Los diplomáticos del Reino Unido no desclasificarán su evaluación de quién mató a los activistas pro-Somalia en una manifestación en la disputada ciudad de Las Anod durante el Año Nuevo. La decisión de censura se tomó en respuesta a una solicitud de libertad de información de Declassified UK.
Las Anod, que es el hogar de alrededor de un cuarto de millón de personas, es reclamado tanto por el gobierno federal de Somalia como por la administración separatista del norte de Somalilandia.
Gran Bretaña no reconoce oficialmente a Somalilandia como un estado independiente, pero ha financiado sus fuerzas de seguridad, incluida una unidad sospechosa de llevar a cabo la masacre.
El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo la semana pasada que publicar sus registros del incidente “podría dañar las relaciones entre el Reino Unido y Somalilandia” e incluso poner en peligro la seguridad nacional.
Alrededor de 20 personas murieron a causa de los disparos, según un médico municipal entrevistado por Reuters.
Los asesinatos provocaron meses de guerra abierta, en los que el clan local Dhulbahante, que generalmente favorece la unión con Somalia, tomó las armas en un intento por evitar que el ejército de Somalilandia controlara la ciudad. 148 civiles han muerto en el conflicto subsiguiente desde febrero, según ha descubierto una investigación realizada por la organización benéfica Action on Armed Violence.
Su director ejecutivo, el Dr. Iain Overton, dijo a Declassified que la censura del Foreign Office era «profundamente preocupante» y dijo que los diplomáticos británicos estaban ocultando «información vital sobre la violencia contra los manifestantes civiles en Las Anod».
Overton agregó: “La negativa a participar socava la transparencia que es esencial para la confianza pública. A medida que las bajas continúan aumentando, es crucial que todas las partes den prioridad a la protección de los civiles y trabajen para lograr una resolución pacífica”.
‘Empapado en sangre’
Amnistía Internacional dijo que más de 600 personas resultaron heridas en los recientes enfrentamientos, según un nuevo informe publicado la semana pasada. Hasta 200.000 más han huido.
El grupo de derechos humanos dijo que se había violado el derecho internacional humanitario y afirmó: «Las fuerzas de seguridad de Somalilandia bombardearon indiscriminadamente la ciudad, dañando hospitales, escuelas y mezquitas» disparando desde bases militares fuera de la ciudad.
Amnistía agregó: “Entre los civiles asesinados había mujeres, niños, personas mayores con problemas de salud y trabajadores de la salud. En su mayoría fueron asesinados durante ataques indiscriminados con cohetes, morteros y otras armas explosivas con efectos de área amplia, que nunca deben usarse en áreas pobladas”.
Una niña de siete años fue una de las primeras en morir en los enfrentamientos, cuando un proyectil impactó en la casa de su tía y la metralla alcanzó su cabeza. Otras víctimas incluyeron una madre de siete hijos y una enfermera de la Media Luna Roja.
Un testigo presencial que perdió a una sobrina en el bombardeo dijo: “Estábamos envueltos en polvo y humo; no podíamos vernos. Oí gritar a Saynab. Cuando nos aclaramos los ojos, encontré a Saynab empapado en sangre. Ella ya estaba muerta.
Pero Michael Rubin, miembro principal del American Enterprise Institute, restó importancia al informe de Amnistía y sugirió que “quizás… Estados Unidos y sus socios europeos deberían armar a Somalilandia con armas más precisas, ya que se encuentra en la primera línea de la lucha contra insurgentes y terroristas”.
Unidad de Respuesta Rápida
La violencia en curso en Las Anod es un revés para la política del Reino Unido en la región, que ha visto a Gran Bretaña forjar lazos más estrechos con las autoridades de facto de Somalilandia que la mayoría de las demás potencias occidentales.
Al censurar los documentos, los diplomáticos del Reino Unido se basaron de manera controvertida en una exención de la ley de libertad de información que pretende proteger las relaciones internacionales entre los estados, a pesar de que el gobierno británico no reconoce oficialmente a Somalilandia como estado.
Se produce cuando una ayuda sustancial del Reino Unido se ha destinado a fortalecer las fuerzas de seguridad de Somalilandia, incluida la Unidad de Respuesta Rápida (RRU), un equipo policial de élite implicado en los asesinatos de Las Anod.
La RRU fue financiada por los contribuyentes británicos durante casi una década hasta 2020, a pesar de las preocupaciones de larga data sobre su historial de derechos humanos.
El ministro de desarrollo de ultramar, Andrew Mitchell, ha dicho: «Las cifras exactas de la cantidad de fondos asignados a la RRU de la policía de Somalilandia no están disponibles, ya que el apoyo se brindó como parte de proyectos más amplios».
El Reino Unido ahora financia una “Unidad Antiterrorista” policial en lugar de la RRU. El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña pagó previamente a Adam Smith International, una consultora de seguridad, para entrenar a la inteligencia militar de Somalilandia.
Patrocinadores conservadores
Somalilandia ha llamado la atención de los principales conservadores. Mitchell, cuando era diputado, apoyó los llamamientos para que el Reino Unido reconociera su independencia.
Su colega, el parlamentario Gavin Williamson, visitó Somalilandia en 2019 cuando era secretario de defensa y se reunió con su principal general del ejército. Lo acompañó Sir Mark Carleton-Smith, el entonces jefe del ejército británico y excomandante de las fuerzas especiales del Reino Unido.
Desde entonces, Williamson ha regresado en una visita privada, patrocinada por la Cámara de Comercio de Somalilandia, y tiene la ciudadanía honoraria.
Otro exsecretario de defensa, Michael Fallon, tiene los ojos puestos en Somalilandia. Fallon es vicepresidente de Genel Energy, una empresa anglo-turca que explora en busca de dos mil millones de barriles de petróleo en la región separatista, en contra de los deseos del gobierno de Somalia.
Sus perspectivas de hidrocarburos se encuentran cerca del geoestratégico Golfo de Adén, una importante ruta de navegación internacional. Liz Truss, cuando era ministra de Asuntos Exteriores, invirtió hasta 232 millones de libras esterlinas en el puerto más grande de Somalilandia, Berbera. La inversión se realizó a través de British Investment International, la antigua Colonial Development Corporation.
*Phil Miller es el reportero jefe de Declassified UK. Es el autor de Keenie Meenie: “Los mercenarios británicos que se salieron con la suya con los crímenes de guerra”
Artículo publicado originalmente en Global Research
Foto de portada: banderas del Reino Unido y Somalilandia
