Entre un tramo de documentos filtrados del gobierno del Reino Unido relacionados con acciones encubiertas en los Balcanes se encuentra un fascinante estudio secreto, realizado por la firma de servicios profesionales WYG y la encuestadora Ipsos, que analiza los métodos para contrarrestar las percepciones negativas de Whitehall entre los países constituyentes de la región, y el tipo de propaganda que debería utilizarse para manipular las perspectivas de los ciudadanos.
El análisis de audiencia objetivo (TAA) ofreció cuatro «recomendaciones de programación» que ofrecerían «rutas potenciales» para lograr los «objetivos más amplios» de Londres, entre ellos impulsar las «percepciones positivas» del Reino Unido, la adhesión a la UE y la pertenencia a la OTAN en los Balcanes, y » [contrarrestar] la influencia maligna de terceros».
Estos fueron: promover la alfabetización mediática entre los ciudadanos jóvenes; apoyo a los medios de comunicación «independientes»; iniciativas de financiación para exponer «noticias falsas»; y promover «narrativas históricas de «amistad» sobre los vínculos del Reino Unido con la región.
Sobre el último punto, el documento afirma que fue particularmente importante destacar los «lazos que unieron a Gran Bretaña y Yugoslavia en la lucha contra el fascismo en la Segunda Guerra Mundial» en los mensajes públicos, por ejemplo, al hermanar eventos públicos financiados por el Reino Unido con el 80 aniversario en 2021 de la invasión de Yugoslavia por las potencias del Eje. Estas iniciativas, se sugirió, podrían «promoverse a través de eventos de la embajada, lazos culturales y educativos, con nuevas investigaciones que se hagan públicas a través de exposiciones y los medios de comunicación».
Parece claro que Whitehall adoptó las recomendaciones del TAA. En junio de este año se produjo la primera visita oficial de un secretario de Defensa del Reino Unido a Belgrado, con Ben Wallace reuniéndose con su homólogo y el presidente Aleksandar Vucic, coincidiendo con la Operación Platinum Wolf, un ejercicio militar multinacional dirigido por Londres en el que Serbia colaboró con la OTAN.
Wallace tenía un regalo con él: un monumento a un aeródromo operado en secreto por el Ejecutivo de Operaciones Especiales del Reino Unido en la Yugoslavia ocupada por los nazis, que se utilizó para evacuar a 11.000 combatientes partidistas y civiles heridos entre mayo de 1944 y junio de 1945, construido por el ejército británico. En respuesta a su inauguración, Vucic expresó su esperanza de que las relaciones entre Belgrado y Londres puedan alcanzar el «nivel de verdadera asociación que tuvimos como aliados en ambas guerras mundiales». ¿La línea fue sugerida por un miembro del contingente británico visitante?.
Cualquiera que sea la verdad del asunto, después de la cumbre, el Reino Unido y Serbia firmaron un documento bilateral para «expandir la ambición» de su «compromiso de defensa» y «abrir nuevas oportunidades para el entrenamiento conjunto».
Las razones de esta alta estima son múltiples: por ejemplo, el TAA señala que Moscú es “percibido como un protector de los intereses serbios en Kosovo” y, a su vez, los serbios de Kosovo ven a Rusia como “una nación fraternal, que les brinda apoyo moral y político».
También se creía ampliamente que el país era un «escudo contra la OTAN» entre los que no estaban enamorados de la alianza militar. Este sentimiento está muy extendido en toda la región: el 98% de los serbios de Bosnia y el 80% de los serbios se oponen a la membresía, y solo el 30% de los montenegrinos tienen opiniones favorables del bloque, a pesar de que su país se unió en junio de 2017.
Sin embargo, la TAA sostiene que la oposición a una «alineación más estrecha con Occidente», junto con las percepciones negativas del Reino Unido en general, no son opiniones legítimas con una base razonable o racional, sino que solo pueden resultar del «papel disruptivo de Moscú» en el región, que se dice que incluye intentos de «[socavar] la seguridad, la soberanía y la estabilidad», y como tal es una «amenaza» que debe ser contrarrestada.
Sin embargo, contradictoriamente, el análisis admite que la investigación y el análisis indicaron que las noticias o los comentarios «pro-rusos» son «a menudo locales» y que con frecuencia son el resultado de «lo que los líderes locales están haciendo para aumentar su popularidad», y muchos medios de comunicación dicen que » abiertamente pro-Rusia «. Evidentemente, la cobertura y las percepciones positivas de Moscú en los Balcanes no son producto de intromisiones externas.
Aún así, para contrarrestar esta situación objetable, Whitehall lanzó un proyecto grandioso, ‘Apoyar una mayor independencia de los medios en los Balcanes occidentales’, que costaría £ 9.5 millones entre 2019 y 2022. Los contratistas licitadores recibieron un archivo confidencial que describe una serie de «actividades propuestas” que se pondrán en marcha.
Las sugerencias incluyeron la creación de un «canal» de «periodistas de defensa y diplomacia», el lanzamiento de un cable de noticias que publicara contenido de «calidad» en textos, imágenes y videos disponibles en los cuatro idiomas principales de la región, y la gestión de una «fábrica de contenido ciudadano» para capacitar a los jóvenes para que se conviertan en productores de contenido para «identificar y contrarrestar narrativas hostiles», y también un impulso para involucrar en secreto a personas influyentes en las redes sociales para que vendan propaganda pro-occidental.
«Los vloggers populares … lanzarán videos, en los que comparten desinformación altamente inflamatoria, algunos de los cuales incluirán teorías de conspiración sobre la OTAN, antes de revelar que es falso y llamar a su comunidad de seguidores por posiblemente creerlos», dice el documento. «El influencer llegará a la conclusión de que está cansado de ver contenido falso e incendiario en YouTube y otras plataformas y pedirá al público que sea prudente con la desinformación».
Es preocupante considerar que la negación del Ministerio de Defensa serbio de haber firmado un acuerdo con el Reino Unido contra la supuesta «influencia maligna» de Moscú bien podría haber sido sincera, y Belgrado simplemente fue engañado para dar luz verde a los esfuerzos encubiertos de Londres para mejorar los estándares de los medios y combatir el flagelo de información falsa, sin darse cuenta de su verdadera naturaleza y propósito.
El viaje de Wallace fue aclamado como un éxito diplomático abrumador por los principales medios de comunicación, aunque en un extraño incidente pocos días después, le dijo a The Daily Telegraph que también se había firmado un «acuerdo histórico» entre los dos países para contrarrestar la supuesta «influencia maligna» de Rusia. y «manipulación», que tanto la Embajada del Reino Unido en Belgrado como el Ministerio de Defensa de Serbia negaron con vehemencia.
Claramente, el Secretario de Defensa dijo algo que no debería haber hecho: la TAA deja en claro que un objetivo principal de sus «recomendaciones de programación» con respecto a los medios regionales es socavar secretamente el apoyo público a Moscú. Afirma que la «influencia» rusa en los Balcanes se basa en «lazos históricos culturales, religiosos y políticos», con el presidente Vladimir Putin disfrutando del índice de aprobación más alto de los líderes mundiales en Montenegro (71%) y Serbia (86%) entre los encuestados por Ipsos.
Para reforzar esta interpretación, los archivos filtrados relacionados con una operación encubierta de Whitehall para garantizar que la separación total y permanente de Kosovo de Serbia dejaran muy en claro la verdadera naturaleza de la iniciativa, y el papel de Londres en ella, debía mantenerse completamente en secreto para el público. y políticos locales.
Claramente, el famoso proverbio de Virgilio debe actualizarse: en el siglo XXI, hay que tener cuidado con los británicos que llevan regalos.
*Kit Klarenberg, periodista de investigación que explora el papel de los servicios de inteligencia en la configuración de la política y las percepciones.
Artículo traducido y publicado en News Front. Fuente original: RT.
Foto de portada: Manifestantes protestan contra el presidente de Serbia, Aleksandar Vucic y su gobierno, en Belgrado © Reuters.
