El general de brigada Peter Bailey, director adjunto de Estrategia, Compromiso y Programas de AFRICOM, hizo el anuncio en Zambia durante una reunión con el presidente Hakainde Hichilema quien asumió el cargo el 21 de agosto de 2021.
Según AFRICOM, la nueva Oficina de Cooperación en Seguridad “mejorará las relaciones entre militares del AFRICOM y las fuerzas armadas de Zambia, y ampliará las áreas de cooperación en la gestión de fuerzas, la modernización y la educación militar profesional para las fuerzas de seguridad de Zambia”
El gobierno de EE.UU posee una embajada gigante en Lusaka y, desde 2014, ha invertido más de 8 millones de dólares en asistencia para los batallones de Zambia desplegados en una misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en la República Centroafricana (RCA).
También se rumorea que Estados Unidos posee instalaciones secretas de espionaje en Zambia, que limita con la República Democrática del Congo (RDC), rica en minerales.
Traición a la política de países no alineados
Emmanuel Mwamba, ex representante de Zambia ante la Unión Africana (UA), había intentado bloquear la expansión de AFRICOM en Zambia, siguiendo el precedente de los últimos cuatro presidentes zambianos (Levy Mwanawasa, Rupiah Banda, Michael Sata y Edgar Lungu).
Mwamba enfatizó que, desde que obtuvo su independencia de Gran Bretaña en 1964, Zambia ha promovido una política de no alineación y ha cooperado con todas las potencias, incluidas Rusia y China. Así como con Estados Unidos.
El funcionario zambiano también señaló además que la UA y la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) han tratado de resistir el establecimiento de bases militares y oficinas de seguridad de EE.UU y otros extranjeros en África, y han estado desarrollando sus propias fuerzas militares de reserva y arquitectura de seguridad diseñadas para evitar un retorno a la época del colonialismo.
“El cobre es el nuevo petróleo”
Los intereses y motivaciones estadounidenses que subyacen a la expansión de AFRICOM en Zambia no son difíciles de discernir.
Como informó anteriormente CAM, Zambia es uno de los principales productores mundiales de cobre, que según un informe reciente de Goldman Sachs, el Cobre es el nuevo petróleo, es crucial en la transición hacia una economía de energía limpia.
El cobre es un conductor y componente clave para las platas de energía solar y eólica, los vehículos y baterías eléctricos y los edificios energéticamente eficientes.
Hichilema fue favorecido por el Departamento de Estado de EE. UU. en las elecciones de agosto de 2021 en Zambia debido a su promesa de aumentar las capacidades de refinación nacionales y flexibilizar las regulaciones y reducir los impuestos a las empresas mineras extranjeras que operan en Zambia, para permitir una expansión de la producción de cobre por valor de 2 mil millones de dólares.
Uno de los grandes beneficiarios de las nuevas políticas es Barrick Gold, una empresa canadiense propietaria de la mina de cobre Lumwana de u$s 735 millones en Solwezi y está lista para expandir sus operaciones.
Un inversor importante de Barrick Gold es BlackRock, el administrador de activos más grande del mundo que opera en Wall Street. Su fundador y CEO, Laurence Fink, fue donante de Barack Obama, Hillary Clinton, Chuck Schumer y John Kerry, junto con Paul Ryan y otros políticos del Partido Republicano y Demócrata que apoyaron la expansión de AFRICOM.
BlackRock también es inversor junto a JP Morgan Chase en Quantum Minerals, que posee el 80% de la mina Kansanshi en el cinturón de cobre de Zambia, la mina más grande de África, junto con la mina Sentiel en Kalumbila.
BlackRock invirtió además en Glencore y Vedanta Resources, que poseen minas de cobre adicionales en Zambia y, al igual que los demás, tienen antecedentes accidentados en lo que respecta a los derechos de los trabajadores y el medio ambiente.
Protección del libre flujo de recursos naturales
AFRICOM se estableció en 2007 con el propósito oficial de promover un “entorno africano estable y seguro en apoyo de la política exterior de los Estados Unidos”.
En la actualidad, AFRICOM mantiene lazos con 53 naciones africanas y proporciona cobertura para unas 9 mil tropas estadounidenses estacionadas en África y al menos 27 bases militares.
El fundador de AFRICOM, el vicealmirante Robert Moeller, admitió que uno de los principios rectores de AFRICOM era “proteger el flujo de recursos naturales de África al mercado mundial”. Esa descripción se aplica muy bien en el caso de Zambia.
Gran juego de lucha con los chinos
Vinculada al motivo de la explotación de los recursos naturales que subyace a la expansión de AFRICOM en Zambia está la creciente competencia geopolítica con China.
Zambia ha sido un importante receptor de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de la Seda China y, en 2018, el volumen del comercio bilateral entre China y Zambia alcanzó los 5 mil millones de dólares, con un crecimiento interanual del 33,9 %.
A diciembre de 2020, más de 600 empresas chinas operaban en Zambia, la mayoría en el cinturón de cobre. Zambia incluso cuenta con dos zonas económicas especiales construidas por China y permitió la banca en renminbi chino en lugar de kwacha, dólar o euro para facilitar el comercio con China.
Esto último es inaceptable para los políticos estadounidenses que han intentado algo drástico en respuesta.
El peligro de la expansión de AFRICOM para los zambianos es palpable no solo en su función de proteger el control extranjero de su economía sino también en generar una inestabilidad política potencial.
Según Black Agenda Report, las tropas entrenadas por AFRICOM han estado detrás de 9 golpes de estado en África desde la formación de AFRICOM.
Zambia podría ser el próximo, particularmente si Hichilema revierte sus políticas actuales en el sector minero, o si los precios del cobre fluctúan debido a algún evento imprevisto y la economía de Zambia se tambalea más de lo que ya lo ha hecho.
Artículo publicado por Global Research, editado por el equipo de PIA Global
