La nación británica acaba de pasar por la más dolorosa separación de sus vecinos más cercanos con su salida de Europa sobre la base de que Gran Bretaña quería estar libre de la influencia de otros países, quería no estar en deuda con ninguna otra jurisdicción que no fuera la suya. Es sumamente irónico que al hacerlo haya saltado de la sartén al fuego, aterrizando en el bienvenido abrazo de Estados Unidos. No hay prueba más clara de esto que el saqueo del oro venezolano que se encuentra en el Banco de Inglaterra. [1]
El Banco de Inglaterra, una institución que, hasta ahora, ha sido considerada como un pilar de la probidad, de hecho un símbolo del orden económico, sorprendentemente se ha encargado de apropiarse de 31 toneladas de oro venezolano confiado a sus bóvedas por el Banco Central de Venezuela hace muchos años. Más sorprendente aún, esta suspensión de los acuerdos contractuales habituales entre dos bancos centrales, ha sido validada por los tribunales británicos por su negativa a reconocer que Nicolás Maduro es el presidente debidamente elegido de Venezuela. Las credenciales del Sr. Maduro han sido formalmente reconocidas por la Asamblea de las Naciones Unidas y concretamente por 177 de sus 193 miembros. No se trata de un pretendiente autodeclarado y no elegido que no tiene ningún derecho legítimo a la presidencia[2] Se trata de una mera conveniencia política por parte de los tribunales, no del derecho internacional ni del derecho contractual. Huele a pura piratería, uno de los rasgos menos sabrosos de la historia británica.
Estados Unidos lleva muchos años librando una guerra híbrida contra el gobierno de Venezuela. Comienza con el petróleo. Venezuela tiene las mayores reservas de petróleo del planeta, y desde que los venezolanos decidieron que sus recursos naturales les pertenecen a ellos, no a las compañías petroleras, y exigieron una parte equitativa, se quitaron los guantes. ¿Cómo se atreven? Aún más irritante para Estados Unidos es la declaración de Venezuela de que construirá un “socialismo del siglo XXI” (que de hecho tiene más en común con una socialdemocracia que con cualquier aparato comunista). ¿Cómo se atreven?
Durante mucho tiempo, tanto en EEUU como en Gran Bretaña, las élites gobernantes han mostrado una endémica discriminación imperialista y racialista contra las naciones latinoamericanas, considerándolas actores inferiores que no tienen derecho a ninguna soberanía que pueda desafiar sus intereses. En EEUU prevalece el pensamiento de que la región es su “patio trasero” y que no se tolerará ningún tipo de socialismo. Todos los dictadores y déspotas de la región han sido respaldados por Estados Unidos. A lo largo de las décadas han atacado a los gobiernos de tendencia izquierdista o reformista de América Central y del Sur y del Caribe. En el Reino Unido, la ideología se ve agravada por la ignorancia de la región, ya que América Latina apenas se estudia en la escuela, y la élite gobernante de los “chicos de Eton” de clase alta está impregnada de delirios de la gloria imperial del pasado y de la arrogancia que la acompaña.
Después de años de intentos fallidos de EE.UU. por derrocar al gobierno venezolano con golpes de Estado, financiación de la oposición, sanciones económicas devastadoras, promoción de asesinatos selectivos, apoyo a los ataques paramilitares colombianos, realización de ciberataques a infraestructuras, sabotajes falsa invasión “humanitaria”, violencia callejera, invasiones mercenarias, e incluso un intento de asesinato del presidente por medio de drones, a los EE.UU. se les ocurrió no reconocer al gobierno legítimo del país y lanzar a un miembro completamente insignificante de la legislatura como presidente. Entra Juan Guaido, venial, grosero, amigo de la banda paramilitar más notoria y carnicera de Colombia, y ahora un conocido ladrón[3] No se necesitaron elecciones. Los EE.UU. robaron entonces los activos venezolanos en los EE.UU. – contados en miles de millones – incluyendo CITGO su compañía petrolera y entregaron estos activos a Guaido.
Sin embargo, Gran Bretaña, en su arrogancia, hace de loro a los Estados Unidos. Haciendo caso omiso de los votos venezolanos, el Tribunal Supremo declara que debe seguir el ejemplo del gobierno británico. ¿Qué ha pasado con la supuesta independencia del poder judicial, que ahora está evidentemente al servicio de las artimañas políticas de Johnson y Biden? ¿Qué gobierno en su sano juicio va a confiar ahora sus activos al Banco de Inglaterra? El Reino Unido se ha hundido en el fango con estas artimañas políticas.
Pero este saqueo del oro de Venezuela no es un incidente aislado de un gobierno británico de mala reputación. Sus raíces históricas se encuentran en los prejuicios eurocéntricos contra los pueblos del Sur, cuyos territorios y recursos han sido “juego limpio” para la mentalidad colonialista y la rapacidad capitalista del Norte. Por ejemplo, Gran Bretaña despojó a la India de casi 45 billones de dólares desde 1765 hasta 1938[4] El pirata sir Francis Drake navegó con su barco de guerra por el río Orinoco de Venezuela saqueando y sembrando el terror en sus costas. John Maynard Keynes remontó el inicio del capitalismo europeo y de la inversión extranjera británica al “tesoro que Drake robó a España en 1580″[5] (Ver sus Ensayos de Persuasión, 1963). Y la riqueza que España extrajo de América Latina con un genocidio generalizado y macabro es incalculable. Los resultados aún están presentes en la arrogancia de la supuesta superioridad y el racismo en el Reino Unido, Europa y América del Norte hacia los pueblos del Sur.
El actual gobierno del Reino Unido, dirigido por una élite de clase alta muy privilegiada, ha sido descrito por reputados periodistas como lleno de “arrogancia, incompetencia y mal juicio”, ya que el caos y el escándalo parecen ser el pan de cada día[6]. Otro autor afirma que “el propio historial de duplicidad de Boris Johnson, tanto de palabra como de obra, no tiene rival en la política británica”[7].
¿Justifica el propio historial de Gran Bretaña al juzgar las credenciales democráticas y la actuación de otro país como, por ejemplo, Venezuela? Consideremos entonces al gobierno británico en relación con algunas de las siguientes cuestiones fundamentales.
Pandemia en Gran Bretaña
Es universalmente aceptado que el deber más importante de un Estado es proteger a su pueblo. Aunque la pandemia no es una invasión armada, es una fuerza externa, y mata. El gobierno británico será juzgado, ahora o más tarde, pero con certeza la Historia lo juzgará por este motivo, por cómo ha tratado la pandemia. No tiene buena pinta. Un importante informe del Parlamento británico elaborado por un comité multipartidista ha concluido que el fracaso del gobierno británico en la contención de la pandemia es “uno de los fracasos más importantes de la historia de la salud pública británica”. El gobierno tardó en introducir los cierres y otras restricciones necesarias, su despliegue de vacunas fue lento, incierto, a menudo caótico, no reconoció la falta de capacidad de su sistema sanitario y, por tanto, “se podrían haber evitado muchos miles de muertes en los centros de atención”[8] Hasta ahora (31 de diciembre de 2021), se han producido en el Reino Unido 12.748.050 millones de casos, con 148.421 muertes, y la carga de casos diaria es de 189.213.[9]
Al contrario que Gran Bretaña, Venezuela llevó a cabo medidas de salud pública ejemplares desde el principio de la pandemia. Estas medidas fueron especialmente significativas porque incluso las medicinas, los equipos médicos y las vacunas le fueron negados al país por las sanciones impuestas por Estados Unidos. Sin embargo, con la solidaridad internacional de países como Cuba, Rusia y China, Venezuela ha podido vacunar completamente al 87% de su población (28 de diciembre de 2021) con resultados que avergüenzan al Reino Unido, un país rico[10].
La pobreza en el Reino Unido
Gran Bretaña, como miembro de la OCDE, se encuentra entre los países más ricos del mundo y, sin embargo, había 4,3 millones de niños que vivían en la pobreza en 2019-20, es decir, el 31% de sus niños, lo que supone 200.00 niños más que el año pasado[11] Los bajos salarios, el aumento del coste de la vida y un sistema social que no ha logrado mantenerse al día han contribuido a esta situación[12] Puede haber muy poca justificación para que Gran Bretaña tenga algún tipo de pobreza, y mucho menos pobreza infantil.
El Instituto Legatum descubrió que durante la pandemia casi 700.000 personas más se vieron abocadas a la pobreza, entre ellas 120.000 niños. “Los efectos previstos a largo plazo de la pandemia incluyen un alto desempleo que empuja a muchas familias a la pobreza a una escala 10 veces mayor que la crisis financiera de 2008″[13] Y un informe reciente indica que la mitad más pobre de las familias está peor desde que Boris Johnson llegó al poder, mientras que los más ricos han visto aumentar sus ingresos[14].
La desigualdad endémica y los prejuicios raciales son evidentes en el Reino Unido, ya que el 46% de los niños de grupos étnicos negros y minoritarios son pobres, frente al 26% de los niños blancos. El 75% de los niños que crecen en la pobreza viven en un hogar en el que al menos una persona tiene trabajo, lo que demuestra las malas condiciones laborales y los bajos salarios. Los dos costes principales que más afectan a los pobres son el cuidado de los niños y la vivienda.
Es realmente destacable que Venezuela, a menudo acusada de ser un “estado fallido”, muchas veces menos rica que Gran Bretaña, en 2010 había reducido la desigualdad en un 54% y la pobreza en un 44%, habiendo sacado a más de 20 millones de personas de la pobreza[15] y desde hace 19 años tiene guarderías públicas gratuitas en todo su territorio. Los niveles de pobreza han aumentado hoy en día debido al criminal embargo económico de EE.UU. y sus aliados, incluido el Reino Unido[16] Y en cuanto a la vivienda, Venezuela es quizás única en el mundo en proporcionar viviendas públicas. En los últimos siete años ha construido más de 3,9 millones de viviendas a pesar de las sanciones económicas en su contra[17].
El déficit democrático de Gran Bretaña
Los ricos: Gran Bretaña se está convirtiendo en una plutocracia, donde las riquezas importan más que los votos de los ciudadanos. Los súper ricos y sus empresas han dado más de 18 millones de libras al Partido Conservador en los últimos 10 años. Esto permite a los muy ricos acceder fácilmente a los pasillos del poder, donde presionan para que se privaticen los servicios públicos, especialmente en la educación y la sanidad. Debido a esta parodia de financiación “el Reino Unido es una democracia sólo en el sentido más débil y superficial”[18].
Mientras que otros gobiernos, como el de Venezuela e incluso el de Estados Unidos, han aumentado las ayudas sociales durante la pandemia, el gobierno británico ha recortado las prestaciones sociales en 20 libras semanales, lo que es suficiente para que muchos caigan en la pobreza”[19] “Esta salvajada se produce en la misma semana en la que los Papeles de Pandora han revelado que el Reino Unido no está simplemente implicado en el sistema de paraísos fiscales (que permite a los ricos y poderosos ocultar sus activos…) sino que, de hecho, está situado en el centro mismo del escándalo de la evasión fiscal mundial”[20].
Los votos: La Comisión Electoral, con muy poco poder, sólo puede multar hasta 20.000 libras por fraude electoral. Una bagatela. Pero el aspecto más antidemocrático de la democracia británica es su anticuado sistema de elección del primer candidato de una circunscripción que obtiene más votos. El resultado es que la representación de los partidos en la cacareada Cámara de los Comunes no es proporcional a los votos emitidos y el reparto de escaños en la Cámara puede tener muy poca relación con la distribución de los votos emitidos[21] Boris Johnson se convirtió en Primer Ministro a pesar de que su partido sólo recibió el 43,6% del voto popular. Una mayoría de los votantes británicos no lo eligió para dirigir el país. Compárese con las elecciones de mayo de 2018 en Venezuela, supervisadas por cientos de observadores internacionales, en las que Nicolás Maduro fue elegido presidente con el 67,8% de los votos. Su prestigio aumenta cuanto más se entienden, con razón, los males económicos del país como ataques de EEUU y sus aliados al pueblo venezolano.
Desconocimiento de las convenciones: Gran parte del gobierno de Gran Bretaña no está escrito en la ley, sino que depende de un sistema de precedentes, usos, tradiciones y convenciones. Los últimos primeros ministros han sido capaces de arrogarse poderes que realmente no tienen, incluso usurpando poderes de la Monarquía y del Parlamento. Boris Johnson ha sido bastante experto en despreciar las convenciones, saltándose el Parlamento y otorgando mayores poderes a asesores no elegidos (sus compinches). Además, tampoco existe una forma formal de participación pública en su gobierno. “A pesar de un amplio abanico de nuevas técnicas democráticas, pioneras en otros países, ha habido un fracaso total en equilibrar nuestro sistema supuestamente representativo con la democracia participativa”[22] El periodista George Monbiot concluye: “Nuestro sistema político tiene la apariencia externa de democracia, pero está controlado en gran medida por fuerzas no democráticas”[23].
Aplastar la disidencia: El gobierno británico acaba de aprobar una de las leyes más opresivas jamás aprobadas en Gran Bretaña, que de hecho prohíbe las protestas en carreteras, ferrocarriles, puertos, aeropuertos, refinerías de petróleo e imprentas. Es un ataque al derecho humano a la libertad de expresión y de protesta. Las penas han aumentado y, además, los costes que hay que pagar al tribunal. Se otorgan mayores poderes a la policía, que ahora puede detener y registrar a cualquier persona sin tener motivos firmes de sospecha. Llevar pancartas y carteles también puede llevar a una persona a la cárcel. Es indignante que estas leyes “contengan nuevos poderes para prohibir a las personas nombradas que se manifiesten, aboliendo su derecho a la libertad de expresión, lo cual es extraordinario, en una nación que se proclama democrática”[24].
David Boyd, Relator Especial de la ONU para los Derechos Humanos y el Medio Ambiente, ha dicho que estas leyes van en contra del “derecho a la libertad de reunión, asociación y expresión… la Declaración Universal de los Derechos Humanos tiene 75 años y es preocupante que un país tan rico y poderoso como el Reino Unido no avance en esta dirección”[25].
Xenofobia: La campaña del Brexit se desarrolló, y se ganó, sobre una viciosa red de xenofobia: a los británicos se les dijo que el país sería invadido por refugiados sirios y libios y que los rumanos y polacos seguirían “robándoles” sus puestos de trabajo. Esto abrió la puerta a los crímenes de odio y a los prejuicios raciales. Pasó a estar “bien” decir cosas terribles sobre otros grupos y naciones. La pandemia no ha ayudado en absoluto. Desde su inicio, los delitos de odio en Gran Bretaña han aumentado un 9%. Se han denunciado más de 124.000 delitos de odio y el 76% de ellos tuvieron una motivación racial[26]. Este enorme repunte no ha sido abordado de manera eficaz por el gobierno.
Un gobierno que engaña a su propio pueblo, que no respeta sus derechos humanos de asociación, de expresión y de protesta, que ha dañado su propia democracia, que no ha atendido las necesidades básicas de su población ni siquiera en una pandemia, no tiene ninguna credibilidad para juzgar o poner en duda las leyes, las elecciones y el gobierno legítimos de otro país. En lo que respecta a la política interior y exterior, la de Gran Bretaña está estrechamente relacionada con los antivalores de su privilegiada élite gobernante. No tiene derecho a juzgar o negar la soberanía de Venezuela, su democracia, ni a incautar el oro depositado de buena fe en su Banco Central.
Al negar la legitimidad de los votos de millones de venezolanos que eligieron libremente a su propio gobierno de forma transparente y ordenada, al violar su obligación contractual de devolver la propiedad del Estado venezolano y pretender entregarla a un individuo no elegido, sin credenciales legales ni de otro tipo, pero con el respaldo de las élites corruptas de Washington, el pueblo británico ha sido muy mal servido por su gobierno, sus tribunales y su Banco Central. La historia no será amable, y los venezolanos, de hecho la región latinoamericana, nunca olvidarán tal arrogancia y duplicidad británica, especialmente en vista de las fallas democráticas de Gran Bretaña y la decadencia de sus propios valores.
La moraleja de la historia
Venezuela está en el camino correcto al hacer todo lo posible para no volver a caer en el poder de ningún país del Norte ya que estos irrespetan las leyes internacionales y contractuales cuando les conviene y desconocen la soberanía de otras naciones. Los amigos y aliados internacionales de Venezuela están en otra parte.
Gran Bretaña está en el camino de la sumisión al menguante imperio de los Estados Unidos, y a menos que cambie de rumbo, no terminará bien para el pueblo británico. El país no tiene ninguna “relación especial” con los Estados Unidos, porque, como dijo hace muchos años John Foster Dulles, célebre Secretario de Estado estadounidense: los Estados Unidos no tienen amigos, sólo intereses.
Gran Bretaña tenga cuidado: puede ser su oro y más lo que se le niegue en el futuro.
Notes.
[1] One could also add Britain’s deplorable treatment of Assange as another example of its kowtowing to the USA.
[2] https://www.nodal.am/2021/12/venezuela-177-de-193-paises-votaron-en-la-onu-reconociendo-al-gobierno-de-maduro-como-unico-representante-legitimo-del-pais/
https://www.youtube.com/watch?v=Af8DJK5MKG o
[3] USAID has declared that it does not know what Guaido has done with the millions it has given him. https://www.telesurenglish.net/news/Humanitarian-Aid-for-Venezuela-Was-Used-Fraudulently-USAID-20210716-0006.html
[4] Jason Hickley, “How Britian stole $45 trillion from India”, Aljazeera, 19 December 2021
[5] John Maynard Keynes, Essays in Persuasion, 1963.
[6] The Economist, “Behind the chaos and scandal of Boris Johnson’s government lies stasis”, the Economist, 11 December 2021
[7] Patrick Cockburn, “In the Great tradition of Populist Leaders, Boris Johnson can no longer tell truth from falsehood”, COUNTERPUNCH,
In the Great Tradition of Populist Leaders, Boris Johnson Can No Longer Tell Truth From Falsehood
[8] New Statesman, “How Badly did Boris Johnson’s government handle the Covid-19 pandemic?”, 12 October 2021
[9] Worldometer, (John Hopkins data), https://www.worldometers.info/coronavirus/country/uk/
[10] NODAL, Noticias de America Latina y el Caribe, https://www.nodal.am/2021/12/venezuela-alcanza-el-87-de-su-poblacion-vacunada-contra-la-covid-19/
[11] Polly Toynbee, ‘Whatever Johnson’s” leveling up” means, it isn’t about Britain’s shocking poverty levels”, The Guardian, 28 May 2021, https://www.theguardian.com/commentisfree/2021/may/28/johnson-levelling-up-poverty-levels
[12] IPPR, “Poverty ratee among working households in UK is highest ever”, https://www.theguardian.com/society/2021/may/26/poverty-rate-among-working-households-in-uk-is-highest-ever
[13] Child Poverty Action Group, https://cpag.org.uk/child-poverty/child-poverty-facts-and-figures?utm_medium=cpc&utm_source=google&utm_campaign=informjuly21&utm_content=search&utm_term=cause&gclid=Cj0KCQiAk4aOBhCTARIsAFWFP9H3OZesPlc5LGYvrHIiNCApmScfItWqK0IUh_nSYhhPuzHLD_KEDZoaAvb4EALw_wcB;
Quaker Social Action, https://quakersocialaction.org.uk/taking-social-action/poverty-uk-0?gclid=Cj0KCQiAk4aOBhCTARIsAFWFP9GfJVk8ag4BWizahl5WpnrMuO4B1qGoLbQZ-yGcQ_rGp9pB6xpubZwaAj6gEALw_wcB
[14] Rob Merrick, The Independent, 13 December 2021
[15] Carles Muntaner, Joan Benach Maria Páez Victor, “Los Logros de Hugo Chávez y la revolucion Bolivariana”,
https://www.albasud.org/noticia/es/369/los-logros-de-hugo-ch-vez-y-la-revoluci-n-bolivariana
[16] Pascualina Curcio, “The Impact of the Economic war on Venezuela”18July 2020, https://cpcml.ca/Tmlw2020/Articles/W5002612.HTM
[17] Ultimas Noticias, “Gobierno Nacional entrela la Vivienda 3.9 m”
https://ultimasnoticias.com.ve/noticias/mas-vida/gobierno-nacional-entrega-la-vivienda-3-900-000-a-traves-de-la-gmv v/
TELESUR, ‘Venezuela delivered 3.5 million homes despite US sanctions” 19 March 2021 https://www.telesurenglish.net/news/Venezuela-Delivered-3500000-Homes-Despite-US-Sanctions-20210319-0013.html
[18]George Monbiot, “Britain’s Claim to being a functioning democracy are only skin deep,”The Guardian, 3 June 2020, https://www.theguardian.com/commentisfree/2020/jun/03/britain-democracy-tories-coronavirus-public-power
[19] https://www.theguardian.com/commentisfree/2021/sep/22/20-benefit-cut-universal-credit-welfare-state-poorest-people-cast-aside-gordon-brown
[20]Darren McGarvey, “Boris Johnson and the Tories can’t tackle poverty because they don’t understand it” Daily Record, https://www.dailyrecord.co.uk/news/scottish-news/boris-johnson-tories-cant-tackle-25164653
[21] Electoral Reform Society, https://www.electoralreform.org.uk/campaigns/electoral-reform/
[22] George Monbiot, op. cit.
[23] George Monbiot, op. cit.
[24] George Monbiot, “A Tyrant’s Power”, the Guardian, 5 December 2021
[25] Jo Griffin, “UK introducing three laws that threaten human rights, says UN expert”, The Guardian, 24 June 2021, https://www.theguardian.com/law/2021/jun/24/uk-introducing-three-laws-that-threaten-human-rights-says-un-expert
[26] Rajee Syal, The Guardian, 12 October 2021
*María Páez Victor, socióloga venezolana residente en Canadá.
Artículo publicado en Counter Punch.
Foto de portada: Photograph Source: fernando butcher – CC BY 2.0.
