. Hasta ahora, Sudáfrica era el único miembro del G20 del bloque.
He aquí un vistazo a la UA y lo que representa su membresía en un mundo donde África es central en las discusiones sobre el cambio climático, la seguridad alimentaria, la migración y otros temas.
¿Qué significa esto para África?
La membresía permanente en el G20 señala el ascenso de un continente cuya población joven de 1.300 millones de personas se duplicará para 2050 y representará una cuarta parte de la población del planeta.
Los 55 estados miembros de la UA, que incluyen el disputado Sáhara Occidental, han presionado para desempeñar roles significativos en los organismos globales que durante mucho tiempo representaron un orden ahora descolorido posterior a la Segunda Guerra Mundial, incluido el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. También quieren reformas a un sistema financiero global -incluido el Banco Mundial y otras entidades- que obligue a los países africanos a pagar más que otros para pedir dinero prestado, profundizando su deuda.
África está cortejando cada vez más las inversiones y los intereses políticos de una nueva generación de potencias globales más allá de Estados Unidos y los antiguos colonizadores europeos del continente. China es el mayor socio comercial de África y uno de sus mayores prestamistas. Rusia es su principal proveedor de armas. Las naciones del Golfo se han convertido en algunos de los mayores inversores del continente. La base militar y la embajada más grandes de Turquía en el extranjero se encuentran en Somalia. Israel e Irán están aumentando su alcance en busca de socios.
Los líderes africanos han desafiado con impaciencia la imagen del continente como una víctima pasiva de la guerra, el extremismo , el hambre y el desastre que se ve presionada a tomar un lado u otro entre las potencias globales. Algunos preferirían ser intermediarios, como lo demuestran los esfuerzos de paz africanos tras la invasión rusa de Ucrania.
Conceder a la Unión Africana membresía en el G20 es un paso que reconoce al continente como una potencia global en sí mismo.
¿Qué aporta la Unión Africana al G20?
Con membresía plena en el G20, la UA puede representar a un continente que alberga la zona de libre comercio más grande del mundo. También es enormemente rico en los recursos que el mundo necesita para combatir el cambio climático, de los cuales África es el que menos aporta pero el que más le afecta.
El continente africano tiene el 60% de los activos de energía renovable del mundo y más del 30% de los minerales clave para las tecnologías renovables y bajas en carbono. Sólo el Congo tiene casi la mitad del cobalto del mundo, un metal esencial para las baterías de iones de litio, según un informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo económico de África publicado el mes pasado.
Los líderes africanos están cansados de ver cómo extranjeros se llevan los recursos del continente para procesarlos y obtener ganancias en otros lugares y quieren un mayor desarrollo industrial más cerca de casa para beneficiar a sus economías.
Si se tienen en cuenta los activos naturales de África, el continente es inmensamente rico, dijo el presidente de Kenia, William Ruto, en la primera Cumbre Africana sobre el Clima esta semana. La reunión en Nairobi terminó con un llamado a un trato más justo por parte de las instituciones financieras, la entrega de los 100 mil millones de dólares al año prometidos desde hace mucho tiempo por los países ricos en financiamiento climático para las naciones en desarrollo y un impuesto global a los combustibles fósiles.
Encontrar una posición común entre los estados miembros de la UA, desde las potencias económicas de Nigeria y Etiopía hasta algunas de las naciones más pobres del mundo, puede ser un desafío. Y algunos africanos han instado desde hace tiempo a la propia UA a que sea más contundente en sus respuestas a los golpes y otras crisis.
La presidencia rotatoria del organismo, que cambia anualmente, también obstaculiza la coherencia, pero África “necesitará hablar con una sola voz si espera influir en la toma de decisiones del G20”, dijo Ibrahim Assane Mayaki, ex primer ministro de Níger, y Daouda Sembene, ex director ejecutivo del Fondo Monetario Internacional, escribió en Project Syndicate este año.
Los líderes africanos han mostrado su voluntad de emprender esa acción colectiva. Durante la pandemia de COVID-19, se unieron para criticar en voz alta el acaparamiento de vacunas por parte de los países ricos y se unieron para realizar compras a granel de suministros para el continente.
Ahora, como miembro de alto perfil del G20, las demandas de África serán más difíciles de ignorar.
Foto de portada: REUTERS/ De izquierda a derecha, el presidente del Banco Mundial, Ajay Banga, el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, el primer ministro Narendra Modi, el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, y el presidente estadounidense, Joe Biden, posan para la foto de grupo durante la Cumbre del G20, en Nueva Delhi.
