El presidente Joe Biden advirtió el viernes al presidente Xi Jinping de las “implicaciones y consecuencias” si China proporciona “apoyo material” a Rusia en el conflicto contra Ucrania.
Xi y Biden se reunieron virtualmente el viernes, una conversación que, según la Casa Blanca, fue concertada de antemano para que los dos presidentes “discutieran la gestión de la competencia entre nuestros dos países, así como la guerra de Rusia contra Ucrania y otros asuntos de interés mutuo.” La lectura de la Casa Blanca de la llamada dijo que la conversación se centró principalmente en la situación en Ucrania, aunque Biden también utilizó el tiempo para abordar la política de Estados Unidos sobre Taiwán, ya que la operación militar rusa en Ucrania ha despertado la preocupación de que China podría actuar para tomar el control de la isla que ha reclamado durante mucho tiempo la soberanía.
“El Presidente Biden detalló nuestros esfuerzos para prevenir y luego responder a la invasión, incluyendo la imposición de costos a Rusia. Describió las implicaciones y las consecuencias de que China proporcione apoyo material a Rusia mientras lleva a cabo ataques brutales contra ciudades y civiles ucranianos. El Presidente subrayó su apoyo a una resolución diplomática de la crisis”, dijo la lectura de la llamada de la Casa Blanca.
Biden reiteró la política estadounidense sobre Taiwán, según la Casa Blanca, y “subrayó que Estados Unidos sigue oponiéndose a cualquier cambio unilateral del statu quo”. Los dos presidentes acordaron mantenerse en comunicación, según la lectura de la Casa Blanca.
En una llamada con periodistas el viernes por la tarde, un alto funcionario de la administración Biden dijo que el presidente no hizo peticiones específicas a Xi en su llamada, pero dejó claro que China no debe apoyar a Moscú en su invasión. Biden expuso a Xi la opinión de Estados Unidos sobre el conflicto y las “acciones y errores de cálculo” de Putin, dijo el funcionario, y subrayó que China sufriría “consecuencias” si ofrecía ayuda a Moscú. El funcionario no esbozó los detalles de las posibles consecuencias ni la reacción de Xi a la advertencia.
Xi no indicó si China ayudaría a Rusia o no, según el funcionario, que describió la llamada de dos horas como “directa”, “sustantiva” y “detallada”.
La reunión entre Biden y Xi se produce en un momento en el que Rusia sigue intensificando sus ataques contra la nación soberana, y es un momento potencialmente decisivo para la relación entre ambos países. Las Naciones Unidas ya han confirmado casi 2.000 víctimas civiles, aunque es probable que la cifra sea mayor.
La lectura de la embajada china de la llamada no mencionó notablemente a Rusia por su nombre, aunque dijo que la “crisis de Ucrania no es algo que queramos ver”. La Casa Blanca aún no ha emitido una declaración sobre la videollamada segura de casi dos horas de duración, que terminó alrededor de las 11 de la mañana.
“Los acontecimientos demuestran una vez más que los países no deben llegar al punto de encontrarse en el campo de batalla. El conflicto y la confrontación no interesan a nadie, y la paz y la seguridad son lo que más debe atesorar la comunidad internacional. Como miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU y las dos principales economías del mundo, no sólo debemos guiar las relaciones entre China y Estados Unidos por el buen camino, sino también asumir nuestra parte de responsabilidades internacionales y trabajar por la paz y la tranquilidad mundiales”, decía la lectura china.
La semana pasada, China anunció un plan de “seis puntos” para prevenir una crisis humanitaria generalizada en Ucrania y calificó la situación dentro del país de “profundamente” preocupante. Xi reiteró los seis puntos durante su llamada con Biden el viernes, pero no sugirió que China tuviera un papel significativo para animar a Rusia a poner fin al conflicto, según la lectura del Ministerio de Asuntos Exteriores chino de la llamada. Xi, en cambio, transmitió que esto era responsabilidad de Estados Unidos y sus aliados de la OTAN.
Antes de la reunión Biden-Xi, la vicesecretaria de Estado Wendy Sherman dijo el viernes que el presidente chino se enfrenta a una elección histórica en medio de la invasión rusa de Ucrania: Ser un “verdadero líder en la escena mundial” poniéndose del lado de Ucrania, de Estados Unidos y de sus aliados, o ponerse del lado de Moscú mientras lanza su ataque en toda regla contra Ucrania. Dijo que Biden instaría a Xi a utilizar su influencia con Putin para “poner fin a esta horrible guerra”.
“Esperamos que elija el lado correcto de la historia aquí”, dijo Sherman al programa “Morning Joe” de MSNBC el viernes. “Que ponga fin a esta carnicería, a estos ataques contra civiles”.
Pekín ha tratado de mantener una línea delicada mientras las tropas rusas bombardean ciudades ucranianas y destruyen infraestructuras civiles. Hasta ahora, China ha evitado condenar directamente a su vecino, manteniendo su relación comercial con Moscú y expresando al mismo tiempo su “preocupación” por las muertes de civiles.
“Todos somos muy francos, muy directos sobre… cuál es la responsabilidad de Xi Jinping si quiere ser un verdadero líder en la escena mundial. Si quiere suscribir los principios de la Carta de la ONU, lo que dice que hace”, dijo Sherman. “Así que ya veremos si, de hecho, Xi Jinping toma la decisión correcta en este caso. Su futuro está con Estados Unidos, con Europa, con los países en desarrollo de todo el mundo. Su futuro no está con Rusia y Vladimir Putin”.
La tensión con Pekín aumentó durante el fin de semana, cuando Washington reveló información de inteligencia y dijo a los periodistas que Rusia había solicitado ayuda económica y militar a China para su guerra contra Ucrania. Un alto funcionario estadounidense dijo que el gobierno chino había “respondido a esa solicitud”, aunque no ofreció detalles sobre cuál fue la respuesta. Tanto Pekín como Moscú negaron que se hubiera hecho tal petición.
*Myah Ward es periodista de POLITICO, donde fue publicado originalmente este artículo.
