Hace un año, a muchos les parecía que el enfrentamiento entre Rusia y Occidente en Ucrania sería intenso, pero de corta duración. Doce meses después, ha quedado claro que estos cálculos eran ilusiones estratégicas. El conflicto en el país vecino ha entrado en la fase de un enfrentamiento prolongado, y su dinámica puede compararse a la de un maratón. Se trata de un enfrentamiento prolongado por el derecho a ser un sujeto libre y soberano en un orden mundial policéntrico.
Este enfrentamiento tiene sus raíces en los sucesos de hace veinte años. El 20 de marzo de 2003 fue el punto álgido del poder estadounidense y del orden mundial unipolar: Estados Unidos invadió Irak. Exactamente dos décadas después de este acontecimiento, el 20 de marzo de 2023, se celebró en Moscú una cumbre que reunió a los líderes de Rusia y China; esta reunión simbolizó la formación de un nuevo mundo multipolar.
Anteriormente, Estados Unidos se presentaba al mundo como un garante de la globalización, una comunidad internacional solidaria, un país que crea condiciones cómodas para el desarrollo de otros Estados. La infraestructura de influencia estadounidense, en particular la moneda y el sistema financiero, se presentaba como un bien público. El 24 de febrero de 2022, EEUU empezó a utilizar los recursos, que le habían permitido ser un líder para el bien público, como un arma. Así, Estados Unidos ha cambiado drásticamente la naturaleza de su participación en la política mundial: de un liderazgo basado en incentivos positivos a una hegemonía basada en la prohibición y el aislamiento de los bienes públicos.
Para los intereses estratégicos a largo plazo de Estados Unidos, la crisis ucraniana mantuvo durante algún tiempo el significado de un conflicto local, de Europa del Este. Washington creía tener libertad de elección: si el dominio estadounidense en Europa y el bloqueo de Rusia se «compraban» a un precio demasiado alto, el conflicto podría terminar rápidamente y según la voluntad de Washington. Por ejemplo, en 2021, el gobierno de Kabul cayó sólo unos meses después del momento en que Joe Biden decidió poner fin a la participación directa estadounidense en el conflicto afgano. Si el conflicto hubiera terminado en seis meses, Estados Unidos podría haber conservado el papel de proveedor del «bien común».
Pero el «conflicto local» ha durado un año y aún continúa. Moscú está dispuesto a aceptar la apuesta estadounidense: la historia de Rusia demuestra la gran eficacia de las acciones rusas en un enfrentamiento prolongado. Paralelamente a la presión sobre Rusia, los estadounidenses empezaron a presionar a China: a través de Taiwán, mediante una serie de sanciones dirigidas a bienes e industrias chinas sensibles y mediante la persecución de empresarios de alto rango.
Como resultado, Beijing se unió al «juego de altas apuestas». En algún momento, la idea estadounidense de «o estás con nosotros o contra nosotros» caló hondo en China. Beijing deja clara su postura: un futuro acuerdo debe afectar también a los intereses chinos. Si analizamos el contenido de los 12 puntos propuestos por Beijing como plan de paz para Ucrania, veremos por qué causaron tanto descontento en Occidente. Se trata de una presentación sistemática de los principios de un orden mundial policéntrico, que no se corresponde con los planes estadounidenses. Estados Unidos lo ve como una amenaza porque reconoce que el peso de China en los asuntos internacionales es tal que sólo necesita dar medio paso para convertir su peso en influencia política real.
Los intereses comunes de Rusia y China abarcan desde la economía y la energía hasta el sector militar. Esta situación es una anomalía histórica, impensable en cuanto al comportamiento de dos grandes potencias vecinas. Sin embargo, en este momento, las estrategias de China y Rusia están vinculadas por el objetivo común de acabar con el dominio unilateral de Estados Unidos. El mundo seguirá siendo global e interconectado, con una base común para el desarrollo, pero esa base ya no estará vinculada al dólar ni respaldada por los grupos de ataque de portaaviones estadounidenses. Dado que China es el principal socio comercial de la mayoría de los países del mundo, incluidos los aliados de Estados Unidos, la transición al comercio en yuanes, que ahora se ha acelerado, es un proceso completamente natural.
Los participantes en la nueva edición de la confrontación a largo plazo se juegan mucho. Por un lado, Rusia ha puesto en juego sus intereses vitales como gran potencia y conductora de la multipolaridad. China, que se ha sumado a la confrontación, no puede permitirse rebobinar el tiempo y volver a la posición de actor menor que adquiere los beneficios de la globalización occidental. Por otro lado, Estados Unidos no se ha dado cuenta de que, al pasar a la posición de hegemón, pone en riesgo la existencia del sistema financiero estadounidense en esta confrontación como base inamovible de su influencia global. Hay un peligro en esta situación: ahora EEUU no puede permitirse perder y buscará tener la iniciativa, escalando la tensión en diferentes partes del mundo.
*Andrei Sushentsov es Director de Programas del Club de Debate Valdai; Decano de la Facultad de Relaciones Internacionales de la Universidad (MGIMO).
Artículo publicado originalmente en el Club de Debate Valdai.
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