El histórico Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA, por sus siglas en inglés) tiene como objetivo aumentar la prosperidad de los africanos a través de un mayor comercio intraafricano mediante la eliminación de las barreras arancelarias y no arancelarias. Sin embargo, existe la cuestión de la producción de los bienes y servicios que se comercializarán.
Aumentar la producción requerirá una inyección de inversión local y extranjera en las industrias africanas. El mayor enfoque en la inversión es el siguiente paso lógico en el proceso de implementación del AfCFTA.
En febrero, se presentó un proyecto de protocolo sobre inversiones AfCFTA a la cumbre de jefes de estado de la Unión Africana. El protocolo es parte de la segunda fase de las negociaciones del área de libre comercio. Su objetivo es facilitar y proteger la inversión intraafricana y mejorar el atractivo del mercado único para la inversión extranjera directa.
Entre otras cosas, el proyecto de protocolo prevé una Agencia Panafricana de Inversiones para ayudar a coordinar la promoción de inversiones por parte de los estados miembros de AfCFTA. Para asegurar su éxito, se deben examinar las lecciones de intentos anteriores.
Vinculado al objetivo de ampliar las industrias africanas está el reconocimiento del papel de las cadenas de valor regionales en una zona de libre comercio. La Secretaría de AfCFTA ha identificado algunas cadenas de valor clave para priorizar por su potencial de exportación. Estos incluyen automóviles, textiles y prendas de vestir, productos farmacéuticos y cacao, entre otros.
Dado que las cadenas de valor regionales pueden requerir inversiones transfronterizas, un enfoque coordinado es ideal”
Estas redes regionales son una de las soluciones a la competencia anticipada entre los estados miembros de AfCFTA en el desarrollo de sectores específicos. Los choques entre las políticas industriales nacionales y las aspiraciones del AfCFTA ya están demostrando ser un desafío para las negociaciones.
Dado que las cadenas de valor regionales pueden requerir inversiones transfronterizas, lo ideal es un enfoque coordinado . Esas actividades regionales de promoción de inversiones a menudo las llevan a cabo agencias de inversión y existen en África desde hace algún tiempo. Algunas iniciativas fueron iniciadas por bloques regionales y gobiernos nacionales; otros por organizaciones internacionales. Han tomado la forma de políticas, redes, foros o agencias reales.
El Mercado Común para África Oriental y Meridional (COMESA) lanzó la Agencia Regional de Inversiones COMESA en 2006. Más allá de promover la región, la agencia tenía como objetivo fortalecer la capacidad de las agencias nacionales de promoción de inversiones dentro de su jurisdicción. Sin embargo, ha enfrentado algunos desafíos, incluida la falta de credibilidad política y de recursos.
A nivel nacional, la Comisión de Promoción de Inversiones de Nigeria se embarcó en el Programa Nacional de Certificación de Inversiones para los Estados en 2016. Para garantizar la preparación de inversión de los estados del país, el proyecto brindó desarrollo de capacidades para ayudar a obtener la certificación de las estructuras de promoción de inversiones de los estados. Un desafío fueron los distintos niveles de capacidad dentro de los estados, así como sus mecanismos diferenciados de promoción de inversiones. Ha habido intentos recientes de relanzar el programa.
Los principales desafíos que enfrentan las iniciativas de inversión existentes son la sostenibilidad y la medición del impacto.
Una tercera iniciativa es la Red de Agencias de Promoción de Inversiones de África (AfrIPANet), iniciada por la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) en 2001. AfrIPANet fue diseñada como una “plataforma común para discutir y diseñar estrategias de promoción de inversiones” y registró algunos logros. Aunque AfrIPANet parece estar en suspenso, la ONUDI continúa apoyando a las agencias africanas de promoción de inversiones a través de su iniciativa Invest-in-ACP , una plataforma digital basada en la nube.
La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental creó un Marco de Política de Inversión Regional en 2007, pero es difícil evaluar cuánto se ha logrado. La Comunidad de África Oriental tiene un Foro de Negocios e Inversiones, y el Banco Africano de Desarrollo tiene el Foro de Inversiones de África , que se lleva a cabo todos los años.
Los principales desafíos que enfrentan todas estas iniciativas son su sostenibilidad y la dificultad para medir su impacto. La movilización de recursos para mantener su eficacia se vuelve más compleja con el tiempo, especialmente cuando están vinculados a proyectos de donantes específicos con ciclos de financiación limitados.
Aparte de las diversas capacidades de las agencias de promoción de inversiones, también existe el desafío de la diversa voluntad política entre los bloques para implementar las reformas necesarias. La Agencia Panafricana de Inversiones propuesta se establecerá dentro del mismo ecosistema complicado con obstáculos burocráticos, voluntad política insuficiente y restricciones financieras.
La Agencia Panafricana de Inversiones se enfrentará a obstáculos burocráticos y voluntad política y financiación insuficientes”
Para maximizar el potencial de la agencia, debe establecerse para cooperar con las agencias de promoción de inversiones regionales y nacionales existentes para evitar la duplicación y aprovechar los recursos de manera más eficiente. Se necesitará un marco de seguimiento y evaluación para seguir el progreso e identificar áreas de mejora.
También se debe considerar un enfoque gradual, donde se crea una unidad de promoción de inversiones dentro de la Secretaría de AfCFTA antes de una agencia completa. Esto podría mejorar la agilidad y permitir un enfoque iterativo para coordinar los esfuerzos de promoción de inversiones.
Las plataformas digitales son vitales para agilizar el acceso a la información relacionada con las inversiones y promover la transparencia. Al desarrollar una plataforma digital, la Agencia Panafricana de Inversiones puede centralizar datos y facilitar el intercambio de información entre las partes interesadas. También puede permitir la colaboración transnacional entre las agencias nacionales de promoción de inversiones mediante la designación de puntos focales en cada estado miembro de AfCFTA.
Coordinar la promoción de inversiones entre los 54 estados miembros de AfCFTA no será fácil. Pero hacerlo es crucial para resolver los enfrentamientos entre las aspiraciones continentales del acuerdo de libre comercio y las políticas y realidades nacionales de los estados miembros. El conocimiento acumulado de las iniciativas dentro y fuera del continente debe ser examinado para mejorar las posibilidades de éxito.
*Teniola Tayo es Asesora de políticas con siete años de experiencia trabajando en diversos temas de seguridad, comercio y desarrollo en África occidental, tanto en el sector público como en el privado. Competencia en investigación de políticas, redacción de políticas y gestión de proyectos. Maestría en Gestión del Desarrollo de la London School of Economics con énfasis en el Desarrollo Africano.
Artículo publicado originalmente en ISS África
foto de portada: logotipo de AfCFTA
