En los últimos años, muchos diplomáticos occidentales -por no hablar de los políticos- parecen haber olvidado el significado mismo de la diplomacia. No significa estar de acuerdo en todo con los amigos. Significa negociar con los rivales y a veces incluso con los enemigos. Eso significa, a su vez, aprender sobre ellos, para intentar comprender sus objetivos, su visión de los intereses vitales de sus propios países y, por tanto, las cuestiones sobre las que será o no posible llegar a un compromiso.
A veces esto llevará a la conclusión de que no es posible ningún compromiso; pero el único camino legítimo para llegar a esta conclusión es el diálogo. Sin embargo, cada vez más, Occidente ha adoptado la postura de que el mero hecho de reunirse con los adversarios implica algún tipo de rendición o compromiso moral.
De ahí la condena generalizada por parte de políticos y comentaristas occidentales de la decisión austriaca de permitir a los legisladores rusos sancionados asistir a una reunión en Viena de la Asamblea Parlamentaria de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), algo que, como ha señalado el gobierno austriaco, está formalmente obligado a hacer como país anfitrión de la sede de la OSCE.
La condena se debe, por supuesto, a la invasión rusa de Ucrania, que ha sido objeto, con razón, de sanciones económicas y de la condena de los Estados occidentales, incluida Austria. Sin embargo, hay que recordar que la OSCE se creó durante la Guerra Fría, explícitamente como un medio para implicar a Moscú en los debates sobre la seguridad europea. La participación soviética no fue interrumpida por Occidente durante la invasión soviética de Afganistán, ni Rusia, Alemania o Francia exigieron la exclusión de la participación estadounidense y británica como consecuencia de la invasión de Irak.
Austria es miembro de la Unión Europea, pero en virtud del tratado de 1954 por el que las fuerzas de ocupación occidentales y soviéticas se retiraron del país, no se ha adherido a la OTAN ni a ninguna otra alianza militar. Ha enviado ayuda económica y humanitaria a Ucrania, pero no militar.
Esta neutralidad fue la razón por la que la sede de la OSCE se estableció en Austria. Mucho antes, sin embargo, había permitido que Viena se convirtiera en un lugar muy útil para los contactos y las conversaciones entre la Unión Soviética y Occidente, y esto fue reconocido como ventajoso por los gobiernos occidentales. Durante la Guerra Fría, cuando la Unión Soviética era un sistema cerrado, cultivar los contactos soviéticos para intentar aprender más sobre el lugar era algo que los gobiernos y expertos occidentales deseaban enormemente. Por ello, Viena era también un paraíso para los espías de ambos bandos.
Las sanciones de los gobiernos occidentales contra las personas que visitan sus países quedan, por supuesto, a discreción de los países afectados, pero no tienen un fundamento más amplio en el derecho internacional. Como demuestra este caso, no sólo son un obstáculo para la diplomacia y la adquisición de conocimientos, sino que, además (especialmente cuando las impone Washington), tienden a extenderse a terceros países que no impusieron las sanciones, perjudicando así las relaciones con ellos.
Estas sanciones irritan enormemente a muchos países de todo el mundo (incluidos socios como India), que las consideran una muestra más de la arrogancia moral asumida por Occidente y un legado del imperialismo occidental, cuyo recuerdo anula de hecho la superioridad moral occidental. Como ha escrito el ex Secretario de Asuntos Exteriores indio Shivshankar Menon:
«Alienados y resentidos, muchos países en desarrollo consideran que la guerra de Ucrania y la rivalidad de Occidente con China distraen la atención de cuestiones urgentes como la deuda, el cambio climático y los efectos de la pandemia».
Sería diferente si la OTAN estuviera realmente en guerra con Rusia; aunque incluso en ese caso las reuniones en terreno neutral podrían ser beneficiosas. Pero la administración Biden ha dejado claro que no quiere que la ayuda de Washington a Ucrania se convierta en una guerra directa con Rusia. El Presidente Biden y otros funcionarios estadounidenses y europeos también han manifestado su convencimiento de que, al final, será necesario llegar a algún tipo de acuerdo negociado con Rusia, aunque sea en términos ventajosos para Ucrania.
Siendo esto así, no puede haber ningún argumento legal, moral o práctico para impedir que los políticos rusos vayan a Viena y escuchen lo que tienen que decir y que escuchen las preocupaciones occidentales. Pagamos a nuestros diplomáticos para que practiquen la diplomacia, no -tomando prestada una frase austriaca- para que se comporten como salchichas de hígado insultado (insulted liver sausages).
*Anatol Lieven, ex corresponsal británico en Afganistán, Pakistán y los países de la extinta Unión Soviética. Ahora en el Quincy Institute for Responsible Statecraft.
Artículo publicado originalmente en Responsible Statecfrat.
a sesión de clausura del Consejo Ministerial de la OSCE en Belgrado, 4 de diciembre de 2015. (OSCE/Jonathan Perfect)
