Mientras que en 2021 fue ampliamente presionado y condenado por la Comunidad Europea debido a la reforma judicial lanzada por el Partido Ley y Justicia (PiS) y las políticas conservadoras del gobierno, en 2022 fue aplaudido y beneficiado por la Unión Europea (UE) gracias a su apoyo a Ucrania y medidas antirusas.
Aunque no son nuevas las ambiciones polacas para consolidarse como actor geopolítico clave y líder en el Este europeo -como subordinado del bloque atlantista-, en 2022 Polonia se destacó en Europa debido a su enorme avance estratégico. Desde su liderato en la Iniciativa de los 3 Mares, el lanzamiento del gasoducto Baltic Pipe, el acuerdo para la construcción de tres reactores nucleares, sus estrechos vínculos con Reino Unidos o su enfrentamiento constante contra Alemania, hasta la enorme compra de armamentos a Corea del Sur.
El lanzamiento de la Operación Militar Especial (OME) rusa en Ucrania fue uno de los disparadores principales que permitió al gobierno polaco posicionarse como representante atlantista y antiruso en el frente del Este europeo.
Aumento de la capacidad militar
“La amenaza rusa” sirvió a Polonia, como a otros tantos miembros de la OTAN, como excusa perfecta para aumentar su poderío militar, desligarse de armamentos viejos de la era soviética y comenzar a consolidar la interoperabilidad entre integrantes y socios de la Alianza Atlántica a nivel internacional.
En 2022 las Fuerzas Armadas polacas dieron un enorme salto en el desarrollo de su capacidad militar, desde la firma de acuerdos estratégicos para equipamiento militar moderno con el objetivo de reemplazar el equipo postsoviético con armamento moderno hasta la adopción de la nueva Ley de Defensa de la Patria.
Para las Fuerzas Armadas, la entrada en vigor de la Ley de Defensa de la Patria ha sido uno de los puntos más importantes ya que permite aumentar la financiación de las Fuerzas Armadas, introducir el concepto de defensa universal y aumentar el tamaño del Ejército Polaco. Pretende ser una estrategia acorde a la situación geopolítica que atraviesa la región, según explican desde su sitio oficial.
A partir de la implementación de la Ley de Defensa de la Patria, el gasto en defensa aumentó al 3% del PBI, posicionando a Polonia entre los países que más invierte entre los miembros de la OTAN. También se creó un Fondo de Apoyo a las Fuerzas Armadas adicional ampliando las fuentes de financiamiento.
Otro punto importante a destacar de la nueva Ley implica el aumento en el número de soldados, cuyo tamaño planea alcanzar al menos 300.000 soldados para el Ejército Polaco. Según la información oficial, desde 2015, el número de soldados aumentó de 95.000 a más de 160.000 que incluyen fuerzas terrestres, fuerzas especiales, aviación, marina y defensa territorial.
Al poco tiempo de iniciada la OME, Estados Unidos se encargó de desplegar militares, armas y acuerdos de todo tipo para “reforzar la seguridad europea y el flanco oriental de la OTAN”.
En lo que respecta a Polonia, incluyó el traslado de soldados a la 82 ª División Aerotransportada en Rzeszow, Polonia, “para disuadir a Rusia de invadir un país de la OTAN y, si eso falla, para defender cada centímetro del territorio de la OTAN”, según informan desde el Departamento de Defensa de EEUU. La dispersión de fuerzas también abarcó el traslado de baterías Patriot de Alemania a Eslovaquia y Polonia, yde F-15 del Reino Unido a Polonia.
Además, el Departamento de Defensa de EEUU detalló que se envió de forma permanente el Puesto de Mando Avanzado del Cuartel General del V Cuerpo, un cuartel general de la guarnición del Ejército y un batallón de apoyo de campo. Se trata de las primeras fuerzas estadounidenses permanentes en el flanco oriental de la OTAN. También se comunicó que mantendrán y mejorarán las fuerzas rotativas en Polonia, incluyendo un equipo de combate de brigada blindada, un elemento de brigada de aviación de combate y un elemento de cuartel general de división, lo que permite al Departamento de Defensa de EEUU desplegar fuerzas de combate arriba y abajo del Flanco Este.
De acuerdo a las Fuerzas Armadas polacas, la presencia de soldados estadounidenses en Polonia asciende a más de 10.000. Además, las fuerzas aliadas están presentes en Polonia como parte del apoyo de Canadá, Gran Bretaña y como parte de la presencia avanzada mejorada del Grupo de Batallón de la OTAN en el flanco oriental de Rumania y Croacia.
“Esta acción se basa en el papel central que Polonia ha desempeñado en el apoyo a la postura creíble de disuasión y defensa en combate de la OTAN”.
Departamento de Defensa de EEUU
En abril, el Ministro de Defensa de Polonia, Mariusz Blaszczak, anunció luego de su reunión en el Pentágono con el Secretario de Defensa de EEUU Lloyd Austin III, que en 2023 aumentarán su gasto en defensa al 3% del producto interno bruto. También confirmó que Polonia firmó un acuerdo para adquirir 250 tanques M1A2 Abrams de los Estados Unidos.
En diciembre, el Departamento de Estado de EEUU, también autorizó la venta de 116 tanques M1A1 Abrams a Polonia, después de que este país enviara su T-72 de la era soviética y los tanques PT-91 de fabricación nacional a Ucrania.
Hace pocos días, las Fuerzas Armadas de Polonia anunciaron el contrato con el Departamento de Estado de EEUU para el suministro de 116 tanques M1A1 ABRAMS, que incluyen también 12 vehículos de recuperación M88A2 HERCULES, 8 M1074 JOINT ASSAULT BRIDGE puentes, 6 vehículos de mando M577 y 26 talleres NG SECM sobre chasis HMMWV, además de un paquete de formación y logística. El valor total del contrato es de aproximadamente USD 1400 millones netos, de los cuales casi USD 200 millones están financiados por la parte estadounidense con cargo a los fondos de ayuda otorgados a Polonia, según informaron desde Varsovia.
Además, durante 2022, el Ejército de los Estados Unidos trasladó 28 tanques M1A2 SEP v.2 ABRAMS a Polonia, junto con instructores para entrenar tripulaciones polacas, como parte de la Academia Abrams, lanzada en el Centro de Entrenamiento de Fuerzas Terrestres en Poznan, especificaron las Fuerzas Armadas polacas.
A finales de 2021 se anunció la instalación de Aegis Ashore en la base militar de Redzikowo, cerca del Mar Báltico, Polonia. Aegis Ashore es un sistema antimisiles de EEUU que forma parte del programa Aegis Ballistic Missile Defense (Sistema de Defensa contra Misiles Balísticos Aegis) de la Agencia de Defensa de Misiles de Estados Unidos perteneciente al Departamento de Defensa. Si bien la obra presentó una serie de retrasos, continúa en marcha y según explicó la OTAN en noviembre de 2022, la construcción está a punto de finalizar.
El Aegis Ashore de Polonia se sumaría a la instalación en Deveselu, Rumania, a unos 140 km de Bucarest, en funcionamiento desde 2016 a cargo de la OTAN.
Otro de los últimos y más importantes acuerdos en seguridad y defensa fue con Corea del Sur. En julio, Polonia aprobó los contratos para la compra de tanques K2, obuses K9 y aviones FA-50, entre los equipos más importantes. Los aviones FA-50 permitirán a las Fuerzas Armadas polacas abandonar los aviones post soviéticos.
Este acuerdo se destaca en primer lugar por ser con Corea del Sur, país asiático aliado del bloque atlantista con un notorio desarrollo de su industria armamentística; en segundo lugar por la descomunal cantidad de equipamiento solicitado por Polonia: 1.000 tanques K2, más de 600 obuses K9, 3 escuadrones de aviones FA-50; en tercer lugar por que el acuerdo incluye una parte de la construcción de los obuses en Corea del Sur, pero otra parte se fabricará en Polonia, lo que permitiría una enorme evolución de su industria militar; y en cuarto lugar, por el desarrollo de interoperabilidad y cooperación entre los socios y aliados de la OTAN a nivel internacional, este-oeste.
Mariusz Błaszczak, Ministro de Defensa polaco, explicó que la elección de esas armas se debe a que han estudiado a Rusia y llegaron a la conclusión de que las fuerzas blindadas y la artillería son de gran importancia en el campo de batalla hoy en día.
En octubre, Polonia y Corea del Sur cerraron otro acuerdo para la compra de 288 modernos lanzadores coreanos K239 Chunmoo para el ejército polaco. Se trata de un lanzador de cohetes múltiples autopropulsado con ruedas capaz de disparar proyectiles de varios calibres. Este equipo es comparable a los sistemas de lanzamisiles HIMARS estadounidenses que Polonia compró en 2019.
Este enorme y extremado avance que realiza Polonia en el desarrollo y fortalecimiento de sus Fuerzas Armadas y la industria militar prevé que, para 2025/2026, Varsovia posea una capacidad militar sumamente importante destacándose por encima de varios países europeos.
Polonia nuclear
En los últimos meses de 2022 Polonia avanzó en su desarrollo nuclear. Por un lado desde lo armamentístico, y por el otro desde lo energético.
En octubre, Andrzej Duda, presidente de Polonia, declaró que ofreció a EEUU el despliegue de armas nucleares estadounidenses en territorio polaco. No obstante, desde el gobierno estadounidense no confirmaron el desarrollo de conversaciones de tal envergadura con Polonia.
«El gran problema de Polonia es que no tiene armas nucleares (…) y no hay posibilidades de que las vayamos a tener en nuestras manos en un futuro próximo. Pero existe una oportunidad potencial de participar en un nuclear sharing. Hemos hablado con los líderes estadounidenses sobre si EEUU podría considerar esta posibilidad. El tema está abierto», declaró Duda en una entrevista a la revista Gazeta Polska.
Nuclear sharing son los acuerdos de reparto nuclear de la OTAN. Según la Alianza, nuclear sharing “garantiza que los beneficios, responsabilidades y riesgos de la disuasión nuclear se comparten en toda la Alianza. Los acuerdos consisten en capacidades nucleares, aeronaves e infraestructuras proporcionadas por varios países de la OTAN para la defensa colectiva de todos. Para garantizar la seguridad de sus Aliados, Estados Unidos ha desplegado un número limitado de armas nucleares B-61 en determinados lugares de Europa, que permanecen bajo custodia y control norteamericanos”.
Sólo tres miembros de la OTAN poseen armamento nuclear: Estados Unidos, Francia y Reino Unido, destacando que las fuerzas nucleares estratégicas de Estados Unidos constituyen la mayor garantía de la seguridad de la Alianza.
Además, desde la Alianza explican que “si la OTAN tuviera que llevar a cabo una misión nuclear en un conflicto, las armas B-61 serían transportadas por aviones aliados certificados, conocidos como aviones de doble capacidad (DCA), y apoyados por fuerzas convencionales de toda la Alianza. Sin embargo, una misión nuclear sólo puede llevarse a cabo tras la aprobación política explícita del Grupo de Planificación Nuclear (NPG) de la OTAN y la autorización del Presidente de EEUU y el Primer Ministro del Reino Unido. Dentro de la OTAN, el NPG constituye un foro de consulta, toma de decisiones colectiva y control político sobre todos los aspectos de la misión nuclear de la OTAN, incluido el reparto de material nuclear. Por eso el reparto nuclear de la OTAN consiste en compartir la misión de disuasión nuclear de la Alianza y las responsabilidades políticas y de toma de decisiones correspondientes. No se trata de compartir armas nucleares”.
En el contexto actual de enfrentamiento OTAN-Rusia en territorio ucraniano, en donde las ambiciones nucleares de Ucrania fueron la gota que rebalsó el vaso para el presidente ruso cuando delineaba y exigía el cumplimiento de sus líneas rojas, es poco probable que EEUU confirme públicamente y avance en el despliegue de armamento nuclear en Polonia.
No obstante, el gobierno de Varsovia se encargó de vociferar y dejar manifestado su disposición a ser territorio nuclear vasallo del atlantismo en el flanco oriental cuando se requiriera.
Por otro lado, en el desarrollo energético nuclear sí se consagró la firma de un acuerdo de asociación entre Polonia y la empresa estadounidense Westinghouse para la construcción de tres reactores nucleares en Polonia.
Según explica la especialista internacional en Beyond Nuclear, Linda Pentz Gunter, la decisión polaca se realiza con una impresionante ‘miopía’ que ignora que “Westinghouse quebró con sus desastrosos proyectos nucleares en Carolina del Sur y Georgia (…) También se pasó por alto que el ex vicepresidente de Westinghouse Electric Company, Jeffrey A. Benjamin, fue acusado de 16 delitos graves, entre los que se incluyen conspiración, fraude electrónico, fraude de valores y hacer que una empresa que cotiza en bolsa mantenga un registro falso, por la gestión de la empresa de su proyecto de reactor V.C. Summer 2, ahora cancelado, en Carolina del Sur”.
Para la especialista, “Polonia no obtendrá seguridad energética con tres reactores Westinghouse. Probablemente ni siquiera obtendrá los reactores. Lo que sí conseguirá, sin embargo, es ser miembro junior del Club Nuclear. En posesión de materiales, tecnología, personal y conocimientos nucleares, se unirá a otras naciones que aspiran a desarrollar la energía nuclear, no porque la necesiten o puedan permitírsela, sino porque les proporciona una especie de prestigio absurdo. Sin llegar a ser un miembro de los Nueve Grandes -los verdaderos Estados con armas nucleares-, Polonia estará al menos a las puertas”.
3SI: Iniciativa de los Tres Mares
En un análisis anterior desarrollé a detalle la Iniciativa destacando el rol de Polonia en el proyecto. En este sentido, expliqué que los Tres Mares constituye una región geopolítica de alta conveniencia y utilidad para el eje EEUU/OTAN/Reino Unido frente a sus objetivos de contener el avance y desarrollo del proyecto euroasiático en toda Europa.
Esto significa que se trata de una propuesta transatlántica antagónica a los proyectos euroasiáticos liderados por Rusia y China. Tiene el objetivo de cortar e impedir el desarrollo de, por un lado, las relaciones Rusia-Europa, especialmente en materia energética, y por otro lado, el Foro 17+1 (China más 17 países de Europa Central y del Este) y el avance del Cinturón y la Ruta de la Seda china.
Los pilares y objetivos fundamentales declarados por la 3SI corresponden a potenciar el desarrollo económico; fortalecer la cohesión de la UE y enriquecer los lazos transatlánticos.
En este proyecto se evidencia la importancia de la región de los Tres Mares para Reino Unido en el desarrollo del ‘Global Britain’. En febrero, Reino Unido, Polonia y Ucrania firmaron un acuerdo trilateral en apoyo a Ucrania.
Bajo el argumento ucraniano, Reino Unido desplegó tropas en Estonia y Polonia. Confirmado por la Directora de Europa de la Oficina de Desarrollo y Commonwealth Extranjero, Susannah Simon, quien expresó que “la región de Three Seas jugará un papel clave en el esfuerzo del Reino Unido para ayudar a Ucrania con ayuda militar, financiera y humanitaria”.
Para el Global Britain el Reino Unido juega un papel de gran importancia en la estrategia de la OTAN en Europa del Este que deben seguir profundizando.
De hecho, el miembro del Parlamento del Reino Unido, Daniel Kawczynski, dijo que “para que el nuevo capítulo de Gran Bretaña posterior al Brexit demuestre efectivamente sus ambiciones globales, debe reafirmar sus compromisos con Europa. Las dimensiones económicas y políticas del bloque abren al sector público y privado del Reino Unido a más de 157 proyectos de energía, infraestructura y digitales, y proporciona una alternativa al marco de cooperación de la UE con los aliados más cercanos de Gran Bretaña en Europa Central y Oriental. Por lo tanto, para el Reino Unido, la iniciativa Three Seas no sólo es un proyecto que podría acomodar la nueva estrategia global post-Brexit, sino que también actuaría como un centro estratégico de 12 capitales que comparten la visión de Londres de una alianza transatlántica más fuerte, cooperación económica y desarrollo, y dar forma multilateral al orden internacional del futuro”.
Los vínculos estrechos entre Polonia y Reino Unido también se desarrollan más allá de la 3SI. Antes de su dimisión, Boris Johnson se reunió con el presidente Duda en Londres, quienes anunciaron “el inicio de una nueva era en sus relaciones, con el objetivo de crear lazos aún más estrechos entre sus pueblos y revolucionar su cooperación en materia de defensa y seguridad”. Esta nueva era incluye un programa de acción conjunta para mejorar la actual cooperación europea en materia de seguridad, compartiendo la evaluación de las amenazas y los desafíos a la seguridad euroatlántica.
«Creemos que nuestra cooperación bilateral en materia de defensa es estratégica y estamos decididos a llevarla al siguiente nivel. Reafirmamos nuestro firme compromiso de trabajar en la adquisición de nuevas fragatas por parte de Polonia y en el programa de defensa aérea Narew, que son iniciativas industriales y técnicas emblemáticas en áreas de importancia clave para nuestra seguridad mutua», se detalla en la declaración conjunta.
Baltic Pipe
Poco antes del atentado a los Nord Stream, frente al cual el ex canciller polaco y hoy miembro del Parlamento Europeo, Radoslaw Sikorski, agradeció a EEUU por haber saboteado los gasoductos a través de un tweet que luego eliminó, se inauguró el “Baltic Pipe”.
“Baltic Pipe Project es un proyecto estratégico de infraestructura de gas con el objetivo de crear un nuevo corredor de suministro de gas en el mercado europeo”, destacan desde el sitio web oficial del proyecto. Baltic Pipe conecta los sistemas de gas en Noruega, Dinamarca y Polonia, y posee una capacidad plena de hasta 10 mil millones de metros cúbicos de gas por año (BCM/a).
El proyecto se desarrolló en colaboración entre el operador del sistema de transmisión de gas y electricidad danés Energinet y el operador del sistema de transmisión de gas polaco GAZ-SYSTEM.
El Baltic Pipe Project consta de 5 componentes principales: el oleoducto marino del Mar del Norte, en tierra Dinamarca, estación de compresores en Dinamarca, el oleoducto marino del Mar Báltico, Polonia terrestre. Este último punto incluye 231 km de gasoducto local en Polonia: tramos Goleniów-Lwówek y Niechorze-Ploty; la expansión de las estaciones compresoras en Goleniów y Odolanów; y la construcción de una nueva estación compresora en Gustorzyn.
Baltic Pipe posee una importancia especial para la política energética de la UE que busca fortalecer el mercado interior europeo de la energía en el contexto de crisis energética profundizada por las sanciones contra Rusia. Por este motivo, el proyecto de Baltic Pipe ha sido reconocido cuatro veces por la Comisión Europea como un «Proyecto de interés común» (PCI) y, por lo tanto, ha mantenido este estatus de forma continua desde 2013.
Los objetivos del Baltic Pipe Project son crear una mayor diversificación, integración de mercado, convergencia de precios y seguridad de suministro, principalmente en Polonia y Dinamarca, en segundo lugar en Suecia, Europa Central y Oriental y la región del Báltico.
El Baltic Pipe Project también mejorará la diversificación de las fuentes de suministro contribuyendo a “un cambio estratégico en el patrón actual de flujo de gas en Europa Central y Oriental, que por razones históricas es unidireccional: de este a oeste”.
Polonia ha sido uno de los principales actores que buscan independizarse de la energía rusa, pero también ganar un mayor protagonismo en el desarrollo político de Europa.
Además de que Baltic Pipe le permite a Polonia su despliegue soberano y real de independencia energética; el descomunal abastecimiento armamentístico; el desarrollo nuclear; y el proyecto de la 3SI convierten a Varsovia en un actor geopolítico clave en el despliegue atlantista hacia el este europeo y de contención estratégica frente al avance del proyecto multipolar euroasiático.
*Constantini Micaela, periodista y parte del equipo de PIA Global.
Foto de portada: Bandera de Polonia, foto de cañón-obús autopropulsado K9 y logo del Ministerio de Defensa Nacional de Polonia. Diseño por PIA Global.
