El gobierno del Reino Unido ha anunciado que aumentará el número de ojivas nucleares para su flota de submarinos Trident a 260. Pero igualmente preocupante es contra quién amenaza Gran Bretaña con usarlas.
Hasta ahora, el tamaño del arsenal nuclear del Reino Unido había tenido una trayectoria descendente. Gran Bretaña estaba destinada a reducir el número de ojivas de 225 en 2010 a 180 a mediados de la década de 2020, una decisión tomada por el gobierno de coalición de David Cameron de 2010-15.
Esta reducción fue parte de tres décadas de reducciones graduales en el arsenal nuclear del Reino Unido, que incluyó la retirada de sus bombas nucleares de caída libre en 1998. Gran Bretaña tiene ahora aproximadamente 195 ojivas, cada una aproximadamente ocho veces la potencia de la bomba de Hiroshima.
Aún más preocupante es que el gobierno de Johnson ha cambiado la postura de Gran Bretaña sobre el uso de armas nucleares. La nueva política del Reino Unido, revelada en su tan esperada «Revisión integrada de seguridad, defensa, desarrollo y política exterior», se ubica más fácilmente en el marco de las armas nucleares «utilizables» que se produjeron y desplegaron en el año pasado del expresidente estadounidense Donald Trump. en la oficina.
El Reino Unido se reserva ahora el derecho de usar armas nucleares no solo contra amenazas nucleares, sino también contra enemigos que posean armas químicas y biológicas o “tecnologías emergentes que podrían tener un impacto comparable”.
El gobierno británico también está amenazando con usar su arsenal nuclear contra estados sin armas nucleares que se dice que se dirigen en la dirección de adquirir armas nucleares – o, como dice la Revisión Integrada, aquellos estados que se considera que están «en violación material de [sus] obligaciones de no proliferación ”.
Este es un cambio importante en la política y se entiende fácilmente como una referencia apenas velada a Irán. El gobierno británico ha dicho repetidamente que » Irán nunca debe desarrollar un arma nuclear».
The Integrated Review dice que el Reino Unido se embarcará en «un esfuerzo diplomático renovado para evitar que Irán desarrolle un arma nuclear». Pero Londres parece estar enviando un mensaje a Teherán que no se trata solo de diplomacia.
Violación del derecho internacional
No se esperaba que el Reino Unido aumentara su arsenal nuclear en más del 40%. La decisión ha generado críticas internacionales y está en desacuerdo con la renovación del Nuevo Tratado START por los presidentes Biden y Putin a principios de este año, que continúa con las reducciones bilaterales de armas nucleares entre Estados Unidos y Rusia.
La legalidad del cambio de política de Gran Bretaña fue rápidamente cuestionada. La Oficina del Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, dijo que la decisión del Reino Unido era contraria a sus obligaciones en virtud del Artículo VI del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP); en otras palabras, es ilegal según el derecho internacional.
Esto desencadenó la Campaña por el Desarme Nuclear para buscar una opinión legal de expertos, quienes encontraron que el Reino Unido está efectivamente violando el TNP.
El artículo VI especifica que los signatarios se comprometen a «proseguir las negociaciones de buena fe sobre medidas eficaces» para el desarme. La opinión legal encuentra que un aumento de ojivas nucleares no constituye una intención de buena fe para negociar y que la “buena fe” no es solo música ambiental, tiene estatus legal y requiere resultados concretos.
La opinión legal también concluye que el cambio de postura del Reino Unido sobre el uso de armas nucleares es una violación del derecho internacional. Cualquier uso de armas nucleares violaría el derecho internacional humanitario y toda una serie de obligaciones legales relacionadas con el medio ambiente, la proporcionalidad, la distinción y otras cuestiones consagradas en la ley.
Es más, otros que violen el derecho internacional no hacen que sea legalmente aceptable hacerlo a cambio. El TNP es en realidad muy simple: requiere que los países que tienen armas nucleares se desarmen y aquellos que no las tienen que no las obtengan.
El gobierno del Reino Unido afirma habitualmente que sus armas nucleares no son ilegales. Dice: “La disuasión nuclear del Reino Unido es totalmente compatible con nuestras obligaciones legales internacionales, incluso en virtud del Tratado sobre la no proliferación de las armas nucleares”.
Técnicamente, las armas en sí mismas no son ilegales, pero la retención de las mismas por parte del gobierno – como sería su uso o amenaza de uso – como lo demuestra claramente la opinión legal.
Todos los gobiernos del Reino Unido desde 1970, cuando entró en vigor el TNP, han tenido una posición de doble vía: por un lado, se comprometieron a comprometerse con los objetivos del TNP y, por otro, insistieron en que las propias armas nucleares del Reino Unido son esenciales para sus objetivos. seguridad propia y aceptable en virtud del TNP.
Como primer ministro, Tony Blair intentó reinterpretar el TNP en el sentido de que a los cinco estados con armas nucleares signatarios (EE.UU., China, Rusia, Francia y el Reino Unido) se les permitía ser estados con armas nucleares y el énfasis del Tratado no debería ser -proliferación. Esto no cortó el hielo con la mayoría de los estados, pero de facto esta es la situación.
Y debido a que los estados con armas nucleares no cumplen con el TNP, ha dado lugar a nuevos intentos, liderados por los países del sur global, de utilizar otros instrumentos legales para deshacerse de las armas nucleares, en particular el Tratado de la ONU sobre la Prohibición de las Armas Nucleares. (TPNW) que se convirtió en ley internacional en enero de este año.
Reemplazo de Trident
La indignación de los sectores políticos por el aumento de ojivas en el Reino Unido sugiere que la trayectoria descendente en las cifras nucleares había recibido aprobación general.
Pero algunos que expresan indignación también respaldan el reemplazo del sistema de armas nucleares Trident, lo que indica que creen que algunas armas nucleares nuevas son buenas, pero no demasiadas.
Sin embargo, legalmente hablando, no son solo las ojivas nuevas las que violan el derecho internacional, sino también todo el proyecto de reemplazo de Trident.
En lugar de desarmarse, el Reino Unido está en proceso de reemplazar los tres componentes del sistema Trident: las ojivas, los misiles que los llevan a sus objetivos y los submarinos que los transportan bajo el mar.
Cuando el gobierno de Blair buscó por primera vez el reemplazo de Trident en 2005, el bufete de abogados Matrix Chambers emitió una opinión legal que concluyó que sería una violación sustancial del TNP debido a los requisitos del Artículo VI para lograr el desarme.
Curiosamente, los gobiernos británicos siempre afirman su compromiso inquebrantable con el TNP, y la Revisión Integrada no es una excepción. Dice: “Estamos firmemente comprometidos con la plena aplicación del TNP en todos sus aspectos, incluido el desarme nuclear”.
Lamentablemente, eso no es cierto. De hecho, nuestro gobierno, con todo su discurso sobre el «orden internacional basado en reglas», el poder superblando de la BBC, su liderazgo en diplomacia, ignora por completo el Tratado.
Su decisión de aumentar el arsenal ha disparado un misil Trident con cualquier pretensión de cumplir con sus obligaciones legales.
A pesar de su incumplimiento del Tratado, el Examen se apresura a afirmar que «no existe una ruta alternativa creíble para el desarme nuclear», excepto el TNP. Esta es una referencia apenas velada a la hostilidad del gobierno hacia el nuevo TPNW.
La decisión de Gran Bretaña de aumentar su arsenal nuclear demuestra claramente por qué tantos otros países han perdido la esperanza en el proceso del TNP, que las acciones de Estados como el nuestro han dejado sin sentido.
La decisión de Johnson de aumentar el arsenal nuclear británico es un problema grave. No es solo que preferiríamos que el dinero se gastara en algo más útil, o que esta flagrante violación del TNP pueda alentar a otros a buscar armas nucleares.
También es una cuestión de qué tipo de mundo queremos ver, qué papel queremos que juegue Gran Bretaña y qué representa realmente. El rearme con armas de destrucción masiva no es algo que podamos aceptar.
*Kate Hudson, secretaria General de la Campaña por el Desarme Nuclear en el Reino Unido.
Artículo publicado en su idioma original en Declassified UK , organización de periodismo de investigación que cubre el papel del Reino Unido en el mundo.
Foto de portada: La tripulación de un submarino nuclear se ríe con Boris Johnson y su secretario de defensa (Foto: Jeff J Mitchell…
