Se han cuestionado los resultados cercanos, lo que aumenta el riesgo de una transición política prolongada. Pero, si se aclara, Ruto heredará una economía que no está en muy buena forma. Por ejemplo, el desempleo es alto, hecho que alimentó el resentimiento de los jóvenes contra el gobierno del presidente saliente Uhuru Kenyatta. La economía de Kenia genera menos de 200.000 empleos formales para los más de un millón de jóvenes que se incorporan al mercado laboral cada año. El país también está lidiando con una enorme deuda pública y una alta tasa de inflación. Le preguntamos a Kathleen Klaus, XN Iraki y Oscar Mwangi sobre el probable impacto de la victoria de Ruto en la economía de Kenia.
Kathleen Klaus: El presidente electo William Ruto enfrenta importantes desafíos económicos. Estos incluyen una alta inflación (proyectada en un promedio del 7,1 % en 2022), la expansión de la deuda pública y el alto desempleo juvenil .
Si bien Ruto ha prometido una transformación económica «de abajo hacia arriba», su papel como vicepresidente en la administración anterior proporciona pocos indicios de su capacidad o voluntad para impulsar políticas económicas transformadoras.
Más aún, las batallas legales que enfrentan sus asociados y sus grandes propiedades de tierra indican un enfoque de no intervención a los problemas duraderos e intratables de corrupción e injusticia territorial del país.
Otro tema a tener en cuenta es cómo el gobierno entrante maneja su relación con China. Es el mayor socio importador de Kenia y un importante inversor en los proyectos de infraestructura a gran escala del país.
En la campaña electoral, Ruto tomó una postura antagónica hacia Beijing. Amenazó con deportar a los ciudadanos chinos, culpó a China por la deuda de Kenia y prometió poner fin a los préstamos gubernamentales de China. Si cumple con estas declaraciones, Kenia podría encaminarse hacia una relación mucho más polémica con China. Esto podría estancar futuros proyectos de desarrollo, al mismo tiempo que ayudaría a controlar futuras obligaciones de deuda.
A corto plazo, lo que puede importar más a los kenianos comunes es la capacidad de reanudar una vida normal. Pero con el liderazgo de los rivales de Ruto y una parte de los funcionarios del organismo electoral cuestionando los resultados presidenciales, la reanudación de la vida normal puede quedar en suspenso.
XN Iraki: La victoria de Ruto significa que los kenianos se enfrentan más al statu quo. Él y la coalición detrás de él parecen ser firmes creyentes en la economía de mercado donde el gobierno apenas interviene en la producción y la fijación de precios.
Pero la coalición se enfrentará al problema de aplacar a los «estafadores» a quienes se les prometió una transformación a través de la economía de abajo hacia arriba. Ruto ha utilizado «estafadores» para referirse a los actores del sector informal y los jóvenes que luchan por llegar a fin de mes.
Más allá del crédito fácil, las personas a las que se refería Ruto esperarán algunas soluciones rápidas para sentirse bien con su victoria, como la facilidad para hacer negocios o la reducción de impuestos.
Podemos esperar cierto lastre económico en los primeros seis meses (un crecimiento económico más bajo de lo esperado) a medida que el nuevo régimen intenta equilibrar sus promesas con la realidad. Es de interés cómo acomodará a los principales actores económicos extranjeros y locales. ¿Se harán amigos o se mantendrán alerta? Un efecto de sentirse bien podría reducir la resistencia, particularmente si las disputas electorales se resuelven de manera amistosa.
Espero que las nuevas políticas no asusten a los grandes inversores y las pequeñas empresas, ya que esto podría provocar un enfriamiento de las actividades económicas. El próximo régimen debe estar listo para desinflar el globo económico de » grandes expectativas » resultante de las promesas hechas a todos, particularmente a los estafadores.
En general, espero una decepción económica dentro de los primeros seis meses del gobierno de Ruto. Después de eso, podemos empezar a ver a través de la niebla política. El ganador necesitará al perdedor, y no está claro en qué danza económica participarán.
Oscar Gakuo Mwangi: En su manifiesto, Ruto indicó que adoptaría una política exterior centrada en África. La Alianza Kwanza, que lo respaldó, ha enfatizado la necesidad de priorizar las organizaciones regionales cuando se trata de expandir el mercado para los productos y servicios de Kenia. Estos incluyen el Área de Libre Comercio Continental Africana, la Comunidad de África Oriental y el Mercado Común para África Oriental y Meridional.
La política centrada en África también permitirá que Kenia amplíe su influencia como potencia tecnológica. Por ejemplo, la tecnópolis de Konza que Ruto quiere priorizar está destinada a proporcionar la infraestructura que el sector privado y las instituciones académicas requieren para fomentar las tecnologías emergentes de la región.
El equipo de Ruto también quiere ver a Kenia como un estado ancla en asuntos regionales, continentales y globales. Específicamente, la administración quiere fortalecer el papel de Kenia en la lucha contra la radicalización y el terrorismo internacional. Esto podría aumentar la influencia política y económica mundial del país, creando así oportunidades para sus ciudadanos, empresas e inversores.
Y para aprovechar todo el potencial de los kenianos que viven y trabajan en el extranjero, la administración de Ruto pretende crear un ministerio específico para Asuntos de la Diáspora. Las remesas de la diáspora ya son una fuente clave de divisas para Kenia.
*Kathleen Klaus es profesora asistente, Universidad de San Francisco.
*Oscar Gakuo Mwangi es Profesor Asociado, Ciencias Políticas, Universidad Nacional de Lesotho
*XN Iraki es Profesor Asociado, Facultad de Ciencias Empresariales y Administrativas, Universidad de Nairobi
Artículo publicado en The Conversation, editado por el equipo de PIA Global
