La adhesión de Italia a la Iniciativa china de la Franja y la Ruta (BRI) debe renovarse a finales de este año, y los medios de comunicación occidentales especulan con la posibilidad de que Roma decida abandonar el pacto.
Italia se convirtió en la primera y única nación del G7 en unirse a la multimillonaria visión china de las infraestructuras, firmando un memorando de entendimiento justo antes de que se desatara en el mundo una oleada de sentimiento antichino. Italia estaba dirigida por Giuseppe Conte, del Movimiento Cinco Estrellas, cuyo populismo culpaba a la clase dirigente euroatlántica de haber diezmado la economía italiana con la crisis de la deuda de 2008 y las brutales medidas de austeridad que la siguieron. No es de extrañar que Italia haya decidido mirar hacia el Este.
Incluso 15 años después de los acontecimientos de 2008, la economía italiana aún no se ha recuperado del todo. Su valor a finales de ese año era de 2,4 billones de dólares, pero en la actualidad solo alcanza los 2,1 billones, y apenas crece. Nuevas crisis económicas concurrentes han hecho mella. Los actuales dirigentes italianos ya no creen que todos los caminos lleven a Roma, y mucho menos a la moderna Ruta de la Seda china, sino a Washington. A medida que ha ido aumentando la presión sobre el país, sus sucesivos líderes, Mario Draghi y Giorgia Meloni, han tratado de reajustar su política exterior hacia objetivos orientados al transatlántico, poniendo fin a su rebelión contra el establishment y contemplando así la posibilidad de abandonar la gran iniciativa china.
Por extraño que parezca, lo cierto es que son la UE y Estados Unidos quienes representan la mayor amenaza para la prosperidad de Italia, no China. Aunque el dumping de la BRI recibirá el aplauso de los círculos de comentaristas dominados por Estados Unidos en estos países, la realidad es que no ofrecen ninguna alternativa, ningún plan ni ningún incentivo para hacer de Italia un país más rico. Es el «enfermo» del G7, una economía avanzada que ha perdido cada vez más competitividad, pero también una que se ha visto abocada al declive por ser un país del sur de la UE y un perdedor neto de las políticas de la eurozona.
Precisamente por los trastornos económicos a los que se ha enfrentado el país en los últimos 15 años y por el descontento político generalizado, las políticas radicales y populistas han ganado terreno. China se veía, con razón, como una alternativa, un país que podría expandir rápidamente las exportaciones italianas e invertir en unas infraestructuras públicas en ruinas. Sin embargo, esto se ha convertido rápidamente en políticamente incorrecto. Los dirigentes italianos sostienen que la participación en el BRI ha sido una pérdida de tiempo. Sin embargo, la realidad es que cuando el eurócrata Mario Draghi llegó al cargo, trató de reajustar la política exterior de Italia y comenzó a utilizar nuevos «poderes de oro» para vetar y cancelar inversiones chinas en Italia a gran escala. Solo en 2021, bloqueó tres adquisiciones chinas, entre ellas la de un productor de semillas y hortalizas.
Después de Draghi, Giorgia Meloni, a pesar de su populismo exterior, se ha mostrado aún más proclive a prometer la lealtad de Roma a la causa transatlántica, habiendo decidido hacerse oír en apoyo de Ucrania en su conflicto con Rusia e incluso visitar Kiev. A estas alturas, sorprende muy poco que su país esté contemplando la posibilidad de cancelar su participación en el BRI, algo que puede sumar puntos políticos y ayudar a disipar las dudas sobre su lealtad a Bruselas y Washington. Como era de esperar, la narrativa de los principales medios de comunicación describe fácilmente la BRI en términos depredadores y malignos, ignorando la evidente verdad empírica de que es la UE la que ha cargado a Italia con una deuda nacional mayor que su PIB, y no China. Por supuesto, no existe ningún plan alternativo para Italia en caso de que abandone el BRI, lo que significa que se está cortando la nariz para fastidiarse la cara.
Al renunciar a su pertenencia a la BRI, Italia perderá sin duda la oportunidad de mejorar masivamente su competitividad comercial, en concreto optando por no participar en proyectos como los puertos y las conexiones ferroviarias de propiedad china. Como ejemplo de ello, Grecia, al sureste, se ha posicionado como «puerta de entrada a Europa» gracias a la propiedad china del puerto de Pireaus y sus vías férreas de conexión, lo que permite que la carga suba por el Canal de Suez al Mediterráneo, llegue al puerto y luego atraviese Europa. Italia podría haber competido por una parte de esto, pero ha optado por no hacerlo, y no es que vaya a vender nada adicional a Estados Unidos con sus políticas proteccionistas de «América primero», ¿verdad?
Con ello, Italia ha optado por dejar de ser un líder que persigue su propio camino en el mundo para reforzar su influencia global, para convertirse en un seguidor, en un segundón del establishment transatlántico que, para empezar, no lo ve como un socio especialmente destacado. Italia se unió a la BRI precisamente porque estaba harta de ser un «tomador de reglas» de Bruselas, en una línea similar a la que ha experimentado Grecia. Ahora parece feliz de nuevo por mantener la ortodoxia política del elitista G7 liderado por Estados Unidos. Con ello, puede despedirse de cualquier esperanza de volver a ser un país poderoso e influyente en un futuro próximo. Italia es admirada sobre todo por su pasado, no por lo que ofrece al mundo en la actualidad, y si sus actuales dirigentes se salen con la suya, probablemente seguirá siendo así.
*Timur Fomenko, analista político.
Artículo publicado originalmente en RT.
Foto de portada: FOTO DE ARCHIVO: Giorgia Meloni, primera ministra de Italia, durante su primera rueda de prensa de fin de año en Roma, Italia, el jueves 29 de diciembre de 2022 © Photo by Fabrizio Corradetti/LiveMedia/NurPhoto via Getty Images.
