Los máximos responsables civiles y militares del Pentágono lanzan una advertencia a los legisladores que se enfrentan por el límite de endeudamiento del Gobierno: un impago sería una victoria para China y pondría en peligro el sueldo de las tropas.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, y el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, declararon el jueves ante la comisión de Asignaciones de Defensa del Senado que incumplir el límite de endeudamiento dañaría significativamente la posición de Estados Unidos en el mundo y pondría en entredicho el liderazgo mundial del país.
«China nos describe ahora mismo en sus discursos abiertos, etc., como una potencia en declive», dijo Milley. «El impago de la deuda sólo reforzaría ese pensamiento y envalentonaría a China y aumentaría el riesgo para Estados Unidos».
Austin añadió que un impago supondría un «riesgo sustancial para nuestra reputación» que China podría explotar.
Estos comentarios son la última advertencia de que un impago perjudicaría la seguridad nacional, mientras los republicanos y el presidente Joe Biden discuten sobre la posibilidad de elevar el límite de la deuda cuando faltan tan sólo unas semanas para que el gobierno se quede sin dinero para pagar sus facturas.
El impacto más importante, según Austin, sería en la paga de las tropas. Si el gobierno federal incurriera en impago, el Pentágono no podría garantizar que el personal militar cobrara a tiempo.
«Desde un punto de vista realista, lo que significaría para nosotros es que, en algunos casos, no podríamos pagar a nuestras tropas con ningún grado de previsibilidad. Y esa previsibilidad es realmente importante para nosotros», declaró Austin. «Pero esto tendría un impacto real en los bolsillos de nuestras tropas y de nuestros civiles.
«No podremos pagar a la gente como deberíamos», añadió. «Y creo que eso es algo que China y todos los demás pueden explotar».
La Directora de Inteligencia Nacional, Avril Haines, dijo al Congreso la semana pasada que Rusia y China probablemente aprovecharían el caos interno creado por un impago.
Biden y los líderes del Congreso tienen previsto reunirse de nuevo el viernes para continuar las negociaciones sobre el límite de deuda. Los republicanos de la Cámara de Representantes, liderados por el presidente Kevin McCarthy, pretenden recortar el gasto a cambio de elevar el límite de endeudamiento, mientras que Biden y los demócratas insisten en una renovación limpia.
Austin y Milley fueron presionados por el presidente del Comité de Asignaciones de Defensa, el demócrata Jon Tester, y el senador demócrata Jack Reed, para que explicaran las consecuencias de un impago.
Reed advirtió que un impago haría que China pareciera «el adulto en la habitación» en la escena mundial.
«Podría ser uno de los mayores errores estratégicos de la historia con respecto a China», dijo Reed a Austin. «¿Es justo?»
«Creo que es una afirmación acertada», respondió Austin.
Las advertencias de los altos funcionarios de seguridad nacional también contrastan fuertemente con el ex presidente Donald Trump, quien minimizó el impacto de un posible incumplimiento.
En un debate público en CNN el miércoles, Trump, que presidió múltiples aumentos del techo de la deuda, dijo que los republicanos deberían dejar que Estados Unidos incumpliera si los demócratas no aceptaban fuertes recortes del gasto.
Este artículo fue publicado por el portal POLÍTICO y editado por PIA Global.
FOTO DE PORTADA: Pablo Martinez Monsivais.
