La rivalidad polaco-alemana
Alemania y Polonia han estado compitiendo por la influencia en Europa Central y Oriental (ECE) desde antes del inicio de la operación especial de Rusia en febrero de 2022, pero esa campaña dio lugar a una intensificación sin precedentes de su rivalidad en este espacio geoestratégico. Alemania prevé controlar indirectamente la CEE a través de las instituciones de la UE que dirige, mientras que Polonia quiere formar un bloque regional autónomo dentro de la UE que mantenga a raya las ambiciones continentales de su vecino occidental.
La espiral de problemas entre Polonia y Ucrania
La dinámica de su competición podría cambiar de forma decisiva si la oposición polaca, apoyada por Alemania, gana las próximas elecciones nacionales a mediados de octubre, tras lo cual podría subordinar la política regional de su país a Berlín. Sin embargo, incluso si ganan los actuales gobernantes, la espiral de problemas en las relaciones polaco-ucranianas podría llevar a que Ucrania, tras el conflicto, decidiera alinearse mucho más con Alemania que con Polonia.
Mejora de los lazos germano-ucranianos
En este complejo contexto, el ministro alemán de Finanzas, Christian Lindner, anunció el lunes durante su visita a la capital ucraniana que Berlín proporcionará a Kiev ayuda militar por valor de 5.000 millones de euros anuales hasta 2027. Este patrocinio militar prometido acentúa la competencia regional de Alemania con Polonia al hacer un juego de poder sobre la dirección geoestratégica de Ucrania tras el conflicto. Actualmente, Kiev se siente cada vez más incómodo con Varsovia, de ahí que se esté acercando a Berlín como equilibrador.
Antes de la espiral de problemas en las relaciones polaco-ucranianas, Ucrania arremetía regularmente contra Alemania por su supuesta falta de diligencia en el envío de ayuda militar, pero ahora Ucrania acoge con entusiasmo todo lo que Alemania quiere proporcionarle. Este cambio de política está directamente relacionado con los nuevos temores de Kiev de que la influencia multidimensional, aunque hasta ahora no militar, de Polonia sobre Ucrania Occidental, que se está expandiendo rápidamente, comprometa demasiado la soberanía de esta antigua república soviética.
La creciente hegemonía polaca sobre Ucrania
Si bien es cierto que Ucrania apoyó inicialmente esta tendencia para que Polonia ayudara a su mitad occidental a mantenerse como un reducto más desarrollado y estable en medio de la destrucción del resto del país, Kiev pensó ingenuamente que Varsovia la ayudaba por «solidaridad» sin condiciones. No fue hasta hace poco que esta ilusión se disipó al confirmar Polonia que mantendrá su prohibición sobre la mayoría de las importaciones agrícolas ucranianas después de que expire el acuerdo de la Comisión Europea (CE) a mediados de septiembre.
Ello puso en marcha el ciclo de desconfianza autoalimentado que actualmente asola su asociación estratégica, lo que a su vez obligó a Ucrania a mostrarse mucho más receptiva hacia Alemania con la esperanza de que Berlín pudiera funcionar como equilibrador para mantener a raya la progresiva hegemonía de Varsovia. Esto es más importante que nunca, ya que la fatiga que se ha instalado tras 18 meses de guerra por poderes y el fracaso de la contraofensiva de Kiev significa que algunos occidentales podrían desentenderse gradualmente de este conflicto.
Cualquier reducción del apoyo corre el riesgo de profundizar la dependencia de Ucrania de Polonia por defecto si esta última simplemente permanece igual, por no hablar de si crece, con todo lo que esto podría implicar para acelerar la erosión de la soberanía de Kiev sobre las regiones que solían estar bajo el control de Varsovia antes de 1939. Con el fin de evitar la plena hegemonía polaca sobre Ucrania en este escenario, Alemania acaba de anunciar que patrocinará a las fuerzas armadas de Kiev con 5.000 millones de euros al año hasta 2027.
El camino socioeconómico hacia el irredentismo polaco
Si Ucrania en su conjunto se convierte en un protectorado de facto de Polonia, entonces Varsovia podría mover sus hilos sobre Kiev para que Zelensky entregue la Galitzia Oriental exactamente como el mariscal Pilsudski obligó a hacer a Simon Petliura hace un siglo a cambio de ayuda militar continuada contra Moscú. Con este fin, Polonia ya está intentando convencer a la población local para que renuncie al etnonacionalismo y adopte el renacimiento posmoderno de su Commonwealth a través del «Triángulo de Lublin» entre sus países y Lituania.
Se les ofrecen incentivos socioeconómicos en forma de «ayuda a la reconstrucción» de su región y la garantía de mejores prestaciones dentro de Polonia si aceptan asociarse al país vecino solicitando la «Karta Polaka» («Tarjeta Polaca»). Este documento puede considerarse una promesa de lealtad a Polonia por parte de quienes demuestren su «polonidad» (conocimientos básicos de la lengua y las tradiciones polacas) y prueben que sus antepasados poseían su nacionalidad (es decir, eran del «Kresy»).
Sin una masa crítica de ucranianos occidentales que renuncien al etnonacionalismo en favor de la visión polaca de la «neocomunidad», Varsovia no podrá ejercer una influencia militar y/o política sostenible sobre esa parte de Ucrania. Dado que esto todavía no ha sucedido y aún tardará algún tiempo, incluso en el mejor de los casos desde la perspectiva de Polonia, Ucrania espera poder diversificar con éxito su desproporcionada dependencia estratégica de Polonia antes de ese momento, equilibrándose con Alemania.
Frenar la expansión de Polonia hacia el este
Polonia aún podría realizar un movimiento unilateral en Ucrania Occidental antes de consolidar su influencia socioeconómica allí a través de los medios anteriormente mencionados, que la recién prometida ayuda militar de Alemania a Ucrania no podría disuadir de forma realista, pero podría resultar insostenible. Por esa razón, no puede darse por sentado que esto vaya a ocurrir pronto, pero tampoco puede descartarse. La visión estratégica precedente y el descargo de responsabilidad sobre el escenario permiten comprender mejor los cálculos de Alemania y Ucrania.
En ausencia del mencionado caso de cisne negro de que Polonia ocupe Ucrania occidental con cualquier pretexto en un futuro próximo, el prometido patrocinio militar de Alemania a Ucrania podría capacitar a esta última lo suficiente como para resistirse a cualquier exigencia de Varsovia de repetir la cesión de Galitzia oriental del siglo pasado. De hecho, incluso podría envalentonar a Kiev para impedirlo de forma preventiva frenando las inversiones polacas en la zona antes de que finalice el actual conflicto, lo que podría arruinar la base socioeconómica de los planes de Varsovia.
Evitar la pérdida de Ucrania occidental
Esto podría lograrse imponiendo unilateralmente límites a la cantidad y/o al alcance regional de esta ayuda, exigiendo que todas estas inversiones impliquen asociaciones conjuntas en las que el Estado ucraniano o las empresas posean más del 50%, y/o nacionalizando algunos proyectos en el peor de los casos. Si Kiev hace algo de esto antes de que Polonia consolide su influencia socioeconómica en Ucrania occidental y consigue convencer a la población local de que renuncie al etnonacionalismo, podría evitarse el irredentismo.
Si no se controla, la incontrolable expansión de la influencia socioeconómica polaca en Ucrania occidental, junto con la creciente dependencia estratégica de Kiev respecto a Varsovia, aumentan enormemente las posibilidades de que esta región históricamente disputada acabe volviendo al control militar y político de Polonia. La única forma de contrarrestar este escenario es que Kiev frene de forma preventiva las inversiones polacas en la zona y apueste por que la influencia socioeconómica de Varsovia aún no ha alcanzado el punto en el que se sienta cómoda interviniendo militarmente.
El empeoramiento de los lazos con Polonia podría llevar a Kiev a tomar esta medida con el pretexto de responder a la decisión de Varsovia de mantener la prohibición de la mayoría de sus productos agrícolas una vez expire el acuerdo con la CE. Esto no quiere decir que vaya a hacer nada de lo descrito en los últimos párrafos, sino que Kiev probablemente sólo disponga de medio año como máximo para evitar que la pérdida de Ucrania occidental se convierta en un hecho consumado, y el patrocinio militar prometido por Alemania podría animarle a actuar antes de que sea demasiado tarde.
Reflexiones finales
El reciente empeoramiento de los lazos de Polonia con Alemania y Ucrania, atribuible en parte a la estrategia electoralista del partido en el poder, acaba de llevar a ambos a entablar una asociación militar. El prometido patrocinio militar de Alemania a Ucrania no supone ninguna amenaza para Polonia, sino que pretende ayudar a Kiev a diversificarse de su desproporcionada dependencia estratégica de Varsovia, con el fin de disuadir los planes irredentistas de esta antigua Gran Potencia en la Galitzia Oriental, que en la actualidad están avanzando por medios socioeconómicos.
Zelensky debe decidir ahora si frustra preventivamente lo anterior frenando las inversiones polacas allí tras envalentonarse con la promesa de ayuda militar a medio plazo de Berlín, que podría compensar el recorte de las de Varsovia en ese escenario, o se arriesga a que la pérdida de Ucrania Occidental sea inevitable. La ventana de la oportunidad se está cerrando para evitar un mayor colapso de su país, pero aún podría no ser lo suficientemente valiente como para actuar por miedo a que esto desencadene una invasión polaca que podría significar el fin de su gobierno.
*Andrew Korybko, analista geopolítico.
Artículo publicado originalmente en korybko.substack.com
Foto de portada: extraída de korybko.substack.com
