Nunca entró en combate y es un estratega militar de sillón, pero se le considera un «alto dirigente de la OTAN», signifique esto lo que signifique. El punto álgido de la carrera profesional de Pavel en el ejército se alcanzó en 1993 cuando, mientras servía en la Fuerza de Protección de la ONU en Bosnia, dirigió un equipo de 29 soldados para evacuar un puesto militar francés asediado por soldados serbios, lo que ejecutó tras superar obstáculos que ralentizaban la operación, como árboles caídos que sus soldados tuvieron que retirar de la carretera. Francia condecoró a Pavel.
En cualquier caso, el militar-político de 61 años se ha puesto en marcha cuando, apenas 7 semanas después de asumir su nuevo cargo de jefe de Estado, Pavel lanzó una bola curva afirmando que China no puede ser un mediador fiable entre Rusia y Ucrania debido al deseo secreto de Pekín de «más guerra».
Pavel consideró que China obtiene petróleo, gas y otros recursos baratos de Moscú a cambio de promesas de «asociación» y su interés radica en prolongar el statu quo «porque puede presionar a Rusia para que haga una serie de concesiones».
De no ser por su fama de «alto dirigente de la OTAN» y por la reputación de la República Checa como esclava de Washington, estas declaraciones podrían haber sido consideradas como las de un novato. De ahí la gran pregunta: ¿Qué trama la administración Biden?
Lo obvio será que el comentario de Pavel sobre el petróleo y el gas «baratos» de Rusia a China es una burda simplificación de una historia complicada. Europa estuvo recibiendo gas y petróleo rusos durante décadas a precios bajos sobre la base de contratos a largo plazo hasta que la UE, bajo presión estadounidense, tomó la idiota decisión de sancionar a Rusia.
A partir de entonces, Rusia se dirigió a otros mercados, principalmente asiáticos, entre ellos China. El resto es historia. ¿Qué sentido tiene sentarse en el suelo y contar tristes historias?
A los europeos debería preocuparles que, incluso después de que termine la guerra, una vez que Rusia diversifique sus mercados de exportación, no vuelvan a obtener nunca más gas ruso «barato». (Por cierto, China no es el único beneficiario, como sabrán los europeos que siguen comprando petróleo y productos petrolíferos rusos a empresas indias a precios mucho más altos).
Pavel habló en el contexto del esperado anuncio de Joe Biden de presentarse de nuevo a la presidencia en 2024. Una parte enormemente importante del anuncio de Biden el martes es que la perspectiva de que la guerra de Ucrania termine de aquí a las elecciones de noviembre de 2024 en Estados Unidos puede considerarse ahora prácticamente nula.
La única manera de que ocurra de otro modo es que Estados Unidos gane directamente la guerra y el candidato Biden se proclame vencedor. Pero la reacción de Moscú demuestra que lo que está en juego es una escalada en Ucrania que entraña un gran riesgo de conflicto directo entre Rusia y Estados Unidos.
Altos funcionarios del Kremlin hicieron el martes una serie de declaraciones sobre un inminente enfrentamiento con la administración Biden. Los medios de comunicación rusos revelaron que el nuevo carro de combate ruso de última generación Armata T-14 ha sido desplegado en las líneas del frente ucraniano.
Moscú prevé una injerencia a gran escala de Estados Unidos en la política interna rusa para crear condiciones que socaven la estabilidad del país, como parte de un gran designio para desencadenar una desintegración de la Federación Rusa, como ocurrió con la antigua Unión Soviética.
Moscú estima que la administración Biden intentará por todos los medios provocar un cambio de régimen en el Kremlin. Sobre todo, Moscú ya no descarta que la escalada estadounidense en Ucrania tenga como objetivo crear unas condiciones que supongan una grave amenaza para el Estado ruso.
El ex presidente Dmitri Medvédev se refirió vivamente a tal escenario advirtiendo explícitamente de que Rusia puede verse obligada a recurrir al primer uso de armas nucleares si su existencia se ve amenazada, subrayando que el párrafo 19 de la doctrina nuclear del país establece que las armas nucleares «pueden utilizarse cuando se lleve a cabo una agresión contra Rusia con el uso de otro tipo de armas que pongan en peligro la propia existencia del Estado». Se trata esencialmente del uso de armas nucleares en respuesta a tales acciones. Nuestros adversarios potenciales no deben subestimar esto».
En concreto, en referencia a la salud mental de Biden y a sus facultades en decadencia, Medvédev también tuiteó: «Biden ha tomado la decisión, después de todo. Un vejestorio atrevido. En lugar de los militares estadounidenses, haría inmediatamente un baúl falso con códigos nucleares falsos en caso de que gane, para evitar consecuencias fatales».
Por otra parte, el fantasma que persigue a la administración Biden es que Europa no puede desvincularse fácilmente de su relación con China y son los intereses de los núcleos económicos de la Vieja Europa los que determinarán en última instancia la política de la UE.
No nos equivoquemos, solo tres países de la Vieja Europa -Francia, Italia y Alemania- representan más de la mitad del PIB de la UE y también resultan ser los mayores socios comerciales de China en la UE. En medio del alboroto por el reciente apoyo del presidente francés Emmanuel Macron a una estrecha relación industrial con China, lo que ha pasado desapercibido es que el canciller alemán Olaf Scholz está en la misma página que Macron. Lo mismo ocurre con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni. La industria europea también se resiste a perder a China como socio comercial privilegiado, después de haber perdido a Gran Bretaña y Rusia.
Puede que los Nuevos Europeos como Pavel tengan otras prioridades, al ser los transatlánticos más firmes de la UE, pero Europa del Este sólo representa el 10% del PIB de la UE y no habla en nombre de la UE, a pesar del bombo mediático del que han disfrutado últimamente sus líderes como «Estados de primera línea», debido al patrocinio angloamericano.
Baste decir que existe inquietud en la mente estadounidense sobre si la UE seguirá a EE.UU. en una posición de confrontación con China en los próximos meses, o si se esforzará por ser más independiente de EE.UU., con todas las consecuencias que ello acarrearía. Del mismo modo, desde el punto de vista de la Vieja Europa, la duda es si una futura administración estadounidense querría alinearse con Europa aunque Europa se alineara con Estados Unidos.
En conjunto, resulta difícil imaginar que la UE se alinee plenamente con Estados Unidos en un conflicto total con China por Taiwán, acepte congelar las reservas oficiales chinas como hizo el año pasado con Rusia y deje de invertir en China.
La economía de la UE simplemente no está hecha para relaciones al estilo de la guerra fría, ya que se ha vuelto demasiado dependiente de las cadenas de suministro globales. Teniendo todo esto en cuenta, lo más probable es que el grupo de presión pro-China en Alemania gane este debate. De hecho, en el proceso, la alianza franco-alemana también podría reavivarse.
La demonización de China por Pavel como un espíritu maligno que acecha a Europa puede relativizarse. La suya es una voz sustituta que expresa la angustia de Biden ante la posibilidad de que, a medida que el ejército ucraniano sea exhaustivamente aplastado en los campos de batalla por las fuerzas rusas en los próximos meses, Europa se una a China para poner fin a la guerra.
*MK Bhadrakumar, ex diplomático. Fue embajador de India en Uzbekistán y Turquía.
Artículo publicado originalmente en Indian Punchline.
Foto de portada: Despliegue del tanque ruso de nueva generación T-14 Armata en el frente ucraniano.
