La retirada de Estados Unidos de Afganistán el pasado verano provocó una oleada de repentina preocupación en los medios de comunicación estadounidenses por la situación del pueblo afgano. Esa preocupación, como resultó, fue a la vez feroz y efímera, y algunos expertos de la red, en particular, se callaron una vez que el debate sobre la retirada de la administración Biden había agotado su ciclo de noticias.
Como observó el escritor y crítico de los medios de comunicación Adam Johnson en un análisis publicado el mes pasado, varias figuras de alto nivel de los medios de comunicación dedicaron un tiempo considerable y numerosos segmentos al próximo sufrimiento de los afganos en el acto de reprender a los críticos de la ocupación estadounidense y a los que abogan por la retirada por igual. Y como señaló Julie Hollar, de FAIR, la difícil situación de las mujeres afganas, en particular, volvió a ser un tema en la atención de los medios de comunicación estadounidenses, después de haber estado prácticamente inactivo desde los meses posteriores a la invasión inicial de Estados Unidos en 2001.
Sorprendentemente, o tal vez no, las mismas redes y expertos han tenido mucho menos que decir sobre las condiciones catastróficas que existen ahora para millones de personas en todo el país. Y, cuando el tema sale a relucir, el papel directo de la política estadounidense queda efectivamente borrado del panorama. Como dijo Johnson en diciembre: «Una crisis humanitaria urgente y profunda se está desarrollando mientras hablamos, pero el nivel de preocupación de los medios de comunicación es prácticamente inexistente. Un informe aquí y otro allá en las últimas semanas, pero nada remotamente parecido a la moralización incesante y los llamamientos a «hacer algo» que vimos durante las últimas semanas de agosto tras la retirada de Estados Unidos».
Incluso desde el mes pasado, la situación se ha deteriorado. Según un informe reciente del Washington Post, casi 23 millones de afganos (de una población total de 39 millones) no tienen suficiente para comer, mientras que muchos carecen de una vivienda adecuada y de medios para calentar sus casas. Es un dato que probablemente no se verá en el ciclo de noticias y, en el caso de que aparezca, los precedentes existentes sugieren que es aún menos probable que se oiga hablar del papel directo de la política estadounidense en su aparición. Pero detrás de eufemismos opacos como «una crisis provocada por el hombre» y «una ayuda exterior agotada» está la verdad inevitable de que las sanciones dirigidas por Estados Unidos, junto con la decisión de la administración Biden de congelar la mayoría de los activos del gobierno afgano, han paralizado literalmente la economía del país.
Como resultado, ha advertido Naciones Unidas, su sistema bancario está al borde del colapso y hasta un millón de niños corren ahora el riesgo de morir de desnutrición. Un grupo de más de cuarenta demócratas de la Cámara de Representantes instó el mes pasado a la administración a descongelar las reservas del banco central de Afganistán, señalando en una carta abierta la ruina económica que ha causado la confiscación de los activos financieros del país por parte de Estados Unidos y añadiendo: «Ningún aumento de la ayuda alimentaria y médica puede compensar el daño macroeconómico que supone la subida de los precios de los productos básicos, el colapso bancario, la crisis de la balanza de pagos, la congelación de los salarios de los funcionarios y otras graves consecuencias que se extienden por toda la sociedad afgana, perjudicando a los más vulnerables».
Con la creciente presión política, es al menos concebible que el gobierno de Biden tenga que abandonar el argumento de que de alguna manera está ayudando al pueblo afgano al castigar a un gobierno represivo. Como los hechos sobre el terreno dejan demasiado claro, las mayores víctimas de la política de Washington tras la ocupación no han sido los talibanes, sino los propios afganos de a pie.
*Luke Savage es periodista de Jacobin Magazine, donde se publicó originalmente este artículo.
