Cada generación vive momentos históricos que transforman la política global, cerrando una era o abriendo un nuevo ciclo geopolítico. Eventos como el colapso de la Unión Soviética y el fin de la Guerra Fría, los ataques del 11 de septiembre, la entrada de China en la OMC y la crisis financiera global de 2008 reorganizaron el tablero global, ambos dando más espacio a países que, por inteligencia estratégica o mera suerte, para adaptarse mejor a la nueva realidad, reduciendo al mismo tiempo la influencia de quienes no supieron aprovechar el nuevo contexto. En momentos en que el mundo está en transición, los países con líderes bien preparados pueden aprovechar la oportunidad para escalar posiciones, mientras que otros corren el riesgo de perder relevancia.
Con la pandemia de coronavirus no será diferente, y está claro que algunos países son más ágiles y resistentes para combatir el covid-19 que otros. Mientras Tailandia, Vietnam y Nueva Zelanda han logrado evitar altas tasas de infección, otros, como China y Rusia, están aumentando su influencia global a través de la “diplomacia de las vacunas”, ofreciendo dosis a los países en desarrollo incluso antes de completar su propia vacunación entre sus poblaciones.
Brasil, según todos los indicios, es uno de los grandes perdedores geopolíticos del momento actual: no solo salió de la lista de las 10 mayores economías del mundo durante la pandemia, sino que también experimenta un colapso sin precedentes de su imagen debido a la estrategia negacionista de su presidente, socavando la confiabilidad que el país tenía entre sus aliados tradicionales. La reputación de Brasil como un país con uno de los mejores y más grandes sistemas de salud pública del mundo en desarrollo, que se ha construido duramente a lo largo de los años, se ha desvanecido, eclipsada por un presidente que regularmente aparece en los titulares de los periódicos más importantes del planeta por su ataques a la ciencia.
Es demasiado pronto para tener una idea clara de todas las consecuencias geopolíticas de la pandemia, pero ya se están destacando algunas tendencias. Hay tres cuestiones que merecen atención.
Primero, no hay duda de que la salud global se consolidará como un tema clave a nivel multilateral, ya sea a través del fortalecimiento de la Organización Mundial de la Salud (OMS), o mediante la creación de una nueva estructura para monitorear el surgimiento de futuras pandemias, y el desarrollo y distribución de otras vacunas. Además de buscar prevenir y combatir la aparición de un nuevo virus, existe una creciente preocupación por las llamadas superbacterias, que resisten a los antibióticos y podrían, según un estudio encargado hace unos años por el gobierno británico, matar a millones de personas y “lleve la medicina a la era de la oscuridad”, como dijo Jim O’Neill, coordinador de investigación y creador del término BRICS.
Tanto los principales proveedores de vacunas como los países que han respondido mejor a la pandemia deberían liderar este debate. Es poco probable que Brasil, que es visto como una amenaza global y una posible fuente de variantes para no controlar la transmisión del virus, tenga voz.
En segundo lugar, una de las tendencias más transformadoras de la política global en los próximos años será la influencia de abordar el cambio climático en la política exterior de las grandes potencias, incluida China. El debate actual sobre si el ecocidio se considera o no un crimen internacional, como es el caso del genocidio, es solo el comienzo de una transformación que cambiará la forma en que los países piensan sobre sus intereses nacionales y las principales amenazas a las que se enfrentan. Si bien los líderes políticos brasileños y los de las Fuerzas Armadas de Brasil se destacan por su negacionismo, las Fuerzas Armadas de otros países han estado discutiendo el tema con frecuencia durante años, incluso porque la deforestación puede aumentar el riesgo de aparición de nuevas pandemias.
Al igual que en el debate sobre la salud global, Brasil corre el riesgo de ser visto como una amenaza por la comunidad internacional, reduciendo la posibilidad de convertirse en un interlocutor calificado, consolidando así su papel de paria.
La tercera gran tendencia política en el mundo post-covid-19 será la llegada de la llamada guerra tecnológica, la competencia tecnológica global entre los EE. UU. Y China, que se hizo más visible en Brasil después de que el gobierno de Bolsonaro estuvo bajo la presión de los Estados Unidos para excluir a la empresa china Huawei entre las opciones de proveedores en la construcción de la red 5G.
La presión estadounidense fue seguida por advertencias de Beijing, por lo que tal posición se interpretaría como un acto hostil al gobierno chino. Gestionado de forma perspicaz, el creciente desempeño chino en América Latina podría ayudar a Brasil a gestionar su relación con EE. UU. Y viceversa. Después de todo, siempre es bueno tener alternativas. Sin embargo, como las tensiones entre Pekín y Washington en el ámbito tecnológico pueden llevar a la creación de dos ámbitos tecnológicos, uno liderado por Estados Unidos y otro por China, mantener relaciones amistosas requerirá sofisticación diplomática por parte de Brasil.
El gobierno de Bolsonaro, sin embargo, eligió el peor de los mundos: después de que Bolsonaro se posicionara públicamente a favor de Estados Unidos, se vio obligado a permitir, en el último minuto, la participación de Huawei en la carrera 5G cuando aumentó la presión pública para obtener acceso a vacunas chinas. Tanto en Washington como en Beijing, los observadores tuvieron la impresión de que la acción externa del gobierno de Bolsonaro no se basa en una planificación estratégica, sino que es de corta duración e impredecible. El presidente logró la hazaña de haber salido del episodio con su relación inestable tanto con Washington como con Pekín.
En medio de estas transformaciones que darán forma a los cimientos de la era pospandémica, está naciendo un orden global diferente, producto de las decisiones de los principales líderes de la actualidad. Si bien Estados Unidos pagó un precio desproporcionado por tener un liderazgo incapaz de manejar la pandemia hasta hace poco, la actual administración ya está logrando contener el daño implementando uno de los mejores programas de vacunación del mundo. En el caso brasileño, el cambio del actual presidente en 2022 sería el primer paso para comenzar a controlar el daño y revertir el colapso sin precedentes de la reputación e influencia brasileña en el mundo.
*Oliver Stuenkel es doctor en Ciencias Políticas y profesor de Relaciones Internacionales en la Fundación Getulio Vargas.
Este artículo fue publicado por El País.
Traducido y editado por PIA Noticias.
