En esta nota, realizada por el sitio de “Revisión de la Política Económica Africana” (ROAPE) el entrevistado desarrolla su tesis teórica sobre la “influencia paralizante del capital internacional en el continente, el nacionalismo de los recursos” y la necesidad de que África rompa su dependencia de la inversión extranjera directa y la tecnología y aproveche sus propios recursos. Japhace argumenta que África debe construir sus propias capacidades técnicas, financieras y humanas para dominar su propio destino.
- ROAPE: ¿Puedes contarnos, Japhace, sobre ti y tus antecedentes?
Nací y crecí en un pueblo rural en el noroeste de Tanzania. Allí cursé toda mi educación primaria y secundaria ordinaria antes de pasar a mi educación secundaria superior. Después de mi educación de nivel A, me uní a la Facultad de Educación de la Universidad de Mkwawa, que es una facultad constitutiva de la Universidad de Dar es Salaam para obtener mi título de BA (Educación) en 2006, con especialización en Historia y Geografía. Desde mi educación secundaria ordinaria, la historia siempre me había fascinado. Siempre me fascinaron las perspectivas izquierdistas sobre la marginación de África en el sistema económico político internacional. Después de obtener mi licenciatura, me contrataron como asistente tutorial de historia en la Facultad de Educación de la Universidad de Mkwawa, que es una facultad constitutiva de la Universidad de Dar es Salaam.
De Dar es Salaam, obtuve una maestría en Desarrollo Global y África en la Universidad de Leeds, Reino Unido, para aumentar mi curiosidad intelectual sobre el lugar y el papel de África en la economía política global. Enseñado y supervisado por gente como Raymond Bush, lentamente desarrollé interés en la economía política de los recursos extractivos. Posteriormente, escribí mi tesis de maestría sobre la entonces ley minera de Tanzania, que se promulgó en 2010. Problematicé el contenido de la ley resultante a la luz de la protesta pública y política de entonces sobre las infames reformas neoliberales que habían caracterizado al sector minero desde mediados de la década de 1990. Sobre la base de estos antecedentes, me mudé a Australia para obtener mi doctorado en la Universidad de Newcastle en 2015, donde investigué la dinámica de participación del gobierno y la comunidad en la gobernanza del gas natural de Tanzania. Un hilo común a lo largo de mi investigación fue mi enfoque en cómo las políticas extractivas de recursos impactan injustamente en las comunidades, cómo estas comunidades se organizan para contraatacar, cómo responde el estado y qué significa esto para los procesos más amplios y la economía política nacional e internacional de los recursos. He seguido trabajando en esta línea, pero he ampliado mi investigación sobre la política nacionalista de recursos que se basa en mi reciente artículo ROAPE. Aparte de esta investigación, también enseño cursos de pregrado en Estudios de Desarrollo y Ciencias Políticas en la Facultad de Educación de la Universidad de Mkwawa.
- Tanzania fue la ‘incubadora’ de ROAPE en nuestros primeros días (con camaradas como Issa Shivji involucrados desde el principio). Antes de que se fundara ROAPE, muchos de nuestros camaradas fueron inspirados y educados en la Tanzania de Nyerere. Había mucha esperanza continental de cambios radicales y socialistas desde Dar es Salaam en los años sesenta y setenta. Viniendo de una generación posterior, ¿puede contarnos cómo fue crecer en el contexto de esta historia y entorno y cómo ha influido en usted, su familia y su trabajo?
Debo decir desde el principio que crecer en este contexto fue inspirador. Aunque hice toda mi educación en la era postsocialista, el recuerdo de las políticas socialistas de Nyerere todavía estaba muy intacto y contaba con el apoyo público. Algunas prácticas políticas de la era socialista todavía se practicaban en ese momento. Recuerdo que solíamos estudiar gratis y por lo general nos proporcionaban libros de ejercicios y material escolar gratis al comienzo de cada año hasta alrededor de 1994 cuando se abandonó esta práctica. Sin embargo, las ideas socialistas continuaron estando en el centro de nuestras canciones escolares primarias.
Aunque el presidente Mwinyi [Ali Hassan Mwinyi fue el segundo presidente de Tanzania de 1985 a 1995] era el líder que presidía, la comunidad general en la que vivíamos e interactuábamos aún tenía a Nyerere en alta estima. La emisora de radio nacional, Radio Tanzania Dar es Salaam, solía transmitir los discursos de Nyerere todos los días después del boletín de noticias de las 8:00 p. m. Siendo la única estación de radio en ese momento, esto significaba que las ideas a las que estábamos expuestos eran en su mayoría las de Nyerere. Entonces, crecer en este contexto influyó en mi perspectiva futura sobre el desarrollo y el sistema internacional. Por lo tanto, no sorprende que, incluso cuando cursé mi educación secundaria, gravité hacia la historia de África desde lo que solíamos llamar una perspectiva afrocéntrica. Esto también explica por qué he seguido realizando mi investigación sobre el legado y la herencia de las políticas socialistas de Nyerere.
- Su propia investigación ha analizado el tan comentado ‘nacionalismo de los recursos’ en Tanzania en los últimos años: había una expectativa, o al menos una esperanza política, de que se trataba de una medida radical que recuperaría para los pobres del país su propia riqueza y recursos. ¿Puede describir el contexto político de estas medidas y lo que realmente ha sido revelado (y logrado) por tal política?
El nacionalismo de los recursos, como hemos argumentado yo y otros académicos como Thabit Jacob, es en gran medida un producto del fallido liberalismo de los recursos. Cuando se adoptó a fines de la década de 1980 y principios de la década de 1990, el liberalismo de los recursos se basaba en la promesa ‘falsa’ de oportunidades de trabajo, ingresos, entradas de IED e intercambio tecnológico. Sin embargo, la realidad de lo que realmente sucedió no se acercó a lo prometido.
En Tanzania y el resto de África, hubo protestas públicas por el fracaso de estas reformas y la necesidad de que Tanzania tome medidas para abordar el desequilibrio. Al mismo tiempo, los partidos de oposición, en sí mismos producto de la liberalización política, ganaban terreno político a medida que aprovechaban el descontento popular para galvanizar el apoyo popular. De 2005 a 2010, quedó claro que si no se hacía nada, el partido gobernante Chama Cha Mapinduzi (CCM) perdería muchos escaños parlamentarios ante la oposición y tendría un mal desempeño en las elecciones presidenciales. Siendo este el caso, el gobierno del CCM bajo el presidente Kikwete (2005-2015) se basó en el Nyerere sobre el capital internacional y sus tendencias de saqueo para reintroducir el nacionalismo de recursos para domar la creciente influencia y popularidad de los partidos de oposición.
La oposición Chama cha Demokrasia na Maendeleo (CHADEMA-Partido para la Democracia y el Desarrollo), por ejemplo, había organizado campañas populares denominadas ‘operación sangara’ y Movimiento para el Cambio (M4C)’ en el período comprendido entre 2007 y 2013. En lo más alto de los escándalos de corrupción y el fracaso de la minería para entregar beneficios a Tanzania, CHADEMA recorrió todo el país movilizando a los jóvenes y los pobres hasta el punto de convertirse en una espina en el costado de CCM. Los parlamentarios de la oposición también se hicieron oír mucho en el parlamento, por lo que algunos de los principales líderes políticos, incluido el primer ministro, se vieron obligados a dimitir debido a la corrupción.
Juntas, estas crisis empujaron al gobierno a idear ‘medidas nacionalistas de recursos’ entre 2006 y 2010 y posteriormente en 2015 y 2017. El CCM se ha mantenido en el poder, pero estas medidas no han ayudado a mejorar su desempeño electoral. Además, el nacionalismo de los recursos no ha transformado el sector extractivo en uno que impulse el valor añadido y la industrialización.
Aunque ha habido algunas ganancias debido a la suscripción a la Iniciativa de Transparencia de las Industrias Extractivas (EITI), estas no pueden atribuirse al nacionalismo de los recursos. Finalmente, las reformas han hecho que el sector sea inestable e impredecible porque han hecho que las revisiones periódicas se hayan convertido en una norma. Las reformas nacionalistas de 2017, por ejemplo, ahora están siendo dejadas de lado por el gobierno en funciones a favor del mercado.
Si, como afirma en su artículo ganador del premio Ruth First, el elemento clave en la economía política de Tanzania son las «restricciones estructurales», que han socavado los esfuerzos de reformas radicales, ¿qué se puede hacer para alterar y transformar la trayectoria del continente?
Tiene mucha razón sobre las limitaciones estructurales en relación con los esfuerzos de Tanzania para alterar y transformar su trayectoria. El nacionalismo de los recursos y, de hecho, los programas de nacionalización económica más amplios se han adoptado históricamente en Tanzania y en toda África dentro de las limitaciones de los desafíos estructurales. Tanzania y África en general, han buscado históricamente luchar contra el poder del capital internacional recurriendo a políticas y estrategias nacionalistas sin abordar las restricciones estructurales que aseguran el control del capital sobre los estados-nación.
Si bien las reformas nacionalistas de los recursos adoptadas recientemente y las adoptadas durante la era de la Declaración de Arusha tenían buenas intenciones y representaban la determinación de un gobierno de abordar las consecuencias negativas de la invasión del capital internacional, no obstante fueron mal pensadas y fracasaron.
De cara al futuro, sugeriría que África debería poner más énfasis en transformar las restricciones estructurales primero antes de introducir medidas radicales de nacionalismo de recursos. No se rompe con la influencia del capital internacional si aún depende de la inversión extranjera directa y la tecnología para aprovechar sus recursos. Tendría sentido, y muchos han escrito sobre esto, que Tanzania y África inviertan en desarrollar su capacidad técnica, financiera y humana si el objetivo es hacerse cargo del funcionamiento del sector extractivo. Sin invertir en desarrollar esta capacidad, las políticas nacionalistas de recursos sobre, por ejemplo, participación estatal, contenido local, industrialización basada en recursos, etc. no pueden producir los resultados deseados al seguir dependiendo del capital internacional. Si algo, África debería empezar a construir desde abajo antes de que pueda mostrar sus músculos ‘débiles’ contra las corporaciones multinacionales política, económica y tecnológicamente poderosas. Debido a que esta parece ser una estrategia a más largo plazo cuyos ‘frutos’ solo pueden obtenerse después de mucho tiempo, África puede perseguir esto y al mismo tiempo continuar negociando acuerdos justos con el capital internacional sin señalar inicialmente una ‘amenaza de nacionalización’.
¿Qué papel juega la agencia y el compromiso de los trabajadores en la transformación de Tanzania? Ha habido algunas luchas importantes en Tanzania en los últimos años, ¿puede hablar sobre esto?
La agencia es un determinante muy importante aquí. De hecho, ninguna de las tres oleadas de reformas nacionalistas de recursos en Tanzania ha llegado sin tal agencia. Gran parte de las reformas se han promulgado en respuesta a la protesta política y pública en general, a menudo con el partido gobernante sintiéndose políticamente amenazado. Luchas dentro del partido gobernante (es decir, entre los cuadros del partido leales a las ideas de Nyerere y los que se adscriben a las fuerzas del mercado), confrontación entre mineros artesanales y de pequeña escala y mineros a gran escala, quejas de la comunidad, defensa de la sociedad civil y campañas populares basadas en el Las emociones del público han sido todas muy importantes para lograr las reformas en forma de nacionalismo de los recursos.
Todo el mundo, desde los responsables políticos del partido gobernante hasta el ciudadano común, se ha quejado de que Tanzania no se beneficia adecuadamente de la extracción de recursos extractivos y exigió que el gobierno tome medidas para abordar este problema. Aunque la agencia y las luchas de las clases populares han sido importantes en la configuración de las reformas extractivas de Tanzania, los procesos a través de los cuales se han instituido estas reformas han tendido a ser excluyentes. El gobierno ha buscado sistemáticamente introducir reformas legales bajo un certificado de urgencia, manteniendo sistemáticamente las voces e influencias alternativas y populares alejadas del proceso.
En efecto, muchas de estas reformas han tendido a ser polémicas y controvertidas, lo que ha dado lugar a su revisión en un breve período de tiempo. Por lo tanto, se puede decir que la agencia de la sociedad civil y la insatisfacción pública siempre han empujado al gobierno a introducir reformas. Sin embargo, el gobierno ha secuestrado constantemente la agenda al legislar reformas a puerta ‘cerrada’. Incuestionablemente por eso no hemos visto tanta transformación como resultado de estas reformas.
Mirando el continente como un todo, y una retórica similar sobre la industrialización (ver Etiopía y Ruanda, por ejemplo), ¿cómo interpreta y comprende los esfuerzos de desarrollo en el continente y el papel del imperialismo y las restricciones estructurales para socavar estos esfuerzos?
En general, parece que África ha despertado de su letargo y está deseosa de aprovechar sus recursos para catapultar la transformación socioeconómica e industrial. En el período transcurrido desde, digamos, la primera mitad de la década de 2000, ciertos políticos africanos, individual y colectivamente, se han comprometido al menos retóricamente con la transformación a gran escala. Los megaproyectos de infraestructura, energéticos e industriales se han puesto de moda en todo el continente. La adopción de Africa Mining Vision en 2009 revitalizó el deseo de África de promover una industrialización basada en recursos. Del mismo modo, la adopción del Área de Libre Comercio Continental Africanaes un intento de abordar las barreras comerciales intraafricanas para garantizar que los países africanos comercien entre sí para promover la industrialización continental. La cuarta revolución industrial global también está ejerciendo presión sobre el continente con países que se esfuerzan por hacer frente y aprovechar sus tendencias para su propia transformación.
Sin embargo, en un nivel más práctico, estos esfuerzos no solo se ven obstaculizados por las limitaciones estructurales e imperiales globales, sino que también se ven desafiados por la orientación nacionalista de los países africanos individuales. Los desafíos de desarrollo que enfrenta África hoy en día requieren alianzas profundas para abordarlos; sin embargo, esta colaboración y asociación continental no parece echar raíces. Los ataques xenófobos en algunos países apuntan a limitaciones estructurales intraafricanas más profundas y legados no resueltos del imperialismo colonial.
Además, la lenta implementación de las estrategias acordadas continentalmente por países individuales sugiere la falta del espíritu panafricano necesario para superar los desafíos imperialistas. ¿Qué espera si, por ejemplo, los líderes africanos acordaron y adoptaron voluntariamente una Visión Minera continental en 2009 pero ninguno de ellos ha implementado completamente, o en ningún sentido real, la Visión que ahora tiene más de diez años? ¿Cómo puede la minería impulsar la industrialización si los países ricos en recursos no respetan las decisiones que tomaron por su propia voluntad sin influencia externa?
¿Cómo ve su trabajo e investigación, y su compromiso político, evolucionando en los próximos años? ¿A qué áreas planea mudarse?
Mirando hacia el futuro, todavía me veo trabajando e investigando sobre cuestiones político-económicas relacionadas con la dinámica de desarrollo y extracción de recursos minerales, petroleros y gasíferos. Mi interés particular es continuar con una línea de investigación sobre la organización comunitaria de base y los movimientos que buscan desafiar la agenda principal de extracción de recursos y cómo la ‘gobernanza de los recursos’ busca integrar sus voces y preocupaciones en la política y la práctica, lo que, como hemos visto, no poco o nada Una segunda línea de investigación que me interesa es la política de energía renovable en África en el contexto de iniciativas y objetivos de sostenibilidad global y necesidades y dinámicas de desarrollo regional y local.
*Japhace Poncian es profesor de Estudios de Desarrollo y dirige el Departamento de Historia, Ciencias Políticas y Estudios de Desarrollo de la Facultad de Educación de la Universidad de Mkwawa en Tanzania.
Artículo publicado en ROAPE, editado por el equipo de PIA Global
